未來的綠色牧業(yè)

駱昌芹

有沒有這樣一種牲畜，不用人工飼養(yǎng)，只靠喝“白開水”、“西北風(fēng)”過日子，即使在茫?；囊埃材茏聣殉砷L。它出產(chǎn)的動物肉有較高的營養(yǎng)價值，遠非植物產(chǎn)品所能比。

從理論上來講，這種可能性確實存在，或許你不相信，然而綠色牧業(yè)正向我們展示著未來的前景。

每當(dāng)春暖花開時，一些池塘往往被染上了鮮綠的色彩，格外艷麗。人們常常贊嘆，池塘“開花”了。池塘里開的是什么花？原來是池水中大量繁殖的眼蟲。

所謂眼蟲，是一種要在顯微鏡下才能看清的小生物，它的形狀有點像眼睛，所以起了這個奇特的名字。

它的營養(yǎng)來源非常有趣。在晴朗的日子里，細胞中的綠色機器——葉綠體，就像其他植物那樣，能通過光合作用合成碳水化合物。只要有足夠的水分、二氧化碳和礦物質(zhì)，就能健康地生存。這時它過著地道的自養(yǎng)式生活。

如果長期處于黑暗之中，眼蟲就會失去綠色，轉(zhuǎn)而過動物那樣的生活，需要依賴外界補給的有機物維持生命。也就是說，這時它已成為地道的異養(yǎng)生物了。

這小小的生命，給科學(xué)家出了一個大難題——應(yīng)該如何定義它？是動物還是植物？

說它是動物吧，它卻具有典型的植物結(jié)構(gòu)——葉綠體。說它是植物吧，它活潑、愛運動等特點又完全像一只原蟲?？傊?，對于它來說，動植物間的界限好像已經(jīng)消失，使得學(xué)者無所適從。所以有人干脆把它稱之為“綠色動物”，也許這才是比較確切的稱呼吧！

在海洋中，有一種叫綠海天牛的軟體動物，它靠取食海藻類的原生質(zhì)為生。在它的消化細胞中有許多葉綠體存在。只要有陽光照射，這些葉綠體就能正常進行光合作用。所以綠海天牛在光照之下，即使長時間挨餓也毫不在乎。

有人曾經(jīng)做過這樣一個實驗，如果將它放在黑暗之中挨餓，只能存活14至39天。但如果將其置于陽光下，經(jīng)歷93天后，在21只個體中只死了5只。據(jù)分析，這5只的死因主要還在于年齡過大。可見，這種多細胞動物身上共生的葉綠體，的確是在“忠心耿耿”地為寄主效勞，長期維持綠海天牛營養(yǎng)的需要。

提起葉綠體，人們常常本能地把它和植物細胞聯(lián)系起來，好像歷來它就是植物細胞中不可分割的胞器。事實果真如此嗎？

幾十年來，有幾項突破性的研究證明，它的起源比想象的要神秘得多。在很早以前，葉綠體竟是一種自立自主的藍藻，由于偶然機會，進入原始細胞共生生活，經(jīng)歷長期適應(yīng)和演變之后，才形成今天這副模樣。

人們發(fā)現(xiàn)，葉綠體有一套獨立的遺傳系統(tǒng)，它和藍藻中的DNA系統(tǒng)很相似，而和植物細胞核中的那一套則相去甚遠。

大概正由于這種不平凡的來歷，所以至今它還保留著一定程度的獨立性。像綠海天牛在挨餓93天之后，消化細胞中的葉綠體還依然存活，并能繼續(xù)執(zhí)行職能。在考察各方面的資料后，一位學(xué)者頗為自信地認為，葉綠體在這種動物細胞質(zhì)中完全有可能無限期地存活下去。

自然界中，綠海天牛的某些近親，像丑綠海天牛等都具有類似的能力。不但如此，有學(xué)者查明，甚至高等動物都存在這種可能性。例如，有人從菠菜和非洲堇的葉片中分離出葉綠體，加到小鼠L細胞的培養(yǎng)液中。30分鐘后，它們進入小鼠細胞質(zhì)內(nèi)，兩天之后，發(fā)現(xiàn)這些僑居小鼠細胞中的葉綠體仍能進行光合作用?？梢?，此時它們還保持著正常的活力。

特別值得一提的是，有人把一種蕨藻的離體葉綠體培養(yǎng)到雞蛋蛋白中（這里有豐富的營養(yǎng)成分），每天給予15小時的光照，10天后，這些葉綠體在形狀結(jié)構(gòu)上還完全正常。27天后，仍然保持著光合能力。

最有意思的是，在離體培養(yǎng)之下，這個綠色細胞的胞器，居然還能進行DNA復(fù)制和分裂繁殖！怪不得一些學(xué)者相信：只要選擇恰當(dāng)?shù)呐囵B(yǎng)基，人類終將實現(xiàn)葉綠體的長期體外培養(yǎng)！

科學(xué)家曾經(jīng)設(shè)想，既然葉綠體在綠海天牛細胞中能正常存活、工作，是不是也可以讓它感染別的動物？

如果可能，那豈不是就像給動物建立起一座座綠色工廠那樣，使寄主可以依靠廉價的太陽能制造出有機物質(zhì)。于是它們將在營養(yǎng)需求上完全做到自給自立，再也用不著外來的有機飼料，這難道不是人類夢寐以求的理想嗎？

當(dāng)然，目前的科學(xué)水平離這種理想還“相距甚遠”。不過至少從理論上來看，這種可能性確實存在。也許有朝一日，我們終將育成這種“嶄新的生物類型”，那會是一件多大的喜事??！

這種牲畜可以完全靠喝“白開水”、“西北風(fēng)”過日子，即使茫?；囊?，也可以茁壯成長，所以飼養(yǎng)它們最經(jīng)濟又最實惠。與植物相比，由于它具有主動尋找補給（水分）的能力，適應(yīng)范圍肯定要廣闊得多。它出產(chǎn)的動物肉又有較高的營養(yǎng)價值，遠非植物產(chǎn)品所能比擬，因此也將遠遠強于種植事業(yè)。

總之，這樣的一天，將會徹底改變傳統(tǒng)的畜牧業(yè)面貌：

未來的牧場只要水源充足，即使最貧瘠的沙漠，也有望出產(chǎn)肥美的綠色牛羊，更多的地球角落將得到有效利用。

未來的豬圈將會像種植蔬菜的暖房一樣，寬敞明亮，陽光充足。

未來的綠色魚蝦在江、河、湖、海里到處游弋，因為不受食餌限制，使得水產(chǎn)業(yè)成倍增長。

這一切，今天看起來簡直就像夢幻，可科學(xué)不正是在不斷地把夢幻變成現(xiàn)實嗎？