環(huán)球時(shí)報(bào)/2016-03-02/ 第05版面/環(huán)球掃描
過(guò)去十年來(lái),美國(guó)最高法院唯一的黑人大法官克拉倫斯·托馬斯在法庭上一直保持沉默,他上一次在庭審上發(fā)問(wèn)還是在2006年。2月29日,他終于打破沉默,在一個(gè)有關(guān)擁有槍支權(quán)利的案件中主動(dòng)提問(wèn),著實(shí)讓人感到意外。
據(jù)英國(guó)《每日電訊報(bào)》1日?qǐng)?bào)道,本周一,來(lái)自美國(guó)緬因州的助理檢察長(zhǎng)伊蓮娜·艾恩斯特恩出庭為一項(xiàng)聯(lián)邦槍支管理規(guī)定辯護(hù)。辯論的焦點(diǎn)在于,州法院提起的家庭暴力指控是否應(yīng)導(dǎo)致犯下家暴罪行的人被禁止擁有槍支。
托馬斯大法官突然向伊蓮娜提問(wèn):“艾恩斯特恩女士,有一個(gè)問(wèn)題。你能否再舉一例,不法行為會(huì)導(dǎo)致當(dāng)事人被暫停憲法權(quán)利?”
艾恩斯特恩回應(yīng)稱,國(guó)會(huì)在立憲時(shí)對(duì)于進(jìn)一步的傷害表示擔(dān)憂,尤其是在擁有槍支的情況下。
托馬斯進(jìn)一步發(fā)問(wèn),詢問(wèn)這場(chǎng)家暴案件的被告是否曾對(duì)家人使用武器。在得到否定的答案后,托馬斯接著說(shuō):“這樣說(shuō)來(lái),暫停憲法權(quán)利與使用武器并不直接相關(guān)。只是一名家庭成員犯下了輕罪,因此被暫停了憲法權(quán)利。”
托馬斯大法官在法庭上保持沉默一直是外界熱議的話題。批評(píng)人士指責(zé)他這樣做是玩忽職守。但也有人表示,他這樣做會(huì)讓法庭的辯論更加充分。
托馬斯過(guò)去曾將自己“保持沉默”的習(xí)慣歸結(jié)為個(gè)人因素,稱在法庭辯論上不愿說(shuō)話的原因要追溯到自己的兒時(shí)經(jīng)歷。他在佐治亞州與爺爺共同生活,一直說(shuō)方言,后來(lái)一直保持沉默是為了避免自己的口音遭到嘲笑。他還認(rèn)為,律師在法庭上應(yīng)該有足夠的機(jī)會(huì)來(lái)完整地闡述自己的立場(chǎng)。
有人認(rèn)為,托馬斯此次打破沉默與兩周前美國(guó)最高法院另外一名保守派大法官斯卡利亞的去世有關(guān)系。斯卡利亞是擁槍權(quán)利的堅(jiān)定維護(hù)者。
1991年托馬斯被時(shí)任總統(tǒng)老布什提名為大法官,不過(guò)他獲得這個(gè)席位并不容易。當(dāng)時(shí)一名女雇員指控他性騷擾,這使他的上任頗費(fèi)周折?!ㄍ鯐孕郏?/p>