原香港天廚有限公司董事總經(jīng)理
《上海輕工業(yè)》雜志主編
1920年代,天廚味精的創(chuàng)始人吳蘊初通過研究日本的“味之素”,發(fā)現(xiàn)其成分就是谷氨酸鈉,并找到了工業(yè)化生產(chǎn)的方法。他將其命名為“味精”,取“鮮味的精華”之意,從此,現(xiàn)代漢語詞典里便有了“味精”一詞。
世界上具有鮮味的東西有很多,其呈鮮物質(zhì)歸納起來可分為三類:氨基酸類,比如本文的主角——谷氨酸鈉,即味精;核苷酸類,比如肌苷酸、鳥苷酸;有機酸類,比如琥珀酸二鈉。
在味精發(fā)明之前,人們用什么來增加鮮味呢?《養(yǎng)小錄》里記有用干筍和干蘑菇磨成的增鮮粉,《調(diào)鼎集》中則記載了幾十種“鮮汁”,如鹵鍋老汁、雞鴨鵝汁、干蝦子汁、筍汁、蘑菇汁、魚汁等,“備采諸汁,葷素可用”,其中最常用的是筍汁和蝦汁?!堕e情偶寄·飲饌部》:“筍為蔬食之必需,蝦為葷食之必需,皆猶甘草之于藥也。善治葷食者,以焯蝦之湯,和入諸品,則物物皆鮮,亦猶筍湯之利于群蔬?!惫S之所以鮮,是因為含有天冬酰胺,而蝦所含的氨基酸更為豐富。
味精的發(fā)明,可以說是大大簡化了烹飪——不必再費事備采諸汁,一小勺味精就能達到增鮮的作用。然而,人們在享受味精帶來的鮮美口感時,也不曾停止對它的質(zhì)疑和詬病。味精到底是怎樣一種物質(zhì),它又會如何影響我們的健康呢?
味精史上的三個重要階段
第一階段?發(fā)明階段
說到味精的發(fā)明者,人們首先想到的是日本人。1908年,日本人池田菊苗從海帶中提取出一種鮮味物質(zhì),并將其稱為“味之素”。實際上,早在1866年,德國人就從面筋中分離出了這種鮮味物質(zhì),并將其取名為“谷氨酸鈉”。
第二階段?規(guī)模化生產(chǎn)階段
“味之素”成為商品后,工廠使用鹽酸水解法水解面筋得到谷氨酸,再加入燒堿(氫氧化鈉)中和,最終得到谷氨酸鈉。唐仁承介紹說,這種方法沿用了近半個世紀,是整個行業(yè)的通用生產(chǎn)模式,包括最初的天廚味精廠。吳蘊初在水解法的基礎上進行了改進,將其獨創(chuàng)工藝向當時的北洋政府申請專利,然而幾年后,吳蘊初就放棄了他的專利,讓我國各大味精企業(yè)都能使用其專利方法生產(chǎn)味精。從此,我國味精不再依賴于進口,打破了日本“味之素”的壟斷。
第三階段?技術(shù)變革
水解法生產(chǎn)味精成本非常高,不僅對設備的耐腐蝕要求高,原料的消耗也很大,40噸小麥只能得到1噸味精。隨著生物技術(shù)的發(fā)展,味精的生產(chǎn)發(fā)生了技術(shù)性的變革,由過去的化學方法轉(zhuǎn)變?yōu)樯锓椒ā⑸锇l(fā)酵法,即由細菌來完成從淀粉轉(zhuǎn)化為谷氨酸的工作,再加燒堿中和得到谷氨酸鈉。這一方法不僅更環(huán)保、安全,用糧食產(chǎn)出味精的比例也大大提高,從過去的40:1提升到如今的3:1。
你真的和味精說再見了嗎
“關(guān)于味精,在香港餐飲業(yè)有個‘公開的秘密’?!碧迫食姓f到。在香港,幾乎所有大飯店都聲稱“本店不使用味精”,取而代之的是一種叫“味粉”的調(diào)味品。實際上,所謂的“味粉”就是純度為85%~90%的味精(谷氨酸鈉)和鹽的粉末狀混合物?!皩τ诖蠖嘞愀鄞髲N來說,味粉是好幫手,是‘師傅’,沒有這味粉,烹調(diào)美味就成了難事,包括海參、魚翅等名貴食材,都需要味粉來調(diào)味提鮮?!?/p>
盡管美國食品與藥物管理局、世界貿(mào)易組織(WTO)、世界食品添加劑聯(lián)合組織、美國化學學會等各種組織都曾為味精正名,表明味精只是一種味覺加強劑,在食品中的使用沒有限制——當然前提是在味覺愉悅的范圍內(nèi)。但味精仍受到一部分人謎一樣的強烈抵制,還有許多人懷著能少則少的心態(tài),于是就有了“本店不使用味精”這樣略顯荒唐的無奈之舉。也有人說,我不吃味精,我就放點雞精、蘑菇精、蠔油可以嗎?你以為這樣就真的和味精說再見了嗎?
在你的廚房里,味精并不少見,無論是雞精、蘑菇精還是醬油、蠔油,仔細看配料表,在那諸多晦澀難讀的化學物質(zhì)名稱中,一般都不會少了“谷氨酸鈉”的身影,也就是味精?!懊磕旯庀愀劬鸵牡?萬噸味精”,唐仁承說,“10%作為味精商品出現(xiàn),另外90%都作為配料進入了各種復合調(diào)味品中?!?/p>
此外,很多食材中都含有天然的谷氨酸鈉,葷菜蔬菜皆然。比如廣東人特別喜歡煲湯,不同的湯形成了每家酒樓的風格。廚師們用雞或豬骨熬很久,湯又香又鮮,使湯“聞起來很香”的是各種酯類等揮發(fā)性有機小分子,而使湯“嘗起來很鮮”的便是谷氨酸鈉和核苷酸等鮮味物質(zhì)。
不僅眾多食物中含有天然谷氨酸鈉,人體自身也會產(chǎn)生少量的谷氨酸鈉,而對于人體細胞來說,根本分辨不出來攝入的是天然的還是人造的谷氨酸鈉。要知道在地球上的某些國家,人們拿大
14?Food?and?Life?2015-02
顆粒的高純度味精當蜜餞吃。因此,對于一個身體健康的成人來說,完全不用擔心會被味精“鮮死”,畢竟無形之中一直沒有停止過攝入味精,對味精的過敏會不會可能只是心理作用呢?
味精之“罪”
在眾多的網(wǎng)絡謠言里,味精永遠都是被攻擊最多的食物之一,其實在網(wǎng)絡普及之前,味精的形象就不那么美好,人們對它似乎一直有著不太公正的評價。
謠言一?味精在高溫下會產(chǎn)生毒素。
實驗證明,味精被加熱至120℃左右時,會有很少一部分的谷氨酸鈉轉(zhuǎn)變?yōu)榻构劝彼徕c。如果所謂的“產(chǎn)生毒素”就是形成了少量的焦谷氨酸鈉,那么這種物質(zhì)最大的“罪過”就是使味精喪失鮮味,除此之外尚未有科學研究發(fā)現(xiàn)它對人體有不利作用。人們習慣在烹飪快結(jié)束的時候加入味精,這是最大程度地保留味精鮮味的好方法,而非為了避免毒素的產(chǎn)生。
謠言二?味精會導致腦損傷/影響視力/致畸……
和早前的“酪蛋白致癌”說類似,那些言之鑿鑿的關(guān)于味精有害的言論,大多基于極端實驗之上。此類文章一般直接擺出實驗數(shù)據(jù),看上去理直氣壯,然而稍微換算一下它們給出的數(shù)據(jù),就會發(fā)現(xiàn)這些實驗是多么的不靠譜。一個比較不那么“極端”的實驗是將老鼠每天喂食每千克體重1克的味精,看看會不會致盲。對于一個60千克體重的成人來說,這相當于兩枚雞蛋的重量?!且不說大量攝入任何一種調(diào)味品(比如糖或鹽),人體都會出現(xiàn)問題,更何況人的嘴巴和舌頭早就極度不適了,怎么可能吃這么大量的味精呢?
雞精也有兩面性
雞精等復合調(diào)味品,在味精的基礎上形成了更豐富的風味,具有層次感,不像味精那樣鮮得單一。一般雞精中的味精含量在20%~40%,并配有一定比例的糖、鹽,不同品牌的雞精比例各不相同,形成的風味也稍有差異。正因為雞精是調(diào)配好的復合調(diào)味品,因此在使用時更加簡單,使人能獲得更高的鮮味滿足感。當然,還有部分雞精商品來滿足特殊消費者的需求,如國外生產(chǎn)完全不含谷氨酸鈉的味精,以核苷酸替代;天廚味精廠也生產(chǎn)不含谷氨酸鈉的雞精,專供香港賽馬場。
然而,不管是雞精還是其他什么精,在使用時都要有所注意。對于雞精,唐仁承提出了以下幾點注意事項:
熱點?本期策劃
15?食品與生活?2015-02
1.雞精含有一定比例的食鹽(30%~40%),因此食用雞精之后要適量減少食鹽的使用,避免攝入過多的鈉。
2.雞精含有核苷酸,其鮮度是谷氨酸鈉的10倍,并帶有雞肉般的鮮味。核苷酸的代謝產(chǎn)物是尿酸,因此痛風患者要減少攝入量。
3.雞精中含有淀粉,其溶解性比味精差,所以如果不是做湯菜,最好用少量水化開再用。
4.雞精含有的油脂比較多,特別容易吸潮,其豐富的營養(yǎng)也容易滋生微生物,因此要注意保存,最好購買小包裝。
用好味精,為菜肴加分
味精能夠幫助人們烹飪出更美味的菜肴,但若使用不當,也會毀了一道菜,用好味精,能夠為你的廚藝加分。對于如何使用味精,唐仁承給出以下建議:
1.用高湯烹制的菜肴不必使用味精,因為高湯已經(jīng)具有鮮香的特點,再使用味精會掩蓋菜肴的本味,使口味不倫不類。
2.對酸味強的菜肴,如糖醋、醋溜等菜,不宜使用味精,因為味精在酸性環(huán)境中不易溶解,酸性越大溶解度越低,鮮味的效果就越差。
3.在含堿性原料如小蘇打的菜肴中不宜使用味精,因為味精會與堿化合成谷氨酸二鈉,產(chǎn)生氨水臭味。
4.味精使用時應掌握好用量,每道菜不應超過0.5克。如果投放過多,會使菜肴產(chǎn)生苦澀的味道,令口感大打折扣。
5.炒菜時用味精,應在菜快炒好時加入(溫度在70℃~80℃),因為在高溫下(120℃以上)味精會脫水形成焦谷氨酸鈉,沒有鮮味;煎炸和急火快炒時不宜添加味精。
鑒別摻假味精的簡易小方法
味精的質(zhì)量標準為:具有正常的色澤、滋味,不得有異味及夾雜物。一般來說,味精按谷氨酸鈉的含量分為若干種規(guī)格,結(jié)晶呈針狀或粒狀的純度達到99%,其余規(guī)格是用味精和精制鹽混合而成的,谷氨酸鈉純度在90%左右。
上文的“味粉”便是規(guī)格不同的味精,依據(jù)鹽和味精的互相增鮮作用原則而生產(chǎn)出來適用于飯店的調(diào)味品,而“摻假”則另當別論。劣質(zhì)味精通常摻有食鹽、淀粉、小蘇打、石膏、硫酸鎂、硫酸鈉或其他無機鹽等“夾雜物”,是不符合味精質(zhì)量標準的。一般來說,在正規(guī)商店購買知名品牌的味精,都不太會有摻假之虞,如果因條件限制買到了不放心的味精商品,也可以通過簡易的方法來自行判斷。
晶體狀的味精因其特有的結(jié)晶形態(tài),若摻有其他物質(zhì)很容易能夠看出,一般質(zhì)量問題較多出在粉末狀味精上。如果是粉末狀的味精,可以通過溶解對比實驗來判斷是否摻有食鹽:取純的味精、食鹽在同溫度熱水中溶解,純的味精溶解速度比食鹽快,取疑似味精溶解,若其溶解速度比純味精慢,則可能摻有較多的食鹽;而如果含有淀粉,則會有糊化現(xiàn)象。
此外,優(yōu)質(zhì)味精顆粒形狀一致,有光澤,顆粒間呈散粒狀態(tài),在水中稀釋100倍時仍能感到鮮味;劣質(zhì)味精形狀不一,顏色發(fā)暗發(fā)黃,顆粒不松散,甚至成團結(jié)塊,稀釋100倍后無鮮味,甚至味咸、味苦,這就可能含有較多食鹽甚至其他無機鹽。