名廚選婿

余新國(guó)

施大柱是八大碗飯店的老板，也是該飯店的主廚。“八大碗”并非指八碗飯，而是指八大碗飯店的八道招牌菜。幾十年來(lái)，施大柱就是靠祖?zhèn)鞯倪@門廚藝支撐著飯店，生意一直很興隆?？墒牵赀^(guò)半百的施大柱身體越來(lái)越差，前陣子竟突然中風(fēng)，差點(diǎn)偏癱。

出院后，施大柱覺(jué)得，該確定接班人了。他的妻子幾年前因病去世，膝下只有一個(gè)女兒叫施小麗。施小麗長(zhǎng)得如花似玉，追求者甚多，幾乎踏破了施家的門檻。但施大柱認(rèn)為，施家世代都是開(kāi)飯店的，未來(lái)的女婿選廚師比較合適。

眼下八大碗飯店有三名廚師，他們是施大柱的三個(gè)徒弟，都是施大柱精挑細(xì)選出來(lái)的。這些年，在施大柱的教導(dǎo)和點(diǎn)撥下，三個(gè)徒弟的廚藝都精進(jìn)不少，而且三個(gè)人都很英俊，是女婿的合適人選?？墒?，手心手背都是肉，到底該選誰(shuí)呢？

思來(lái)想去，施大柱有了主意。

這天，施大柱把三個(gè)徒弟叫到一起，一臉無(wú)奈地說(shuō)：“我知道你們?nèi)齻€(gè)人都喜歡小麗，都想做我的上門女婿，可我的女兒只有一個(gè)呀。這樣吧，一周后，你們都做‘八大碗，現(xiàn)場(chǎng)比試比試廚藝，誰(shuí)做得最好，小麗就嫁給誰(shuí)?！?/p>

聽(tīng)了施大柱的話，三個(gè)徒弟都皺起了眉頭。為啥？因?yàn)檫@“八大碗”他們從沒(méi)做全過(guò)，施大柱只教給他們五道菜的做法，其他三道菜都是施大柱親自做的，從來(lái)不給他們看，也不讓他們學(xué)。這三道菜分別是第三道菜“桂花魚(yú)骨”，第五道菜“紅燒肥腸”，第七道菜“蛋羹蟹黃”，簡(jiǎn)稱“神秘357”。也正因?yàn)槿绱?，徒弟們不肯輕易離開(kāi)施大柱單獨(dú)開(kāi)店。

如今，施大柱不傳授那三道神秘菜的做法，卻讓他們憑空做出來(lái)，他這葫蘆里到底賣的什么藥？

一番思索后，大徒弟先想出了辦法。這天夜里，他敲開(kāi)了施大柱臥室的門。施大柱問(wèn)大徒弟有啥事，他小心翼翼地說(shuō)：“師父，這幾年您對(duì)徒兒關(guān)愛(ài)有加，徒兒無(wú)以回報(bào)，今晚就……就想給師父洗洗腳?！笔┐笾α诵Γ兑矝](méi)說(shuō)。見(jiàn)師父沒(méi)有拒絕，大徒弟趕緊端來(lái)熱水，畢恭畢敬地給師父洗腳。大徒弟以前學(xué)過(guò)足底按摩，這下派上了用場(chǎng)，只見(jiàn)他又揉又搓又按，動(dòng)作舒緩，用力適中，沒(méi)多長(zhǎng)時(shí)間，施大柱便舒坦地閉上了眼睛，發(fā)出了微微的鼾聲。

大徒弟見(jiàn)狀，微微一笑，輕聲問(wèn)施大柱：“師父，您覺(jué)得舒服嗎？”施大柱半夢(mèng)半醒地回答道：“舒服，舒服?！贝笸降苡謫?wèn)：“做‘神秘357有啥秘訣？”施大柱吐字不清地說(shuō)：“關(guān)鍵是火……火候。”

大徒弟得到了真經(jīng)，于是一有空閑，便練習(xí)做“神秘357”，重點(diǎn)在把握火候上下功夫。

大徒弟絞盡腦汁獲取秘訣后，三徒弟自然也坐不住了。這天，三徒弟見(jiàn)施大柱在街上閑逛，便上前搭訕。幾句閑聊后，三徒弟笑嘻嘻地把施大柱拉進(jìn)了旁邊的服裝專賣店。又是挑顏色又是挑款式，三徒弟給施大柱買了幾身嶄新的衣服。師父穿著新衣服既精神，又高興。三徒弟試探著問(wèn)：“師父，做‘神秘357……”施大柱自然明白三徒弟的心思，于是拍了拍三徒弟的肩膀，叮囑道：“控量呀。”

原來(lái)是這樣！師父的意思是炒菜時(shí)一定要把握好油、鹽、醬、醋、味精等佐料的用量。這也是廚師的基本功，用量少，該出的味出不來(lái)，食客沒(méi)胃口；用量多，食客又覺(jué)得味重，難以下咽。聽(tīng)了師父的話，三徒弟練習(xí)做“神秘357”時(shí)，把控量作為突破口。

聽(tīng)說(shuō)師兄師弟都得到了師父的點(diǎn)撥，二徒弟把施大柱請(qǐng)到一個(gè)小區(qū)的活動(dòng)室，到了才知道，原來(lái)活動(dòng)室里還坐著一群中老年人。這是干啥？見(jiàn)施大柱迷惑不解，二徒弟抿嘴笑了：“師父，徒兒知道您一個(gè)人很孤單，就冒昧為您報(bào)了個(gè)‘幸福生活社團(tuán)，是中老年人在一起交流養(yǎng)生、運(yùn)動(dòng)和下棋的。徒兒希望您的晚年生活過(guò)得開(kāi)心幸福?！?/p>

難得徒弟有如此孝心，施大柱樂(lè)得雙眼瞇成了一條線。這晚，施大柱因?yàn)榻Y(jié)識(shí)了新朋友，破例喝了很多酒，直喝得酩酊大醉，連什么時(shí)候回到家，什么時(shí)候上床都不知道。二徒弟扶著施大柱上床睡覺(jué)，施大柱不停地說(shuō)著醉話，二徒弟紅著臉問(wèn)：“師傅，徒兒想問(wèn)您個(gè)問(wèn)題，那個(gè)神秘……神秘……”處于醉酒狀態(tài)的施大柱含糊不清地說(shuō)道：“觀……觀色呀?！?/p>

二徒弟心領(lǐng)神會(huì)，他知道下一步該咋做了。只要炒菜時(shí)能細(xì)心觀察菜的顏色，并把菜色控制好，就能夠掌握做“神秘357”的精髓。

轉(zhuǎn)眼一周過(guò)去了，這天，施大柱宣布烹飪比賽正式開(kāi)始。只見(jiàn)三個(gè)徒弟各展廚藝，紛紛亮出了各自的絕活。看得出，他們對(duì)“神秘357”這三道菜格外用心，從外觀上看，跟施大柱做的幾乎一樣。

但施大柱嘗了三人所做的“神秘357”后，卻一臉不悅地?fù)u了搖頭。為啥？因?yàn)槿朔謩e重視了火候、控量和色澤，可是只有在同一道菜上將三方面都協(xié)調(diào)好，那才是無(wú)可挑剔的美味佳肴呀。

其實(shí)，施大柱早就料到徒弟們會(huì)想方設(shè)法地從他嘴里獲知“神秘357”的秘訣，因而他的酣睡、受饋以及醉酒，也是將計(jì)就計(jì)。三人做的菜都不分伯仲，到底該選誰(shuí)做女婿呢？施大柱一時(shí)也難以決斷。

就在施大柱左右為難之時(shí)，突然傳來(lái)噩耗，施小麗在街上遭遇車禍，傷勢(shì)嚴(yán)重。等施大柱等人趕到醫(yī)院時(shí)，施小麗還處于昏迷狀態(tài)，頭部全被繃帶纏繞。因?yàn)槭┬←惖哪槺伙w來(lái)的車玻璃擊中，所以容貌應(yīng)該是保不住了。真是屋漏偏逢連夜雨，前些天施大柱剛出院，現(xiàn)在女兒又住進(jìn)來(lái)了。施大柱下了決心：必須盡快確定女婿人選。

深思熟慮后，施大柱又把三個(gè)徒弟召集到一起，施大柱說(shuō)：“前面的比賽你們都是摸著石頭過(guò)河，水平相當(dāng)，很難決出勝負(fù)，但責(zé)任不在你們，是師父沒(méi)給你們傳授做‘神秘357的方法。這樣吧，今天師父現(xiàn)場(chǎng)給你們演示一下，看完后你們參照師父的做法重新做菜，一較高下。”說(shuō)完，施大柱便現(xiàn)場(chǎng)做起“八大碗”來(lái)，重點(diǎn)放在第三、第五、第七道菜上，三個(gè)徒弟目不轉(zhuǎn)睛地看著，個(gè)個(gè)斂聲屏氣，生怕遺漏什么環(huán)節(jié)。

待施大柱做完，三個(gè)徒弟也看清了過(guò)程。徒弟們開(kāi)始施展廚藝重做了一遍“八大碗”，這回，無(wú)論是外觀還是技藝，都與施大柱做的毫無(wú)二致了。三個(gè)徒弟胸有成竹地等待師父宣布結(jié)果，施大柱卻說(shuō)：“你們做的菜師父已經(jīng)品嘗了，是好是壞師父心中自然有數(shù)，可是現(xiàn)在師父很想聽(tīng)聽(tīng)你們的想法，若有什么疑問(wèn)，也可以大膽地提出來(lái)。”

話音剛落，大徒弟便搶著說(shuō)：“師父，徒兒發(fā)現(xiàn)您做第三道菜之前，竟把炒鍋連刷五遍，這是為何？”施大柱一聽(tīng)，嘿嘿地笑著說(shuō)：“第三道菜是桂花魚(yú)骨，它是以魚(yú)骨為主料的傳統(tǒng)菜，是我們施家‘八大碗代表菜之一。但此菜的烹制十分講究，尤其是不能摻入其他雜質(zhì)。因此，我炒這道菜之前，用清水將炒鍋連刷五遍?！?/p>

“可炒第五道菜時(shí)，您怎么兩次把炒好的菜倒入垃圾桶里？”三徒弟也提出了自己的疑問(wèn)?！暗谖宓啦私屑t燒肥腸是吧?！笔┐笾鶕u頭晃腦地說(shuō)，“這道菜對(duì)豬腸的質(zhì)量要求很高，豬腸若清洗不干凈或放置時(shí)間過(guò)長(zhǎng)，在爆炒的過(guò)程中就會(huì)散發(fā)出異味。正是覺(jué)得豬腸的味道稍微有點(diǎn)變味，我才多次讓配菜員換菜，并兩次將炒好的菜棄之不用?！?/p>

師兄師弟都發(fā)了言，二徒弟才緩緩地說(shuō)：“徒兒想問(wèn)的是，您在炒第七道菜前喝了一杯叫不出名字的飲料，也讓我們喝，這是什么飲料呢？”

施大柱一聽(tīng)，不由得哈哈大笑，道出了其中的奧秘。

其實(shí)，這是一種調(diào)制的飲料，喝了這種飲料后人體的廢氣特別多。在憋不住的情況下，不同的人會(huì)有不同的表現(xiàn)。至于這樣做的原因，施大柱解釋說(shuō)，人吃五谷雜糧，日常生活中不可能沒(méi)有廢氣，他讓三個(gè)徒弟也喝這種飲料，目的就是看三人喝了飲料后會(huì)有什么表現(xiàn)。結(jié)果大徒弟和三徒弟在做菜過(guò)程中一動(dòng)不動(dòng)，倒是二徒弟兩次到門外排廢氣。

見(jiàn)三個(gè)徒弟再?zèng)]什么疑問(wèn)了，施大柱才語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)：“我們施家八大碗飯店之所以興盛百年而不衰，除了廚藝精湛外，還有令人佩服的廚德。在這次比賽中所展示的凈鍋、辨味、排氣等做法，就是施家菜廚師應(yīng)該具備的基本廚德，也是對(duì)食客們的尊重和負(fù)責(zé)。”頓了頓，施大柱接著又說(shuō)：“今天的比賽到此結(jié)束，至于誰(shuí)能成為我的女婿，我明日再告訴你們答案?！?/p>

第二天，已經(jīng)到了上班的時(shí)間，可左等右等就是不見(jiàn)大徒弟三徒弟到來(lái)。施大柱急了，趕緊派人去找，才得知兩人已不辭而別，到別的飯店做廚師去了。施大柱心里那個(gè)氣呀，但他也明白，大徒弟和三徒弟自認(rèn)為精通了“八大碗”的做法，并且施小麗已毀容，施家的八大碗飯店對(duì)他們哪里還有吸引力？

倒是老實(shí)本分的二徒弟照常來(lái)上班，施大柱板著臉說(shuō)：“你咋不學(xué)學(xué)師兄和師弟，也另謀高就？”二徒弟低著頭說(shuō)：“徒兒知道自己的技藝還不配做‘八大碗的主廚……但師父栽培徒兒多年，徒兒終生難忘師父的恩德。既然師父沒(méi)趕徒兒走，徒兒又怎么忍心離開(kāi)呢？徒兒覺(jué)得，即使不能成為師父的女婿，不能做‘八大碗的主廚，只要八大碗飯店有需要我的地方，我也要盡我的能力來(lái)報(bào)答師恩呀……”

好個(gè)有情有義的徒弟！施大柱在心里暗暗稱贊。沒(méi)等二徒弟說(shuō)完，施大柱便朝他擺了擺手：“不說(shuō)了，從今往后，你就是師父的女婿，八大碗飯店就交給你了?！倍降芤汇叮骸皫煾?，這……這……”

“你就別推辭了?！笔┐笾Φ?，“其實(shí)，昨天的比賽結(jié)果師父已經(jīng)心里有數(shù)了，師父知道你的廚藝與‘八大碗主廚的要求還有一定差距，但師父選女婿的首要條件是廚德和人品，其他方面可以慢慢學(xué)。從今天開(kāi)始，師父就把畢生所學(xué)全都教授于你?！?/p>

師徒二人正說(shuō)著話，忽然從里屋走出一位青春靚麗的美女。這美女正是施小麗！原來(lái)，所謂施小麗遭遇車禍導(dǎo)致毀容的事，只是施大柱父女合演的一出戲，正是這出戲考驗(yàn)了三個(gè)徒弟的廚德及人品……

（發(fā)稿編輯/周婷婷 插圖/盧仲堅(jiān)）