這門公開課據(jù)說價值兩萬，why？

袁文

中國兩大科技之都正在構建著不同的對外關系網(wǎng)絡——如果說深圳與硅谷是務實的好基友關系，那么來自國外的新銳思潮似乎更愿意選擇北京這樣古老的城市落地。

比如2014年11月底的百度百家The Big Talk奇點大學公開課。課程選址高大上的太廟，對告別課堂已久的學員們來說，迎著清晨曙光走進這座古老的昔日皇家廟堂，算是美妙而特別的開始。當然，三位來自奇點大學的教授才是最讓人熱血沸騰的。

奇點大學是科技圈的神奇存在。這家校址位于美國宇航局NASA研究中心院內的“民辦學?！蔽唇?jīng)授權，也不會提供傳統(tǒng)學位，聽起來似乎有點野雞大學的味道。

不過，以創(chuàng)始人雷·庫茲韋爾為首的師資團隊，卻在全球擁有不少高質量的粉絲。他因《奇點臨近》一書聞名，最為人所知的觀點是2045年機器將超越人類。而奇點大學的研究領域也很前沿，包括合成生物學、納米技術和人工智能等。每年夏季為期10周收費高達2.5萬美元的課程、極低的錄取率、學習期間需要思考未來10年影響10億人等問題的要求，更讓它頭頂?shù)墓猸h(huán)逼格四射，當然，也—直備受質疑。

此次現(xiàn)身太廟的講師包括：Nell Jacobstein，奇點大學人工智能項目負責人、美國國防部及NASA顧問；Brad Templeton，奇點大學網(wǎng)絡與計算項目負責人、谷歌無人駕駛項目顧問；Raymond McCauley，奇點大學生物技術和信息學項目負責人。

于是，百度百家The Big Talk放出奇點大學公開課的信息不久，價值2萬元的學員證馬上被一搶而空，有學員還為此發(fā)起眾籌尋求資助。

那么，這門價值2萬的公開課，到底講了些啥？

最重要的關鍵詞大概就是指數(shù)思維?！爸笖?shù)”這個曾經(jīng)在初中數(shù)學課本中反復出現(xiàn)的概念，對于很多人或許已經(jīng)變成熟悉的陌生人。Neil舉了一個簡單的例子來解釋：比如走30步，線性思維的玩法是1、2、3、4、5……依此類推到30；而指數(shù)思維的玩法是1、2、4、8、16……等到30步后已經(jīng)是天文數(shù)字。

在過去五年，很多科技領域正在經(jīng)歷指數(shù)級變化，比如智能手機、電腦、人工智能等——不過人類世界顯然還沒有對此做好準備。以人工智能為例，Neil表達了對于這種指數(shù)發(fā)展的擔憂：

“如果我們真的創(chuàng)造了超級智能會怎樣？新的能力可能帶來負面影響，這需要人類像對待孩子那樣去提醒，去監(jiān)護，發(fā)現(xiàn)它有邪惡做法時及時制止。它需要多層級的控制。畢竟，沒有靈丹妙藥可以解決所有問題?！?/p>

指數(shù)性事件的發(fā)展受到摩爾定律影響——這條定律由英特爾創(chuàng)始人之一戈登·摩爾在1965年提出，大意是：當價格不變時，每隔18個月，計算機性能將提升一倍。也就是說，每一美元能購買的電腦性能，會每隔18個月翻一倍以上——這也成為此次公開課的第二個關鍵詞。

計算機技術成本的下降，讓創(chuàng)新充滿可能。外型酷似圣誕老人的Brad如數(shù)家珍搬出了這些例子：比特幣、自我運載機器人、谷歌眼鏡、物聯(lián)網(wǎng)等等。具體到無人駕駛汽車方面，在Brad看來，未來汽車更加貼切的稱呼或許是“機器人汽車”。它至少會像馬一樣聰明，比如自己會找地方?？?。嗯，如果真的變成現(xiàn)實，未來生活在北京的人們或許就不用再體驗“二環(huán)停車場”、“三環(huán)停車場”了。

除了這些燒腦的概念，公開課還為學員描繪了不少具體的未來場景，比如Raymond告訴大家，到2020年，DNA測序成本可能比沖一次馬桶還便宜，到2050年，人類壽命可能會翻一番。

生物技術與計算機技術的指數(shù)級發(fā)展，讓DNA測序成本已經(jīng)表現(xiàn)出摩爾定律的成倍降低趨勢。從曾經(jīng)的百萬美元，到2.5萬美元，到2014年年初的不到1000美元。Raymond預計，到2016年，成本可能只相當于一塊披薩。

未來的DNA測序還可能變得更簡單——想找一位具備漂亮、健康、善良等基因的人生伴侶，你只需要拿著手握測序儀器在人群中晃一晃，設備或許就會帶你找到理想中的那個人。

長壽是人類的普遍愿景，也是Raymond的研究重點。他提到，如果技術專家解碼了與心臟病、癌癥等相關的DNA秘密，甚至研究出修復辦法，人類活到120歲至200歲是沒有問題的（當然，這也取決于你的生活方式，畢竟no zuo no die是永恒的定律）。

挑挑揀揀，2萬元課程的主要內容就在這了，不過彩蛋還在后面——燒腦接近尾聲時，百度百家宣布，課后要評選優(yōu)秀筆記，得分最高者將獲得百度贊助的奇點大學一周課程。

28歲的邏輯思維會員隋鑫獲得了最終獎勵，他結合自己做開源廚房創(chuàng)業(yè)項目的實際經(jīng)歷，提出觀點：隨著瓶頸的突破，指數(shù)級增長在傳統(tǒng)行業(yè)也是必然發(fā)生的事情。

雖然赴美學習的時間還未確定，但小伙子的聲音在電話里聽起來還是很興奮。不過，說起那堂太廟公開課帶來的具體改變，隋鑫并沒有說出太詳細的內容，只有譬如“要不斷調整小決策”這樣的感悟。

嗯，或許鑿開腦洞只是改變的第一步吧。正如Neil在課堂里反復提到的那句話：請記住，我們的天空不是界限。