天冷，喝碗南亞風(fēng)味的熱湯

韓良憶

下午氣溫陡降，傍晚走出書房，準(zhǔn)備到客廳捻亮燈光，卻發(fā)覺(jué)客廳里涼颼颼的，寒風(fēng)正一陣陣鉆進(jìn)屋里，忍不住打了一個(gè)哆嗦，仔細(xì)一看，哎呀，今早到陽(yáng)臺(tái)澆花后忘了關(guān)窗，兩扇落地窗大敞，難怪。

天氣一冷，就很想來(lái)碗熱湯，否則老覺(jué)得心里和胃里都不踏實(shí)。可是這幾天工作忙，都沒(méi)上菜場(chǎng)采買新鮮蔬菜，翻了翻冰箱冷藏室的蔬果抽屜，僅存半顆萵苣生菜和幾個(gè)蘋果，另外就是一盒上周腌的油漬爐烤西紅柿。

在最底下找到一條胡蘿卜，體形碩大，拿在手上沉甸甸的。這個(gè)好，可以拿來(lái)做西式的胡蘿卜濃湯。然而煮濃湯需要加淀粉質(zhì)食材，常見是用南瓜配胡蘿卜，家里不巧沒(méi)有南瓜，好在前陣子買了一袋甜薯，應(yīng)該還有兩三顆，可擺了快一個(gè)月了，不知腐敗了沒(méi)有。拿在手里，翻來(lái)覆去檢查一下，還好，沒(méi)爛也沒(méi)發(fā)芽。

可以煮湯了。

胡蘿卜和姜、印度香料粉（masala）是好朋友，甜薯和這兩樣也很搭，那就煮個(gè)帶點(diǎn)南亞風(fēng)味的香料胡蘿卜濃湯吧。

于是在廚房的手提音響里塞了一片Ravi Shankar 的CD，在印度西塔琴的樂(lè)聲中，開始削胡蘿卜和番薯皮。

削著削著就想起一位朋友。有一回閑聊時(shí)，她對(duì)我說(shuō)起生平最恨的廚務(wù)就是削皮，“削太多，削怕了?！痹瓉?lái)她兒時(shí)，家里開小吃店，媽媽掌廚，爸爸當(dāng)跑堂兼掌柜，負(fù)責(zé)招呼客人、算賬。為了減輕父母的負(fù)擔(dān)，她和一弟一妹從小都得幫忙打雜。讓她洗菜、洗碗、抹桌子、掃地、倒垃圾，她通通沒(méi)怨言，唯獨(dú)討厭給各種根莖植物和水果削皮，偏偏這樁差事常落在年紀(jì)最大的她身上。

“我媽貪便宜，都買那種廉價(jià)削刀，不知道是設(shè)計(jì)有問(wèn)題還是刀太鈍，得花好大的力氣才能把皮削下來(lái)。我每回削完一滿盆的胡蘿卜和馬鈴薯之類的東西，手都酸死了，再怎么按摩揉搓也沒(méi)用。我長(zhǎng)大后才明白，那叫做‘網(wǎng)球肘’，又稱‘媽媽手’，可是我當(dāng)時(shí)不過(guò)是個(gè)小毛頭。”

朋友說(shuō)，所以她從小到大，擇偶條件的第一條就是，未來(lái)的另一半必須善于且樂(lè)于替她削蘋果皮、蘿卜皮、番薯等一切必須削的皮。

我聽著這位三十多歲、事業(yè)有成、性格獨(dú)立的單身朋友，數(shù)落削皮這活兒有多繁瑣討厭，真想告訴她，“你需要的不是擅長(zhǎng)削皮的男人，而是一把好的削皮器?！?/p>

像我，因?yàn)橄右话阆鞯断鞯钠ぬ瘢岸加眯〉断黢R鈴薯，每次都邊削邊唉唉叫，嫌費(fèi)力又麻煩，可自從買到一把鋒利又輕巧的陶瓷削皮器后，就一點(diǎn)也不介意這樁差事。如今，我只管以優(yōu)雅的手勢(shì)握著刀柄，輕輕往下一拉，便能削下一整條薄薄的皮，真是太痛快、太有成就感了。

這一天傍晚，我削完一大條胡蘿卜和兩小顆甜薯，還覺(jué)得削不過(guò)癮，索性再削顆青蘋果唄。把蘋果也扔進(jìn)鍋中一起煮，給湯增加點(diǎn)果香和若有似無(wú)的酸度，應(yīng)該也美味。

想到就做，馬上從冰箱拿出一顆蘋果，選了一顆較小的，我要煮的到底是胡蘿卜濃湯，主角是胡蘿卜，甜薯和蘋果只是陪襯的配角，加太多恐怕會(huì)奪味。

我雖然把燒菜這件事當(dāng)成一種“創(chuàng)作”，視同于寫作、繪畫或作曲等需要有創(chuàng)意和想象力的活動(dòng)，可是我也以為，在廚房烹飪時(shí)，雖可天馬行空、無(wú)拘無(wú)束地想象各種食材和滋味能怎么搭配，然而在發(fā)揮想象力時(shí)也得注意，整體的安排不可流于“異想天開”，以免創(chuàng)造出令人難以下咽的恐怖食物—當(dāng)然，如果烹飪的目的就是要制造惡心的食物或?yàn)?zāi)難，那是例外。

這一鍋湯煮好以后，我嘗了一口，不但不是廚房災(zāi)難，而且湯汁清甜不膩又滑順，完全沒(méi)有胡蘿卜的“藥味”，印度香料和蘋果給整體滋味增添了層次，甜薯則讓湯質(zhì)地濃而不滯。

這一鍋用剩余物質(zhì)熬出來(lái)的好湯，我和丈夫一人兩碗，喝個(gè)精光。