論英語(yǔ)“人”詞根的文化背景

張紅芳+++萬(wàn)小青

摘 要：英語(yǔ)派生詞中“人”詞根具有深厚的文化淵源，從中可以看到人類認(rèn)識(shí)自我的過(guò)程以及與之息息相關(guān)的行為、習(xí)俗、禮儀、方式、角色等?！叭恕痹~根主要有五類，即泥土（hum-）、基因（gen-）、文明（civ-）、民主（dem-）、創(chuàng)新（cre-）。探究語(yǔ)言的發(fā)展規(guī)律，對(duì)了解人類文明發(fā)展史大有幫助。

關(guān)鍵詞：人 詞根 文化背景

“天才成就靜觀的媒介，可取自現(xiàn)實(shí)生活和自然界?，F(xiàn)實(shí)生活和自然界中的客體，誠(chéng)為充足之媒介，但藝術(shù)作品更為優(yōu)勝?！盵1]英語(yǔ)構(gòu)詞宛如創(chuàng)作藝術(shù)作品，靈感源于詞根。派生詞中“人”詞根具有深厚的文化淵源，“詞根是詞匯里最原始、最單純、最基本的詞，是詞匯的核心。在詞根的基礎(chǔ)上產(chǎn)生出許多別的詞來(lái)。”[2]單詞承載文化，詞根揭示文化淵源。據(jù)統(tǒng)計(jì)，英語(yǔ)在公元5 世紀(jì)產(chǎn)生初期僅有4萬(wàn)個(gè)單詞，如今已經(jīng)突破300萬(wàn)，互聯(lián)網(wǎng)上每天誕生的新詞達(dá)50個(gè)左右。通過(guò)詞根，我們從現(xiàn)代英語(yǔ)中看到了拉丁語(yǔ)、希臘語(yǔ)、德語(yǔ)、法語(yǔ)的身影，看到了人類認(rèn)識(shí)自我的過(guò)程以及與之息息相關(guān)的行為、習(xí)俗、禮儀、方式、角色等。

一、泥土（hum-）

詞根hum是“土地”的意思，human（人類）源于此。中古英語(yǔ)借法語(yǔ)humain將“人類”拼成humaine，而法語(yǔ)humain則是來(lái)自拉丁語(yǔ)humanus，hum詞源的方向指向“土地”，指用泥土造成的人。

在希臘和希伯來(lái)人類起源神話中，泥土是卑污的，用卑污泥土造的人是卑賤的、地位低下的?！霸谏系叟c蛇即天空與大地的沖突中，人類選擇了蛇，即選擇了土地。耶和華把亞當(dāng)夏娃譴罰到大地上，說(shuō)‘你是從土而出的：你本塵土， 仍要?dú)w于塵土， 便是對(duì)人類土地本性的確認(rèn)。由于古代希伯來(lái)人信奉一神教， 只有上帝是唯一的神， 是圣潔而崇高無(wú)比的神，因而，與這天空之神相對(duì)立的土地就是污穢的、卑賤的，乃至罪惡的?！盵3]

西方的尊卑觀念可以從詞根hum中找到。例如，后綴派生詞humble表示卑下、微賤、謙遜、粗陋。如果要比喻“屈辱、丟臉”，就說(shuō)“吃了a humble pie”。a humble pie是一種狩獵后供仆人吃的由內(nèi)臟做的餡餅。humble oneself表示低聲下氣，humble one's heart表示謙恭，humble income則是微薄收入、入不敷出的意思。

泥土造人的傳說(shuō)存在于世界各民族的神話故事中。女媧摶土造人是中國(guó)古代的故事，天神龐德·杰爾用樹皮和泥土造人是澳大利亞的傳說(shuō)，普羅米修斯用泥土和水造人是古希臘的神話。中西創(chuàng)世神話的故事中，造人都用了相同的物質(zhì)材料即泥土，但是給這些泥人輸入的精神卻不同。泥土是人類身體的構(gòu)成材料，也是人類生息的歸宿。通過(guò)詞根hum生成的human為以下構(gòu)詞提供了無(wú)限可能：human being人類/human community人類群落/human habitat人類生活環(huán)境/human instinct人類本能/human nature人性/human organism人體組織/human rights人權(quán)/human services公共事業(yè)/humane society人道促進(jìn)會(huì)/humanist人道主義者/humanistic education人文主義教育……這些詞語(yǔ)反映了人對(duì)自身與自然相處的思考。

二、基因（gen-）

“基因”是gene 的音譯?！啊蛐g(shù)語(yǔ)的誕生已經(jīng)有100 年之久了。在這過(guò)去的100 年里，基因定義經(jīng)過(guò)了許多次修正?；蛴勺畛跻粋€(gè)抽象的名詞，最后定義為基因組中一段具體的、可以編碼蛋白質(zhì)或RNA 的DNA 序列，并成為了生物學(xué)最重要的詞匯之一?！?[4]

詞根gen-源于希臘語(yǔ)genesis，是產(chǎn)生、生育的意思?；颍╣ene）和天才（genius）的詞根gen是天生的、生來(lái)就有某種本領(lǐng)的意思。Transgenic techniques（轉(zhuǎn)基因技術(shù)）、gene engineering（基因工程）這幾個(gè)詞成為上世紀(jì)末以來(lái)最熱門詞語(yǔ)。以下詞語(yǔ)均與gene有關(guān)：gene type基因型，遺傳型/gene bank基因文庫(kù)/gene basis基因基礎(chǔ)/gene engineering基因工程/gene therapy基因治療/gene transfer基因轉(zhuǎn)移。gene flow表示“基因流動(dòng)”，人類的“基因流動(dòng)”是通過(guò)human migration （移民） 實(shí)現(xiàn)的。大規(guī)模人口遷移使異族裔通婚（interethnic marriage）、異教通婚（interfaith marriage） 和異種族通婚（interracial marriage）的事情頻頻發(fā)生?；橐鍪侨祟愡@種群居高等生命的本能屬性，異性相吸是自然法則，它使哺乳類生命繁衍生息。在多元文化的世界中，全球性移民浪潮持續(xù)高漲，“異種族通婚”使多種族文化不斷相互融合。以下術(shù)語(yǔ)都含有g(shù)enetic affinity（遺傳關(guān)系），如genetic analysis遺傳分析/genetic code遺傳密碼/genetic complement遺傳互補(bǔ)/ generation產(chǎn)生，一代人/ generation gap代溝/ generative organ生殖器官/ eugenic 優(yōu)生學(xué)/ primogenitor始祖，祖先/ primogeniture長(zhǎng)子繼承權(quán)/ miscegenation種族（間）通婚，混種。

法語(yǔ)的gentle跟隨日耳曼入侵傳入英國(guó)，意為“出生高貴的”。gentle 有法國(guó)的“基因”，代表法國(guó)上層社會(huì)人士的文質(zhì)彬彬，來(lái)到英國(guó)就引申為“溫柔的、文雅的”，所以出現(xiàn)了“gentle溫和的，文雅的/gentle-hearted仁慈的， 熱心的/gentle and simple貴賤/gentle manners/文雅的舉止/gentlefolk名門世家，上流人士/gentleman's agreement君子協(xié)定/gentleman farmer鄉(xiāng)紳，從事農(nóng)業(yè)的貴族”等詞語(yǔ)。

三、文明（civ-）

詞根civ 是“公民”的意思。文明產(chǎn)生于城市，與城市發(fā)展、公民有關(guān)。古希臘衛(wèi)城和古羅馬鎮(zhèn)的廣場(chǎng)在當(dāng)時(shí)就有civic center（市中心）。西方最早探討城市中的社會(huì)、人口、家庭、倫理、貿(mào)易諸問(wèn)題的人是希臘哲學(xué)家亞里士多德，他的觀點(diǎn)可以在其著作《政治篇》中讀到，柏拉圖的《烏托邦》是對(duì)人類理想城市的一種偉大構(gòu)想。西方城市文明建立在崇尚自由、博愛(ài)、理性、人文之上。文明civilization與城邦中的居民citizen息息相關(guān)，每一代人和每一個(gè)民族在任何歷史階段中都有文明的寶貴遺產(chǎn)，有物質(zhì)的，也有非物質(zhì)的。

十六世紀(jì)中期，法語(yǔ)civique和拉丁語(yǔ)civicus均表示“公民”。 以下詞語(yǔ)都與civic有關(guān)，civic-minded有公德心的，熱心公益的/civic centre市府禮堂，市中心/civic education公民教育/civics公民/civil action民事訴訟/civil affairs民政事務(wù)/civil code民法/civil court民事法院（庭）/civil liberty公民自由/civil responsibility民事責(zé)任/civil responsibility insurance責(zé)任保險(xiǎn)/civil rights民事權(quán)利，公民權(quán)利/civil service行政事務(wù)/civil service examination公務(wù)員考試/civilization文明/civism公民精神。西歐中世紀(jì)城市是一個(gè)特殊的社會(huì)概念?！拔鞣匠鞘惺窃诜饨ńy(tǒng)治體系之外的一種獨(dú)立的和自治的新體系，其居民都是具有‘市民權(quán)的、基本上擺脫了封建依附關(guān)系的特殊市民。作為一個(gè)社會(huì)共同體，西歐城市是在市民們共同利益的基礎(chǔ)上形成的。城市是中世紀(jì)西歐的一種基層社會(huì)單位，它代表本城及市民的利益，作為高度獨(dú)立的政治主體，其上很少有能駕馭它們的政治權(quán)力。”[5]文藝復(fù)興使歐洲城市文明長(zhǎng)足發(fā)展，體現(xiàn)人文精神的建筑和街道構(gòu)成了城市的主要景象，公寓 、圖書館、博物館、城市園林映襯著噴泉溪流，雕像油畫美不勝收。

我國(guó)盡管是城市最早產(chǎn)生的國(guó)家，修筑城墻萬(wàn)里，但幾千年來(lái)“城”只是圍繞都市的高墻?！拔鞣匠鞘薪ㄖ蠖嗍情_(kāi)放性的，而中國(guó)城市建筑大多表現(xiàn)出了某種封閉性。西方城市大多沒(méi)有中國(guó)式的城墻，雖然在中世紀(jì)時(shí)也有許多城堡，但是城市主要是工商業(yè)活動(dòng)的場(chǎng)所，不是軍事堡壘和政治中心?！盵6]“城”中有公民、饑民、難民、賤民、庶民、黎民、貧民、平民、移民、良民、居民、漢民、僑民、流民、自由民、小市民、料民、選民，也有民憤、民情、民權(quán)、民心、民政、民生、民主。詞語(yǔ)是客觀世界的寫照，是社會(huì)的一面鏡子。

四、民主（dem-）

“Dem-”源于希臘語(yǔ)，但當(dāng)時(shí)，“民主一詞對(duì)于不同的人含義頗為不同。當(dāng)然， 在其發(fā)源地希臘，民主由demos 和kratos 組成。由于demos 可譯為‘人民（指一個(gè)城邦的本地成年居民） ， kratos 可譯為‘權(quán)力， 民主的原義就是‘人民的權(quán)力。” [7]現(xiàn)代社會(huì)將自由、民主、法治結(jié)合在一起，因此就有了democracy民主政治/democratic management民主管理/democratic reforms民主改革/democratism 民主主義/democratization民主化/democratize（使）民主化/democratic parties民主黨派 /democratic centralism 民主集中制等。

五、 創(chuàng)新（cre-）

詞根cre是“產(chǎn)生、增長(zhǎng)”的意思。人是上帝的“創(chuàng)造之物（creature）”，“創(chuàng)造者”是creator。creation myth意思是“創(chuàng)世神話”，creative evolution表示“創(chuàng)世進(jìn)化”。造物主說(shuō)“有”，“他就有了”，這是creationism。由于cre的“創(chuàng)新”寓意，以下表述就順理成章了：creative education創(chuàng)造性教育/creative expression創(chuàng)造性表達(dá)/creative imagination創(chuàng)造性想象/creative intelligence創(chuàng)造性智慧/creative thinking創(chuàng)造性思維/creativity創(chuàng)造力，創(chuàng)造/creature comforts衣食（尤指食物）。

英語(yǔ)單詞強(qiáng)大的生命力源于其構(gòu)詞能力。據(jù)統(tǒng)計(jì)，英語(yǔ)融入了約80種語(yǔ)言的詞匯。詞根也是有“基因”的，語(yǔ)言進(jìn)化研究中原始語(yǔ)根假說(shuō)認(rèn)為，“人類最初的語(yǔ)根，即原始音義的結(jié)合體，其來(lái)源就是擬聲，揭示了語(yǔ)言的起源和理?yè)?jù)性，即‘音由天地、‘義由音生。然后，由語(yǔ)根生成詞根及其變體，詞根虛化產(chǎn)生詞綴，詞根和詞綴的結(jié)合得到無(wú)數(shù)的單詞，在詞族的基礎(chǔ)上進(jìn)行音義聯(lián)系從而建立英語(yǔ)詞匯系統(tǒng)，創(chuàng)造性地解釋了語(yǔ)言的發(fā)展規(guī)律，即‘音隨義轉(zhuǎn)、‘音近義通、‘反義同根”。[8] 漢字“人”詞根容易辨認(rèn)，因?yàn)闈h字是表意文字。甲骨文“人”就是一個(gè)側(cè)面立于天地之間的人形。但漢字詞根“人”若沒(méi)有了“詞綴”這些表示附加意義的詞素幫助，“人”就不會(huì)那么形形色色了。如：“人”加上前綴，就有了恩人、惡人、富人、窮人、小人、野人、文人、廢人、婦人、男人、歹人、友人；加上后綴，就有了人心、人氣、人才、人道、人格、人言、人丁、人力、人工、人命、人海、人種。

詞根和同根詞的現(xiàn)象是世界上幾乎所有語(yǔ)言的共同特點(diǎn)。詞根的文化內(nèi)涵在特定的社會(huì)文化背景下產(chǎn)生，表現(xiàn)母語(yǔ)民族特定的思想特征。詞語(yǔ)不會(huì)憑空產(chǎn)生，詞根是構(gòu)詞的源泉。語(yǔ)言作為非物質(zhì)的文化形式的載體，其構(gòu)詞規(guī)則根植于人們對(duì)于客觀世界的認(rèn)識(shí)，因人文地理、自然環(huán)境、社會(huì)變遷、歷史發(fā)展、科技進(jìn)步而豐富多彩。英語(yǔ)中“人”詞根意義豐富，只要按圖索驥，就能打開(kāi)研究歷史文化的大門，發(fā)現(xiàn)中西文化認(rèn)知的異同。

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□責(zé)任編輯：張淑光