好球

E.C.本特利

“不，當(dāng)時(shí)我剛好人在國(guó)外，沒(méi)機(jī)會(huì)看英國(guó)報(bào)紙。我這禮拜回來(lái)后，才知道你們碰到了奇異的事件?！狈评铡ぬ貍愄卣f(shuō)。

羅德上尉身材瘦小，肌膚略帶褐色，正在拆解一臺(tái)自動(dòng)電話機(jī)，那需要精密技術(shù)，同時(shí)也是被禁止的工作。他放下手邊工作，伸手取煙。在肯普山俱樂(lè)部的辦公室里有扇大窗戶，可看到高爾夫球場(chǎng)上的第十八洞果嶺。他一邊回想當(dāng)時(shí)的景象，一邊遠(yuǎn)望綠草如茵的斜坡。

“你說(shuō)那是奇異事件？”上尉將煙斗填滿，“也有人這么說(shuō)。你們大概喜歡懸疑推理劇吧？柯林·海頓也這么認(rèn)為。不過(guò)，有些人相信那是大自然現(xiàn)象。有關(guān)那事件的細(xì)節(jié)，別人知道的我也知道?！?/p>

“因?yàn)槟阍谶@里當(dāng)書(shū)記嗎？”

“不僅如此。我目擊了那起死亡事件！當(dāng)時(shí)我就在附近，是兩名目擊者中的一人?！绷_德上尉說(shuō)。他一跛一跛地走向爐架，爐架蓋子上放著一個(gè)銀色箱子，上面刻有英國(guó)軍隊(duì)的標(biāo)志和標(biāo)語(yǔ)。

“特倫特先生，請(qǐng)抽根煙。你如果想聽(tīng)，我就說(shuō)給你聽(tīng)。你聽(tīng)過(guò)亞瑟·弗利這名字吧？”

“我只知道他的口碑不怎么好?！碧貍愄卣f(shuō)。

“沒(méi)錯(cuò)。”羅德上尉低調(diào)地說(shuō)，“你知道他是我姐夫嗎？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)過(guò)？好，我就從四個(gè)月前的某個(gè)星期一……嗯，應(yīng)該是五月的第二個(gè)星期一說(shuō)起。弗利習(xí)慣在每天早餐前先打九洞——除了星期天，星期天他是很嚴(yán)肅的。其他日子不論天氣好壞，他都會(huì)背著球桿，獨(dú)自出門。他專心研究每一桿的打法，就像生死攸關(guān)般地慎重。也因?yàn)檫@樣，他的高爾夫球打得相當(dāng)好，經(jīng)常保持在點(diǎn)二或平標(biāo)準(zhǔn)桿的成績(jī)。通常在早上八點(diǎn)十五分之前，他就會(huì)出現(xiàn)在發(fā)球臺(tái)，九點(diǎn)回家。他家離這里不遠(yuǎn)，走路約兩三分鐘。出事的那個(gè)星期一早上，他像平常一樣出門?！?/p>

“和平常一樣的時(shí)間嗎？”

“差不多。兩三分鐘后，他便抵達(dá)俱樂(lè)部，并和服務(wù)人員無(wú)聊閑扯。所以，這是別人最后看到他——也可以說(shuō)，這是在可以說(shuō)話的近距離，最后見(jiàn)到他的時(shí)刻。九點(diǎn)后，我和布朗森出去逛了一圈，卻沒(méi)看到任何人在第一發(fā)球臺(tái)上。布朗森是本地神父，我和他一起在牧師館吃早餐。他和我一樣都是跛腳，有時(shí)間的話，我們會(huì)一起打球。

“我們打完第一洞，往下一個(gè)發(fā)球臺(tái)走。這時(shí)，布朗森說(shuō)：‘哎呀！你看那邊，好像有個(gè)東西。并用手指著對(duì)面第二洞的球道。我一看，發(fā)現(xiàn)有個(gè)男人雙腳彎曲，一動(dòng)也不動(dòng)地側(cè)躺在草坪上。在第二洞正前方有一半地面都是凹陷的，若不是站在高處，即使那里有人，從球場(chǎng)的其他地方也都看不到。你自己出去看看就知道了。當(dāng)時(shí)，我們?cè)诳拷l(fā)球臺(tái)的地方看到有人倒在那里，并立刻跑了過(guò)去。

“我一看是弗利，也在那瞬間知道絕對(duì)沒(méi)看錯(cuò)。弗利已經(jīng)死了，因?yàn)榛钊瞬豢赡苣菢油嶂眢w，橫躺在那兒。他的衣服被撕裂，還有燒焦痕跡，頭發(fā)也是——弗利一向都不戴帽子打球——臉和手也焦了。球桿躺在幾碼以外的地方，尸體旁邊有個(gè)剛揮過(guò)的二號(hào)木桿。

“從外表看來(lái)，他似乎沒(méi)什么外傷，但焦黑的皮膚卻慘不忍睹，神父也露出不舒服的模樣。我請(qǐng)神父回俱樂(lè)部請(qǐng)醫(yī)生和警察過(guò)來(lái)，我則留下來(lái)看守尸體。醫(yī)生和警察很快就來(lái)了，分別做完工作，尸體便被救護(hù)車運(yùn)走。我知道的就這些。特倫特先生，你住在海頓先生家，應(yīng)該聽(tīng)到他提過(guò)檢察官的看法吧？”

特倫特?fù)u搖頭：“沒(méi)有。今天早餐后，柯林剛提到弗利在高爾夫球場(chǎng)莫名其妙死了時(shí)，有人恰好來(lái)找他?！?/p>

“原來(lái)如此！檢察官的判決我也大概知道，因?yàn)槲易约阂灿辛x務(wù)說(shuō)明發(fā)現(xiàn)尸體的經(jīng)過(guò)。弗利為什么會(huì)那樣？

目前醫(yī)學(xué)上無(wú)法取得有利的物證來(lái)說(shuō)明他的死因。大家一致相信他受到很大的外擊，所以整個(gè)身體組織才亂七八糟，多處關(guān)節(jié)斷裂，且他遭受的外擊又不足以嚴(yán)重到有外傷。至于其他方面，大家的看法就不一致了。弗利的主治醫(yī)師一看到尸體時(shí)，堅(jiān)持認(rèn)為他是被雷打倒的，然而當(dāng)時(shí)并沒(méi)有雷雨。周末以前曾打過(guò)雷，偶爾有閃電。

雖然法醫(yī)柯林斯懷疑當(dāng)天的天氣，即便真的有打雷，倘若真的被雷擊中，器官也不應(yīng)像尸體那樣被震得四分五裂。況且球桿桿頭有鐵，應(yīng)該也被擊中才對(duì)，但尸體旁的球袋里的球桿卻毫無(wú)異狀。所以法醫(yī)柯林斯認(rèn)為，一定有什么東西爆炸，只是他猜不出是什么東西?！绷_德上尉說(shuō)。

特倫特?fù)u頭：“這種說(shuō)法法庭也不會(huì)接受。不過(guò)，或許這是目前絞盡腦汁，唯一能得到的結(jié)論?！碧貍愄爻聊艘粫?huì)兒，點(diǎn)起香煙。此時(shí)，羅德上刷拿起駱駝毛刷，修理故障的電話機(jī)。

“即使如此，若有爆炸，一定會(huì)有人聽(tīng)到吧？”

“是??！可是，這附近卻沒(méi)有人聽(tīng)到有爆炸的聲音。那條路對(duì)面有個(gè)碎石切割場(chǎng)。早上七點(diǎn)后，偶爾會(huì)聽(tīng)到爆破的聲音?！绷_德上尉回答。

“是尖銳、令人不舒服的爆破聲嗎？”

“很大聲，也很不舒服，不過(guò)對(duì)住在附近的我們而言，早已習(xí)慣?？铝炙故莻€(gè)很正派的人，借用你的話，他的證詞并非是整起事件的關(guān)鍵，只是單方面的解釋。檢察官和陪審團(tuán)之所以相信打雷一說(shuō)，是因?yàn)樗麄儽容^喜歡這種說(shuō)法罷了。因而判決是意外災(zāi)害死亡?！绷_德上尉說(shuō)。

“歌詞寫(xiě)得沒(méi)錯(cuò)，‘謊話是說(shuō)不完的?！碧貍愄嘏u(píng)道，“沒(méi)有其他證詞了嗎？”

“有一些。海頓先生當(dāng)時(shí)也在場(chǎng)，所以他也知道。我和人有約，有事要先走。我有兩周的使用許可執(zhí)照，負(fù)責(zé)的人已經(jīng)簽名了?？梢缘脑?，今天可以一起打球。”羅德上尉說(shuō)。

柯林·海頓與妻子在特倫特午餐時(shí)回到家，并興致高昂地談?wù)摵罄m(xù)話題。兩人表示那項(xiàng)判決根本就是鬧劇。柯林斯法醫(yī)還盡了工作本分，但豪爾醫(yī)生根本打從一開(kāi)始就在就胡說(shuō)八道！他的證詞根本沒(méi)用，只是大家都認(rèn)為很有趣。有人在弗利在第二洞發(fā)球后曾看到他，而當(dāng)時(shí)弗利正要走向凹地——他死亡的地點(diǎn)。

“可是，根據(jù)羅德的說(shuō)辭，那個(gè)地方不到最高點(diǎn)，根本看不到人！”特倫特說(shuō)。

“那名證人就在最高點(diǎn)！那個(gè)人表示自己就在球場(chǎng)一千尺上面！他是英國(guó)空軍，當(dāng)時(shí)從在離這里不遠(yuǎn)的基地駕著迫擊機(jī)，正巧飛過(guò)高爾夫球場(chǎng)。他不知道那個(gè)人是不是弗利，只說(shuō)看到有個(gè)男人從第二發(fā)球臺(tái)走下來(lái)，他從飛機(jī)上眺望球場(chǎng)，看到會(huì)動(dòng)的東西只有一個(gè)人。那個(gè)飛行員叫戈森，也是俱樂(lè)部的臨時(shí)會(huì)員，他認(rèn)識(shí)弗利——應(yīng)該說(shuō)想要認(rèn)識(shí)，誰(shuí)都會(huì)認(rèn)識(shí)，只是當(dāng)初沒(méi)有一眼就認(rèn)出是弗利。飛行員確定球場(chǎng)上看到的人就是弗利。他作證表示，弗利在死之前，絕對(duì)是獨(dú)自在球場(chǎng)。陪審團(tuán)就是采信了他的證詞。此外，看到弗利的還有一人，而那人也認(rèn)識(shí)弗利。他是之前在這里工作的球童，后來(lái)轉(zhuǎn)職到切割場(chǎng)。當(dāng)時(shí)他恰巧在山丘上工作，看到弗利打完第一洞，正準(zhǔn)備走向第二洞。當(dāng)然，也只看到弗利一人?！焙ｎD回答。

“這么說(shuō)，球場(chǎng)上只有弗利一人是確定的！既然沒(méi)有更有利的證據(jù)，應(yīng)該就是事實(shí)，只是不知道在他身邊究竟發(fā)生了什么事。”特倫特說(shuō)。

海頓夫人半信半疑地哼了一聲，點(diǎn)上一根香煙，接著說(shuō)：“對(duì)了！我本身是不怎么在意那件事。愛(ài)麗絲——弗利的老婆，羅德的姐姐——和那個(gè)男人一起生活，一定很痛苦。雖然她什么都沒(méi)說(shuō)……她是不會(huì)說(shuō)的，她不是那種女人！”

“她是個(gè)很好的人。”海頓說(shuō)。

“這是真的，很多人都說(shuō)可惜。如果是我，我就敢說(shuō)?！焙ｎD夫人又追加了一句，“若海頓那樣對(duì)我，甚至還打我的話……大家都知道，像我這么好脾氣的女人，也會(huì)受不了。”

“所以我才不敢！我之所以當(dāng)個(gè)好好先生，也是怕落人話柄！噢不，應(yīng)該說(shuō)我老婆還搞不清楚我做了什么事時(shí)，早就先發(fā)飆，而愛(ài)麗絲卻什么都不說(shuō)。發(fā)生那件事后，一切得到證明，比起弗利生前，愛(ài)麗絲那種強(qiáng)顏歡笑的模樣，現(xiàn)在與弟弟一起住的她，看起來(lái)比較幸?？鞓?lè)?！?/p>

“她不可能長(zhǎng)期和弗利生活！”海頓夫人說(shuō)。

“或許吧！要是有機(jī)會(huì)，我也會(huì)和她結(jié)婚?！焙ｎD感慨地附和。

“嗯，你當(dāng)初可是連第六候選人都當(dāng)沒(méi)上?！狈蛉苏f(shuō)。

“當(dāng)時(shí)有雷尼、葛洛，還有桑戴吧？菲利普，你應(yīng)該也受夠我們本地的流言了。別談這些了，你今天下午的球賽如何？”

“要和劍橋大學(xué)那位啰嗦的化學(xué)教授海德比賽。他那副表情好像在瞪我！不過(guò)，他應(yīng)該還知道要把注意力放在打球上！”特倫特說(shuō)。

“你可遇到重要人物了。那人的外表和內(nèi)心相仿，而且比賽時(shí)簡(jiǎn)直就是魔鬼。他對(duì)球場(chǎng)了如指掌，即使閉著眼也一清二楚！其實(shí)，他的為人不像嘴巴那么壞。對(duì)了，看到弗利揮出最后一桿的人就是他。若有機(jī)會(huì)接觸，最好問(wèn)問(wèn)他?！焙ｎD說(shuō)。

“好吧！我會(huì)告訴俱樂(lè)部職員，他們會(huì)幫我約教授?！碧貍愄卣f(shuō)。

柯林·海頓的預(yù)言在那天下午實(shí)現(xiàn)。海德教授贏了五桿，第十七洞高于標(biāo)準(zhǔn)桿一桿，最后一洞更以推桿四次而獲勝。兩人走出果嶺時(shí)，教授似乎有意回應(yīng)特倫特。

“沒(méi)錯(cuò)，我知道弗利的死有點(diǎn)詭異?！?/p>

這讓特倫特雙眼發(fā)亮。他見(jiàn)教授打球時(shí)不發(fā)一語(yǔ)，因而在打完第二洞時(shí)，有意無(wú)意地挑起話題，但那時(shí)教授只是一臉吃驚地喃喃自語(yǔ)。

“我看到他最后的揮桿?！苯淌诶^續(xù)說(shuō)，“雖然沒(méi)看到揮桿的本人，但那可是一擊很棒的二號(hào)木桿！不過(guò)，也可能是好運(yùn)，因?yàn)榍騽偤脻L到旗桿兩尺近的地方。”

特倫特深思，接著說(shuō)：“然后呢？你是說(shuō)，當(dāng)時(shí)你在第二果嶺附近，看到球飛過(guò)障礙，滾到洞旁？”

“是的。你也非那樣打不可！我是說(shuō)若是你，你可能也會(huì)這么做。第二桿只要再三十碼，便可直接上果嶺。我是沒(méi)打過(guò)，弗利偶爾會(huì)。你今天打出厲害的一號(hào)木桿，越過(guò)障礙，再打出一個(gè)長(zhǎng)的第二桿，要是夠完美，可能會(huì)上果嶺。我家正好在果嶺附近，我在早餐前，通常會(huì)到庭院散步，眺望果嶺，所以有時(shí)會(huì)看到球越過(guò)斜坡，滾到洞旁。至于球是誰(shuí)打的，我當(dāng)然知道，因?yàn)闀?huì)在那時(shí)間打球的人，只有弗利。若是別人，我一定會(huì)等他去第三洞，祝福他，但因?yàn)槲抑朗歉ダ谑蔷瓦M(jìn)屋了。幾天后，才聽(tīng)說(shuō)他死在球場(chǎng)上。”海德教授說(shuō)。

“所以，您沒(méi)有看到他揮桿？”特倫特說(shuō)完便陷入深思。

教授瞪著特倫特，不悅地說(shuō)：“我為什么會(huì)看得到他？我可無(wú)法透過(guò)堅(jiān)硬的大地看到他?！?/p>

“我知道！我只是順著您的話推想罷了。因?yàn)槟鷽](méi)看到他揮桿，卻知道他在打第二洞，或是要去推桿，接著又說(shuō)那是二號(hào)木桿?！碧貍愄卣f(shuō)。

“這很簡(jiǎn)單?！苯淌趶?qiáng)硬地說(shuō)，“因?yàn)槲抑浪拇蚍āＮ乙郧皶?huì)在吃早餐前和他打九洞。后來(lái)那個(gè)男人的脾氣越來(lái)越壞，讓我覺(jué)得無(wú)法再和他打球。我知道他通常在第二洞會(huì)越過(guò)障礙——但不一定直接上果嶺——那樣的話一定要用二號(hào)木桿。不過(guò)，我承認(rèn)，我有時(shí)也會(huì)估計(jì)錯(cuò)誤。”海德教授不好意思地又說(shuō)了一句，“所以，弗利最后的揮桿或許不是第二桿，但我不認(rèn)為沒(méi)有這可能?！?/p>

第二天，早上練球的朋友各自下場(chǎng)后，特倫特在四下無(wú)人的情況下，在第二洞果嶺上專心練了一個(gè)小時(shí)的推桿。之后他和球童領(lǐng)班聊了一下，再到高爾夫球?qū)Ｙu店買鐵桿。在這里特倫特竟碰到店主，也是高爾夫高手馬卡達(dá)姆的指點(diǎn)。雙方針對(duì)亞瑟，弗利的最后揮桿做了一番討論。特倫特表示今天早上揮了十次以上令人滿意的二號(hào)木桿，卻在第二洞直接上果嶺時(shí)失敗。

馬卡達(dá)姆對(duì)此搖搖頭，以專家的口吻表示，能用那種力氣打球的人不多。他本人偶爾可以，但不一定每次都能一桿上果嶺，而弗利除了有力氣，也知道該如何使力。

特倫特趁機(jī)詢問(wèn)馬卡達(dá)姆：“弗利喜歡用哪種球桿？”

“和我一樣。球桿在我店里，是他出事后，被搬來(lái)的?！瘪R卡達(dá)姆手伸到架子上，“在那邊。這不是我們店里的東西，加上也沒(méi)人來(lái)拿，我也忘了?！?/p>

特倫特抽出二號(hào)木桿，雙眼凝視沉重的桿頭，上面鑲有白色硬材質(zhì)的桿面?！按_實(shí)是一枝很好的球桿?！?/p>

“是啊，我用慣了。雖然有些人覺(jué)得象牙桿面較有彈性，但我倒不認(rèn)為象牙桿面好。其實(shí)也沒(méi)那么重要?！瘪R卡達(dá)姆說(shuō)。

“所以，他不是在你們店里買的？”特倫特仔細(xì)檢查桿頭。

“不，是在我們這里買。這種東西流行時(shí)，我從‘Nelson批發(fā)進(jìn)來(lái)。應(yīng)該還印有我的名字?！瘪R卡達(dá)姆加上一句，“你仔細(xì)看看，上面有?！?/p>

“是嗎？好像看不到。嗯，是這個(gè)嗎？標(biāo)記已經(jīng)看不到了?！?/p>

“怎么會(huì)？我看一下?！瘪R卡達(dá)姆接過(guò)球桿說(shuō)，“沒(méi)道理看不到。”他看了一下又說(shuō)，“被磨掉了，一看就知道。怎么會(huì)有人笨到做這種事？木頭表面被削掉一點(diǎn)。真奇怪，為什么要這樣……”

“沒(méi)道理。算了，沒(méi)什么要緊?！碧貍愄卣f(shuō)。

十二天后，特倫特往書(shū)記辦公室未關(guān)的大門里面探望，只見(jiàn)羅德上尉正認(rèn)真地研究電線線圈的主要零件。

“在忙嗎？”特倫特說(shuō)。

“請(qǐng)進(jìn)，請(qǐng)進(jìn)?！绷_德親切地說(shuō)，“這個(gè)可以等一下再弄！再一個(gè)小時(shí)就可以修好！”他放下手里的尖嘴鉗，“電力公司把這里改為交流電，這樣我們的吸塵器線圈也得更換。真麻煩?！彼f(shuō)完后，雙眼疼惜地凝視桌上雜亂的工具。

“你真的很喜歡這種男人的工作！”特倫特說(shuō)。

羅德邊笑邊用毛巾擦手：“是??！我很喜歡機(jī)械方面的工作。與其將這種東西交給粗心的工人實(shí)驗(yàn)，倒下如自己動(dòng)手。多半的工人總是粗心大意。一年前，公司曾派人來(lái)裝保險(xiǎn)絲，那人因?yàn)殡娋€短路而倒在廚房里，差點(diǎn)死掉?！?/p>

羅德拿出香煙盒請(qǐng)?zhí)貍愄匚鼰?。特倫特取了一根，看著盒上的雕刻文字?！爸x謝！我上次看到這個(gè)盒子時(shí)，才知道你隸屬英國(guó)工兵隊(duì)。‘永遠(yuǎn)服從正義和光榮，為什么工兵隊(duì)要用這個(gè)標(biāo)語(yǔ)？”

“只有神知道。依據(jù)我的經(jīng)驗(yàn)，離正義和光榮最遠(yuǎn)的就是工兵部隊(duì)。所有的工作中，工兵的工作最骯臟，一點(diǎn)也不光榮。工兵的工作不值得一提?！鄙衔菊f(shuō)。

“可是，也有足以自我安慰的地方吧！”特倫特指出，“工兵可以說(shuō)是科學(xué)時(shí)代的寵兒，和工兵相比，其他兵種都是門外漢。我認(rèn)為這種工作只有工兵做得來(lái)。對(duì)了！上尉，我今晚要回去了，來(lái)這里是要謝謝你，讓我在這里度過(guò)了一段愉快的時(shí)光?！?/p>

“是嗎？這樣就太好了！希望你有空再來(lái)。你已經(jīng)知道這里的高爾夫球場(chǎng)不錯(cuò)了吧？”羅德說(shuō)。

“我非常喜歡。每位會(huì)員還有書(shū)記先生，”特倫特點(diǎn)燃手里的香煙，“還有那件離奇的怪異事件，我覺(jué)得真是有趣?！?/p>

羅德上尉眉毛微微上揚(yáng)：“你是說(shuō)弗利的死嗎？這么說(shuō)，你已研究清楚了？”

“是??！我知道他是被殺的。只要稍微調(diào)查就知道?！碧貍愄卣f(shuō)。

羅德上尉從桌上拿起小刀，開(kāi)始機(jī)械式地削著鉛筆：“這么說(shuō)，你不贊成法醫(yī)和陪審團(tuán)的意見(jiàn)？”

“沒(méi)錯(cuò)。我認(rèn)為那項(xiàng)判決排除了謀殺的可能性。我不相信。雷擊這說(shuō)法或許可以滿足陪審團(tuán)，或部分陪審，卻不是聰明的想法。我聽(tīng)說(shuō)柯林斯法醫(yī)不同意檢察官的判決。弗利的球桿幾乎都是鐵制的，卻毫無(wú)損傷，因而柯林斯法醫(yī)才否定弗利是被雷打死。我也是這么認(rèn)為。沒(méi)有球童陪的人會(huì)自己背球桿，準(zhǔn)備揮桿時(shí)，幾乎都會(huì)將球桿放在幾尺以外的地方。弗利明明知道可能會(huì)打雷，卻將球桿放在旁邊，可以推斷，他是在毫無(wú)預(yù)警的狀況下觸電而死?！?/p>

“對(duì)了！好像沒(méi)注意到球桿。我倒是不清楚這是否是關(guān)鍵因素。雷這種東西很難捉摸。我曾被困在樹(shù)林里，親眼見(jiàn)過(guò)小樹(shù)被雷擊中的樣子。我也認(rèn)為弗利不可能被雷打死。那天早上，雖然好像要打雷，但這附近完全沒(méi)有雷雨?！鄙衔菊f(shuō)。

“對(duì)啊！我聽(tīng)到很多人提到弗利的球桿，才突然發(fā)現(xiàn)檢察官的判決中竟只字未提最重要的球桿。再聽(tīng)到你與神父觀察到的情況后，很明顯的，弗利在倒下前曾用二號(hào)木桿擊過(guò)球，所以二號(hào)木桿不在球袋里，而是在旁邊；再加上海德教授曾看到弗利打的球，飛過(guò)斜坡，直接上果嶺……所以要解開(kāi)這道謎題，一定要仔細(xì)檢查每項(xiàng)細(xì)節(jié)。因?yàn)槭撬膫€(gè)月之前的事，很多線索已經(jīng)消失，但我認(rèn)為，弗利的球桿一定還在什么地方，于是試著猜想一兩個(gè)可以放球桿的地方。首先是球童領(lǐng)班的置物柜。我問(wèn)他們，弗利出事前的幾天，是否曾寄放自己的球袋。他們告訴我，寄放球袋的正確地點(diǎn)是球具店。所以，我去了一趟馬卡達(dá)姆店。果然，弗利的球袋還在他的店里，于是我順便看了看里面的球桿?！?/p>

“你發(fā)現(xiàn)了什么奇怪的地方嗎？”

“嗯，只是個(gè)小地方，不過(guò)就足夠我深思的了。第二天，我便開(kāi)車到倫敦，拜訪‘Nelson運(yùn)動(dòng)用品店。你應(yīng)該知道那間店吧？”

羅德上尉小心翼翼地削著鉛筆，點(diǎn)點(diǎn)頭：“誰(shuí)都知道‘Nelson。”

“是?。∥抑礼R卡達(dá)姆與‘Nelson，有往來(lái)。我訂了幾支特制球桿，就像馬卡達(dá)姆批發(fā)的那種二號(hào)木桿，桿面貼有象牙木板。弗利就是從馬卡達(dá)姆那兒買了一支?！?/p>

羅德又點(diǎn)點(diǎn)頭。

“我在‘Nelson，遇見(jiàn)負(fù)責(zé)賣球桿的人。談話中，如你所知，會(huì)聊到很多小事……”

“尤其這種對(duì)話由專家來(lái)主導(dǎo)的話?！鄙衔竞皖亹偵卣f(shuō)。

“謝謝你的夸獎(jiǎng)?？傊?，那個(gè)店員想起幾個(gè)月前，賣了一支特制球桿給一位客人。為什么他會(huì)記得呢？因?yàn)槟俏豢腿擞悬c(diǎn)特別，他堅(jiān)持要又長(zhǎng)又重的球桿，但是那位客人身材既不高又不壯，他要用的話，球桿實(shí)在是太長(zhǎng)又太重了。店員委婉告訴那名客人，他卻頑固不聽(tīng)，還直說(shuō)知道自己適合用哪種球桿，硬是買下球桿?！碧貍愄卣f(shuō)。

“要我說(shuō)的話，他還真笨！”羅德想了想說(shuō)。

“我不認(rèn)為他是笨蛋。其實(shí)我們每個(gè)人都可能遇到馬前失蹄的時(shí)候。關(guān)于那位客人的種種，店員還想起其他事情。他說(shuō)那位客人有些跛腳，可能是陸軍軍官，或以前當(dāng)過(guò)軍官。店員以前是軍人，他說(shuō)他對(duì)此很敏感，絕對(duì)不會(huì)看錯(cuò)?！?/p>

羅德上尉抓起一張紙，歪著頭聽(tīng)，慢慢在紙上畫(huà)著幾何圖形，靜靜地說(shuō)：“繼續(xù)，特倫特先生?！?/p>

“我們回到弗利的話題上吧！我認(rèn)為有人知道弗利星期天不打球，知道那天他的球桿應(yīng)該在寄物柜里，或許應(yīng)該說(shuō)當(dāng)然在寄物柜里。因此，可以推斷，知道他的球桿在星期天時(shí)放在寄物柜里的人，就是殺害他的人。

“由于需要利用一整個(gè)星期天晚上工作，必定是能自由進(jìn)出俱樂(lè)部?jī)?chǔ)藏室的人，我猜那人應(yīng)有寄物柜鑰匙，并對(duì)強(qiáng)效炸藥有相當(dāng)深厚且實(shí)用的知識(shí)。在陸軍……”特倫特說(shuō)到一半，兩眼盯著桌上的香煙盒，“有部隊(duì)專門會(huì)學(xué)習(xí)炸藥知識(shí)?！?/p>

羅德突然想起要盡到主人的義務(wù)，急忙打開(kāi)香煙盒蓋，對(duì)著特倫特說(shuō)：“再一根？”

特倫特拿了一根煙后道謝：“工兵隊(duì)里好像有那種部隊(duì)。反正……我聽(tīng)說(shuō)爆破是工兵隊(duì)一項(xiàng)很重要的任務(wù)?！?/p>

“沒(méi)錯(cuò)?！绷_德謹(jǐn)慎地在紙上為他剛剛畫(huà)下的立方體加陰影。

特倫特凝視香煙盒蓋上的字體：“不論如何，只要同一時(shí)間身在別處就好了。殺人的同時(shí)可以和朋友在一里外的地方共進(jìn)早餐?；氐轿覀儎倓偟脑掝}吧！究竟弗利發(fā)生了什么事？我想你應(yīng)該知道！我相信弗利的二號(hào)木桿在他死前的那個(gè)星期天，被人從置物柜里拿出來(lái)，然后拆下象牙板，從后面鉆洞，放進(jìn)炸藥。我不知道炸藥是從哪兒弄來(lái)的，但我認(rèn)為并不難?！?

“那并不困難。如你所說(shuō)的，那個(gè)人只要有強(qiáng)效炸藥的知識(shí)，用大家都買得到的原料，自己就能制造，例如硝化甘油。很簡(jiǎn)單……這種東西，以我看來(lái)，那人可以很輕易就取得?！鄙衔菊f(shuō)。

“不錯(cuò)！另外，象牙木板內(nèi)側(cè)還要裝設(shè)一枝小雷管，這讓死者在用力揮時(shí)就會(huì)引燃。不過(guò)，要把象牙木板還原還要一些工夫，因?yàn)闂U頭重量不能有稍許差異！揮桿時(shí)的感覺(jué)，加工前后的平衡感要一致?！?/p>

“那一定是很精密的工作?！鄙衔就獾卣f(shuō)，“不過(guò)也不是不可能。實(shí)際做法可能比你說(shuō)的還要麻煩。例如把一面削薄，也并非不可能?！?/p>

“對(duì)，我想是那樣。我心想，那個(gè)人一定知道弗利在第一洞時(shí)不會(huì)使用二號(hào)木桿，應(yīng)該是在第二洞的凹地才出現(xiàn)。不論在那個(gè)凹地發(fā)生何事，別的地方都看不到。所以，實(shí)際狀況是一心想打出好球的弗利，直接上了果嶺，在他揮桿的瞬間……我們不知道發(fā)生了什么事，只能猜測(cè)，接下來(lái)就是球桿怎么了？還剩下什么？也就是說(shuō)握柄如何處理。不過(guò)只要想到發(fā)現(xiàn)尸體時(shí)的狀況，就知道并非是什么難事?！?/p>

“這是什么意思？”

“是指誰(shuí)發(fā)現(xiàn)了尸體。發(fā)現(xiàn)尸體的有兩人，其中一人嚇得不知所措，除了沒(méi)注意到重要的東西，更飛奔回俱樂(lè)部通報(bào)。剩下來(lái)的一人……我推測(cè)此人至少有十五分鐘獨(dú)自待在尸體旁。等警察抵達(dá)現(xiàn)場(chǎng)一看，發(fā)現(xiàn)一枝完整、毫無(wú)異狀的二號(hào)木桿在尸體旁——只是有點(diǎn)不同，原本印在球桿桿頭上的名字被磨掉了！我認(rèn)為那個(gè)名字不是‘馬卡達(dá)姆，而是‘Nelson！那支木桿是從別人球袋里拿出來(lái)的，不是弗利的！弗利的二號(hào)木桿殘骸——如果有的話——應(yīng)該是藏在球袋底層?！?/p>

“我說(shuō)完了?！碧貍愄仄鹆?，雙手一攤，“這就是我所謂的有趣地方?！?/p>

好一陣子，羅德上尉凝視窗外，仿佛在考慮什么似的，接著他看著特倫特那雙懷疑的眼神，冷冷地說(shuō)：“你想象的人物若真的存在。他應(yīng)該是一個(gè)謹(jǐn)慎小心的人，而且運(yùn)氣算不錯(cuò)。總之，并沒(méi)有留下任何你們所謂的不利證據(jù)。他對(duì)自己所做的事，大概也有難言之隱吧！就當(dāng)作那個(gè)人深愛(ài)著一個(gè)長(zhǎng)期受到他人暴力虐待的人，他卻對(duì)此無(wú)能為力，而事態(tài)嚴(yán)重到讓他日日夜夜如同生活在地獄般痛苦。他只能用這種方法結(jié)束一切。特倫特先生，就算這些都是真的又如何？”

“是?。∥蚁肽莻€(gè)人若真的存在，一定也很痛苦吧。無(wú)論如何，那人所做的一切與我無(wú)關(guān)，只是我無(wú)法接受。我就此告辭了?！碧貍愄卣f(shuō)。