中華民國(guó)初建時(shí),南京明故宮城墻已是殘破不堪,僅存午朝、西安諸門。到1927年國(guó)民政府成立后,新設(shè)政府機(jī)構(gòu)繼續(xù)建造辦公用樓,各部門紛紛請(qǐng)求拆城墻造房。一時(shí)間,全城一片“拆”聲。
明故宮僅存的城墻也在被拆之列,當(dāng)時(shí)蔣介石兼任校長(zhǎng)的中央陸軍軍官學(xué)校搶先行動(dòng),準(zhǔn)備拆除離學(xué)校很近的一段明城墻。
消息傳出,社會(huì)名流紛紛呼吁保護(hù)古城墻。時(shí)任南京古物保管委員會(huì)委員的徐悲鴻就大聲疾呼,痛斥南京拆城為“續(xù)貂之舉”。蔣介石不愿犯眾怒,1929年下令停止拆除明城墻。
同年,一部由中美兩國(guó)知名建筑師編制的《首都計(jì)劃》出爐,將南京規(guī)劃為中央政治區(qū)、行政區(qū)、工業(yè)區(qū)等區(qū)域。在該規(guī)劃中,明故宮一帶,被定為商業(yè)區(qū)的首選。
這一帶地理位置適中,地多空曠,易于規(guī)劃——是建立百貨店、旅館、戲院等店鋪的適宜之地。此外,因廢棄許久,這里地價(jià)低廉,大半屬于官有,成為商業(yè)區(qū)后,地價(jià)定然陡增,政府也可得一筆可觀收入。為了配合商業(yè)中心的發(fā)展,規(guī)劃中還提到將在明故宮北面,建立一個(gè)火車客運(yùn)總站,來(lái)往各地火車均在此匯集。
據(jù)規(guī)劃稱,建成后,不僅促進(jìn)商業(yè)繁華,“與紐約中部鐵路的總客站,具有同一效力”。而位于明故宮西南的飛機(jī)場(chǎng),因到時(shí)地價(jià)抬高,不利于擴(kuò)建,規(guī)劃中提出要將飛機(jī)場(chǎng)搬出,改為商業(yè)房屋。
《首都計(jì)劃》出臺(tái)后,南京開(kāi)始了近10年的建設(shè)高潮。不過(guò),規(guī)劃極為詳盡的明故宮一帶的“改造”,很多項(xiàng)目并未付諸實(shí)施。明故宮成為“商業(yè)中心”的愿望也沒(méi)有實(shí)現(xiàn)。但是,當(dāng)時(shí)國(guó)民政府的各大機(jī)關(guān)紛紛選擇在此建立辦公地點(diǎn)。商業(yè)區(qū)變?yōu)榱酥醒胝螀^(qū)。
據(jù)統(tǒng)計(jì),這一帶集中了國(guó)民黨中央監(jiān)察委員會(huì),國(guó)民政府監(jiān)察院、國(guó)防部、財(cái)政部、衛(wèi)生部、勵(lì)志社等機(jī)構(gòu)。一些軍政大員,如宋子文、孔祥熙的官邸,甚至連蔣介石的官邸——憩廬,也建在了明故宮地域。值得一提的是,1927年建造的明故宮飛機(jī)場(chǎng)并未搬遷,甚至幾度擴(kuò)建,1946年的一次擴(kuò)建過(guò)程中,還利用明城墻磚作為機(jī)場(chǎng)圍墻,給遺址造成了破壞。
如此大規(guī)模的改造后,明故宮一帶煥然一新,而那個(gè)曾經(jīng)恢宏的皇城再度遭到了破壞。(李誠(chéng))