科技英語翻譯中詞義推導方式研究

韓娟

(安徽工程大學外國語學院，安徽 蕪湖 241000)

近些年科技英語領域的研究日益活躍，研究的視域也日益多元化與寬泛，科技英語詞匯的研究也逐步呈現(xiàn)了這樣的態(tài)勢。有不少學者從傳統(tǒng)語文學視角對科技英語詞匯特征、詞匯構成［1］、詞匯來源［2］、詞的翻譯技巧［3］進行了探討，描述了科技英語詞匯的內部結構。也有學者從語言學的視角進行剖析，借助語言認知理論［4］、原型范疇理論［5］、語境理論［6］等語言學理論對科技英語詞匯進行研究，拓寬了科技英語詞匯研究的視域，某種程度上豐富了此領域的理論體系。然而總體來說，語文學視角的研究顯得有些零散，缺乏系統(tǒng)性;語言學視角的研究涉及的面不夠廣，所構建的翻譯規(guī)則缺乏說服力。文章在前人研究的基礎上，借助語言模因變異理論，探討科技英語詞義變異的特性及詞義推導的方式;試圖總結出科技英語詞匯翻譯中一些可循的規(guī)律。

一、科技英語詞義特性

科技英語詞匯一般可以分為三類，即純科技或專業(yè)詞匯、半科技或專業(yè)詞匯和科技用語。

純科技或專業(yè)詞匯是某專業(yè)專用或一般學科共用的詞匯，比如cholera(霍亂)為醫(yī)學專用詞，radioactivity(放射性)為化學、物理學共用詞等。這類詞匯的詞義相對固定單一。

半科技或專業(yè)詞匯是由普通英語轉化而來用在科技英語領域的詞匯，這類詞匯同時具備普通英語詞匯和專業(yè)學科詞匯的意義，詞義多樣，富于變化。比如，display普通英語詞義是“顯示”，用于計算機領域后具備了專業(yè)的科技詞義“顯示器”;seizure普通詞義為“奪取”，用于醫(yī)學領域后詞義為“疾病發(fā)作”;icon普通詞義為“偶像”，用于物理學領域后，詞義為“圖像”等。

科技用語是用在科技領域的普通詞，是一些基礎的功能詞，但具備科技英語詞匯正式、嚴謹?shù)奶匦浴１热?possible與 potential，endow 與 grant，科技英語傾向使用這兩組詞中的后者，因為它們比較正式，符合科技英語的文體;potential與grant即是科技用語。這類詞用法靈活，詞義亦富于變化。

純科技或專業(yè)詞匯詞義相對固定單一，借助詞典即可解決。而半科技或專業(yè)詞匯及科技用語展示了科技英語詞義靈活多變的特性，來源多樣，難以掌握，是我們研究的對象。

科技英語作為一種特殊的文體，是客觀世界的反映，是對現(xiàn)實世界中一切科學技術現(xiàn)象的描述，其詞匯因而具有客觀、嚴謹、正式的特性。然而，當今的科學技術發(fā)展迅速，各領域、各行業(yè)的科技都得到了多元化發(fā)展，作為傳播科技載體的科技英語也得到了豐富、拓展，這首先反映在了詞匯上。上述科技英語詞匯分類中的半科技詞與科技用語就是科技發(fā)展多元化在科技語言中的反映，這兩類詞匯詞義的豐富多變性起因于科學技術所涉及領域的廣泛性、多樣性。因此，我們可以說詞義的靈活多變即為科技英語詞義最為顯著的特性。

科技英語詞義靈活多變的特性首先表現(xiàn)在半科技或半專業(yè)詞匯上。當科學家、發(fā)明家發(fā)現(xiàn)了新的事物、特征、規(guī)律和過程時，在很多情況下并不為此發(fā)明一個新的詞項［7］，而是轉向已有的詞。因此，隨著科技的發(fā)展，很多普通英語的詞被賦予了新的詞義，一詞多義。

然而，當現(xiàn)有的詞不足以表達新事物時，新詞就應“需”而生。每年出現(xiàn)的大量的新詞豐富了科技英語詞匯庫，但卻成了科技英語從業(yè)者和學習者最為頭疼的事情。新詞往往承載了某一學科甚至多學科領域的科技信息，詞義內涵豐富多變。除此之外，科技英語中還有大量的外來詞，比如來自希臘語、拉丁語的科技詞匯或由希臘語、拉丁語詞素構成的科技詞匯。外來詞在接受和吸收的過程中，詞的內涵或外延會發(fā)生變化，它們的詞義并不是一成不變的。因此，科技英語詞匯并沒有因科技英語文體正式、嚴謹、規(guī)范的特性而變得詞義單一，反而是靈活多變的，這為推導科技英語詞義帶來了很大的困難。

二、科技英語詞義變化模式

詞匯研究的中心是詞義問題［8］，因此，科技英語詞匯翻譯研究即是科技英語詞義推導的過程。詞匯的傳譯是科技英語翻譯的窗戶，正如蕭乾所說，“翻譯是一間屋子的窗戶，它可以放進新鮮空氣，并可以讓我們看到外面的一切”［9］?？萍加⒄Z詞匯的翻譯就是這樣一扇窗戶，它引向一條“小道”，卻能夠讓我們一覽科技英語翻譯的風景。為了達到這個目的，應總結一些詞義變化的方式，用以指導科技英語詞義的推導。

科技英語詞義的推導不應是散漫式、經驗式、隨機式的，而應是系統(tǒng)的、有規(guī)律可循的。鑒于科技英語詞義靈活多變的特性，我們借助語言模因變異理論來研究科技英語詞義變化的規(guī)律。模因論是由英國動物學家Richard Dawkins 1976年在《自私的基因》一書中提出的［10］。他認為模因(meme)是與基因(gene)相似的一種物質，可以像基因那樣通過模仿而傳播，事物只要被模仿與傳播即是模因。模因論由于其宏觀的研究視域，被引入語言研究領域。在國內，何自然［11］對模因論進行了系統(tǒng)深入的分析，將語言模因的復制和傳播分為基因型和表現(xiàn)型兩種。模因基因型指同樣的內容用不同的形式傳遞;模因表現(xiàn)型指不同的內容用相同的形式傳遞。根據(jù)何自然對語言傳播規(guī)律的這種劃分，我們總結了科技英語詞義變化的4種模式，分別是:a．詞形、詞義沒變，使用場合發(fā)生了變化;b．詞義沒變，表達形式即詞發(fā)生了變化;c．詞形沒變，詞義發(fā)生了變化;d．詞的結構沒變，詞義發(fā)生了變化。模式a、b屬于模因基因型，相同的詞義用不同的詞予以表達，其中a模式屬于語言模因的直接復制，亦是模因基因型的一種;c、d屬于模因表現(xiàn)型，不同的詞義采用相同的詞表達。科技英語中很多詞義變化的現(xiàn)象都可納入這4種模式，可用來有效地推導科技英語詞義。

三、科技英語詞義推導

基于科技英語詞義變化的4種模式，我們理出了相應的詞義推導方式。a模式一般指涉幾個學科領域共用的詞匯。學科有所交叉，詞匯使用就會出現(xiàn)共享的情況。這些詞匯有相同的詞形、詞義，只是使用的場合或領域不同。它們是相同信息的直接傳遞，屬于語言模因基因型。比如family“族”的詞義可以同時用于化學、數(shù)學領域:the halogen family(鹵族)，family of functions(函數(shù)族);focus可以同時用于物理、數(shù)學領域，詞義均為“焦點”;erosion可以同時用于地質、化學領域，詞義均為“侵蝕”等。這類科技詞很多，是科技多元化發(fā)展的反映。推導這類科技詞匯意義的方式是“常用的科技意義+詞匯使用場合或領域”。例如:

(1)The arrangement of the leaves in the horse chestnut，when examined at the end of a shoot and vertically，has been termed a leaf mosaic，because of the variegated pattern that the leaves of this tree present．

譯文:從樹枝底部垂直向上看，七葉樹的葉子排列呈鑲嵌狀，這種葉子排列現(xiàn)象，稱為葉鑲嵌。

例(1)中的mosaic來自古希臘語，指用小石子、貝殼等天然材料鑲嵌成的工藝品。這種工藝品被廣泛用于房屋裝飾后被人們熟知，mosaic這個詞也隨之得到了廣泛的應用。Mosaic用于藝術、建筑、計算機等領域后，詞義得到了直接復制，未發(fā)生變化，依然是“鑲嵌”。例(1)表述的是七葉樹的葉子排列情況，屬于植物學。譯者初看到leaf mosaic，或許無法判斷它的詞義。若掌握了mosaic的常用科技詞義“鑲嵌”，再結合because of整個短語所呈現(xiàn)的意義，即可推導出“葉鑲嵌”這個詞義。

b模式是科技英語中最難辨別的詞義變化現(xiàn)象?？萍加⒄Z在表述同一個事物時，往往會使用不同的詞，而中文只用統(tǒng)一的詞，否則會引起概念的混淆。正是受中文這種表述習慣的影響，我們在閱讀英文科技文獻時，傾向于一個事物對應一個詞，一旦同一個事物的表述形式發(fā)生了變化，文獻就會顯得難以理解。因此，熟悉這種詞義變化模式，是順利閱讀、準確翻譯英文科技文獻的前提。比如，“轉基因技術”的英文表述有modern biotechnology，gene technology，recombinant DNA technology以及genetic engineering 4種表達方式，而中文只用“轉基因技術”這一種表達。同樣“計算機”的表述有 computer，computing，appliance;legged robot和walking robot都可以指“步行機器人”等。這類科技詞義的推導方式為“語義場詞匯集合+語境+譯入語用詞習慣”，即推導這類詞的詞義需掌握某個語義場所指涉的詞匯集合，根據(jù)語境及詞匯之間的關聯(lián)進行，同時也要照顧到整個語篇間的邏輯銜接及譯入語的用詞習慣。例如:

(2)The green roof concept is winning more converts in the United States．Ford Motor Company created a 10．4-acre(4．2-hectare)living roof，the world's largest…

譯文:綠色屋頂理念在美國正贏得越來越多的支持者。福特汽車公司建造了世界上面積最大的綠色屋頂:10．4英畝，即4．2公頃……

例(2)中的green roof與living roof實指同一個事物，即“綠色屋頂”。英文用詞講究靈活多變，忌諱重復，嚴謹正式的科技英語也不例外。即使是概念的表述，科技英語也傾向于使用不同的詞，詞所指的事物即意義未變，而表達形式卻發(fā)生了變化。中文對同一個概念的表述只能用同一個詞，不能隨意更改詞的形式，否則會出現(xiàn)概念的混淆。因此，在理解living roof時，我們只有參照green roof所指涉的詞匯集合，把集合中詞匯的意義根據(jù)具體的語境統(tǒng)一起來，按照中文的表述習慣，用同一個詞表達。此句表述的是綠色屋頂在美國的接受情況，因此 living roof的詞義應與green roof保持一致，即為“綠色屋頂”。

(3)The robots are designed in a way that differs significantly from standard creations．

譯文:這些機器人與傳統(tǒng)的機器人在設計上有很大的不同。

例(3)中出現(xiàn)了兩個比較的對象robots和standard creations，那么 standard creations與 robot應屬于同一類事物，是同一個語義場里的不同表達形式。例(3)出現(xiàn)于介紹 Robot的一篇文章［12］102中，屬于機器人領域，因此 standard creations與robots所指代的是同一個事物，即“機器人”。最后根據(jù)中文概念表述應統(tǒng)一的習慣，我們將standard creations譯為“機器人”。

c模式詞義變化現(xiàn)象是最常見的，這也是由普通英語詞匯轉化來的半科技或專業(yè)詞匯特征的顯現(xiàn)。我們最先習得的是這類詞匯在普通英語中的用法和意義，這種先入為主的思維會經常影響我們對它們科技詞義的判斷。比如formation的普通詞義是“構成”，而在地質領域的詞義是“巖層”;force的普通詞義是“力”，在氣象領域的詞義是“風力等級”;mass的普通詞義是“團、塊”，在物理領域的詞義是“物質”等。對于這類科技詞匯，我們需了解它們在普通英語中的基本詞義，然后從基本詞義出發(fā)，結合詞匯所使用的學科背景來推導它們的詞義，即“普通英語基本詞義+學科背景”。比如，climber的普通詞義是“攀登者”，在植物學領域看到這個詞時，就可以大膽推測這是一種會向上“爬”的植物，那么就會推導出“攀援植物”這個詞義。再如:

(4)The massive ecological survey was begun in response to Annan's Millennium Development Goals，a UN initiative that aims to dramatically reduce socioeconomic problems．

譯文:大規(guī)模的生態(tài)研究是為了響應安南的千年發(fā)展目標，這是一項聯(lián)合國新方案，旨在大幅度減少社會經濟問題。

例(4)中的initiative是個普通英語詞，詞典給出的詞義是“為解決困難而采取的行動”。這個詞義是解釋性的，且是普通英語中的詞義，不能直接用于科技行文中，因此我們應從這個解釋性的基本詞義出發(fā)，結合initiative所使用的學科領域來推導它的詞義。由“為解決困難而采取的行動”這個基本解釋性的詞義出發(fā)，我們可以推導出“行動”“措施”“政策”“方案”等幾個較為客觀的、可直接與行文中其他詞句搭配的詞義。接下來，我們應結合initiative所使用的學科領域來推導它在例(4)中的確切詞義。例(4)出現(xiàn)于李健主編的《科技英語閱讀》［12］2第一單元 Environment中，屬于環(huán)境學。且UN initiative是Millennium Development Goals的同位語，由此可推測它是一項與環(huán)境保護有關的措施，從上述詞義中篩選出“措施”“方案”這兩個較為合適的詞義。在環(huán)境保護上人們應該積極主動，再加上initiative本身亦有“主動”的含義，因此又推導出了“新”這部分詞義，于是就有了“新措施”“新方案”這兩個詞義。由于“新方案”更正式些，更符合科技英語的文體，最終我們推導出了“新方案”這個準確得體的詞義。

(5)Private citizens are awarded grants to help cover construction costs．

譯文:普通市民會得到補貼以抵上造價。

例(5)中的cover原是普通英語詞，義為“覆蓋”“包括”。用在此處，與 construction costs搭配，詞義已發(fā)生變化，成為正式的科技英語詞。結合 grants(補貼)、construction costs(造價)這些詞，可以看出cover用于建筑工程領域，詞義應是“××造價”。從它的基本詞義出發(fā)，結合它所使用的領域，我們推導出了“抵上”(造價)這個詞義。

d模式詞義變異現(xiàn)象越來越常見了，因為一種科技現(xiàn)象會引向另一種科技現(xiàn)象，產生一種連鎖反應，這些具有關聯(lián)性的科技現(xiàn)象經常采用結構相同的詞來表達，這些同結構詞也就具有了不同的詞義。結構相同，但詞義不同，屬于詞義變異的現(xiàn)象。比如:fire-resistant(防火的)、diseaseresistant(抗病的)、pest-resistant(防蟲的)、saltresistant(耐鹽的)、drought-resistant(抗旱的)，這類詞遵循著共同的構詞規(guī)律，詞義之間有所關聯(lián)。因此，推導這類科技詞義需從構詞法著手，并結合具體使用語境，推導方式為“構詞法 +具體語境”。比如上述-resistant的例子，根據(jù)構詞法，這組詞都含有-resistant這個詞綴，且從fire-resistant這個詞類比仿造而來，那么它們都應有“防××”的詞義，再結合具體語境即可推導出這組詞中其他4個詞的詞義。再如:

(6)Other plants have been engineered to improve flavour，increase shelf life，increase hardness and to be allergen-free(for example，hay feverfree grass)．

譯文:其他農作物進行轉基因處理是為了提升口味、延長保質期、提升硬度或消除過敏反應元(比如，消除了花粉熱的稻草)。

此例中allergen-free、hay fever-free兩詞是本句理解的難點。這兩個詞是同結構詞，且由-free類比生成。要準確翻譯這兩個詞，需先確定-free的含義。-free作為詞綴，用來構成科技英語的復合詞，含義是“無××的”“不含××的”。由此我們可以推測allergen-free、hay fever-free詞義分別是“無過敏反應元的”“無花粉熱的”。然而，結合兩者使用的具體語境我們發(fā)現(xiàn)這樣翻譯雖然無誤，但不能很好地與句子的其他成分相銜接。例句中動詞不定式符號to后面跟的都是動詞，根據(jù)中文多用動詞的習慣，應將這些動詞依然處理成動詞(“提升”“延長”“提升”)，那么-free最好也轉換成具有動作含義的詞，因此我們將這兩個詞分別譯成了“消除過敏反應元”“消除了花粉熱的”。

四、結語

詞義的推導是科技英語翻譯的基礎，也是科技英語學習的難點?？萍加⒄Z作為一種特殊的語言變體，其詞匯除具備客觀、嚴謹?shù)奶卣?，還具有靈活多變的特性，難以掌握，有必要為其詞義推導梳理出一些規(guī)律。根據(jù)語言模因變異理論，語言這種模因在復制或傳播的過程中總會發(fā)生變異，變異是語言模因的基本屬性。根據(jù)語言模因變異的規(guī)律，文章分析了科技英語詞義變異的種種現(xiàn)象，梳理出了科技英語詞義變異的4種模式，總結了科技英語詞義推導的4種方式。這4種方式涵蓋了科技英語詞義變化的大部分現(xiàn)象，可有效地用于科技英語詞義的推導，拓寬了科技英語翻譯實踐的思路。

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