買塊諾貝爾獎牌回家玩兒

王碧穎

新一屆諾貝爾獎名單剛陸續(xù)公布，如果你剛好在為未能獲獎而暗自痛心，不妨可以考慮買一塊——如果你有足夠的錢的話。

12月4日，DNA之父詹姆斯·沃森將自己1962年獲得的諾貝爾獎?wù)屡c部分手稿于紐約佳士得拍賣行公開拍賣，以475萬美元高價成交，創(chuàng)下了有史以來諾貝爾獎?wù)碌淖罡吲馁u紀錄。

從DNA之父到種族和性別歧視代表

詹姆斯·沃森現(xiàn)年86歲，1951年至1953年在英國劍橋大學卡文迪什實驗室進修，其間和英國生物學家弗朗西斯·克里克合作，提出了DNA的雙螺旋結(jié)構(gòu)學說。他們的發(fā)現(xiàn)永遠地改變了生物學，并引發(fā)了醫(yī)學的革命。而兩人也因此獲得1962年諾貝爾生理學或醫(yī)學獎。佳士得拍賣行在這次拍賣的宣言中稱贊沃森道：“他的貢獻可與牛頓、達爾文和愛迪生相媲美，正是他對知識堅韌不拔的追求，人類才能有這改變歷史的發(fā)現(xiàn)?！?/p>

雖說沃森并不是第一個拍賣自己諾貝爾獎?wù)碌墨@獎人，但卻是唯一在世的一位，而此枚諾貝爾獎牌的預估也達到了250萬至350萬美元。不過最終的成交價依然出乎外界預料——這枚重達23克的金色獎?wù)?，不出?shù)分鐘即以475萬美元由一位不愿透露姓名的收藏家拍下。

除了沃森的那一枚諾貝爾獎?wù)?，當年他與克里克的獲獎演講手稿，也一同被拍賣，成交價為36.5萬美元。

說起拍賣獎牌的原因，沃森的理由著實有些令人大跌眼鏡：“我需要錢。”曾經(jīng)風光無限的諾貝爾獲獎人，被奉為里程碑式的人物為何會需要靠拍賣獎牌來補貼生計？這就不得不說起沃森的另一個身份——種族和性別歧視者。

2007年，沃森提出，有非洲血統(tǒng)的人生來不如白種人智力水平高，引起軒然大波，并開始被科學界所排擠。甚至，他還曾經(jīng)表示：只要你面試胖子，你就會覺得不爽。沃森對英國《金融時報》表示，其“種族智商差異”言論曝出后，他就成了“被放逐排斥的人”，不僅此后收入驟降，還被迫從冷泉港實驗室退休。

“沒有人愿意承認我的存在?！薄耙驗槲页闪恕疀]落人物，我被踢出了公司董事會，也就沒了收入，除了我的學術(shù)研究收入之外。”沃森堅稱自己“并非傳統(tǒng)意義上的種族歧視者”，并認為自己當年“很愚蠢”，沒有意識到那些言論會在報紙上發(fā)表，“我道歉……（記者）不知怎么的寫了我對非洲的人們感到擔憂，因為他們智商低——而這種話我不應(yīng)該說。”

事實上，早在哈佛大學任教時，沃森的狂妄和目中無人就已經(jīng)非常出名。同事評價他“說話從來不過腦子，想到哪說到哪，而且還要求你必須嚴肅對待他說的話?！闭沁@種眾人皆恨的性格，沃森不斷地被開除，被封殺，并最終斷了自己的財路。

自2007年爭議言論曝出后，沃森再未公開發(fā)表過演講，而他也希望能借此次拍賣，重獲公眾的關(guān)注。沃森表示，捐贈也許不能恢復自己的名聲，但起碼可以重新定義自己的遺產(chǎn)。而不得不說，這位當代生物學泰斗在這一刻仍為自己所愛的科學作出了貢獻。

“我會買一幅大衛(wèi)·霍克尼的畫，然后將拍賣的一部分款項捐獻給自己曾經(jīng)工作過的機構(gòu)和大學?！蔽稚诼暶髦蟹Q，“我希望能為冷泉港實驗室、芝加哥大學和劍橋大學克萊爾學院多做些慈善貢獻。這項拍賣意味著我也為保持思想火花與尊敬永存于學術(shù)環(huán)境做了我能做的事情。”

美國冷泉港實驗室是國際性科學和教育基地，至今已有125年的歷史，因卓越的學術(shù)地位被譽為世界生命科學的圣地。在過去的70年里，冷泉港實驗室先后走出8位諾貝爾獎得主。1968年起沃森擔任冷泉港實驗室主任，培育了大批至今仍活躍在歐美各國頂尖研究院校的領(lǐng)軍之才。

在他的親自推動下，2008年10月，冷泉港亞洲在蘇州注冊成立，2010年冷泉港亞洲正式開始為世界生物科學界提供學術(shù)會議服務(wù)。2010年至今，冷泉港亞洲已舉辦國際高端學術(shù)會議70場，吸引1700余位活躍在國際生命科學最前沿的著名學者來蘇州演講，其中12位是諾貝爾獎得主。

花落誰家的另一半

熱愛DNA讓沃森和克里克走到一起，并共同斬獲最高榮譽諾貝爾獎。談到自己的好友克里克時，沃森曾表示：“他是第一個我能與之真正談話的人。我見到過很多人，但他們無法和我一樣堅信DNA很重要?！?/p>

有趣的是，這一次兩人的諾貝爾獎牌又走上了同樣的道路——被公開拍賣，用以扶持未來的科學研究，又一次印證了兩人深厚的友情。

2013年4月11日，弗朗西斯·克里克的諾貝爾獎牌由其家族繼承人在美國紐約拍賣，除獎牌外，拍賣物品還包括諾貝爾獎證書、克里克1962年12月10日簽名的諾貝爾獎獎金支票以及航海日志、園藝雜志、書籍等克里克的個人藏品。

拍賣起拍價為25萬美元，拍賣所得的一部分將贈給位于倫敦的弗朗西斯·克里克研究所。最終，被一家出售醫(yī)療電磁產(chǎn)品的中國公司CEO以227萬美元拍下?？死锟死^承人稱，拍賣所獲得的部分收益（至少五分之一）將用于2015年落成的弗朗西斯·克里克疾病研究所。

克里克2004年7月因癌癥去世，其妻在2007年去世，獎牌一直保存在加州的一個保險箱內(nèi)?！敖衲晔荄NA雙螺旋結(jié)構(gòu)這一歷史發(fā)現(xiàn)的60周年紀念，而克里克被授予諾貝爾獎以來50年已經(jīng)過去了，”克里克的孫女金德拉·克里克當時表示，“我們希望通過陳列，獎牌能夠激勵下一代科學家”。

此外，克里克當年在他們的研究成果被公開發(fā)表數(shù)周前，寫給他兒子解釋DNA結(jié)構(gòu)的書信《生命的奧妙》也被公開拍賣，拍得606萬美元（約合人民幣3720.5萬元），實拍價格超過了預估的3倍，成為拍賣史上拍價最高的書信。

對于普通百姓來說，諾貝爾獎是至高的榮譽，怎么能賣呢？不過對于科學家們、獲獎?wù)邆儊碚f，也許讓他們獲獎的那一項發(fā)現(xiàn)和所作出的成就才是最重要的。獎牌，賣了用來為更多的研究做出貢獻，也許才是它們最好的歸途。endprint