討債兄弟倆

◎鄭小亮

討債兄弟倆

◎鄭小亮

清朝末年，大別山南面有個(gè)村子，村里有個(gè)姓劉的大戶人家，劉老爺?shù)母挥校綀A百里都赫赫有名。

劉老爺?shù)陌l(fā)家史很傳奇。年輕時(shí)的劉老爺家境貧寒，一天他上山砍柴，正干得起勁，冷不防從樹(shù)上落下一些水來(lái)，正淋在他頭上。劉老爺伸手一抹，居然還有股刺鼻的怪味。他抬起頭一看，只見(jiàn)樹(shù)杈上站著一只猴子，正叉開(kāi)兩腿對(duì)著他。

剛才那些水，是這猴子的尿啊，劉老爺很是惱火，撿起一塊土坷垃砸那猴子。那猴子躲過(guò)土坷垃，跳下樹(shù)來(lái)，一邊跑，一邊朝劉老爺扮鬼臉，好像在故意戲弄他。

劉老爺一路追趕，也不知追了多少路，猴子“嗖”的一下，鉆進(jìn)了一個(gè)山洞。劉老爺暗自得意，心想：這下看你往哪兒跑！于是，他拎起一塊石頭，狠狠地朝洞里砸去。那猴子開(kāi)始反擊了，一塊石頭不偏不倚砸在劉老爺?shù)南ドw上，痛得他齜牙咧嘴。劉老爺火了，以牙還牙，就在他彎腰撿石頭的一剎那，他驚呆了，剛才砸中他的哪是石頭啊，分明是一個(gè)黃燦燦的“元寶”！劉老爺喜出望外，又試著扔了幾塊石頭進(jìn)去，猴子回敬他的，不是金元寶便是銀元寶。

古代有很多達(dá)官顯貴或商賈巨富，喜歡將財(cái)寶藏在不為人知的地方，或怕財(cái)富外露，避人耳目；或此錢(qián)財(cái)乃不當(dāng)所得，見(jiàn)不得光。這個(gè)洞里藏的，肯定就是這樣的財(cái)寶，由于種種原因，沒(méi)被主人取走。

劉老爺四下一望，此處人跡罕至，便“哧溜”一下鉆進(jìn)了洞……

洞中到底有多少財(cái)寶，除了劉老爺沒(méi)人知曉，只知道沒(méi)過(guò)多久，劉老爺便在山林深處建起了大宅，建成后的大宅有五個(gè)天井，六棟大房子連在一起，豪華至極。之后，劉老爺娶一妻納三妾，家里的人丁一下子興旺起來(lái)。劉老爺一夜暴富，諸事順當(dāng)，唯一叫他遺憾的，就是一妻三妾的肚子不爭(zhēng)氣，辦法倒是想了不少，可就是沒(méi)添一男半女。

這天夜里，心情煩躁的劉老爺獨(dú)自就寢，在床上翻來(lái)覆去睡不著，他長(zhǎng)噓一口氣，嘀咕道：“唉，縱有萬(wàn)貫家財(cái)，沒(méi)人繼承又有什么用？如果老天開(kāi)眼，賜我一男半女，我愿舍棄家財(cái)，只求傳宗接代……”

話音剛落，突然，黑暗中傳出兩聲陰沉的冷笑，聲音不大，卻清晰可辨，似乎是從兩個(gè)人嘴里發(fā)出的。這突如其來(lái)的笑聲，把劉老爺嚇得從床上彈了起來(lái)，他驚恐地喊道：“誰(shuí)？是誰(shuí)？”他下了床點(diǎn)亮蠟燭，四下察看，卻什么都沒(méi)看到。

說(shuō)來(lái)也巧，自從那天晚上劉老爺許了愿，沒(méi)過(guò)多久，他的一妻一妾終于有了害喜的跡象。劉老爺高興得手舞足蹈，把那害喜的妻妾侍候得像皇貴妃一樣。

約莫九個(gè)月后，劉老爺終于揚(yáng)眉吐氣了，那兩個(gè)妻妾每人都為他生下了個(gè)胖小子，更令人稱奇的是，兩個(gè)小子幾乎是同時(shí)落地、同時(shí)張口啼哭。從那時(shí)起，劉家整天喜氣洋洋，充滿了歡聲笑語(yǔ)。

俗話說(shuō)只愁生不愁長(zhǎng)，轉(zhuǎn)眼間，劉老爺?shù)膬蓚€(gè)兒子已長(zhǎng)成翩翩少年。兄弟倆都聰明絕頂。將來(lái)由誰(shuí)把家？自古正室為大，劉老爺考慮再三，把賬房鑰匙交給了正室所生的兒子，他心里卻隱隱擔(dān)憂，怕將來(lái)這兄弟倆不合?？蓜⒗蠣?shù)膿?dān)心是多余的，兄弟倆和和氣氣，好得穿一條褲子。劉老爺放心了，里里外外，一切撒手。

這天，劉老爺心血來(lái)潮，想看看兒子把這個(gè)家操持得怎樣。翻開(kāi)賬目一看，劉老爺?shù)难壑樽硬铧c(diǎn)兒瞪出來(lái)了：這賬目做了手腳，可惜手法太嫩，被劉老爺一眼看穿。再把算盤(pán)子兒一撥，劉老爺?shù)钩橐豢跊鰵猓杭依锏姆e蓄竟然所剩無(wú)幾，這大筆的錢(qián)都上哪兒去了？

劉老爺決定找當(dāng)家的兒子問(wèn)個(gè)究竟，一打聽(tīng)，兄弟倆出門(mén)去縣城了。劉老爺急急趕去，在大街上跟村里的一個(gè)二流子撞了個(gè)滿懷，一看是劉老爺，那二流子嬉皮笑臉地說(shuō)：“恭喜啊老爺子，您兒子可給您老長(zhǎng)臉了，正風(fēng)光著呢！”劉老爺眉頭一皺，問(wèn)道：“這話咋說(shuō)的？”那二流子順手一指，隨后一臉壞笑。

二流子指的地兒，是一處敗家旮旯—“怡紅院”。里頭那窯姐兒狐貍眼一眨，水蛇腰一扭，吸金比車(chē)水還快！劉老爺眉頭一皺，不顧門(mén)口鶯紅柳綠的拉扯，睜大眼往里頭一瞄，臺(tái)上正中間，不是自己的小兒子是誰(shuí)！

只見(jiàn)在眾人的簇?fù)硐?，有位公子扯著喉嚨喊著：“十兩銀子，加本城金玉坊上品龍風(fēng)翡翠鐲子一對(duì)……”話音未落，劉老爺?shù)男鹤右埠傲似饋?lái)：“十二兩銀子，加本城金玉坊上品龍鳳翡翠鐲子一對(duì)。不管你怎么加碼，本少爺非要比你多二兩銀子不可！”

這是干嗎？劉老爺糊涂了，聽(tīng)別人一解釋?zhuān)偹忝靼走^(guò)來(lái)：小兒子在這兒跟別人搶花魁呢！從二兩銀子起價(jià)，加碼加到了十兩，難怪場(chǎng)子里只剩下兩個(gè)人！

小兒子加到了二十兩銀子，終于搶到了花魁，劉老爺在一旁禁不住一陣心痛，不由分說(shuō)，上前給了小兒子兩個(gè)耳光：“你哥是怎么看管你的，你這敗家玩意兒！”小兒子沒(méi)敢作聲，倒是旁邊那個(gè)敗下陣來(lái)的公子笑了：“老爺子，你大兒子也挺爭(zhēng)氣，他日進(jìn)斗金呢，不信瞧瞧去?！?/p>

這話里有刺，再三追問(wèn)后，劉老爺聽(tīng)出來(lái)了，他的大兒子正在賭坊里豪賭，這賭博可是敗路中的敗路啊，劉老爺心急火燎，一跺腳，出了怡紅院，趕去了賭坊。

賭坊里，大兒子的架勢(shì)可不小，甩開(kāi)膀子正忙活著，連劉老爺站在身后也沒(méi)發(fā)覺(jué)。這時(shí)，只見(jiàn)莊家把搖盅一開(kāi)，詭笑著搖搖頭說(shuō)：“劉大少爺，真的對(duì)不住，今兒您手氣還是不咋樣嘛，又被吃了個(gè)剝皮光，明兒您趕早攆本兒……”

這到底輸了多少啊，不用問(wèn)，劉老爺早就從旁人的議論中找到了答案：“劉大少爺真夠背的，昨兒輸了個(gè)精光，今兒這骰子才開(kāi)幾把，又輸了五十多兩！”

劉老爺急火攻心，嘴巴都?xì)馔崃?，指著大兒子說(shuō)：“你……你把鑰匙交……交出來(lái)……”說(shuō)罷，便“咚”的一聲往后栽倒了……

劉老爺不知道自己是怎么到家的，等他睜開(kāi)眼，已是夜深人靜。他不顧妻妾的苦苦哀求，把兩個(gè)兒子五花大綁起來(lái)，命他們跪在祖宗牌位面前，之后拿出一根金絲纏裹的“家法鞭”，準(zhǔn)備動(dòng)家法。

劉老爺綁兒子的時(shí)候，這兄弟倆毫不反抗，卻死活不肯面對(duì)祖宗牌位，兩個(gè)人一個(gè)頭朝東，一個(gè)頭朝西，擺出一副大義凜然的樣子。那金絲鞭韌性十足，打在人身上皮驚肉跳，鉆心的痛。一通鞭子后，兩個(gè)兒子都是皮開(kāi)肉綻，血肉模糊，劉老爺終于抽累了，癱坐在地上氣喘吁吁。這會(huì)兒，大門(mén)敞開(kāi)著，一陣陰涼的風(fēng)吹了進(jìn)來(lái)。

突然，跪在地上的兄弟倆冷笑了兩聲，劉老爺打了個(gè)激靈，他感覺(jué)這笑聲似曾相識(shí)，卻一時(shí)記不起在哪里聽(tīng)到過(guò)。劉老爺?shù)纱罅搜郏灰?jiàn)兩個(gè)兒子慢慢抬起頭，苦大仇深地望著他。

這時(shí)，大兒子開(kāi)了口：“你的錢(qián)本來(lái)就是我們的，是你自己發(fā)愿說(shuō)寧肯舍棄家財(cái)?shù)?，我倆只是來(lái)討債，現(xiàn)在也討得八九不離十了，我們也該走了……”

這聲音不是自己的兒子發(fā)出的！劉老爺很是驚恐，隨手抓起條案正中的鎮(zhèn)宅寶劍指著他們，哆哆嗦嗦地說(shuō)：“你們到底是誰(shuí)，趕快說(shuō)，否則本老爺劈了你們！”

小兒子聽(tīng)了，大笑起來(lái)：“我們馬上就要走，怎么會(huì)怕你劈？想當(dāng)年我們兄弟倆走南闖北，辛辛苦苦才有這么多積蓄，哪知被奸人謀害，卻被你無(wú)意中撞見(jiàn)了我們兄弟倆藏寶的地方……”

劉老爺終于明白了，目瞪口呆地站在那里。兩個(gè)兒子剛說(shuō)完，便大口吐血，他們的娘親慌神了，撲過(guò)來(lái)抱緊自己的兒子，哭天喊地，直喊救命?？粗@兩個(gè)討債鬼，劉老爺心里突然一陣絞痛，不管怎樣，這父子之情無(wú)法割舍??！

劉老爺“撲通”一聲跪在地上，悲切地說(shuō)道：“我錯(cuò)了，看在我和你們娘親養(yǎng)你們十多年的分上，你們的錢(qián)財(cái)，想拿去就拿去，只求你們陪在爹娘膝下。”說(shuō)罷，劉老爺流下兩行清淚。

他的兩個(gè)兒子對(duì)望了一眼，大兒子嘆了口氣，說(shuō)：“唉，其實(shí)說(shuō)到底，這事兒也不能全怪他，人都有貪念，何況他也不知情，算了吧，說(shuō)實(shí)話，我也舍不得娘……”聽(tīng)了這話，小兒子也點(diǎn)了點(diǎn)頭。

突然，兄弟倆緊閉雙眼，往后一仰，倒地不起。就在劉老爺和妻妾哭喊成一片的時(shí)候，兄弟倆突然翻身坐起，大兒子奇怪地問(wèn)：“怎么了，爹、娘，你們哭什么啊？”

從那以后，兄弟倆都好像換了一個(gè)人，甚至不記得他們?cè)?jīng)去過(guò)賭坊和妓院。可劉老爺?shù)娜f(wàn)貫家財(cái)也隨之而去了。

幾年后，劉老爺駕鶴西去。兄弟倆開(kāi)始走南闖北，奇怪的是，他們做起生意來(lái)輕車(chē)熟路，從貨郎擔(dān)開(kāi)始挑起，買(mǎi)賣(mài)居然越做越大，沒(méi)幾年便成了富甲一方的大老板，日子越過(guò)越好……

（原載《民間故事選刊》2015年3月上 福建呂麗妮薦）