水車
1916年,馮國璋入主北京新華宮,成了正式大總統(tǒng)。此時(shí)的馮國璋志得意滿,身邊更有一位新婚的夫人周道如。
周道如是江蘇宜興人,父親在科舉考試中躍登甲榜后不幸早逝,家道中落。周道如品性純良,舉止端方,從小發(fā)奮讀書,進(jìn)入北洋女子公學(xué),畢業(yè)后留在其附屬小學(xué)任教。北洋女子公學(xué)的總教習(xí)呂碧城對(duì)她非常欣賞,恰逢任直隸總督的袁世凱要聘請(qǐng)一位家庭教師,呂便將周道如推薦給袁家。不想周這一去就是十多年。袁家的兒女、媳婦,乃至于袁世凱的姬妾們,都是周道如的學(xué)生。甚至袁世凱受清廷猜忌、排擠辭職回老家養(yǎng)病時(shí),周道如都未忍離開他們,隨他們一家到了洹上,袁世凱因此對(duì)她非常感激。
光陰荏苒,袁家的兒女們都長(zhǎng)大成家立業(yè)了,已經(jīng)36歲的周道如依然守貞,此時(shí)已坐上民國大總統(tǒng)之位的袁世凱覺得虧欠她的太多了。
一日,袁世凱在春藕齋中為如何籠住馮國璋大傷腦筋,長(zhǎng)子袁克定建議道:“馮華甫(馮國璋)斷弦已久,身邊只有一個(gè)丫頭收房的姨太太,倘能把周老師許配給他做妻子,豈不大佳!”袁世凱聽后拍案叫絕。
周道如的人品學(xué)問長(zhǎng)相,馮國璋早有所聞,聽說袁世凱要做媒把周道如嫁給他,喜出望外。馮國璋也知道袁世凱對(duì)他已抱有戒心,如今袁世凱把周道如嫁給他,他希望好好利用這個(gè)機(jī)會(huì),贏得袁世凱更大的信任。他幾次要求北上迎親,倒是袁世凱叫他不可輕易離開崗位。
袁世凱特地把周道如請(qǐng)到他的春藕齋中長(zhǎng)談。袁世凱說:“南京虎踞龍盤,軍事上是東南重鎮(zhèn),經(jīng)濟(jì)上是國家的精華所在。馮華甫是小站舊人,以周老師的學(xué)問,足以補(bǔ)馮華甫之不足。他若能以智保身,以忠謀國,功名富貴始終是全國首屈一指的?!痹绖P這番話,周道如是聽得懂的。
新華宮里的女教師下嫁江南王馮大將軍,是一件引起轟動(dòng)的大事。袁家,包括女眷在內(nèi),對(duì)周道如都有饋贈(zèng):首飾、華服、精美器物,結(jié)結(jié)實(shí)實(shí)地裝滿了幾十只大箱子;袁世凱特贈(zèng)大洋五萬元作嫁資;袁世凱的四夫人(即三姨太高麗人閔氏)則帶著婢仆及衛(wèi)隊(duì),伴著周道如坐一列花車從北京出發(fā)南下。
花車駛到南京鳳門,馮國璋用接待大總統(tǒng)的禮儀鳴禮炮二十響,把周道如接到華燈煥彩、金碧輝煌,掛有“周公館”橫匾的督府西花園,作為周道如暫住的地方。民國三年(1914)3月19日舉行結(jié)婚大典,馮國璋著上將戎裝,乘坐彩車由馬隊(duì)前導(dǎo),繼以樂隊(duì),從碑亭巷繞道花牌樓進(jìn)入督府。新娘則乘坐彩轎直抵督府禮堂?;槎Y中,文官自巡按使以上,武官自師長(zhǎng)以上均來道賀,各省軍政首長(zhǎng)皆派代表來賀。一時(shí)間南京冠蓋云集,贈(zèng)禮品、贈(zèng)禮金、贈(zèng)詩贈(zèng)聯(lián)者難以勝計(jì)。
婚后不久,正遇上馮國璋60大壽,周道如剛好40歲,夫婦合成“百歲雙壽”。馮國璋大肆鋪張舉辦慶壽活動(dòng),東南各省莫不爭(zhēng)獻(xiàn)奇珍異寶作為壽禮。此時(shí),正是袁世凱緊鑼密鼓為稱帝做準(zhǔn)備的當(dāng)口。
1915年年底,袁世凱正式稱帝,全國嘩然,海內(nèi)外一致反對(duì),蔡鍔揭起護(hù)國運(yùn)動(dòng)的旗幟。袁世凱令馮國璋出兵湖南鎮(zhèn)壓護(hù)國運(yùn)動(dòng),馮國璋拒不發(fā)兵,還通電反對(duì)袁世凱稱帝。次年,袁世凱在絕望中死去,袁世凱的手下段祺瑞成了總理,握有北京實(shí)權(quán)。馮國璋排在黎元洪之后成了副總統(tǒng)??偨y(tǒng)黎元洪與總理段祺瑞為爭(zhēng)權(quán)斗得死去活來,段祺瑞把張勛引進(jìn)北京趕走黎元洪,馮國璋成了正式大總統(tǒng)。
馮國璋帶著周道如入主新華宮。故地重回,周道如觸景生情。眼見袁家的顯赫在不過三年時(shí)間里煙消云散,不禁唏噓感嘆。更不可預(yù)知的是,她自己就在不久后的民國六年(1917)的9月10日病歿于總統(tǒng)府中。
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