八大腳

江岸

爹的墳地早就看好了。他要葬在爺爺旁邊，爺爺?shù)牧硪粋?cè)，安葬的是奶奶。爹生前已經(jīng)說過，他要守著爺爺奶奶。那塊墳地在黃土嶺半山腰上，通往墳地的是一條崎嶇的羊腸小道，坎坷難行。要把爹抬上山去，還真不容易。

家有千口，主事一人。黃泥灣紅白事兒都是麻爺主持。麻爺是我爺爺?shù)挠H弟弟，小時(shí)候害過天花，留一臉細(xì)白的麻子。麻爺年高輩長(zhǎng)，懂得老禮老規(guī)矩，任何事情交給他，準(zhǔn)沒有錯(cuò)。

麻爺說，老大，趕緊把八大腳請(qǐng)好啊?，F(xiàn)在青壯年都外出了，只有幾個(gè)半老頭在家，趕緊選幾個(gè)還有把子力氣的，明天抬你爹啊。

我大大咧咧地對(duì)麻爺說，您老看著安排吧。

不是你說的那回事兒，請(qǐng)八大腳，必須孝子自己出面。

咋樣請(qǐng)法？

八個(gè)人，一人一條手巾、一塊香皂、一雙鞋、一包點(diǎn)心。

那還不容易？您老派人買去。

早買好了，專等你去請(qǐng)了。但是，我要告訴你，請(qǐng)八大腳，不管老的少的，也不管輩大輩小，都必須給人家行大禮。

行什么大禮？

就是給人下跪，給人磕頭。

我愣了，久久不說話。我畢竟受過高等教育，有些古老的做法真是不敢茍同。

麻爺急了，嚷道，你發(fā)什么愣？還不趕緊去！

我不以為然地說，那怎么行？男兒膝下有黃金，我可以跪天跪地跪祖宗，別的我做不到?，F(xiàn)在都什么年代了，怎么可以這樣？

麻爺?shù)晌乙谎?，氣洶洶地吵我，你沒聽說過，死了老人，見人矮三輩嗎？這幾天人來客往的，全是你弟弟行的大禮，不少人背后都在戳你這當(dāng)老大的脊梁骨了，讀了大學(xué)當(dāng)了老板不得了啦？老規(guī)矩不講啦？

我深深地嘆了一口氣。

我只好拎著一份份禮品，找村里的老爺兒們搭訕。他們這幾天一直跑前跑后幫忙，每個(gè)人都是一臉油汗。見我對(duì)他們笑，知道我要請(qǐng)八大腳。我給他們上煙，和他們握手，把禮品往他們手上塞。但是，我終于沒有跪下去。

不知何時(shí)，我送出去的禮品原封不動(dòng)地退回來了，堆滿了一桌子。

他們送還了禮品，仍然不知疲倦地幫忙。

我的臉肯定紅得像公雞的冠子。我發(fā)怒的時(shí)候照過鏡子，我一生氣就這樣。我一家伙把禮品全掃到地上，還在上面使勁跺幾腳，拍著桌子說，有錢能使鬼推磨，我就不信這個(gè)邪。

麻爺冷笑幾聲說，那你就試試看吧。

第二天一大早，幫忙的人們都來了，黑壓壓地?cái)D滿院子。麻爺悄悄對(duì)我說，現(xiàn)在請(qǐng)人還來得及。

我輕蔑地笑笑，高聲大氣地對(duì)大伙兒說，現(xiàn)在咱們國家講市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)，今天，凡是自愿當(dāng)八大腳的，每人一百元工資。

人群如解凍的河流一樣緩緩流動(dòng)起來，瞬間，河水仿佛流經(jīng)沙漠地帶似的，一滴水也不見了。

我對(duì)著正在消散的人流，像在勞務(wù)市場(chǎng)招工一樣喊，我可以漲工資，二百元、三百元都可以……我等著你們報(bào)名，名額有限啊。

日上三竿了，人們按照麻爺?shù)陌才抛鲆恍╇s活兒，無活兒可干的，便三五成群地聚在一起談古論今。

沒有一個(gè)人進(jìn)院子報(bào)名。

我在春日陽光下木樁一樣傻站著。

麻爺問，你打算讓你爹臭在家里嗎？

我沒吱聲，上牙齒緊咬下嘴唇，將嘴唇咬破了，我嘗到一絲絲甜甜的血腥味。

一群陌生人突然闖進(jìn)院子。一個(gè)、兩個(gè)……一共七個(gè)。七條漢子排在我的面前，春日陽光打在他們身上，花了我的眼。

領(lǐng)頭的漢子吆喝道，你們自己出一個(gè)人，搭把手，行嗎？

麻爺說，幾位不嫌我老漢，我算一個(gè)。

領(lǐng)頭的漢子笑了。他拍拍麻爺?shù)募绨蛘f，沒問題，人們不是說人老骨頭硬，越老越有勁嗎？

幾個(gè)漢子哈哈大笑。

麻爺也笑了，順手抄起了一根抬棺材用的杠子。

我長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣，看看麻爺。麻爺別轉(zhuǎn)了臉。

院子外溜進(jìn)來一個(gè)人，伸手奪走了麻爺?shù)母茏?，擠進(jìn)漢子們中間。是我的弟弟。在弟弟身后，涌進(jìn)來一堆村里的漢子。他們的手里都拿著杠子和繩索。他們惡狠狠地圍著七條漢子，眼睛里噴出火來，恨不得一口吞了他們。

我們黃泥灣的男人沒有死絕，不用你們來收尸，都給我滾。他們憤怒地叫喊起來。

我攔住了他們，跪在他們面前，哽咽地說，各位叔叔哥哥，我謝謝你們了。說完，我重重地磕了一個(gè)響頭。

八大腳沖進(jìn)靈堂，七手八腳綁棺木。麻爺站在人群里，一臉得意。后來，麻爺悄悄告訴我，那七條漢子，都是他兒媳婦的娘家人。是麻爺讓他們出面激怒黃泥灣的男人，免得我下不了臺(tái)面。

我的父老鄉(xiāng)親?。∥业男睦锖鋈灰魂嚐?。

選自《小小說選刊》endprint