余世存
任芝銘一家
任芝銘是現(xiàn)代歷史上的書生革命家,他對現(xiàn)代史的貢獻為很多人忽略了。有人說,他的家族親友關(guān)系史展開后,“相當(dāng)于半部中國現(xiàn)代史”。
任芝銘是河南新蔡人,他的父親是縣城里販菜為生的貧民。任考取功名后,只是一個能夠維持生活的私塾先生。直到女兒求學(xué)缺錢,家大業(yè)大,他才在陜西做了兩年官。家庭收入的改變,就是因為這時的“做官發(fā)財”,他“發(fā)了一萬多元的財”,大約相當(dāng)于現(xiàn)今的百萬元人民幣。有此基礎(chǔ),他開始理財,典買土地,成為享用地租的地主。
天命之年買房
任芝銘是有經(jīng)濟頭腦的,雖然從年齡上看,他理財時已經(jīng)相當(dāng)遲了,他50歲左右才開始考慮置業(yè)。
1922年,任芝銘在陜西為官時,家里已經(jīng)有一些土地,租給佃農(nóng),收入分成。當(dāng)時,新蔡等農(nóng)村有典當(dāng)土地、買地等幾種形式。當(dāng)時人只要買到土地所有權(quán),就是那塊土地的地主。典當(dāng)來的,有使用權(quán),也一樣獲取地租,是地主。故任雖是城市居民,卻能夠以地主的方式獲取一家生計。
任芝銘不太喜歡以典入的方式擁有土地,他希望有條件就直接買地,如1923年,他在家信中說,“當(dāng)?shù)匾还?jié),尚須商量。吾意當(dāng)?shù)乜偵醣阋?,亦不合算。因?dāng)稅太重。……曹姓之地,如果出賣,不妨仍托大竹匠說合。”
當(dāng)時的土地價格每畝在銀元10—20元之間。任的想法影響到家人,妻子也開始買地、當(dāng)?shù)?,?928年,任妻買金姓宅基一處,地五十畝,又在黃店當(dāng)?shù)匾豁暋?/p>
十來年時間的置業(yè),到30年代初,任家擁有耕地200畝左右,這還不包括他捐辦學(xué)校的土地。有此產(chǎn)業(yè),任家就有了可靠的收入。他長年在外奔波,仍惦記著家里的收入狀況。1928年,他在家信中寫道,“本年麥季,聞吾縣只有豐收,不知家中此次共分小麥若干石?甚念?!?932年,他在家信中說,“聽說縣中麥子很好,每畝能收一石。要真是這樣,我家今年能有分一百石小麥的希望。究竟分到多少,望速來信告我?!?/p>
當(dāng)時的一石為500斤,則一年一百石,5萬斤小麥。任家的收入,就來自地租。近20年后,1950年的任芝銘已經(jīng)80歲,他被新政府選為河南省協(xié)商委員會副主席,相當(dāng)于副省級干部,薪俸為每月小麥500市斤。大約只有他當(dāng)年地租收入的十分之一。
任家雖然有了穩(wěn)定的土地收入,但在當(dāng)時的中國仍擔(dān)驚受怕。這主要表現(xiàn)在有三怕:天災(zāi),人禍,苛捐雜稅等等。
《新蔡縣志》記:“12年(1923年),大水,年降雨1390.6毫米,相當(dāng)50年一遇標(biāo)準(zhǔn)。13年(1924年)夏,淫雨為災(zāi),河水漫溢,平地行舟,禾黍廬舍盡被水淹,全境受災(zāi)過半。14年(1925年),8月13日始,連降大雨3晝夜,河水漫溢,秋禾盡淹?!边@一場連續(xù)三年的水災(zāi),任芝銘1925年的家書也有記述:“據(jù)芬佛報告,段寨埂開,秋稼全淹。此地之不秋獲,已三年矣?!?/p>
民國時期河南一省的土匪成災(zāi),1925年,任芝銘的家書中說:“至事急時,亦必須埋在地下……萬一土匪進城,甚么物件皆非吾有。”兩年后,任的家信中說:“聞縣境半被匪燒,麥萎于地,秋禾未種,哀哉縣民,何以為生?此真可為痛哭流涕者也!段寨一帶,既幸免蹂躪,不知秋季又被水淹否?”
任芝銘家的開支是很大的。他生育了六個女兒,他的家書中曾這樣寫道,“緯女、載女處,前又各為匯去一百元(共二百元),目下當(dāng)已接到矣。三女與五女,兩人全年學(xué)費,共需六七百元。吾已告知載女,承認(rèn)負(fù)擔(dān)。并囑渠不要向家中索款。緯女住京,耗費過大,吾意始終并不贊成。今匯給百元,聊作接濟。若常常供給,吾又安能有此力量?試問渠姐妹一年之中,耗吾款洋,將近千元,全縣誰家舍得?吾現(xiàn)因有事,月入稍豐,尚可支持。將來無事,如何得了?”
“緯女”是說他的二女兒、孫炳文的妻子任銳,即孫維世的媽媽;“載女”,是說他的三女兒、馮友蘭的妻子任載坤。
財聚財散
任的格局今天看來仍值得稱道。他一旦有了條件,就會投身于公益。
早在20年代初,他就想在新蔡縣為劉粹軒、閻子固等辛亥烈士修建紀(jì)念祠堂,撫恤辛亥烈士劉粹軒、閻子固的家屬。前者到1943年由政府批準(zhǔn)實現(xiàn),后者,則是他多年來自己盡著撫恤烈士遺屬的義務(wù)。
在有了若干土地后,任芝銘動用自己的私產(chǎn),在新蔡縣逐步辦起了從小學(xué)到高中的“今是學(xué)?!薄K阎辽僖话佼€地劃歸學(xué)校,每年那些地的地租,都捐用在學(xué)校的維持和發(fā)展上。
如學(xué)校設(shè)備、教師工資、給貧困學(xué)生的免費待遇和現(xiàn)金資助等等,多是出自那些地租收入。這個學(xué)校成了地方上的教育中心,使得河南省新蔡、汝南、正陽、息縣、項城、沈丘和安徽省臨泉、界首、阜陽、阜南、淮北等地的眾多青年受到了良好教育。
任芝銘年過半百時開始理財置業(yè),成為地方士紳階層后,他又開始散財,不到十年他就給妻子寫信勸說少買房子少買地,“當(dāng)此亂世,金錢越多,目標(biāo)越大,即危險亦越甚。俗言‘有錢難買亂世貧,此話雖淺,實有至理?!薄拔彷叴撕笾炼喙怅?,不過數(shù)年,或十?dāng)?shù)年耳。有福能享,才算真福。若刻苦自己,多置產(chǎn)業(yè),古人謂‘富者眾之怨,今且足招禍,又豈止招怨而已乎?”
有意思的是,在任芝銘的人生中,有一個假設(shè)是,如果他的家不在河南,而是在北京、上海,他的人生會是什么樣子?也許他的理財就不是購置土地;而是投身金融,運用現(xiàn)代市場的金融杠桿來理解時代。他就不會回到傳統(tǒng)中國人的思維當(dāng)中,吃土地吃瓦片,成為士紳階層;而是成為有現(xiàn)代科學(xué)理性和人文知識的知識精英或?qū)崢I(yè)家。
但任芝銘畢竟是中原人,他有革命理想,卻也沒有踢開傳統(tǒng)文化,甚至說,他算得上傳統(tǒng)中國士紳文化最后的輝煌之一。他對土地的感情,對家國天下的修齊治平,對財富的聚散之道,都值得今人注意。