西方傳教士對中國近代報刊發(fā)展的影響

宋 凱

（中國城市出版社，北京 100053）

中國近代報刊是由外國人首先創(chuàng)辦起來的，它是西方殖民者武力入侵中國的前奏，他們用報刊這一宣傳工具首先打開了中國人思想上的大門，使夜郎自大的清帝國的臣民們了解了外面的世界，認清了自己。

一、西方傳教士創(chuàng)辦近代報刊的活動

18世紀末到19世紀初，正是英國加速對外擴張時期，為了配合海外殖民地，一些海外傳教士紛紛來到中國，他們帶著強烈的宗教熱忱，開始積極地向中國傳教。為了讓“福音”傳播得更迅速更廣泛，他們創(chuàng)辦了一批報刊。19世紀是在華傳教士創(chuàng)辦報刊活動的主要時間。以第一次鴉片戰(zhàn)爭后簽訂的《南京條約》為界限，傳教士創(chuàng)辦報刊活動可分為前后兩個階段。

從1815年到1842年是第一階段，即傳教士報刊在中國的初創(chuàng)時期。這一時期由于中國的大門還未打開，傳教士創(chuàng)辦報刊的地區(qū)主要集中在靠近中國的南洋和較早開放的廣州等地。1815年，馬禮遜偕妻子和助手米憐、刻工梁發(fā)來到馬六甲，在那里設(shè)立印刷所，印刷書報，并創(chuàng)辦英華書院。嘉慶二十年(公元1815年)八月五日，《察世俗每月統(tǒng)記傳》在此創(chuàng)刊?！恫焓浪酌吭陆y(tǒng)記傳》的出版，揭開了傳教士在華辦報活動的序幕，同時也揭開了中國近代報刊史上的第一頁。

鴉片戰(zhàn)爭后到19世紀末是傳教士在華創(chuàng)辦報刊活動的第二階段。他們在各項不平等條約的保護下，將辦刊活動的地區(qū)擴展到中國內(nèi)陸，數(shù)量上也大有增加，占據(jù)了這一時期中國報刊業(yè)的主導(dǎo)地位。第二階段傳教士報刊中最重要的是林樂知主編的《萬國公報》，這是外國傳教士在中國所辦的中文報刊中歷史最長、發(fā)行最廣、影響最大的一家。它在創(chuàng)刊時是一本教會期刊，但后來變成以時事為主的綜合性刊物。

二、傳教士報刊對中國近代報刊發(fā)展的影響

19世紀以來，隨著西方傳教士的進入，中國近代報刊應(yīng)運而生。這些西方傳教士所辦報刊在內(nèi)容編輯、印刷、發(fā)行等方面都帶動了中國近代自辦民族報刊的誕生。西方傳教士報刊對中國近代報刊發(fā)展的影響主要表現(xiàn)在以下四個方面：

（1）思想理論方面。西方傳教士報刊推動了中國近代報刊的產(chǎn)生，同時也帶動了一批先進的知識分子逐漸認識到報刊發(fā)布消息的重要性，他們積極投身報界，引進“西學(xué)”，自辦報刊。傳教士報刊首先是在思想上解放了中國人，在維新運動中，康有為等人創(chuàng)辦的第一份報刊《中外紀聞》就是模仿《萬國公報》的，后來其他維新人士也紛紛創(chuàng)辦報刊作為宣傳變法改革的思想陣地。與此同時，一個中國人自主創(chuàng)辦報刊的高潮在全國范圍內(nèi)出現(xiàn)了，由此可見，傳教士報刊的思想啟蒙作用功不可沒。同時中國古代報紙都只是封建政權(quán)的傳聲筒，根本沒有新聞和言論自由的權(quán)利。而“新聞自由”是近代報刊的一個重要特性。德國傳教士郭實臘創(chuàng)辦的《東西洋考每月統(tǒng)紀傳》第五期中發(fā)表了《新聞紙略論》一文，首次在中國提出了這一觀念，而傳教士辦報的實踐活動真正意義上在中國確立了這一觀念。因此，對突破中國思想言論自由的禁錮具有重要的作用。

（2）印刷技術(shù)方面。首先，以鉛活字印刷術(shù)為首的近代印刷術(shù)在西方國家出現(xiàn)，并且逐漸傳入中國。從1815年起，澳門東印度公司印刷所陸續(xù)出版了馬禮遜編寫的中、英文大型工具書《中國語文詞典》，從當時的技術(shù)工藝來看，雕版既無法與鉛活字拼接，也不能采用機械印刷。因此，要出版這部書只有采用中文鉛活字排印。為此，澳門東印度公司印刷所制造出了世界上最早的一批中文鉛活字。其次，通過西方傳教士，石印術(shù)也傳入中國，1833年廣州出版了石印中文月刊《東西洋考每月統(tǒng)紀傳》，繼之有石印中文月刊《各國消息》的出版。1874年，石印技術(shù)傳入上海，最有代表性的是1876年點石齋石印書局成立。鉛印和石印技術(shù)都為中國近代報刊發(fā)展提供了有利的條件，而且傳教士還引進了一批西方近代化的印刷設(shè)備，使中國報刊擺脫了落后的手工印刷方式。

（3）編輯實務(wù)方面。中國古代報紙的編輯方式極為落后，而傳教士報刊則與之不同，主要表現(xiàn)在以下幾方面：首先，最突出的是開始使用標題，這是封建官報不具備的。其次，是對新聞采訪工作的重視，這是近代報刊的特色之一。再次，是出現(xiàn)了“電訊”、“號外”和其他一些新聞文體，另外早期圖片新聞也出現(xiàn)了。最后，是商業(yè)廣告的刊載，這也是近代報刊的重要標志之一，他們在出版編輯這方面的近代化性質(zhì)為中國自辦近代報刊提供了借鑒。

（4）人才培養(yǎng)方面。中國近代報刊的興起不僅需要思想的指導(dǎo)，還要人才的支持，而處于封建社會的中國自身無法提供，于是一批曾在傳教士報刊供職的中國人成了中國自辦報刊的主力軍，一些著名的報人如王韜、錢昕伯、蔡爾康等等，都是在傳教士的辦報實踐中成長起來的。有了從傳教士那里學(xué)到的先進辦報經(jīng)驗和由傳教士引進的近代化技術(shù)和設(shè)備，中國報刊邁向近代化的速度加快了。

三、結(jié)論

近代以前的中國報刊由于封建統(tǒng)治的壓迫而停滯不前，而西方傳教士伴隨著傳教在華創(chuàng)辦了一些報刊，推動了中國近代報刊的誕生，并刺激了中國自辦報刊的蓬勃發(fā)展，客觀上也成為中國近代新聞思想一個最直接的來源，并在實踐上為中國報刊的發(fā)展樹立了一個樣板。傳教士創(chuàng)辦報刊的目的是為了傳播基督教，但他們卻不自覺地成為中國近代報刊的先驅(qū)，西方傳教士的報刊活動對中國近代報刊無論是在意識層面或物質(zhì)層面的影響都是非常突出的。

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