英國高等教育入學(xué)公平情況調(diào)研（上）

蔡弘　沈陽

英國政府多年來不斷藉由相關(guān)法令和政策的推廣，在全社會范圍內(nèi)實踐教育公平的理想。2004年，政府通過《高等教育法》（Higher Education Act），并根據(jù)該法專設(shè)高等教育公平入學(xué)辦公室（Office of Fair Access），作為推動公平入學(xué)的主要單位。同時，該法允許各大學(xué)自2006年起，在政府規(guī)定的學(xué)費上限內(nèi)采取差異定價策略，但必須從學(xué)費收入中撥出一定比例作為獎助學(xué)金經(jīng)費，藉此保障弱勢學(xué)生的高等教育入學(xué)機會公平。

英國的高等教育公平入學(xué)主要針對的是經(jīng)濟弱勢群體家庭的學(xué)生。政府認為，增強社會流動性對保持社會穩(wěn)定和進步具有重要意義。本報告將從英國公平入學(xué)情況、影響高等教育公平入學(xué)的主要法規(guī)和政策文件、英國政府的具體措施等方面進行介紹。

一、公平入學(xué)情況

教育公平在各個國家都受到廣泛的重視。英國高等教育具有悠久的歷史，傳統(tǒng)上，大學(xué)招生以貴族為主要對象，高等教育公平較少被納入政策討論范圍內(nèi)。較長時期內(nèi)，英國社會和政府認為，大學(xué)擴充將造成畢業(yè)生就業(yè)困難和大學(xué)標準降低，因此，為了不影響英國高等教育品質(zhì)，大學(xué)不應(yīng)擴大招生。直到1963年《羅賓斯報告》（Robbins Report）出臺后，英國政府開始增設(shè)高等教育機構(gòu)，學(xué)生人數(shù)也從1963年的12萬人擴充到了2011-2012學(xué)年的255萬人，高等教育入學(xué)率在2011-2012學(xué)年達到49.3%。

隨著高校數(shù)量的增多，越來越多的適齡人口可以申請上大學(xué)。但是，自1981年起的3年內(nèi)，英國高等教育經(jīng)費遭到大幅削減。龐大的教育人口對高等教育財務(wù)困境猶如雪上加霜，也讓各高等機構(gòu)面臨更為嚴重的財務(wù)困境。在政府支持下，各大學(xué)開始積極開拓政府補助以外的財源。自1998年以來，英國高校學(xué)費每年上漲，造成學(xué)生及家庭負擔(dān)日益加重，也引發(fā)了很多學(xué)生抗議行動。由此，高等教育公平成為英國政府的重要課題之一。

英國作為傳統(tǒng)的福利型國家，政府長久以來都扮演著高等教育經(jīng)費主要提供者的角色。但自1980年以來，在全球高等教育擴充與市場化潮流的沖擊下，英國也不得不開始實施高等教育成本分擔(dān)制度，向?qū)W生收取學(xué)費。市場機制的導(dǎo)入，雖能擴大教育資源供給，但市場具有追求個人利益最大化的特征，如若運用不慎，可能導(dǎo)致社會不公平。英國政府雖然不斷推出各項教育革新政策，試圖在經(jīng)濟發(fā)展與社會公平之間尋求均衡點，但高等教育機構(gòu)中經(jīng)濟弱勢群體代表性不足，至今仍是英國政府面臨的挑戰(zhàn)。政府也認識到，應(yīng)當(dāng)建立一個既能充分代表社會全體成員利益，又可靈活適應(yīng)市場經(jīng)濟發(fā)展的高等教育體系。

社會流動和貧困兒童委員會（Social Mobility and Child Poverty Commission）負責(zé)監(jiān)管英國社會流動的情況，并降低貧困兒童由于經(jīng)濟原因所受到的影響。該委員會發(fā)布報告指出，在過去的10年間，英國排名靠前的大學(xué)越來越缺乏社會代表性，學(xué)生來源越來越集中于單一社會階層。名牌大學(xué)中來自于經(jīng)濟弱勢群體家庭的學(xué)生數(shù)量有所下降。該報告主要針對最難以進入的24所羅素集團的大學(xué)。一般大學(xué)自2002-2003學(xué)年開始都更加具有社會代表性，但羅素集團（Russell Group）大學(xué)則變得更加排外。報告稱，2002-2003學(xué)年至2011-2012學(xué)年，在這24所大學(xué)中，來自于公立學(xué)校的學(xué)生增加了1464人，但相對于總?cè)藬?shù)來說，公立學(xué)校生源比例有所下降。同時，從社會最底層進入這些院校的學(xué)生人數(shù)降低了0.9%。雖然這些大學(xué)中的一部分學(xué)校已經(jīng)設(shè)法增加了來自于公立學(xué)校的學(xué)生數(shù)量，如愛丁堡大學(xué)增加了4.6%，劍橋大學(xué)增加了0.3%，牛津大學(xué)增加了2.3%，但還有一部分大學(xué)的這一比例卻有所降低，如華威大學(xué)降低了4.5%，杜倫大學(xué)降低了9.9%。

羅素集團總裁溫迪·皮亞特表示，很多因素導(dǎo)致了貧困家庭出身的學(xué)生進入名牌大學(xué)的比例較低，因此要想改變這一現(xiàn)象，僅僅靠大學(xué)的努力是不夠的，而且“公立學(xué)校的學(xué)生很少能在合適的學(xué)科取得合適的等級，即使取得了，他們也不傾向于申請這些名牌大學(xué)?！彼€強調(diào)，大學(xué)也在努力解決這個問題，但問題的解決無法一蹴而就，也需要加強學(xué)校對于學(xué)生的引導(dǎo)和建議。

政府則強調(diào)，貧困年輕人的大學(xué)申請數(shù)量達到了歷史最高值。英國大學(xué)與科學(xué)部長大衛(wèi)·威利茨說，人們能否接受大學(xué)教育應(yīng)當(dāng)取決于個人的能力，而不是出身。“為了保證經(jīng)濟困難的學(xué)生入學(xué)，我們已經(jīng)增加了基金來幫助他們解決生活費用問題，并引入了更為有效的學(xué)生貸款體系，加強了對兼職學(xué)生的幫助?！弊罱?，英格蘭高校撥款委員會和公平入學(xué)辦公室發(fā)布的監(jiān)管報告顯示，各高校正在繼續(xù)加大投入，以拓寬大學(xué)入學(xué)階層。

為了響應(yīng)拓寬大學(xué)入學(xué)階層的要求，蘇格蘭的大學(xué)明年將多招收約700名經(jīng)濟弱勢群體家庭的學(xué)生入學(xué)。蘇格蘭19所高等教育機構(gòu)全部與蘇格蘭撥款委員會（Scottish Funding Council）簽署了協(xié)議，保證在2013-2014學(xué)年多招收727名貧困學(xué)生，以此來交換公共撥款。其中，曾經(jīng)飽受批評的圣安德魯斯大學(xué)將會增加19個貧困學(xué)生入學(xué)名額。

英國財政研究所（Institute of Fiscal Studies）曾在2012年6月出版的《財政研究》（Fiscal Study）特輯中連發(fā)5篇研究報告，關(guān)注英國教育與技能培訓(xùn)在給予弱勢兒童發(fā)展機會，進而促進社會流動方面的重要作用。報告分別從不同方面分析了英國財政政策、經(jīng)濟狀況等對教育的影響。首先，教育新政有助社會公平。與現(xiàn)行高教經(jīng)費政策相比，2012年9月開始實施的新政策將對促進社會流動具有明顯的積極意義。在新的政策環(huán)境下，因為需要償還的助學(xué)貸款額度將降低，所以最貧困的30%的高校畢業(yè)生的經(jīng)濟狀況將好轉(zhuǎn)；因為薪酬較高的畢業(yè)生的償還額度將提高，所以最富裕的15%的高校畢業(yè)生的償還額度將高于其借款金額。此外，高校經(jīng)費狀況將好轉(zhuǎn)，同時生均公共經(jīng)費支出將減少2.53萬英鎊。其次，政府應(yīng)盡力降低家庭背景對學(xué)生學(xué)業(yè)的影響。在15歲年齡段的學(xué)生中，成績最好的貧困學(xué)生與成績最好的富裕學(xué)生平均差距約為2年（即貧困學(xué)生要通過2年的額外學(xué)習(xí)才能趕上富裕學(xué)生），這一差距是多數(shù)發(fā)達國家的兩倍。再次，英國現(xiàn)行招生體制對貧困學(xué)生不利。目前，出身最富裕的1/5家庭的學(xué)生獲得高等教育的機會是最貧困的1/5家庭的學(xué)生的3倍，出現(xiàn)如此差距的原因并非學(xué)校對貧困生的歧視，而是因為現(xiàn)行招生體制下學(xué)校的錄取決定主要基于考試結(jié)果。而且，經(jīng)濟衰退可能會對未來的教育產(chǎn)生長遠的影響。最后，教育對社會流動的促進作用需要提振。與1958-1970年間出生的人群相比，現(xiàn)階段英國年輕人的受教育程度有所提高，其中最富裕的1/5家庭的學(xué)生提高了28%～73%，而最貧困的1/5家庭的學(xué)生僅提高了9%～10%。同時，學(xué)生承擔(dān)的教育費用明顯增加，結(jié)合受教育程度提高幅度的顯著差異，報告認為貧困人口未能充分享受受教育機會增長的紅利，因而現(xiàn)行政策有損教育促進社會階層流動的功能。

二、關(guān)于高等教育公平入學(xué)的主要文件

進入21世紀后，英國高等教育的擴充雖能使不同背景的學(xué)生從中受益，但經(jīng)濟弱勢群體家庭的學(xué)生接受高等教育的比例卻從未大幅增長，接受高等教育人口的社會階層差距仍然很大。為了提升弱勢學(xué)生高等教育參與率并改善現(xiàn)有大學(xué)學(xué)費政策，英國于2003年1月發(fā)布了《高等教育的未來》（The Future of Higher Education）白皮書。白皮書在入學(xué)制度、學(xué)費等方面進行調(diào)整，如大學(xué)在學(xué)費調(diào)漲前必須簽訂公平入學(xué)協(xié)議、成立獨立的入學(xué)管理機構(gòu)、改善撥款制度以補償高等教育機構(gòu)因招收弱勢學(xué)生而衍生的額外支出、增加對經(jīng)濟弱勢學(xué)生的經(jīng)費補助等各項政策。2004年1月，英國議會通過《高等教育法》，通過法律對大學(xué)學(xué)費政策和學(xué)生教育資助辦法提供保障。

在英國政府于2012年6月28日發(fā)表的題為《將學(xué)生置于系統(tǒng)中心位置》（Higher Education：Students at the Heart of the System）的高等教育白皮書中，專門強調(diào)了在大學(xué)學(xué)費即將大幅上調(diào)的情況下需要增強公立大學(xué)為學(xué)生服務(wù)的意識，采取積極措施保證社會公平，提升社會階層的流動性。

大衛(wèi)·威利茨說：“政府將會對高等教育的資助方式進行改革，使學(xué)生有更好的學(xué)習(xí)經(jīng)歷，提升社會階層的流動性。我們的總體目標是建立一個能以新的方式自由地對學(xué)生的需求做出反應(yīng)的體系?！?/p>

白皮書強調(diào)，要通過公平入學(xué)機制增強各社會階層流動性。在不損害學(xué)術(shù)水平及自主辦學(xué)的前提下，教育機構(gòu)都能主動成為與公平入學(xué)辦公室共同應(yīng)對挑戰(zhàn)的合作伙伴。白皮書提出，要清除經(jīng)濟弱勢群體家庭的學(xué)生接受高等教育的障礙，并計劃采取一系列解決辦法，建立一個全新的工作框架，以提高對低收入家庭的學(xué)生的招生比例。英格蘭在2012年4月前建立了獨立的職業(yè)性的規(guī)則，提供就業(yè)、技能和勞動力市場的信息和指導(dǎo)建議，涉及在學(xué)院的職業(yè)學(xué)習(xí)、實習(xí)培訓(xùn)和高等教育，提高職業(yè)指導(dǎo)的質(zhì)量，建立高質(zhì)量的職業(yè)指導(dǎo)工作框架，對低收入家庭學(xué)生給予更慷慨的資助。預(yù)計從2012年開始的國家助學(xué)金項目計劃提供1.5億英鎊幫助經(jīng)濟條件較差的學(xué)生及成年人接受高等教育，家境困難學(xué)生還可通過技能發(fā)展資助局獲得教育機會及其他職業(yè)發(fā)展途徑等。

英國政府承諾，貧困生可以得到額外的支持。對于年收入低于2.5萬英鎊的家庭，助學(xué)金將從每年的2900英鎊上漲到3250英鎊。部分生活津貼的發(fā)放對象標準也從家庭年收入低于5.002萬英鎊降低為家庭年收入低于4.2萬英鎊。對于那些在中學(xué)階段一直享受免費午餐的貧困學(xué)生，政府還有更多的優(yōu)惠政策，包括為他們支付兩年的大學(xué)學(xué)費等。

編輯 許方舟 校對 郭偉