做款A(yù)pp，像搭積木一樣

張睿+馬穎君

App開發(fā)幾乎已成為每家公司發(fā)展移動(dòng)業(yè)務(wù)時(shí)繞不開的一項(xiàng)工作了，可它并不簡單。提高開發(fā)App的效率、降低成本，是APIcloud試圖解決的問題。

在CEO劉鑫看來，APlcloud的核心不是技術(shù)，它其實(shí)是一家服務(wù)公司。

用了一周，在杭州創(chuàng)業(yè)的袁小忠一個(gè)人做了一款安卓版的App“兼職了么”，為大學(xué)生提供兼職信息以及崗位預(yù)約服務(wù)?！叭绻且郧?，需要兩個(gè)人做兩個(gè)月?！痹≈腋嬖V《第一財(cái)經(jīng)周刊》。利用節(jié)省下來的時(shí)間，他又做了一款旅游社交App。

袁小忠開發(fā)這兩款A(yù)pp的平臺(tái)叫做APICloud，它基于web網(wǎng)頁，平臺(tái)上有原生模塊，開發(fā)者能夠以類似搭積木的方式將這些模塊“拼裝”在一起，開發(fā)跨平臺(tái)App。

從2014年9月15日上線至今，APIcloud平臺(tái)上已經(jīng)聚集了20萬名開發(fā)者，其中有袁小忠這樣的個(gè)人創(chuàng)業(yè)者，也有大公司內(nèi)部的開發(fā)團(tuán)隊(duì)。它們總計(jì)開發(fā)了超過40萬款A(yù)pp，現(xiàn)在，平均每天有幾千爪App4在APICloud）2誕生。

美國研究機(jī)構(gòu)Flurry的統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，2014年，用戶每天在移動(dòng)設(shè)備上花的時(shí)間，使用App占86%，而2015年，這一比例增至90%，相對的，瀏覽器卻從14%下降到了10%。雖然基于HTML5的網(wǎng)頁開發(fā)能夠滿足移動(dòng)端的基本需求，但是App開發(fā)幾乎已成為每家公司發(fā)展移動(dòng)業(yè)務(wù)時(shí)繞不開的一項(xiàng)工作了。

而App開發(fā)遠(yuǎn)不像運(yùn)營一個(gè)微信公眾號那樣簡單。對公司來說，這是一項(xiàng)會(huì)耗費(fèi)不少資金和時(shí)間的工作。如何降低開發(fā)過程中的成本，提高效率，是APIcloud的聯(lián)合創(chuàng)始人兼CEO劉鑫主要想解決的問題。

通常來說，開發(fā)者在編寫完App后，往往會(huì)將其中的功能模塊放到“云”上，其他開發(fā)者可以直接復(fù)制或者調(diào)用這些模塊，這就避免了很多基礎(chǔ)性的重復(fù)工作。盡管如此，開發(fā)者還面臨著其他問題：功能模塊種類繁多、部署在不同的云服務(wù)平臺(tái)上、封裝標(biāo)準(zhǔn)不盡相同等。

“移動(dòng)應(yīng)用的開發(fā)是非常碎片化的，把不同的碎片放在一起，集成成本很高，”劉鑫對《第一財(cái)經(jīng)周刊》說，“因此將常見的功能模塊化，形成統(tǒng)一的封裝標(biāo)準(zhǔn)，開發(fā)過程就可以像拼積木一樣，一鍵點(diǎn)擊，提升效率?！?/p>

劉鑫認(rèn)為，這樣的聚合平臺(tái)一定有價(jià)值。此前，他在移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)行業(yè)已從業(yè)多年，經(jīng)營過移動(dòng)SP（服務(wù)提供商）業(yè)務(wù)，開發(fā)過社交軟件，還擔(dān)任過商業(yè)顧問。2014年公司創(chuàng)立之初，北極光創(chuàng)投就給APICloud投了500萬美元。

按照劉鑫的構(gòu)想，APICloud平臺(tái)首先需要很多基礎(chǔ)功能模塊。經(jīng)朋友介紹，他聯(lián)系了幾家比較成熟，并且愿意把功能模塊放到平臺(tái)上的公司。此外，他還說服了一些創(chuàng)業(yè)公司，讓它們將自己的功能模塊和相應(yīng)的API（應(yīng)用程序編程接口）和SDK（軟件開發(fā)工具包）分享出來，包括界面布局、導(dǎo)航菜單等基礎(chǔ)功能，以及支付寶接口、QQ登錄接口、百度地圖接口等第三方的SDK。

有了基礎(chǔ)功能模塊只是第一步，上傳功能模塊的開發(fā)者需要將這些模塊重新封裝成APICloud能夠識別的模式，使用者才能在網(wǎng)頁上使用。接下來，開發(fā)者使用APICloud時(shí)，僅通過JavaScript語言，一套代碼便可同時(shí)調(diào)用iOS和安卓兩個(gè)平臺(tái)的模塊，節(jié)省了重復(fù)開發(fā)與測試的時(shí)間。

APICloud不僅可以方便開發(fā)者組裝App，還便于App的后期維護(hù)。事實(shí)上，APICloud主要有兩個(gè)功能：“端API”可以讓開發(fā)者方便地將各種功能模塊“搭”起來;“云API”則可以讓開發(fā)者方便地對App產(chǎn)生的數(shù)據(jù)做處理，或者在線修復(fù)App的一些漏洞，這比不斷提交新版本能節(jié)省一些時(shí)間。

開發(fā)者只需要少量的甚至不需要服務(wù)端編碼，就可以自動(dòng)生成App所需要的各種云服務(wù)接口。App開發(fā)完成之后，經(jīng)過云端編譯，還可以生成適用于iOS或安卓等不同操作系統(tǒng)的安裝包。

“將‘端和‘云兩部分結(jié)合在一起，簡化移動(dòng)應(yīng)用開發(fā)技術(shù)，是APICloud區(qū)別于其他開發(fā)平臺(tái)的最大特點(diǎn)。”劉鑫說。

APICloud上線初期，采用邀請注冊的方式。劉鑫原本以為APICloud的主要用戶是傳統(tǒng)企業(yè)的網(wǎng)頁開發(fā)者，但移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的迅速普及掀起了創(chuàng)業(yè)熱潮，有很多O2O、電商和視頻類的創(chuàng)業(yè)公司也在APICloud上開發(fā)軟件。3個(gè)月的時(shí)間，平臺(tái)上就聚集了數(shù)萬名開發(fā)者。之后，APICloud每周都會(huì)上線一個(gè)新版本，調(diào)整優(yōu)化舊有功能，或者增加新的功能。

2015年年初，APICloud上線了“模塊Store”，App的開發(fā)和創(chuàng)業(yè)者可以像逛超市一樣挑選適合的第三方服務(wù)，實(shí)現(xiàn)在線集成綁定。這些合作伙伴涵蓋即時(shí)通訊、推送、廣告、統(tǒng)計(jì)、云存儲(chǔ)等等服務(wù)。

目前，在APICloud平臺(tái)上，有視頻、電商、社交、教育等多種類型的App。隨著智能硬件的發(fā)展，與物聯(lián)網(wǎng)相關(guān)的App也成為APIcloud平臺(tái)上一個(gè)重要類別。

不過，它也有不適用的類型，比如游戲，以及相機(jī)等側(cè)重于某一種功能的App。另外，如果App開發(fā)全程都使用APIcloud，有開發(fā)者擔(dān)心數(shù)據(jù)安全問題，“大型的項(xiàng)目，還沒有哪一個(gè)公司敢嘗試用APIcloud實(shí)現(xiàn)?！痹≈艺f。

其實(shí)，美國提供類似App開發(fā)服務(wù)的公司Kony早在2007年就成立了，迄今為止，Kony已經(jīng)獲得累計(jì)超過1億美元的融資，其主要收入來自付費(fèi)的云服務(wù)。

和Kony類似，APIcloud的工具也都是免費(fèi)提供給開發(fā)者的，只有部分公有云服務(wù)按計(jì)量收費(fèi)。針對一些商業(yè)用戶的需求，APIcloud還會(huì)提供技術(shù)支持、教育培訓(xùn)等相關(guān)的附加服務(wù)。

一些開發(fā)團(tuán)隊(duì)在遇到困難時(shí)，會(huì)在APICloud的社區(qū)求助。但是僅憑UGC（用戶創(chuàng)造內(nèi)容）驅(qū)動(dòng)的社區(qū)，很難及時(shí)解答問題。有時(shí)，整個(gè)開發(fā)團(tuán)隊(duì)甚至要為一個(gè)關(guān)鍵的答案等上三四個(gè)小時(shí)。為此，APICloud專門組建了一個(gè)部門來回答這些問題，提問者需要為答案付費(fèi)。

“未來，我們會(huì)從開發(fā)者服務(wù)的周邊尋找更多商業(yè)模式。比如開發(fā)者有做廣告的需求，我們能不能做一個(gè)廣告聯(lián)盟？”劉鑫說。

在他看來，APICloud是一家服務(wù)公司，最關(guān)鍵的不是技術(shù)本身——在APICloud所在的領(lǐng)域，它尚無法構(gòu)建技術(shù)門檻，所以更重要的比拼在于服務(wù)。

相比只需要開發(fā)一次的網(wǎng)站，App需要不斷更新，對效率的要求也越來越高。所以，隨著移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的普及，服務(wù)開發(fā)者也成了很大的一塊市場需求。

對于一個(gè)面向開發(fā)者的產(chǎn)品，用戶積累才是最關(guān)鍵的。APICloud最近發(fā)布了SuperWebView計(jì)劃，幫助App開發(fā)的創(chuàng)業(yè)團(tuán)隊(duì)在短時(shí)間內(nèi)開發(fā)出體驗(yàn)更好、功能更強(qiáng)的HTML5頁面。

該計(jì)劃的技術(shù)原理和微信不久前推出的應(yīng)用號類似——是的，騰訊也看中了開發(fā)者服務(wù)市場，但微信似乎是為了搭建一個(gè)類似app Store的輕App制作平臺(tái)，SuperWebView的側(cè)重點(diǎn)則是讓開發(fā)者在原有的App框架里填入更多的HTML5頁面作為內(nèi)容補(bǔ)充，“這樣就不用因?yàn)閾Q了開發(fā)平臺(tái)，再重新開發(fā)一遍了?！眲Ⅵ握J(rèn)為，這個(gè)功能，或許能幫助公司吸引更多新的軟件開發(fā)者用戶。