金絲燕，你在哪里？（上）

不知道大家有沒有聽說過燕窩這種滋補(bǔ)品？我們都知道燕窩可以延年益壽、強(qiáng)身健體，但其實(shí)燕窩是很難得到的。燕窩通常都是在懸崖峭壁上才能采摘得到。燕窩中的極品又當(dāng)屬金絲燕的燕窩。真正的金絲燕是難以尋到蹤跡的，幾乎可以說是一個(gè)神秘的傳說。

今天給大家講的故事就是關(guān)于尋找金絲燕的，讓我們一起揭開金絲燕的神秘面紗吧。

我曾得到婉言的規(guī)勸：不要寫金絲燕！

繼而是嚴(yán)正的警告：不要去探索金絲燕的棲息地，絕不能說出金絲燕在何處！否則……

我惶恐了。

但這更激起我強(qiáng)烈地思念它那——

金燦燦的胸羽——海霞，

輝藍(lán)輝藍(lán)的背——怒云，

振翅一掠，直沖霄漢似閃電的矯健身姿！

它是大海的精靈，暴風(fēng)雨的驕子！

它用青春的精華，創(chuàng)造哺育生命的搖籃——燕窩——稀世珍品。

這樣美的形象，為什么不可描繪？

然而，對(duì)我發(fā)出規(guī)勸和警告的，卻正是金絲燕的發(fā)現(xiàn)者……

還是孩子的時(shí)候，我就聽說過勇士們?cè)谟考钡暮Ａ髦旭{著一葉小舟，從懸崖上擷取燕窩的驚險(xiǎn)故事。這是一位見聞異常廣博的親戚說的。不知銀髯飄拂的他，為何要對(duì)我這樣一個(gè)乳臭未干的孩子說這樣的天外奇談呢？

前幾年，和動(dòng)物學(xué)家們?cè)谝巴饪疾鞎r(shí)，我曾在黃山的天都峰以及四川的雪山下，見到過白腰雨燕。他們教會(huì)我怎樣識(shí)別它在天空的飛翔姿勢(shì)，又教會(huì)我如何因著它的游蹤，推測(cè)出山的高度、附近是否將有大崖……它們生活在高山地區(qū)，棲息在懸崖峭壁之上……于是，我又問起“燕窩”。他們的回答是：白腰雨燕當(dāng)然筑巢。雨燕科的鳥都造巢。但這種“燕窩”中，只有少數(shù)能入藥。山珍海味之首的燕窩——是金絲燕的杰作，它們也是雨燕科，但有自己的一屬。

金絲燕又在哪里？

他們沉默了，后來才說：據(jù)零零碎碎的文獻(xiàn)記載和不確切的傳說：云南、福建、四川、廣東……出產(chǎn)燕窩，但云南、四川不在海濱，雖有雨燕的分布，卻不太可能有金絲燕的蹤跡！廣東、福建存在著較大的可能性，但從未見到發(fā)現(xiàn)它們的報(bào)道！一句話，我國尚未發(fā)現(xiàn)，燕窩一向是從東南亞進(jìn)口的！

我愕然了，對(duì)這樣一種珍奇的鳥，人們?cè)趺磿?huì)如此漫不經(jīng)心？他們解釋：我國鳥類有1100多種，占世界鳥類種數(shù)14%之多；但我國專門研究鳥學(xué)的科學(xué)工作者，還不足200人！而英國，只有300多種鳥，研究人員卻有10000多！

我無話可說了。

去年，在大連鳥類保護(hù)會(huì)議上，我突然聽說中山大學(xué)周教授和助手在廣東發(fā)現(xiàn)了金絲燕的神蹤，而且還采到了燕窩！這真是令人喜出望外的消息。

機(jī)緣巧合，幾天后轉(zhuǎn)過年來，我就有機(jī)會(huì)去了廣東。

今年廣州的1月，氣候異常，滂沱大雨讓明媚的春光有些變色，似是煙花三月的江南。我們?cè)谥猩酱髮W(xué)的校園訪到了鄧巨燮同志，他是周教授的助手。動(dòng)物學(xué)家談金絲燕，有他與眾不同的出發(fā)點(diǎn)。

在動(dòng)物區(qū)系上，廣東屬越閩區(qū)，有著豐富的熱帶、亞熱帶的動(dòng)物、植物資源。近年，這里還發(fā)現(xiàn)了大熊貓的化石。然而，濫砍濫伐森林已經(jīng)導(dǎo)致野生珍貴動(dòng)物的數(shù)量急劇減少，生態(tài)平衡遭到了嚴(yán)重的破壞，保護(hù)瀕臨滅絕危險(xiǎn)的動(dòng)物成了十萬火急的任務(wù)。

作為動(dòng)物資源，金絲燕有著特殊的地位。周教授一直以來都想找到它的蹤跡，解開歷史上遺留的謎團(tuán)。根據(jù)它的生態(tài)特點(diǎn)——喜棲息在狂風(fēng)激浪拍擊的海島，他將重點(diǎn)放在海島上，尤其是和東南亞燕窩產(chǎn)地有相似地理特點(diǎn)的海南島。越閩區(qū)海南亞區(qū)的特點(diǎn)是，帶有熱帶色彩：動(dòng)物種類多，個(gè)體數(shù)量不多；與其他動(dòng)物區(qū)系比較起來，它們個(gè)體偏小，羽毛、體色鮮艷。這里有豹，卻無虎，因而有人根據(jù)這一點(diǎn)，說海島與大陸的絕斷是在虎的出現(xiàn)之前，雖然未必科學(xué)，也可算一家之言吧！

這樣一個(gè)獨(dú)特的動(dòng)物區(qū)系，當(dāng)然是動(dòng)物學(xué)家們注目的對(duì)象。周教授在三十多年前到海南島考察時(shí)，這里豐富奇異的動(dòng)物，給他留下了難忘的印象，那時(shí)這里僅鳥類就有四五百種之多。但到了七十年代后期，大片熱帶森林被破壞，再加上人們愚蠢地捕殺鳥類，致使鳥類數(shù)量銳減。珍貴的孔雀雉、原雞已很難見到了。尋覓金絲燕，在它們經(jīng)歷了三十多年的磨難后，希望更加渺茫。

1980年，他意外地得知海島某處有金絲燕。這真是柳暗花明！周教授和助手鄧巨燮風(fēng)馳般地趕到了東海岸。消息被證實(shí)了，而且這里漁民有采摘燕窩的傳統(tǒng)。那是在面臨太平洋、僅僅一平方公里的小島上，金絲燕數(shù)量又極少。這大約也就是這里有金絲燕一事長久不被外人所知的原因吧。

他們匆匆趕到的時(shí)候，已過了采摘燕窩的季節(jié)。但動(dòng)物學(xué)中要確立一項(xiàng)新發(fā)現(xiàn)，科學(xué)依據(jù)是標(biāo)本。經(jīng)過一再的努力，他們終于尋覓到了小船，乘風(fēng)破浪到達(dá)了小島，用獵槍采到了兩只標(biāo)本。經(jīng)過鑒定后，他們滿懷的希望變成了掃興，原來這是兩只白腰雨燕！

周教授一行怏怏而歸，數(shù)著日子等待來年清明。那是漁民們采摘當(dāng)年頭次燕窩的時(shí)候。

1981年4月，鄧巨燮和關(guān)貫勛又風(fēng)塵仆仆地趕到海邊。

小船任憑風(fēng)浪的摔打，頑強(qiáng)地前進(jìn)著，終于又抵達(dá)了小島。他們的心一下懸了起來：巨石矗立，黑森森地齜牙咧嘴，崢嶸嶙峋，如鬼怪一般。燕群的棲息地所在的懸崖，更是陡崖如被巨斧從上到下一劈兩半。高達(dá)百多米的狹狹的窄縫中，浪涌谷應(yīng)，雷鳴震耳，如千頭巨鯨滾動(dòng)，攪得海濤卷雪似的，濺起漫天水霧。稍有不慎，船將會(huì)被摔到巖石上，撞得粉碎……別無他處可以停泊、上島，更無一線曲徑通到那幾乎立在海上、懸在空中的崖頂。

矯健的金絲燕就在頭頂飛掠，縱橫上下，穿云破霧，呼風(fēng)喚雨……它奏響了一曲難以描摹的生命的旋律，它是海的靈魂！

決定只能有一個(gè)：棄船下海，游到只有三米來寬的石峽中。

從海上運(yùn)來了竹子。兩邊兩根，用藤扎起橫檔，將竹根伸進(jìn)石壁上鑿出的石穴中，豎起——和建筑上的腳手架很相似，卻比那簡陋萬分，也危險(xiǎn)萬分。這是懸在空中的一架軟梯??！人爬到上面，它就顫顫巍巍地晃個(gè)不停，頭上是藍(lán)天白云，身邊是水霧迷蒙，腳下是深淵急浪，更有隆隆的濤聲不絕于耳……

攀登，是如此艱難，如此充滿危險(xiǎn)！

終歸還是上去了。燕群立即驚飛呼叫，黑壓壓一片。他們未來得及高興，崖上卻別有艱途——一條如坑道般的石縫又堵在眼前。只有爬過去，才能到達(dá)燕群棲息的洞口。誰知從鋒利的石棱上爬過去后，那個(gè)洞口卻小得只能容下一個(gè)瘦子往里鉆。沒想到在科學(xué)研究中，瘦子也有優(yōu)勢(shì)可發(fā)揮！

洞中暗無天日，點(diǎn)起火把，滿壁頓時(shí)閃動(dòng)著瑩亮瑩亮的點(diǎn)點(diǎn)——燕窩。這就是燕窩！小巧得如耳朵一般貼在石壁上，透明晶瑩得玉琢似的，無一絲雜質(zhì)，輕得只有一兩錢重。

這就是傳說中營養(yǎng)價(jià)值極高的滋補(bǔ)品，它可治虛勞咳血，健腎健脾，尤在止血方面有奇特神功……有人甚至說，只要把它放在肚臍眼處，一生肚子都不疼……總之，它能令人延年益壽吧！

周教授和鄧巨燮他們得到金絲燕的燕窩了嗎？金絲燕的燕窩是怎么樣形成的呢？他們和金絲燕又將有哪些親密接觸呢？讓咱們一起期待吧。