通識教育是什么

夏文斌

·主編新語·

通識教育是什么

夏文斌

愛因斯坦在孩童時期，是一個反應(yīng)慢、動手能力差的“笨孩子”。在度過了常受嘲諷的小學(xué)后，他進入了慕尼黑盧伊特波爾特中學(xué)，由此改變了他的學(xué)習(xí)命運以至于他一生的命運。在這所中學(xué)里，他除了找至了他的學(xué)習(xí)興奮點——數(shù)學(xué)之外，還如誨綿吸水般閱讀、欣賞了阿基米德、牛頓、笛卡爾、歌德、莫扎特的作品。在進入蘇黎士綜合工業(yè)大學(xué)后，他更是沉醉在課外閱讀和實驗室中，一些教授看他閱讀與學(xué)習(xí)無關(guān)的書，做和考分無關(guān)的試驗時非常不滿，認為他在“不務(wù)正業(yè)”。然而，正是這樣一位“不務(wù)正業(yè)”的學(xué)生對人類科學(xué)和文化發(fā)展作出了卓越的貢獻。

改革開放以來，中國的教育特別是大學(xué)教育，已開始意識至僅靠專業(yè)知識的傳播和吸收，是難以培養(yǎng)出視野開闊、有創(chuàng)造性的人才的。擴大學(xué)生的知識面、打通學(xué)科之間的壁壘，全面提升學(xué)生的綜合素質(zhì)，已成為現(xiàn)代大學(xué)人才培養(yǎng)的共識。通識教育也正是在這一大背景下應(yīng)運而生的。但我們在當(dāng)下通識教育的實踐中，還需要厘清這樣一個基本認識：通識教育是不是就是不斷擴大學(xué)生的知識面，拓展學(xué)生的知識結(jié)構(gòu)？

筆者以為，當(dāng)下的通識教育至少包括以下幾個方面的內(nèi)容。

一是價值觀的塑造。“大學(xué)之道，在明明德，在親民，在止于至善”。大學(xué)存在的首要功能就在于他要塑造并引領(lǐng)一種正確的價值觀。北大老校長蔡元培指出：“若無德，則雖體魄智力發(fā)達，適足助其為惡人?！闭胬砼c價值有關(guān)聯(lián)也有區(qū)別，對于我們的青年學(xué)子來說，進入大學(xué)對各種知識產(chǎn)生濃厚的興趣，這當(dāng)然是好事，但如果在我們的教育教學(xué)過程中，沒有價值觀的引導(dǎo)，很可能就會使我們的學(xué)生成為知識和技術(shù)的奴隸。專業(yè)何為，知識何用，這是我們通識教育必須首先要解決的。愛因斯坦的成功首先是與他的天下情懷與正義精神分不開的。

二是辯證方法。通識教育重在傳授學(xué)生以科學(xué)的方法。方法論是人類認識世界和改造世界的重要基礎(chǔ)。特別是在信息大爆炸的時代，如何在信息誨洋中選取有用的知識，這對學(xué)生是一個考驗，對老師同樣也是一個考驗。從具體學(xué)科來講，一門學(xué)科的內(nèi)容都將隨著科學(xué)的發(fā)展而不斷更新，如何準(zhǔn)確系統(tǒng)地把握學(xué)科的本質(zhì)并化為自身的知識積淀，這實際上就是要讓同學(xué)們有一雙“點石成金”的彗眼，透過這雙既能夠放大又能夠縮小的“眼睛”，就能夠在紛繁復(fù)雜的知識體系，準(zhǔn)確把握學(xué)科的內(nèi)在脈絡(luò)和成長前景。這也就是我們常說的授人以魚，不如授人以漁。當(dāng)然，把握科學(xué)的方法并非和知識的吸收消化無關(guān)，不可能有一種超凡脫俗的所謂方法，只有在對知識深入學(xué)習(xí)研究的基礎(chǔ)上，舉一反三，產(chǎn)生新的思維升華，才能談得上對本學(xué)科本專業(yè)科學(xué)方法的把握。

三是多元的知識積累和打通知識壁壘的結(jié)合。通識教育的一個基本判斷，就是相對于知識更新加速，跨文化交流交融成為當(dāng)今時代常態(tài)，需要我們不斷擴大知識面，不斷提升學(xué)習(xí)能力。事實上所謂知識多元積累并非今天才提，歷史上但凡有成就的大家，都是學(xué)識淵博且多才多藝，能夠善于打通各門類知識的限制，將其化為自身特有的一種認知和解決問題的能力。只不過是當(dāng)今時代的實踐變化，對這一結(jié)合的要求更加緊迫了。所謂多元的知識積累，就是要求我們從學(xué)科或?qū)W術(shù)的整體出發(fā)，以更加高遠的視角來把握知識的整體結(jié)構(gòu)和發(fā)展趨勢，而不是只見樹木、不見森林的單一專業(yè)知識的傳授。所謂打通知識壁壘，就是要求我們的知識傳授要善于比較，善于聯(lián)系，對各學(xué)科、各專業(yè)在其發(fā)展過程中所存在的共性加以“點擊”，從而使得學(xué)生能夠不斷提升跨學(xué)科知識的駕馭能力，并能從多元視角來提出和分析問題。這也就是“通加識”的意義所在。

四是能力的提升。知識是能力的基礎(chǔ)和前提，但并非是能力的替代。無論是歷史還是現(xiàn)實，我們?？粗烈恍W(xué)富五車的飽學(xué)之士，談古論今，頭頭是道，引經(jīng)據(jù)典，無所不通。而每當(dāng)遇至現(xiàn)實的一些緊迫問題時，他們卻往往束手無策。這對我們的通識教育也是一個重要的提醒，如何將知識化為解決實際問題的能力。從這個意義上說，通識教育的空間遠遠不是在課堂和書本里，而是在更廣闊的社會中。這個過程又是一個倒逼過程，即要求我們的同學(xué)要善于從實踐中發(fā)現(xiàn)問題，并將這些問題與我們所學(xué)的知識相碰撞，在碰撞過程中又如何探尋至一種科學(xué)實用的方法去解決好這一難題。如此一來，對教師的要求就更高了。它時時提醒我們的教師在知識傳授過程中，必須有問題倒逼意識，必須將實踐問題貫穿在我們的教學(xué)全過程中，必須在解決實際問題中培養(yǎng)學(xué)生的能力。同時，這也是我們通識教育的一個重要標(biāo)志。當(dāng)我們真的在通識教育中打破知識理論與實踐問題的鴻溝，學(xué)生的能力素質(zhì)有全新的提升時，當(dāng)代中國所倡導(dǎo)的“大眾創(chuàng)業(yè)、萬眾創(chuàng)新”也就有了最堅實的基礎(chǔ)。