美國智庫詹姆斯敦基金會近日刊文稱,根據(jù)美國海軍情報辦公室的報告,中國海上執(zhí)法部門共擁有200多艘具備海洋航行能力的執(zhí)法船,這使該部門成為世界最大的藍水“海岸警衛(wèi)隊”。盡管如此,中國海警在空中巡邏監(jiān)視方面的力量仍然顯得有些落后,不過中國已經(jīng)意識到這一點,并正在推進空中力量升級計劃。
在“維權(quán)”行動中,艦艇和飛機都發(fā)揮著重要作用,但各自扮演的角色卻截然不同。由于有能力直接影響外國船只的行為,巡邏船是中國海上執(zhí)法的主要工具。與水面艦艇一樣,中國海上警衛(wèi)飛機在爭議海域上空巡邏也能夠展示中國主權(quán),不過其主要“維權(quán)功能”都是間接完成的,例如海監(jiān)飛機可以幫助獲取海洋環(huán)境圖像。飛機還可以用更短的時間對更大面積海域進行巡邏,成本也比艦船低出很多。
空中巡邏能力落后美日 一支強大的海岸警衛(wèi)部隊需要在海上與空中都表現(xiàn)出強大的實力,固定翼飛機能迅速發(fā)現(xiàn)海面異常情況,迅速告知執(zhí)法船哪些海域有船只“闖入”,直升飛機可以較低速度接近目標船只,同時也是完成搜救任務(wù)的理想工具。美國海岸警衛(wèi)隊目前裝備有超過200架固定翼飛機和直升機,機型包括從MH-65“海豚”——可從大型巡防艦上起降的直升機,到HC-130J“超級大力神”巡邏機。日本海上保安廳裝備的空中平臺與美國類似,其水平也與美國海岸警衛(wèi)隊接近。美日的裝備與運作方式成為目前海岸警衛(wèi)空中力量的“黃金標準”。
詹姆斯敦基金會認為,中國海上執(zhí)法力量的航空能力相對美日而言比較薄弱。目前,中國海警剛剛由4支曾經(jīng)各自獨立的海上執(zhí)法隊合并而成,某種程度上由中國國家海洋局與公安部統(tǒng)一調(diào)派指揮,可執(zhí)行任務(wù)的飛機總數(shù)僅十余架,而這些飛機幾乎都隸屬于中國海監(jiān)。
中國海監(jiān)下設(shè)3個航空支隊,全部于2000年后成立。每個支隊負責(zé)一個地區(qū)海域的空中巡邏任務(wù),北支隊負責(zé)渤海和黃海,東支隊負責(zé)東海,南支隊負責(zé)南海。根據(jù)2012年的報道,當時每個支隊只部署有2架固定翼飛機,由此可見中國海監(jiān)僅有區(qū)區(qū)6架飛機對整個中國周邊海域進行空中巡邏,對于維權(quán)需求而言,這種空中力量顯然是不足的。
不僅如此,中國海監(jiān)現(xiàn)有的6架固定翼飛機也非先進機型,而是雙引擎螺旋槳小型運輸機運12,該機最大航程1300千米。相比之下,美國海岸警衛(wèi)隊的中距離海上監(jiān)視巡邏機HC-144A“海上哨兵”航程為3700千米, HC-130J的航程更是達到8000千米。
中國海監(jiān)運12飛機配備的商用專業(yè)設(shè)備可對水面船艇進行識別與追蹤,如船只自動辨識系統(tǒng)接收器,該設(shè)備可實時顯示在中國主張海域內(nèi)航行的船只身份、速度、位置和航向,以便進行監(jiān)視管理。當距離足夠近時,海監(jiān)飛機可以將從高空拍攝的照片,通過衛(wèi)星發(fā)送給海監(jiān)船只或陸基指揮中心。
升級計劃已經(jīng)啟動 2011年3月,在中國國家海洋局下屬的報紙上,兩名記者描述了中國海監(jiān)航空力量上的薄弱狀態(tài),并暗示未來可能會改變這一現(xiàn)狀:“有消息披露,到2015年中國海監(jiān)航空力量將實現(xiàn)指數(shù)級增長,接收中遠程固定翼飛機,航程達4500千米?!彪m然這一部署迄今似乎還沒有發(fā)生,但有跡象表明,中國的決策者們正采取措施,打造并提高現(xiàn)役航空巡邏力量。
詹姆斯敦基金會認為,中國海警領(lǐng)導(dǎo)層似乎正在考慮引進新飛機。2014年11月,中國海警局后勤裝備部部長王秋彧訪問中航工業(yè)西安飛機公司時曾討論采購該公司MA-60海上巡邏機(新舟60)的相關(guān)事宜。該機已經(jīng)開始在中國國內(nèi)航線和國外運行。用于海岸警衛(wèi)的新舟60型飛機,從航程上看是當前運12的2~3倍,并且可以攜帶先進的海上監(jiān)視設(shè)備。這些消息雖然尚未經(jīng)過官方證實,但中國海警將采購數(shù)架AG-600海上巡邏機(國產(chǎn)世界最大水陸兩棲飛機)還是完全有可能的,因為今年4月底,中航工業(yè)一位高層人士在接受采訪時表示,這種飛機將用來保護中國的海洋權(quán)益。由于航程達4500千米,AG-600型飛機從陸上民用飛機場起飛后,可以對所有中國在南海聲索島嶼附近海域?qū)嵤┭策?。(宗禾?/p>