“東食西宿”的兩難選擇

陶短房+青溪

倘東家吃的好，西家住房好，人往往會幻想，能“東食西宿”，將兩樣便宜占全，但現(xiàn)實(shí)總不會這么慷慨，能“二選一”，就已經(jīng)很受生活眷顧了。

早期來加拿大的中國移民通常通過英文學(xué)校、教會、社區(qū)擴(kuò)大交際圈，另一個今日已不多見的重要交友渠道，就是“室友”，因?yàn)槲覀兡谴夹g(shù)移民剛來時手頭一般比較拮據(jù)，喜歡和別人拼租。和我們家交往十多年的一家人，最初就是我們的朋友張?jiān)椒驄D在渥太華大學(xué)邊高檔公寓里的室友。當(dāng)時30出頭，男的是湖南人，叫周堅(jiān)強(qiáng)，女的叫周捷，山東人，他們在中國、在加拿大都是大學(xué)校友，最初落地溫哥華，后轉(zhuǎn)到渥太華雙雙念研究生。專業(yè)似乎是給他們?nèi)蘸髱砗眠\(yùn)的直接因素，周堅(jiān)強(qiáng)學(xué)的是環(huán)境工程，確切說是水處理；周捷是計(jì)算機(jī)應(yīng)用。在加拿大這個重視環(huán)保的國家，水務(wù)之類工作不論政府部門或企業(yè)單位，都是前途光明，至于IT專業(yè)，是當(dāng)時第一熱門專業(yè)。

但渥太華畢竟只是個在加拿大排名第十二的小城市，是政治中心，技術(shù)專業(yè)機(jī)會不多，他們畢業(yè)后一時找不到理想的專業(yè)工。但打定主意非專業(yè)工作不做，便往地處內(nèi)陸的草原省份阿爾伯特投簡歷。阿省是石油省份，計(jì)算機(jī)、電力、石油等方面的工作很容易找。周捷很快先在阿爾伯特省會——埃德蒙頓找到一份政府部門的計(jì)算機(jī)專業(yè)工，起薪很高，有完整福利，就這一項(xiàng)，兩人未來的生活就可確保小康有余，因此他們便和我們告別搬過去，不久周堅(jiān)強(qiáng)也找到一份政府工。頭腦活絡(luò)的他后來又跳槽去了一家半政府性質(zhì)的單位，福利待遇更好，沒幾年還升上部門經(jīng)理，打破了當(dāng)?shù)毓菊J(rèn)為華裔擅長技術(shù)性工作，印度裔更適合管理性工作的成見。

自渥太華別后，我們差不多10年沒見面，其間斷斷續(xù)續(xù)通話、發(fā)郵件聯(lián)系，得知他們2009年添了個孩子，在事業(yè)上發(fā)展順利，周捷一直在政府電力部門，年薪已經(jīng)升到15萬，各方面待遇比周堅(jiān)強(qiáng)還好。據(jù)說在埃德蒙頓，30萬加元可以買下一幢小一點(diǎn)的獨(dú)立屋而有余，他們已買了好幾幢房子用來出租。聽起來，他們的日子過得相當(dāng)舒適悠閑。

去年正上班時，接到周堅(jiān)強(qiáng)手機(jī)來電，說要來我們這里玩，他算故地重游，主要是陪女兒、岳父母和另一個朋友家人來看看。周堅(jiān)強(qiáng)來溫哥華后，一行八人還特意來我家拜訪。正是飯點(diǎn)，我請他們隨便吃點(diǎn)，他們本來客氣一番，看到我做的包子、壽司和一些南方菜，頓時情緒高漲，說話聲音也高起來。他們兩家兩個土生土長的四歲女孩，一人吃了3個大肉包，樂得眉開眼笑，大人們對包子也特別捧場，幾盤端上來，沒多大工夫就全被消滅。其實(shí)東西也許并沒那么好吃，恐怕他們那里買中國食物不方便，難得見到家鄉(xiāng)飯菜，尤其是久違的包子，才那般激動吧。

近10年未謀面，我最關(guān)心的是各人在對方眼里變化和衰老程度。記得剛來時在一家日本公司上班，有個中國同事感慨加拿大移民生活艱辛說在加拿大過一年，衰老速度相當(dāng)于在國內(nèi)待5年。周堅(jiān)強(qiáng)看似變化不大，比實(shí)際年齡輕得多。但周捷明顯衰老很多，頭上不知何時冒出許多白發(fā)。

閑聊中得知，看似事業(yè)成功的他們，其實(shí)也有不少煩惱。雖然事業(yè)順利，收入豐厚，但阿爾伯特省生活環(huán)境和溫哥華無法相提并論，比渥太華也差很遠(yuǎn)，冬天長、氣候暴冷暴熱，因?yàn)闅夂蚋稍?，孩子總流鼻血，有時大人也流。他們一直想搬到溫哥華來，可實(shí)在又舍不得那邊的高收入。生活檔次這東西，上去不容易，上去了再降下來就更不好受，加之他們孩子小，不得不多為孩子考慮。

他們面臨兩難選擇：是放棄舒適生活環(huán)境，多掙幾個錢呢？還是搬來舒適的環(huán)境降低消費(fèi)水準(zhǔn)？這樣的選擇對任何一個家庭，都注定是艱難的，思前想后，他們最終決定攥住手中已有的，在埃德蒙頓再奮斗幾年，以后再搬來大溫享受大自然的美好創(chuàng)造。endprint