使用新型熱敏條碼打印機(jī)解決食品制造商的問(wèn)題

林銘強(qiáng)

大多數(shù)食品制造商最關(guān)心的問(wèn)題通常是食品安全和成本控制。食品安全很大程度上是為了確保食品在生產(chǎn)、加工和配送所有階段中的可追溯性。在這方面，條碼標(biāo)簽起到了至關(guān)重要的作用，它使得每一批產(chǎn)品在離開(kāi)工廠前都準(zhǔn)確標(biāo)示了相關(guān)信息，為食品制造商建立一個(gè)有效的溯源體系。

食品生產(chǎn)企業(yè)中最常用的追蹤和跟蹤解決方案之一，就是條形碼技術(shù)。在食品工業(yè)中，企業(yè)通常使用熱轉(zhuǎn)印技術(shù)打印條形碼，打印在產(chǎn)品標(biāo)簽上的條形碼一直能保持到食品有效期。除了追溯食品來(lái)源，精確的標(biāo)簽在運(yùn)輸以及越庫(kù)作業(yè)、產(chǎn)品配送中的托盤(pán)監(jiān)控等物流作業(yè)方面，也為食品制造商提供了幫助。

雖然如此，越來(lái)越多將成本管理放在首位的企業(yè)愿意采用自動(dòng)識(shí)別與數(shù)據(jù)采集（AIDC）系統(tǒng)來(lái)節(jié)約成本。使用庫(kù)存跟蹤系統(tǒng)并通過(guò)工作流程的改良、生產(chǎn)率的提升以及人為差錯(cuò)的減少，制造商可以縮減人員，減少相關(guān)的人力成本。

條形碼在全球食品工業(yè)中都非常有用，節(jié)省的成本估計(jì)可達(dá)數(shù)千億美元。事實(shí)上，考慮到其他眾多技術(shù)方案，條形碼仍是當(dāng)今各行業(yè)制造商們最信賴的工具之一。

此外，最新的標(biāo)簽打印機(jī)采用標(biāo)準(zhǔn)打印機(jī)語(yǔ)言以及開(kāi)源軟件開(kāi)發(fā)模式，企業(yè)擁有更多的自由來(lái)決定如何在自己的組織中使用這些打印機(jī)。

熱敏打印機(jī)新標(biāo)準(zhǔn)

不同于大多數(shù)技術(shù)解決方案，熱敏打印機(jī)并沒(méi)有采用一個(gè)開(kāi)放的標(biāo)準(zhǔn)程序設(shè)計(jì)語(yǔ)言進(jìn)行通信與打印控制。打印機(jī)制造商們開(kāi)發(fā)自己的專有語(yǔ)言，因?yàn)檫@樣做更便宜易行。而且，他們也缺乏激勵(lì)去創(chuàng)制標(biāo)準(zhǔn)的打印機(jī)語(yǔ)言。

這些年來(lái)，熱敏印刷產(chǎn)業(yè)中標(biāo)準(zhǔn)打印語(yǔ)言的缺乏給系統(tǒng)集成商們帶來(lái)了許多問(wèn)題。最為明顯的是，由于不同品牌的打印機(jī)不“說(shuō)”共同的語(yǔ)言，企業(yè)所有的打印需求因此都被鎖定在一家打印機(jī)制造商。當(dāng)他們的IT基礎(chǔ)設(shè)施發(fā)展受阻的時(shí)候，許多企業(yè)不經(jīng)意間就蒙受了損失，用戶不得不尋求解決不同專有語(yǔ)言的方法。這不僅是不便，而是關(guān)乎實(shí)際成本的嚴(yán)重問(wèn)題。

大約30年前，惠普率先回答了這一問(wèn)題，推出了打印機(jī)控制語(yǔ)言（PCL）——一種開(kāi)放、濟(jì)、高效的應(yīng)用程序語(yǔ)言，可以跨多種打印設(shè)備，控制一系列打印機(jī)功能。然而，企業(yè)在將其用于熱敏打印上是滯后的，傳統(tǒng)的專有打印語(yǔ)言讓他們習(xí)慣于使用特定的產(chǎn)品滿足其條形碼打印需求。一直到幾年前，Datamax-ONeil將首款“完全集成”P(pán)CL5熱敏打印機(jī)推出市場(chǎng)。

PCL熱敏打印機(jī)的優(yōu)勢(shì)

盡管擁有PCL熱敏打印機(jī)的想法聽(tīng)起來(lái)不錯(cuò)，但對(duì)食品制造商而言，更換打印機(jī)究竟有哪些切實(shí)的好處呢？首先，PCL可以讓打印系統(tǒng)在更短的時(shí)間內(nèi)得到完善與運(yùn)行。這是因?yàn)镻CL是一種標(biāo)準(zhǔn)化的語(yǔ)言，可以在各種操作系統(tǒng)（Microsoft、Mac、Linux和其他）上運(yùn)行，并且獨(dú)立于電腦上的任何應(yīng)用軟件，實(shí)現(xiàn)了更為快捷簡(jiǎn)易的即插即用集成連接。

更重要的是，PCL實(shí)現(xiàn)了不同國(guó)際語(yǔ)言之間的無(wú)縫集成，涵蓋了希伯來(lái)語(yǔ)、阿拉伯語(yǔ)、中文、日語(yǔ)和韓語(yǔ)等，能夠快速打印國(guó)際托盤(pán)標(biāo)簽、包裝條碼標(biāo)簽和揀配單，而無(wú)需自定義代碼，這極大地提高了全球庫(kù)存與可追溯性的響應(yīng)能力。

有了PCL，系統(tǒng)管理員仍有充分的靈活性，可以自定義并將熱敏打印集成到各種宿主環(huán)境中，而在包含多種不同打印機(jī)的情況下尤其有用。此外，一些其他熱敏打印機(jī)上不常見(jiàn)的功能，也在PCL豐富的功能命令菜單上，PCL也因此擴(kuò)展了熱敏打印機(jī)功能。這些命令也為熱敏印刷工業(yè)開(kāi)發(fā)激動(dòng)人心的新應(yīng)用鋪墊了道路。

使用PCL熱敏打印的另一個(gè)可觀好處是其較低的購(gòu)置成本，因?yàn)檫@種購(gòu)買(mǎi)實(shí)際上是一次性的。打印機(jī)作為即插即用設(shè)備，有標(biāo)準(zhǔn)化的命令語(yǔ)言集成。不需要開(kāi)發(fā)自定義的打印機(jī)代碼，安裝之后，也不用維護(hù)、升級(jí)或是認(rèn)證打印機(jī)驅(qū)動(dòng)程序。相比較而言，沒(méi)有采用PCL的打印機(jī)將需要使用中間軟件，從而帶來(lái)相關(guān)成本。

最后，同樣重要的是，PCL支持幾十種可縮放字體。這就省去了通常用定制中間軟件界面來(lái)解碼定寬字體的需要，也避免了不適用的字體被替換的可能。使用標(biāo)準(zhǔn)化字體對(duì)每個(gè)標(biāo)簽格式化，確保了條形碼掃描的準(zhǔn)確性，也降低了存貨審計(jì)的操作成本。

選擇熱敏條碼打印機(jī)的提示

顯然，PCL熱敏打印機(jī)在多種層面都是極具吸引力的，想要改換的食品制造商們應(yīng)考慮條碼打印機(jī)的全套性能與功能?，F(xiàn)今市場(chǎng)上一些適合食品制造商的最好的打印機(jī)具有以下屬性：

壓鑄框架與金屬面板——在惡劣的工作環(huán)境下提供最先進(jìn)的耐用性。

全彩觸摸屏控制——在黑暗或光線不足的地方，打印機(jī)菜單更易查看與操作。

標(biāo)準(zhǔn)以太網(wǎng)連接——提升打印機(jī)網(wǎng)絡(luò)速度，數(shù)據(jù)后臺(tái)與批量打印作業(yè)更快。

自動(dòng)標(biāo)簽加載——無(wú)縫、連續(xù)的標(biāo)簽打印。

300dpi打印頭——小型條形碼和二維碼的細(xì)節(jié)信息也能清晰再現(xiàn)。避免了掃描中的數(shù)據(jù)丟失與代碼誤讀。

近邊打印——標(biāo)簽的充分利用讓用戶可以設(shè)計(jì)編制支持詳細(xì)信息的條碼。

靈活的多介質(zhì)打印——允許合成材料、標(biāo)簽、不干膠和塑料的打印。用戶能夠?qū)l碼打印用于各種不同的用途。

真正了解用戶需求的制造商們已經(jīng)推出了用戶優(yōu)化的硬件，包含了多種廣受歡迎的功能。謹(jǐn)慎的終端企業(yè)用戶在進(jìn)行任何投資之前，將希望確保其長(zhǎng)期的打印需求能夠得到很好的滿足。endprint