轉角遇見名校

曉光

隨著國人消費觀念的升級，越來越多的中國家庭愿意為孩子獲得更好的國際教育機會支付高價。美國名校在審查學生的申請材料時，很重要的一個考核指標便是學生在暑期的經歷，一段著名的夏校經歷無疑最有說服力。

念念不忘，必有回響

2013年暑假，華裔女孩Mila在位于美國德克薩斯州的德州理工大學校園里度過了愉快的6周時光，經歷一了個充滿挑戰(zhàn)、新奇事物和成長的夏天。

那個暑假，11年級的Mila終于入選了由德州理工大學舉辦的頂級夏校Clark Scholar Program。4年前，還在讀7年級的Mila第一次從堂姐口中聽到Clark Scholar Program的名字。堂姐繪聲繪色講述的種種新奇經歷，在這個華裔小女孩的心里已經埋下一顆向往的種子，直到2013年的暑假，Mila終于得償所愿，憑借出色的成績入選了這個錄取率只有5%的美國頂級夏校。

很多人不禁好奇，Mila向往的夏校究竟是什么？

夏校（Summer School）是美國大學專為高中生開設的以學為主的暑期活動，在美國更多地被稱為“暑期項目（Summer Program）”。這類夏校不同于那些走馬觀花、兩三周的游學夏令營，更多是讓學生提前學習大學課程，了解大學的學習內容和生活節(jié)奏。大部分夏校的開課時間都在6到8周，這期間學生們吃、住、學都在校園里，可以提前體驗美國的大學校園文化。近幾年，“夏?！背闪祟A備留美的高中生和家長關注的熱點。據(jù)了解，每年有數(shù)萬名學生參加各種美國夏校。但資深留學顧問Grace強調說：“美國有許多大學都開辦了夏校項目，但是這些夏校的辦學質量、學習環(huán)境、收費和名氣可以說多種多樣、千差萬別。很多國內家長會理所當然地認為‘名校的夏校就是最好的或者‘只要讀了名校的夏校就會對申請名校有所幫助，但事實并不完全是這樣?！?/p>

哈佛大學雖然是人人向往的頂級名校，但它所辦的夏校一直都不在權威機構推薦的優(yōu)質夏校推薦名單上，花費8000～10000美元參加的哈佛大學夏校事實上對申請哈佛大學也幾乎沒有任何直接幫助。在美國比較公認的有競爭力的夏校在麻省理工學院推薦的一份名單上，其中包括18個科研型和數(shù)學型的夏校。舉辦這些夏校的既包括麻省理工學院這樣的名校，也有德州理工這種名不見經傳的大學，但這些夏校的共同特點是都不以盈利為目的，夏校并不為學校創(chuàng)收，甚至還會出資貼補學生的項目，比如Mila就讀過的Clark Scholar Program。

與天才和學霸“同居”的日子

讀夏校究竟是一段怎么樣的經歷，會讓一個十幾歲的小女孩記在心里，一直念念不忘？Mila在Clark Scholar Program的經歷就是最好的答案。

Mila參加的Clark Scholar Program一共有24個學生，除了美國國內的，還有來自德國、新加坡、印度和中國香港的7名國際高中生。Clark Scholar Program夏校會按照他們的興趣方向把每個學生分配到不同的實驗室，學生可以跟著教授和研究人員一起做實驗，然后在夏校結束時做一份自己的研究報告。Mila和幾名國際同學被分配到一位著名的教授兼科普作家尼茨教授的實驗室里，跟著尼茨教授和其他研究人員一起進行生物化學與分子生物學方面的研究，具體研究的方向是癌癥表觀遺傳調控和基因組。Mila和同學們的任務不是只穿著大褂在實驗室里觀摩，而是和每一位研究人員一樣，要擔任一份具體的工作，并且協(xié)助其他人的研究。

夏校的生活非常充實。白天Mila和其他人要去各自的實驗室“上班”。在尼茨教授的實驗室里，除了Mila之外，還有3名國際學生。尼茨教授安排一個研究生和一個本科生每周和他們討論一次，他也讓這些高中學生參加每周的小組會議。這些不同種族不同膚色的高中生有著共同的特點：聰明好學，成績優(yōu)異，對科研有熱情，未來大多打算上好大學，繼續(xù)從事科學研究。Mila記憶非常深刻的是，來自印度的同學在實驗室工作不到一周，就運用出色的計算機知識把實驗項目的癌癥基因組數(shù)據(jù)制成了三維數(shù)字模型，令尼茨教授和其他博士生、研究生都刮目相看。同時身為著名科普作家的尼茨教授，還帶領這些國際學生去整理分享自己的研究成果，并在一篇科普論文上并列署上這幾個學生的名字，這段經歷讓Mila覺得又感動又驕傲。

到了晚上，夏校里也有各種活動，尼茨教授會邀請一些專家教授舉辦講座，講解如何做研究、怎樣寫科研報告等等。周末的時候，夏校會組織所有的學生游泳、打保齡球、看電影、外出野營，或者參觀博物館等等。6周的時間里Mila認識了來自不同國家、不同地區(qū)的優(yōu)秀的同齡人，也結交了很多志趣相投的朋友。

我的夏校誰做主？

很多憧憬美國名牌大學的高中生10年級以后都會選擇參加有競爭力的夏校，如Mila參與過的Clark Scholar Program，還有麻省理工學院的Research Science Institute （RSI），但這些知名夏校的錄取門檻非常高，甚至在有的年份里的錄取率遠遠低于大學本身的錄取率。

對于申請這類夏校，Grace介紹說：“其實就是申請大學的預演，老師的推薦信、學校的成績單、個人的申請論文，樣樣不能少。很多夏校對申請人學過的課程也有要求，如科學方面的AP課等等。麻省理工學院列出名單的18所夏校最有競爭力，所以錄取率也格外低，能入選的學生就是我們國內常常被稱為‘學霸的人?！?/p>

想就讀一所夏校，誰能為你做主？

夏校的申請時間通常早于一般的游學團，一些頂級的夏校通常在前一年的12月份便開始接受報名。夏校信息多為英文的，內容豐富，申請手續(xù)也很復雜，因此一般的中國家長面對網(wǎng)站往往不知從何開始尋找。Grace建議說：“國內的家長最好不要僅僅依賴身邊的培訓機構或者留學中介來被動的接受學校推薦的項目，因為真正好的夏校并不以盈利為目的。如果學生參加了收費高昂的夏校項目，僅僅鍛煉了英語能力，這就和參加英語夏令營沒有任何區(qū)別了。而參加夏校項目的真正目的，是要幫助決定孩子未來申請大學的方向?！?/p>

Mila也肯定了這種說法，現(xiàn)在即將申請大學的她已經獲得了尼茨教授的推薦信，這對她未來的大學申請有非常大的幫助。同時，如果她未來選擇就讀生物學專業(yè)，可以轉換大學學分，免修一部分的相關課程，因為夏校的課程可以抵消一部分大學課程，而且美國很多好的夏校都是對國際學生敞開大門的。國內優(yōu)秀的高中生數(shù)理化基礎好，特別是得過國內外各種數(shù)理化大獎的，完全有資格申請這些夏校，不妨大膽嘗試。不過由于申請競爭激烈，所以對申請的每個環(huán)節(jié)都不能掉以輕心，要提前做好準備。

回想夏校的經歷，Mila意識到假如當初沒有表姐的一段描述，她可能不會選擇夏校，那樣的話將會是多么大的損失。暑假的6個星期，于Mila而言不過就是看書和度假，很快就會平平淡淡地過去，但在Clark Scholar Program夏校，Mila的收獲無可替代。教授的鼓勵、同學們的努力，點滴的回憶提醒Mila，這段經歷是多么曲折又意義深遠。

頂級夏校，并不是頂級大學，但它是一個跳板，能讓你在一個前所未有的高度豐富閱歷和增長見聞。