成本核算決定閃存大規(guī)模應用時機

趙明

當各種“軟件定義某某”大量涌現在我們面前時，很多人應該會想：“還有什么不能用軟件來定義呢？”軟件似乎可以定義整個世界，這和“黑客帝國”電影中的情形多么相似。在這部電影里軟件可以將虛擬世界模擬到如此維妙維肖，令人分不清真實和虛擬，瞠目結舌。而如今我們的虛擬化技術仍然處于初級階段，我們僅僅是站在虛擬世界的大門口，扒著門縫向里張望，而門縫透出的些許微光已經令我們興奮不已，這微光中的一點余暉就是“軟件定義存儲”。

在存儲領域中，傳統的存儲和閃存并行的趨勢將會持續(xù)很久，這其中的緣由其實就是成本因素。當那個成本拐點到來之時，我們應該能夠看到閃存應用呈現大規(guī)模爆發(fā)的情形。這一觀點多數人都會認同，但到底在何時沒有人能夠估算出來。

近期IBM開啟了 “強強聯合· 超越巔峰”——IBM存儲新品發(fā)布暨中國閃存聯盟第三季活動。在此次活動中，很多人都對此感興趣。IBM大中華區(qū)硬件系統部存儲系統部總經理黃永志表示：“成本，如果從長期看，已經應用了閃存的企業(yè)或者機構，它們獲得的收益，包括業(yè)務處理效率提高而帶來的收益和電耗降低等附加收益自然可以抵消初期購買成本，甚至可能還有所盈余。但是有些企業(yè)決策者僅看初始成本，這樣相對而言，閃存成本自然還是顯得很高。但是隨著閃存芯片的成熟和工藝的發(fā)展，閃存成規(guī)?；a將會降低生產成本，用戶購買成本肯定會隨之降低。”

閃存具有很多優(yōu)勢，延遲低，速度快，這或許就是企業(yè)級用戶考慮采用它的原因之一。由于對成本核算的理解差異，很多企業(yè)級用戶仍然認為傳統存儲技術合算，而一旦他們開始全面進行成本核算時，他們就會發(fā)現其中的差異。不過即便企業(yè)成本核算方法有所改進，但在現在這個階段，企業(yè)級用戶也不可能將所有的存儲都更換為閃存，用戶可能會根據不同業(yè)務需求（延遲、IOPS、帶寬性能、容量）來區(qū)別對待。

在閃存和傳統存儲介質差異性對比后，我們再來談談“軟件定義存儲”和“軟件定義閃存”之間的差異。單從字面上來看，就是名字上的差異，但實際上它們之間存在資源調度方面的差異。IBM通過將IBM Platform Computing的資源調度和優(yōu)化功能、IBM Spectrum Storage強大的存儲管理功能和IBM FlashSystem全閃存陣列產品的在容量、I/O性能上的優(yōu)勢集合于一身，大幅提升用戶在開展高性能計算、大數據分析等應用時的表現。

黃永志表示：“我們覺得有責任讓客戶的體驗再次得到提升，所以我們提出軟件定義閃存的概念。其實，光是存儲介質改變是遠遠不夠的，應該再往前走，把一些調度應用加入進來，從介質到管理，把存儲管理做得更加極致。”

雖然市場上閃存的應用還沒有明顯增多的跡象，但它確實在增長，而且在中國有很多用戶已經開始采用閃存，落地的案例也很多。由IBM倡導發(fā)起的中國閃存聯盟正在將存儲生態(tài)的建設推向縱深，在成立近一年的時間中，中國閃存聯盟已經形成了覆蓋全國的測試體系、知識培訓與共享體系，以及完備的技術服務支持體系。聯盟成員超過150家，涵蓋金融、制造、零售、能源、政府、互聯網等十大主要行業(yè)。在中國閃存聯盟前三季活動中，神州數碼、富通時代、華成峰、上海元億、安富利五大IBM代理商，已經幫助專注于不同領域的獨立軟件開發(fā)商（ISV）和行業(yè)企業(yè)用戶完成了超過27場POC測試，生成有效測試報告19份。

來自全球權威市場調查機構Gartner的調查報告顯示，全閃存陣列市場的整體規(guī)模將以年均37%的復合增長率持續(xù)拓展，而2020年數據中心單純利用全閃存陣列技術進行主數據的存儲比例將會達到25%，閃存技術正在受到越來越多用戶的青睞。