延遲策略：汽車企業(yè)實現(xiàn)快速反應(yīng)供應(yīng)鏈的利器

陸永華

【摘要】隨著全球化和行業(yè)競爭的加劇，汽車企業(yè)之間的競爭開始轉(zhuǎn)變?yōu)榛跁r間的競爭和基于顧客的競爭。延遲策略以其獨特的競爭優(yōu)勢，開始引起汽車企業(yè)的重視，并在汽車供應(yīng)鏈管理中得到了應(yīng)用和發(fā)展。本文結(jié)合國內(nèi)外汽車企業(yè)實施延遲策略的案例，分析了延遲策略能夠給企業(yè)帶來的成本和收益，提出了延遲策略成功實施的措施和步驟。

【關(guān)鍵詞】延遲策略；大規(guī)模定制；汽車企業(yè)；供應(yīng)鏈

近年來，隨著品牌和車型數(shù)量的急劇增加，以及顧客需求的越來越個性化，汽車企業(yè)很難對其所有產(chǎn)品的需求都做出及時、準確的預(yù)測，因此傳統(tǒng)的按計劃生產(chǎn)的模式受到了很大的挑戰(zhàn)。另一方面，汽車工業(yè)的發(fā)展出現(xiàn)了大規(guī)模定制的趨勢，即通過建立柔性和快速響應(yīng)的供應(yīng)鏈實現(xiàn)產(chǎn)品的多樣化和定制化，同時以大規(guī)模生產(chǎn)的效率進行定制產(chǎn)品的生產(chǎn)。隨著市場競爭的加劇，時間也已經(jīng)成為汽車企業(yè)間競爭的一個重要方面。于是，國內(nèi)外一些汽車企業(yè)開始采取一種介于按計劃生產(chǎn)和按訂單生產(chǎn)之間的生產(chǎn)模式，即采用“延遲策略”來安排生產(chǎn)[1]。

一、延遲策略的概念

延遲策略（postponement strategy）是一種供應(yīng)鏈策略，其含義是指通過推遲一些供應(yīng)鏈活動，以讓產(chǎn)品特征盡可能晚的形成，或者推遲一些供應(yīng)鏈活動的執(zhí)行時間，以盡可能地獲得確定的顧客訂單。早在1950年，美國人Alderson就提出了“延遲”的概念。作為實施大規(guī)模定制的重要策略，延遲策略近十幾年來，在美國、日本等國家得到了高度重視與深入研究，其應(yīng)用范圍也越來越廣。

雖然汽車行業(yè)被認為是延遲策略能夠充分發(fā)揮其優(yōu)勢的一個領(lǐng)域，但是改變一條汽車生產(chǎn)線、重新安排汽車產(chǎn)品的生產(chǎn)流程、重新設(shè)計汽車產(chǎn)品或者重構(gòu)企業(yè)供應(yīng)鏈的成本都非常巨大，并且也受到汽車產(chǎn)品本身制造工藝先后順序的制約。在這一方面，通用汽車的例子或許能夠給相關(guān)的汽車企業(yè)管理者和工程設(shè)計人員一點啟示和參考。

二、通用汽車公司的定制延遲策略

在2004年，通用汽車（General Motors，以下簡稱GM）在北美有200個工廠，生產(chǎn)68種不同的車型。為了滿足顧客需求的多樣性，GM實行整車模塊化生產(chǎn)，通過將不同的發(fā)動機模塊、傳動系模塊、車身模塊等按不同的方式進行組合，再加上顏色、內(nèi)飾件的變化，GM的車型最多能有600萬種不同的版本。雖然有些版本選擇的人會很少，但是既然提供這個選項，就可能會有顧客進行選擇。從2000年開始，GM開始提供在線定車的服務(wù)，顧客可以在GMbuypower.com網(wǎng)站上注冊，然后選擇不同的模塊選項來定制他們所喜歡的車，GM承諾在8天之內(nèi)將汽車送到顧客手中。

在顧客可選擇的模塊中，汽車軟件模塊也是其中一項。在現(xiàn)代汽車上，使用了很多的電子設(shè)備，如ABS 自動防抱死系統(tǒng)，TPMS制動力分配系統(tǒng)，此外還有許多娛樂設(shè)備、舒適性設(shè)備、自動導(dǎo)航設(shè)備等。目前，電子設(shè)備的成本已經(jīng)占到整個汽車價格的22%。隨著顧客對于娛樂、舒適性的要求越來越高，汽車電子設(shè)備的定制已經(jīng)成為汽車定制中非常重要的一個方面。汽車電子設(shè)備大多是通過ECU（Electronic Control Units）來進行控制的。現(xiàn)在一輛汽車里面有30～35個這樣的ECU，并且數(shù)量還在不斷地增加。ECU和計算機一樣是由軟件和硬件組成的，許多ECU的硬件部分看起來極為相似，只是其中的軟件部分有所不同。

在實行延遲策略前，這些ECU都是由供應(yīng)商運輸給GM的總裝廠，并且ECU的軟件已經(jīng)安裝好，GM總裝廠的工作就是把這些ECU安裝到汽車上去。但是，由于對不同版本的汽車預(yù)測誤差較大，同時又為了提高對顧客的服務(wù)水平，GM不得不對這30多種ECU保持較高的安全庫存。GM還發(fā)現(xiàn)由于供應(yīng)商控制著GM的顧客軟件的安裝，隨著ECU軟件的功能越來越多，ECU供應(yīng)商的定價也越來越高，采購的成本不斷增加。同時，維修和保養(yǎng)也出現(xiàn)了問題，如果供應(yīng)商ECU的軟件出問題，不僅總裝廠庫存的ECU要受到影響，市場上銷售的車也要重新更換整個ECU模塊。此外，由于這些ECU的硬件部分外形都差不多，工人在組裝時經(jīng)常會出錯。為了防止出錯，GM不得不通過第三方物流公司，將這些ECU在上線前先排序，這樣又增加了成本。

對于ECU來說，其功能的變化主要來源于所安裝軟件的不同，ECU的特性形成于安裝軟件的時刻。如果能延遲這個工作，對于GM來說，對ECU供應(yīng)商的管理將更加容易，而且延遲的這段時間能夠得到更加準確的需求信息，減少了安裝ECU時的不確定性。于是，GM建立了自己的軟件部門，重新設(shè)計汽車組裝過程，在總裝廠總裝線的最后，由GM 的操作人員在ECU的硬件上安裝軟件。對于供應(yīng)商，GM只要求其提供通用的ECU硬件和一些基本功能的軟件，而不再像以前那樣要求這些ECU是專門針對某一車型而開發(fā)的。軟件的定制將由GM的軟件工程師完成。這一變化如圖1所示。

通過實施這一延遲策略，GM得到了很大的收益，主要表現(xiàn)在：

1.產(chǎn)品開發(fā)成本的減少。在延遲前，GM在進行產(chǎn)品開發(fā)時，涉及到汽車電子的部分，都必須和ECU的供應(yīng)商進行共同設(shè)計，軟件的功能越復(fù)雜，花費在協(xié)調(diào)和開發(fā)上的時間也就越長。延遲后，軟件的開發(fā)時間得到了很大的縮短，因而能夠針對市場的變化，快速地做出反應(yīng)。

2.庫存成本的節(jié)約。延遲前，GM要持有很高的ECU安全庫存，而且產(chǎn)品版本越多，庫存量也就越多。實施延遲以后，只要根據(jù)車型的數(shù)量，持有一些通用的針對某一大類車型的ECU庫存，不需要對ECU按不同版本進行區(qū)分放置，因而單位庫存成本減少。此外，由于對總的車型層面的預(yù)測相對比較準確，因而只需持有較低的安全庫存水平，這樣也使得總的庫存成本進一步下降。

3.質(zhì)量控制的價值。在延遲前，由于ECU的硬件外形相似，所以工人在組裝時很可能出錯，而ECU屬于汽車上的重要零件。為了避免差錯，GM不得不雇專門的物流公司在組裝前將這些ECU進行排序。另外一方面，延遲前，ECU的數(shù)量很大，無法進行檢驗，使得由于軟件出錯而導(dǎo)致的電子設(shè)備故障時有發(fā)生。延遲后，GM的ECU的可靠性有很大的提高，而且隨著直接采購的ECU的品種數(shù)量的減少，檢驗的成本也大大地降低，GM對ECU的檢驗數(shù)量也相應(yīng)地增加。