三種文化中的幼兒園教育

專家簡介?薛燁?哈佛大學教育學博士?，F(xiàn)任美國田納西州孟菲斯大學咨詢、教育心理學與研究系副教授。

在日益增長的全球化過程中，幼兒教育的理念和做法常?？缭絿?，與本土文化中的理念和做法會有碰撞或融匯。但每個國家對外來理念的排斥或吸收，往往取決于很多因素，特別是本文化中的幼兒教育實踐。在這個過程中，中國、日本、美國?三種不同文化中的幼兒教育在世紀交替的20年間都有哪些穩(wěn)定的和變化的趨勢，又都有哪些趨同、困惑和艱難？了解不同國家幼兒教育的文化實踐，有助于幫助我們在一個急劇變化的時代摸索育兒的經驗和方向，引發(fā)更為深入的思考。

寫在前面

1985年前后，美國人類學家托賓帶領研究團隊，曾對日本、中國和美國三種文化中的托幼機構的教育進行過比較研究。1989年，其研究成果以題為《三種文化中的幼兒園》的著作發(fā)表，在很多國家的教育學界、學前教育領域以及心理學、社會學、當然還有人類學界都引起了不少關注，其研究方法尤其受到各個領域的重視。

1999年的一個下午，從哈佛大學教育學院畢業(yè)不久的薛燁博士邀請托賓教授觀看了一段自己在中國幼兒園拍攝的錄像。托賓教授立刻注意到，自1985年以來，中國的幼兒教育領域發(fā)生了巨大的變化。當即兩人一拍即合，就共同合作“三種文化中的幼兒園”的后續(xù)研究達成共識，著手組建了新的研究團隊，采用同樣的方法，但加上歷史視角，由每個文化中最熟悉幼兒園教育的人—幼兒園園長、老師還有幼教專家與研究人員共同探究幼兒教育的文化實踐。

這項研究做到2007年結束，距先前的研究有20多年，其間，三種文化中的幼兒園都有了?哪些穩(wěn)固不變的地方，又有哪些適應性的變化呢？

中國：對個性化教育的重新認識

在中國做研究的期間，我們注意到，對很多有改革精神的幼教工作者來說，幼兒教育的現(xiàn)代化意味著教育要強調個性化發(fā)展，重視孩子的權益，提倡培養(yǎng)兒童的獨立性和創(chuàng)造性。這與20世紀80年代中期時幼兒教育工作者關切的問題大相徑庭。那時?一個令人擔憂的問題是溺愛孩子所帶來的潛在危害，人們擔心獨生子女政策會導致新一代孩子過于自我、自私、不尊重人、缺乏意志力、不懂孝道和沒有社會責任感。在那個時期，個人主義是不受歡迎的個性特征，家長和幼兒教師都需要強調一個“管”?字（以嚴教體現(xiàn)愛護）加以糾正。可是，千禧年后的幾年，關于溺愛和個人主義憂慮卻被淡化了很多。相反，創(chuàng)造力、個人能力、個性化教育甚至以前讓人擔心的個人主義取向，都開始在早期教育中有一席之地了。在某種程?度上，這些特質的培養(yǎng)在幼兒教育中得到重視，因為有不少幼教工作者感到孩子要能夠在當今全球經濟競爭中多有斬獲，這些特質似乎是有必要的。

然而，當我們在國內的研究后期，做最后一輪訪談中，發(fā)現(xiàn)上述觀點又在改變。教育工作者加入到社會輿論中，發(fā)出了新的憂慮的聲音。不少專家認為，提倡兒童個性化發(fā)展和以兒童為主導的課程可能走得有點遠了，教育有必要在個性化、創(chuàng)造性和中國傳統(tǒng)的價值觀念之間尋求平衡。溺愛又重新成為早期教育和兒童發(fā)展的重要議題，只是此時人們已經不把它簡單地歸咎于獨生子女政策，很多是與社會經濟的變化緊密相連的。例如，幼兒家長忙于掙錢，沒白天?沒黑夜苦干，忽略自己幼兒的教育，而多用錢和物質替代身體力行的關愛。很多人擔心，物質和金錢中成長的這一代許多孩子會給社會留下雞飛蛋打的情況：既沒有傳統(tǒng)的思想道德，也沒有現(xiàn)代中國社會主義價值觀念，形成異化的親子關系，使孩子難于融入社會。

這些觀點在幼教工作者中逐漸形成新的話?題和實踐設想，顯示了他們?yōu)橹袊變航逃_辟新路的探索精神。他們不想完全摒棄傳統(tǒng)儒家思想，也不想把社會主義價值觀遺失，又珍重?“兒童權利”的主張及其啟蒙主義價值觀。他們希望下一代新型公民能體現(xiàn)出既有獨立的個性，又有中國人的特點。在幼教界，這樣大膽的?社會實驗結果會如何呢？實在無法預言，只能期待在今后的對比研究中去尋找答案了。

日本：傳遞傳統(tǒng)，以不變應萬變

在當今的日本，人們使用“現(xiàn)代化”一詞時，十有八九含有貶義，意指取得現(xiàn)代化成就的同時，由于只顧經濟發(fā)展卻丟失了日本的靈魂。日本人普遍地感受到國家現(xiàn)代化建設的飛速發(fā)展，和在諸多方面已趕上或超越了西方，但是在技術、經濟和生產的騰飛中，日本的核心文化價值卻被大打折扣或被遺失。1985年的研究中有這樣的結論：作為相對新近出現(xiàn)的社會服務機構，日本幼兒園有義務向幼兒傳遞那些在現(xiàn)今超現(xiàn)代化社會里岌岌可危的傳統(tǒng)價值、觀點和社會技能。這種義務的重要性和緊迫感在?二三十年后的今天更是有增無減。

與中國和美國不同的是，日本教育改革運動沒有對幼兒園施加壓力，沒有迫使他們的教?學實踐更加合理和現(xiàn)代化，因為人們普遍的共識是，幼兒園的根本作用是維護傳統(tǒng)，是保護幼兒免受現(xiàn)代化和后現(xiàn)代化的消極影響。

日本的幼兒教育反映了這個國度固有的文化邏輯，因為內在的文化根基，這種邏輯既不容易改變，也不容易被借鑒或影響國外的幼兒教育。但這種深刻的文化邏輯使日本幼兒教育在?世界幼教體系中獨一無二，順應了日本家長和政策制定者在社會快速變遷中保留日本文化價值的渴求。在人們眼中，幼兒園是社會變遷海洋中僅存的傳承文化的小島。

美國：也許和傳說中的有很大不同

美國要使幼兒教育現(xiàn)代化、理性化，不斷改革的努力看起來勢不可擋。1985年時的美國幼兒園無論是好是差，多少都還是自由的，每個園可以決定適合自己的課程，既可強調游戲也可強調學習，他們可為孩子自行設置認知教學和社會性發(fā)展目標;各園可以聘任有證或沒證的幼兒教師;幼兒老師也不用遵循一套條條框框去布置教室，選擇墻飾。今天的美國幼兒教育界中，園長教師們怨聲載道，因為幼兒園面臨著政府和幼兒教育專業(yè)組織越來越多的壓力，課程?設置、教學實施、教室布置、學習成績都有標準來衡量。所有教師和園長都要從正規(guī)高等教育?機構獲得幼兒教育文憑。二十幾年前，研究者在做對比研究時所見到的最佳教學實踐，例如游?戲課程，讀寫方面的全語言教學法，以兒童為中心的教學法，如今被有些部門批為過時的、受意?識形態(tài)偏見左右的、不科學的方法。

二十年前，美國學前教育中注重游戲和個人選擇;二十年后，對游戲的強調大有減弱，但對個人選擇的強調依舊。與之相比，中國幼兒教育?目標從拘禁的小學教育模式開始轉向了提倡兒?童主導的活動和對創(chuàng)造性的培養(yǎng)，而美國的幼兒教育正在掉轉船頭，開始重視幼兒入學準備和教師的主導作用。這些幼兒教育領域中的現(xiàn)?象，并不能說明這兩種教育模式正在趨向匯合，相反，它們是黑夜里航行的兩條船不知不覺擦肩而過。

中國、日本和美國的早期教育體系的變與不變，并沒有好壞之分，都各自反映出了各自的文化傳統(tǒng)、社會結構與環(huán)境特征之間的獨特結合。也許，要想談教育，必須談文化，但是對于我們自身文化內容的觀察，又常常很難說清楚，因為我們對它太習以為常了。要想了解自己的文化的一個好辦法，就是去深入了解別人的文化，以此去注意到自己文化中那些令人陌生的東西。