誰能從北冰洋變暖中活下來？

馬修·伯杰+王坤云

雖然北冰洋已經(jīng)變得面目全非，生活其中的北極座頭鯨卻出奇的平靜。它們似乎受益于這種變暖了的氣候。

2015年12月，北冰洋達到了同一時期有史以來的最高溫度，它變暖的速度比世界上別的地方快了1倍。它融冰的速度也比預測的要快，預計到2040年夏天，整個北冰洋就無冰覆蓋了。

這意味著水下也會發(fā)生變化：變暖的海水以及強烈的風暴會增加表層海水的光照，加速海洋環(huán)流的變化。而更多的光照和更強的環(huán)流變化，使得北冰洋某些海域的磷蝦和其他浮游生物的數(shù)量猛增。美國國家海洋大氣管理局的生物學家蘇· 穆爾稱這種現(xiàn)象為北極的“新常態(tài)”。阿拉斯加和加拿大西北部的太平洋北極地區(qū)是收集數(shù)據(jù)的最佳地點。根據(jù)收集到的數(shù)據(jù)來看，北極座頭鯨對這種變化適應得不錯，至少在這兩處地方是這樣的。

這些巨大的鯨長年生活在北極，壽命可以超過一個世紀。它們如何應對一個不同于自己成長環(huán)境的生態(tài)系統(tǒng)？解決這個問題就可以知道誰能繼承這個變化了的北極。這也會影響世界經(jīng)濟，因為不斷增加的北極海運路線，也許會和大量增加的座頭鯨發(fā)生碰撞。

穆爾說：“至少眼下是座頭鯨的美好時光。就復原能力來講，座頭鯨已能名列前茅，因為它們已經(jīng)進化得能夠在艱難的條件下生存。它們擁有最低的核心體溫，可以依靠儲存的大量能量長期空腹生存。沒有冰的北冰洋對它們來講也不是末日?！彼€指出，早些時候的一項研究發(fā)現(xiàn)，北極座頭鯨的生存狀況實際上更好了，在新常態(tài)下，它們的數(shù)量持續(xù)增長，至少在阿拉斯加及其周圍地區(qū)是這樣。

最近的研究也能證明這一點。新英格蘭水族館的科學家丹· 彭德爾頓一直在研究座頭鯨在阿拉斯加以北和加拿大西北的棲息地過去15年是如何變化的，并預測其在未來幾十年里的變化。他說：“我們有可能看到北極座頭鯨在博福特海域的棲息地總體上變得更加適合它們，因為磷蝦和橈足類動物的數(shù)量增加了?！?/p>

然而，別的地方的北極座頭鯨就沒這么幸運了。

加拿大西北和格陵蘭以西的水域是涼爽的北冰洋和溫暖的大西洋交匯處。在這里，鯨的主要食物來源是橈足類。英國哥倫比亞大學研究北極座頭鯨的博士研究生莎拉· 方瓊說：“如果海水繼續(xù)變暖，體型更小但增長速度更快的大西洋橈足類的數(shù)量將會超過北冰洋體型更大的橈足類。對一頭巨大的座頭鯨來講，將面臨食物質量下降的情況?！?/p>

不過她同時指出，我們不能確切地了解這會對鯨產(chǎn)生怎樣的影響。大西洋橈足類動物對鯨的影響也許不大，因為橈足類如此眾多，數(shù)量很可能會抵消質量的損失。

當生物已經(jīng)適應了的冰世界突然消失時，還有很多事情是未知的。

現(xiàn)在，科學家正在進行歸納：誰能夠耐得住這種熱。下面這三種能力可能會決定誰能夠成功在新北極生活：必須生活在冰蓋之下、有應變食物物種變化的能力和有效獲得食物的能力。

早些時候，在海洋哺乳動物研究社兩年一次的年會上，科學家提交的很多研究報告都指出了海象和北極熊的困境。

因為能坐在上面休息的冰塊越來越少，海象不得不聚集在陸地上，這就意味著為了狩獵它們只能游得更遠。到目前為止，研究顯示，海象體內的壓力荷爾蒙沒有增加，但海象正在更快地消耗更多的能量，而且它們的身體狀況和數(shù)量都有所下降。這就意味著，即使海象碰巧遇到了更多的食物，抓到這些食物對它們來說也正在變得更困難。它們可能會成為座頭鯨的對手。

貝絲·夏皮羅是加利福尼亞大學圣克魯茲分校研究進化的一位生物學家。在年會上，她說：“通常我們不認為海象有滅絕的風險，但是不要忘記，海象的一個祖先大概是在125000年前滅絕的?！彼€說，如果將來比現(xiàn)在更熱，對海象來說不是什么好消息。

但是，有一種動物已經(jīng)在北極迅速擴展——人類。長相和捕食方式都非常像座頭鯨的露脊鯨剛剛艱難地從捕鯨業(yè)的威脅下恢復起來，現(xiàn)在又面臨漁具的纏繞和人類的威脅?，F(xiàn)在的觀點是，這類影響是造成露脊鯨數(shù)量減少的主要原因。

到目前為止，座頭鯨看起來在應對溫度變化、食物變化和海洋狀況等方面表現(xiàn)得還不錯。但是，它們現(xiàn)在不得不經(jīng)常跟人類打交道，這可能是座頭鯨持久而且煩惱的事情。

最數(shù)字

99.8%

研究人員近日研發(fā)出了一種世界上最黑的材料，可以用噴槍進行噴涂。這種材料被命名為Vantablack S-VIS，能夠吸收99.8%的光線，反射能力是哈勃空間望遠鏡上使用的超黑噴漆的1/17。這種新材料能夠很容易地覆蓋在體積較大、結構復雜的物體表面，如大型照相機和飛行器等。在噴涂該產(chǎn)品后，一個三維的物體看上去就像一個二維的、黑色的洞，根本看不清其表面的細節(jié)。

300倍

中國計劃建造一臺性能超過哈勃空間望遠鏡的新型空間望遠鏡。這臺尚未命名的新型空間望遠鏡的視場是哈勃空間望遠鏡的300倍，預計在10年間以不低于哈勃空間望遠鏡的精度拍攝到40%的宇宙空間。這臺望遠鏡還將具有與“天宮”空間站交會對接的能力。這意味著它將不會面臨哈勃空間望遠鏡維修時遇到的問題。

2/3

美國皮尤研究中心的調查顯示，約有2/3的美國人預計， 在未來半個世紀內，機器人或電腦將取代人類從事很多目前由人類從事的工作——但不包括他們自己的工作。該調查的首席調查員阿隆·史密斯說：“人們能夠感知機器人智能化的威脅，但時間并不明確。我認為，他們有必要將此與自己的就業(yè)前景或者他們孩子的就業(yè)前景聯(lián)系起來?！?/p>

5000萬噸

大多數(shù)一次性水瓶使用的都是PET 塑料， 這種材料被認為是對環(huán)境危害最大的塑料之一。近日，研究人員找到了一種或許能夠拯救地球的細菌。這種細菌可以在塑料上茁壯生長，然后使塑料分解，幫助我們解決每年產(chǎn)生的5000萬噸PET 塑料。研究者說：“這種名叫Ideonella Sakaiensis 的新物種能夠使用兩種酶將塑料水解，將其變?yōu)樽约荷L所需的物質。”