防彈衣的前世今生

王榮 李勇

進入火器時代后，古代戰(zhàn)爭中用來對付刀、矛、弓箭等冷兵器的盔甲漸遭淘汰，但人們并沒有放棄對身體防護裝備的追求。于是，防彈衣作為一種重要的個人防護裝備出現(xiàn)了。

最好的防彈衣總穿在罪犯身上

槍、炮等火器出現(xiàn)后，對防彈衣最感興趣的不是軍隊，而是罪犯，最有名的例子發(fā)生在19世紀(jì)80年代的澳大利亞。那時，以內(nèi)德·基利為首的一伙匪幫嘯聚山林與英國維多利亞王朝作對。英國政府發(fā)出懸賞令，給每個匪幫幫眾的人頭標(biāo)價8000英鎊。為了在圍剿中生存下來，基利將耕地用的犁縫綴在一起制造出幾件簡易防彈衣。這些防彈衣每件重達44千克，穿戴者雖然行動不便，但能有效防護自己的軀干、上肢和大腿。最終，基利和手下四大匪頭被包圍在一家旅館內(nèi)。盡管警察的子彈沒有一顆能打穿他們的防彈衣，但手腳等防彈衣防護不到的地方卻被亂槍打穿，終被警察抓獲。

盡管基利的防彈衣效果不錯，但沉重的鋼鐵穿上后行動非常不便，于是人們開始尋質(zhì)輕柔軟的防彈材料。其實早在19世紀(jì)60年代，朝鮮攝政王興宣大院君為抗擊法國入侵，就曾命人用10層以上的棉花纖維制作出能防子彈的“棉質(zhì)背甲”。1871年，美國海軍入侵朝鮮江華島時，繳獲了一件“棉質(zhì)背甲”并驚為天物，運回國珍藏在博物館中直到2007年才歸還韓國。

1881年，美國物理學(xué)者喬治·古德法羅聽說有個商人遭槍擊后毫發(fā)無損，原因是他折疊起來放在胸口衣袋中的絲綢手絹擋住了子彈。經(jīng)過6年的潛心研究，古德法羅終于寫成一篇題為《論絲綢的防彈性》的論文，并開始嘗試用絲綢纖維制作類似中世紀(jì)軟鎧甲的防彈衣。

接觸到德法羅的研究成果后，從烏克蘭移居美國的年輕人卡茲米爾茲·齊格倫也開始探索軟質(zhì)防彈衣的奧秘。1893年，洛杉磯市市長遇刺后，齊格倫的第一件商用防彈衣也問世了。這款4層防彈衣厚約3.2毫米，全部由絲綢纖維制成，可抵御那個時代大多數(shù)低速子彈。為證明這件防彈衣的效果，齊格倫親自穿上它在芝加哥做了一次試驗，讓一名槍手用左輪手槍近距離向自己射擊，結(jié)果子彈全部被防彈衣?lián)跸隆?/p>

齊格倫試驗后不久，一名波蘭發(fā)明家也制造出同樣質(zhì)地的防彈衣并在實戰(zhàn)中得到驗證——從一名刺殺者槍下救了西班牙國王阿方索十三世一命。此后，絲質(zhì)防彈衣名聲雀起。盡管買這樣一件“盔甲”在當(dāng)時要花費800美元，但很多人都趨之若鶩。當(dāng)然，最大的買家是當(dāng)時財大氣粗的各大匪幫。

1914年6月28日，奧匈帝國王儲弗朗茨·斐迪南大公視察薩拉熱窩。大公此行身穿絲質(zhì)防彈衣，自認(rèn)萬無一失，但不料槍手向他裸露在防彈衣外的脖子連開數(shù)槍。曾救過西班牙國王性命的防彈衣這次沒能護住斐迪南大公，第一次世界大戰(zhàn)從此爆發(fā)。

據(jù)英軍醫(yī)療部門戰(zhàn)后的估算，如果士兵配發(fā)了有效的防彈裝具，將有3/4的戰(zhàn)場損傷能夠得以避免。不過戰(zhàn)前流行的絲制防彈衣防彈不僅防彈能力有限，而且價格昂貴，在戰(zhàn)壕中容易變質(zhì)，所以金屬制防彈衣仍是軍隊的首選。

第一支正式裝備防彈衣的是1915年英國軍隊。當(dāng)時，英國陸軍設(shè)計局研制出一種“護身甲”。這是一種重達9千克的鋼絲馬甲，雖然能起防彈作用，但重量太大，步兵穿上它，打仗很不方便。因此，“護身甲”主要配發(fā)給轟炸機飛行員，以保護他們在空中不受子彈或彈片傷害。為了吸取斐迪南大公遇難的教訓(xùn)，部分“護身甲”還附加了“脖套”，能保護穿戴者的脖子和肩膀抵御每秒約183米的高速子彈。

“龍蝦甲”

1916年，德國也為本國的軍隊正式配發(fā)了防彈衣。這種防彈衣由硅鎳合金制成，由4塊縫綴在一起的合金片組成，穿在身上狀似龍蝦，因此被稱為“龍蝦甲”?！褒埼r甲”同樣重量過大，很影響行軍和打仗，德軍只能把它發(fā)給衛(wèi)生兵或很少移動位置的機槍兵。其間，美國制造出了防彈效率最高的防彈衣。這種由鉻鎳合金制成的防彈衣被稱為“布魯斯特護身甲”，可抵御“劉易斯”重機槍子彈，但重量高達18千克，很顯然不適于步兵作戰(zhàn)。

戰(zhàn)爭結(jié)束后，沉重、僵硬的金屬防彈衣再次退出潮流，多層棉制或布制防彈衣再次大行其道。相比大戰(zhàn)前的絲制防彈衣，棉制或布制防彈衣雖然效果有所不如，但勝在價格便宜。美國的許多黑幫成員紛紛購入，導(dǎo)致警方的小口徑手槍或步槍在他們面前失去了作用，不得不改用威力更大的槍彈。

二戰(zhàn)爆發(fā)后，軍用防彈衣的需求重新高漲起來，防彈材料又回歸金屬。由于技術(shù)的進步，新式金屬防彈衣的重量大大減輕。美軍裝備研究部門用各種材料試驗后發(fā)現(xiàn)，錳鋼是最便宜的單兵防彈材料。用這種材料制成的防彈衣重量僅為4千克，另外，研究還試制成功一種更輕的陶瓷防彈衣。但這兩種防彈衣質(zhì)地很硬，雖然防彈效果不錯，卻影響身體自如彎曲，因此還是無法普遍使用。

在美國研制出輕質(zhì)金屬防彈衣的同時，蘇軍也小范圍裝備了SN-42鋼制防彈衣。這種防彈衣厚2毫米，重3.5千克，可抵御德軍MP-40沖鋒槍在100米外發(fā)射的9毫米子彈，在斯大林格勒保衛(wèi)戰(zhàn)中發(fā)揮了重要作用。但對野戰(zhàn)步兵來說，SN-42的重量還是有點大了。

比鋼鐵還堅韌的“凱夫拉”

二戰(zhàn)末期，美國陸軍開始研制非金屬防彈衣，掀起了單兵防護裝備領(lǐng)域的革命。當(dāng)時，美軍共開發(fā)出兩種產(chǎn)品，一種是硬質(zhì)塑料纖維防彈衣，性能雖好但重量超標(biāo)，最終沒有列裝;另一種則為以柔克剛的尼龍防彈衣。

據(jù)說，尼龍防彈衣的靈感源自一則新聞：“紐約布魯克林黑人區(qū)內(nèi)發(fā)生一場槍戰(zhàn)，一肉鋪老板遭搶劫時與強盜對射。老板身中數(shù)彈卻安然無恙?！痹瓉?，這位老板是個大胖子，厚厚的脂肪層幫他擋住了子彈。受這則新聞啟發(fā)，科學(xué)家在研究防彈衣時開始從一味追求堅硬向以柔克剛方面下功夫，并發(fā)現(xiàn)12層特制尼龍纖維布可收到一定防彈效果。而朝鮮戰(zhàn)爭的實戰(zhàn)表明，尼龍防彈衣的強度不足以抵御步槍子彈射擊。上甘嶺戰(zhàn)役期間，身著防彈衣的美軍面對志愿軍冷槍手依然損失慘重，以致后來在潮濕炎熱的越南戰(zhàn)場上，美軍士兵都不愿穿這種“雞肋”。

20世紀(jì)70年代，終于出現(xiàn)了一種非常理想的防彈衣材料——“凱夫拉”?！皠P夫拉”是一種軟性纖維，既柔軟如棉堅韌如鋼。據(jù)測定，它的強度是同等質(zhì)量鋼鐵的5倍，密度僅為1/5。用這種材料制成的新式防彈衣穿在身上，既柔軟伸屈自如，又有很強的防彈能力。

由于用“凱夫拉”制作的防彈衣比尼龍防彈衣重量輕、防彈性能好，所以受到了許多國家軍隊和警察的青睞。數(shù)據(jù)顯示，截止到2006年，僅美國就有超過2000名警察在“凱夫拉”防彈衣保護下幸存。近年來多次局部戰(zhàn)爭的實例也證明，“凱夫拉”防彈衣確實是士兵們的“裝甲衛(wèi)士”。

據(jù)報道，曾有5名美國海軍陸戰(zhàn)隊員在黎巴嫩首都貝魯特街頭巡邏時遭遇手榴彈襲擊。由于士兵們都穿著“凱夫拉”防彈衣，手榴彈在他們附近爆炸后并未造成死亡和重傷，只有未受防彈衣防護的上下肢受了輕傷。