NASA擬用折疊飛機(jī)勘測火星

NASA擬用折疊飛機(jī)勘測火星

美國國家航空航天局（NASA）正在研制一種可折疊碳纖維飛機(jī)，計劃改用微型滑翔機(jī)替代原鎮(zhèn)流器方案。若測試成功，該可折疊碳纖維飛機(jī)或?qū)⒂?022年搭乘某個火星探測器飛往火星。

據(jù)了解，NASA和阿姆斯特朗飛行研究中心的研究人員正著手開發(fā)一種能著陸火星的氣動飛行器原型設(shè)計。該飛行器是一種很小的可折疊碳纖維滑翔機(jī)，可放置在立方體衛(wèi)星中，機(jī)翼展開約60cm長，總重僅0.5kg。該滑翔機(jī)沒有引擎，

立方體衛(wèi)星從火星飛行器彈出進(jìn)入火星大氣層后，在火星表面上方幾千英尺的地方將滑翔機(jī)彈射出來以調(diào)整重心和速度，滑翔機(jī)在滑行約10min、30km后墜落在火星表面。在執(zhí)行任務(wù)的10min滑行過程內(nèi)，滑翔機(jī)可傳回很多有價值的數(shù)據(jù)，特別是其拍攝的照片要比從軌道上拍攝的像素更高，質(zhì)量更好；而且，由于滑翔機(jī)所占空間原為鎮(zhèn)流器所設(shè)，因此，其應(yīng)用不會增加著陸器的成本和風(fēng)險。

據(jù)報道，NASA現(xiàn)已制成一個稍大一些的非折疊的試飛版滑翔機(jī)，即將進(jìn)行飛行測試。研究人員希望該試飛版滑翔機(jī)能在一定高度保持穩(wěn)定飛行。試飛成功后，研究人員將測試該滑翔機(jī)能否執(zhí)行除在立方體衛(wèi)星中從折疊狀態(tài)打開之外的其它火星飛行任務(wù)。 (W.HT)