黃旭華祖籍揭陽(yáng)縣(今廣東省揭陽(yáng)市揭東區(qū)),少年時(shí)名黃紹強(qiáng),是新龍圍黃氏第十一代子孫。父母親都是醫(yī)生,在海豐縣田墘鎮(zhèn)開辦醫(yī)務(wù)所。
黃旭華12歲時(shí),父母把他送回老家揭西縣五經(jīng)富鎮(zhèn)聿懷中學(xué)讀書。那時(shí),潮汕大地常遭日寇飛機(jī)轟炸,五經(jīng)富也常受到騷擾,每逢飛機(jī)在學(xué)校上空盤旋時(shí),師生就帶上早準(zhǔn)備好的課本、黑板到野外比較隱蔽的“天然課堂”席地而坐,堅(jiān)持上課。兩年多的故鄉(xiāng)聿懷讀書生涯雖然短暫,但學(xué)習(xí)條件來(lái)之不易,黃旭華深感知識(shí)的難能可貴,激起如饑似渴的求知欲望,為后來(lái)追求學(xué)業(yè)進(jìn)步打下了堅(jiān)實(shí)的初中基礎(chǔ)。
日寇侵略,潮汕告險(xiǎn),為尋求安靜的讀書環(huán)境,他被迫無(wú)奈離開家鄉(xiāng)和歷史悠久、嚴(yán)謹(jǐn)治學(xué)、桃李芬芳的聿懷中學(xué),到梅縣,又乘搭鹽商的馬車顛簸了8天到韶關(guān)坪石,然后在廣西桂林念完高中,又跟隨逃難人群到了重慶,進(jìn)入國(guó)民黨教育部為收容戰(zhàn)區(qū)流亡學(xué)生特設(shè)的先修班。黃旭華青少年時(shí)代艱辛曲折的求學(xué)之路,磨煉了他刻苦耐勞、堅(jiān)忍不拔的頑強(qiáng)意志。
在先修班學(xué)習(xí)一年后,由于學(xué)習(xí)成績(jī)優(yōu)良,黃旭華被選送中央大學(xué)航空系,又以專業(yè)第一名的成績(jī)考取了遷址于重慶的上海交通大學(xué)。他選擇了交通大學(xué)船舶系造船專業(yè),追尋造船造艦抵御外侮的報(bào)國(guó)夢(mèng)想。
出于核潛艇事業(yè)的需要,黃旭華多年沒(méi)能回到故鄉(xiāng),在他的身份公開后,雖然工作繁忙,但“永遠(yuǎn)不會(huì)忘記故鄉(xiāng),不會(huì)忘記老祖宗”之心銘記于懷,努力尋求機(jī)會(huì)。1993年11月3日上午,黃旭華帶著妻子、孫女,在胞弟陪同下,回到了闊別52年的老家新寮村。傍晚,他匆匆離開故鄉(xiāng)踏上核潛艇人生路。
2009年金秋季節(jié),黃旭華再次回到新寮村探望親人,時(shí)已83歲的他,委托其胞弟和兒子、侄子多人上山拜祭華昌公,自己在文化室會(huì)晤鄉(xiāng)親,在祖居崇德堂與眾多親人合影留念,喝了坪上山茶、飽食了新寮芋頭、吳厝淮山等家鄉(xiāng)綠色美味,住了一個(gè)晚上,第二天一早又匆匆離開,繼續(xù)他的核潛艇事業(yè)。