歐專局專責(zé)委員會(huì)確定未來(lái)統(tǒng)一專利續(xù)展費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)

米開拉·莫迪亞羅

國(guó)際知識(shí)產(chǎn)權(quán)界正密切關(guān)注著歐洲即將實(shí)行的新專利制度的最新進(jìn)展，包括“統(tǒng)一專利”（即歐專局授權(quán)且無(wú)需在歐盟各個(gè)國(guó)家申請(qǐng)即可生效的專利）和“統(tǒng)一專利法院”（該法院做出的有效性和侵權(quán)判決可在數(shù)個(gè)歐盟成員國(guó)同時(shí)生效）。

2015年6月24日，統(tǒng)一專利取得了一項(xiàng)最新且非常重要的進(jìn)展。經(jīng)過(guò)數(shù)月來(lái)對(duì)歐洲統(tǒng)一專利續(xù)展費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)的提案、協(xié)商和辯論，歐專局行政委員會(huì)下設(shè)的專責(zé)委員會(huì)（該委員會(huì)由25個(gè)歐盟成員國(guó)、歐洲專利局、歐盟委員會(huì)觀察員和其他觀察員組成）做出了最終決定。

這項(xiàng)決定之所以耗時(shí)較長(zhǎng)，是因?yàn)閷Ｘ?zé)委員會(huì)必須確保該費(fèi)用既可以足夠低廉從而對(duì)新專利制度用戶產(chǎn)生吸引力，同時(shí)又可以為新專利體系運(yùn)行帶來(lái)充足的財(cái)政資源。因此確定合適的續(xù)展費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)顯然非常困難，最起碼這項(xiàng)費(fèi)用必須保證統(tǒng)一專利能在25個(gè)歐盟成員國(guó)范圍內(nèi)維持其有效性。

專責(zé)委員會(huì)在評(píng)估中發(fā)現(xiàn)，歐盟成員國(guó)的國(guó)內(nèi)市場(chǎng)規(guī)模與各國(guó)規(guī)定的收費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)之間缺少實(shí)際的對(duì)應(yīng)關(guān)系。事實(shí)上，有些較大的國(guó)家對(duì)專利續(xù)展的收費(fèi)相對(duì)較低，而有些較小的國(guó)家收費(fèi)較高。此外，新的統(tǒng)一專利將與當(dāng)前的歐洲專利并存，而現(xiàn)在歐洲專利的權(quán)利人一般會(huì)在3到4個(gè)歐洲國(guó)家申請(qǐng)將其專利生效。

在審查了所有相關(guān)數(shù)據(jù)和統(tǒng)計(jì)結(jié)果后，專責(zé)委員會(huì)于6月24日同意了歐專局的提案。歐專局提出的方案被稱為“四強(qiáng)”提案。根據(jù)這個(gè)提案，統(tǒng)一專利的年度續(xù)展費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)相當(dāng)于目前歐洲專利生效最多的四個(gè)國(guó)家所規(guī)定的年度續(xù)展費(fèi)之和，在支付了統(tǒng)一的年度續(xù)展費(fèi)后，統(tǒng)一專利可以在歐盟的25個(gè)成員國(guó)享有專利保護(hù)。這四個(gè)國(guó)家包括德國(guó)、法國(guó)、英國(guó)和荷蘭。歐專局表示，這個(gè)方案可以為用戶——特別是中小企業(yè)和大學(xué)用戶——節(jié)約成本，同時(shí)這個(gè)方案也能為歐洲專利局和歐盟成員國(guó)提供足夠的資金支持。

現(xiàn)在的續(xù)展費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)已經(jīng)確定，下一步工作將是確定統(tǒng)一專利續(xù)展費(fèi)收入的分配方案，即所謂的“分配密鑰”，因?yàn)樵撌杖霊?yīng)在參與統(tǒng)一專利制度的歐盟成員國(guó)中進(jìn)行統(tǒng)一分配。目前關(guān)于“分配密鑰”的決定預(yù)計(jì)在2015年年底前出爐。

然而，專責(zé)委員會(huì)目前確定的已授權(quán)專利的續(xù)展費(fèi)標(biāo)準(zhǔn)，已經(jīng)能讓當(dāng)前和未來(lái)的專利持有人進(jìn)行下列評(píng)估：根據(jù)目前專利的平均維持周期以及歐洲專利生效的國(guó)家，專利持有人可以確定從經(jīng)濟(jì)角度來(lái)說(shuō)新的統(tǒng)一專利是否為更好的解決方案。

翻譯：李鈺