中國古代梯田的起源與發(fā)展

張蜜

梯田是坡地水土保持工程重要措施之一，它可有效地防止水土流失，創(chuàng)造良好的水、土生態(tài)環(huán)境，有利于耕作，提高作物產(chǎn)量，因此，這一水土保持措施歷來引起各方面的高度重視與關(guān)注。梯田的出現(xiàn)，是古代農(nóng)業(yè)發(fā)展的一個(gè)顯著進(jìn)步。梯田修筑歷史悠久，而且普遍分布于世界各地，尤其是地少人多的山丘地區(qū)。我國是一個(gè)多山的國家，山區(qū)面積（包括山地、丘陵和比較崎嶇的高原）約占現(xiàn)有國土總面積的三分之二。生活在山區(qū)的古代先民為了求生存，勇敢地與大自然抗?fàn)?，因地制宜地?chuàng)造了梯田這種土地耕種方式，為中國農(nóng)業(yè)的發(fā)展作出了重要貢獻(xiàn)。

西周時(shí)期的《詩經(jīng)·小雅·正月》中有“瞻彼阪田，有菀其特”的詩句，其中“阪田”系指山坡地上的田。它的出現(xiàn)早于寫作該詩的西周幽王六年前后，即早于公元前776年，說明在約3000年前在坡地有了“阪田”，它是梯田的雛形。漢代時(shí)出現(xiàn)了區(qū)田，《氾勝之書》在對區(qū)田的論述時(shí)說：“區(qū)田以糞氣為美，非必須良田也。諸山陵近邑高危傾阪及丘城上，皆可區(qū)田?！眳^(qū)田是把土地劃分為若干田塊，以便進(jìn)行集約經(jīng)營的土地利用形式。在那些山陵、陡坡和土丘上筑起的上下起伏、高低錯(cuò)落的片片田塊，應(yīng)該視為梯田?？梢姖h代梯田的開墾范圍進(jìn)一步擴(kuò)大，不僅可在山地而且在緩斜度的平原上也辟有梯田。從在四川彭山縣東漢墓中出土的陶田模型中，我們看到了漢代南方在梯田上栽種水稻的形象資料，該陶田丘形狹斜，丘與丘相接如魚鱗，可見當(dāng)時(shí)的稻田依崎嶇不平的山嶺因地勢建造的情形。該模型右上角有一長方形高臺，臺上有田埂縱橫交錯(cuò)的稻田，與臺下稻田呈明顯的級差。這是東漢稻梯的縮影，有人認(rèn)為它“很像四川今日的梯田，因此可以肯定后漢時(shí)四川已有梯田，而且已經(jīng)相當(dāng)發(fā)達(dá)”。

三國魏晉南北朝時(shí)期，江南的農(nóng)業(yè)得到前所未有的發(fā)展。三國時(shí)期的鼎立局面，實(shí)際上是三個(gè)相互分立的經(jīng)濟(jì)區(qū)的對立，也是南方農(nóng)業(yè)得到發(fā)展，擁有的經(jīng)濟(jì)實(shí)力可與中原抗衡的有力證明。孫吳在其控制的長江中下游地區(qū)，劉蜀在其以巴蜀為中心的“天府”之地，大力發(fā)展農(nóng)業(yè)，推廣牛耕，梯田也隨之發(fā)展起來。曹魏在北方“穿山灌溉，民賴其利”。到了東晉時(shí)期，苻堅(jiān)曾發(fā)“三萬人開徑水上源，鑿山起壟，通渠引瀆以溉岡鹵之田”。梁家勉先生指出，所云“鑿山起壟”以溉的岡田當(dāng)是梯田。說明當(dāng)時(shí)已重視梯田的灌溉水利事業(yè)。

唐代以后，我國的經(jīng)濟(jì)中心南移，由于陸地開墾幾盡，“土狹民眾”的矛盾越來越尖銳，因此，正如歐陽修所說：“河?xùn)|山險(xiǎn)，地土平闊處少，高山峻坂，并為人戶耕種。”出現(xiàn)了“田盡而地，地盡而山”的形勢。加之南方有比北方優(yōu)越的水利條件，山地的開發(fā)越來越受到人們的重視，梯田有了長足的發(fā)展，建造梯田的技術(shù)已日趨成熟。宋人方勺在《泊宅編》中寫道：“七閩……墾山壟為田，層起如階級然，每援引溪谷水以灌溉，中途必為之磴，下為碓米，亦能播精?！闭怯捎谔萏锏膹V泛興起和司空見慣，梯田才成為文人墨客謳歌描述的對象，并出現(xiàn)了梯田這一規(guī)范化的概念。南宋范成大在他的日記中對所見江西宜春的梯田描述道：仰山“緣山腹喬松之磴甚危，嶺陂上皆禾田，層層而上。至頂，名梯田”。這時(shí)的梯田已遍山皆是，層層而上直至山頂，呈現(xiàn)出甚為壯觀的景象，表明這時(shí)的梯田已高度發(fā)達(dá)。

元代的王禎在《農(nóng)書》中專列梯田條，并對其構(gòu)筑、墾殖及管理等詳加說明，書中對梯田有這樣的描述：“梯田，謂梯山為田也。夫山多地少之處，除磊石及峭壁，例同不毛，其余所在土山，下至橫麓，上至危巔，一體之間，栽作重磴，即可種蕓；如土石相伴，則必疊石相次，包土成田；又有山勢峻極，不可展足，播殖之際，人則偃僂蟻沿而上，耨土而種，躡坎而耘，此山田不等，自下登陟，俱若梯磴，故總曰梯田?！?/p>

清代學(xué)者吳穎炎寫道：“凡山除巖峭壁莫施人力及己標(biāo)擇柴薪外，其人眾地狹之所，皆宜開種。擇稍平地為棚，自山尖以下分為七層，五層以下乃可開種。就下層開起，先就地芟其柴草燒之，而用重尖鋤一劚兩敲開之……兩年則易一層，以漸而上，土膏不竭。且土膏自上而下，至旱不枯。上半不開，澤自皮流，潤足周到。又度澗壑與所開之層高相當(dāng)，委曲開溝，于澗以石沙截水，渟滿乃聽溢出，既便汲用，旱急亦可攔入溝中，展轉(zhuǎn)沾溉也。至第五層，上四層膏日流，下層又可周而復(fù)始，收利無窮?！边@段論述以坡地形態(tài)出發(fā)，而以坡地水出接納、蓄存和周而復(fù)始之利用為中心，規(guī)劃坡地梯田宜建的地形部位，反映了我國南方地區(qū)坡地梯田建設(shè)的特點(diǎn)。其特征表現(xiàn)為：坡地梯田生態(tài)系統(tǒng)總體運(yùn)作的優(yōu)化性；坡地梯田生態(tài)系統(tǒng)的多樣性；坡地梯田生態(tài)系統(tǒng)中子系統(tǒng)間的協(xié)調(diào)性；坡地梯田生態(tài)系統(tǒng)中建筑、改造和利用的超前性和實(shí)際運(yùn)作中可操作性等。

由此可見，我國古代梯田的規(guī)劃、建設(shè)和開發(fā)利用，經(jīng)歷了一個(gè)長期的不斷發(fā)展和完善的過程，它在我國甚至世界坡地的水土流失防治、改造、保持水土和提高生態(tài)功能上占據(jù)重要地位，產(chǎn)生了極大的影響和推動作用。