南非華人“抱團(tuán)”打天下

蔣生元

經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，約翰內(nèi)斯堡涌現(xiàn)了許多個(gè)“中國(guó)市場(chǎng)”，如：“中國(guó)城（China City）、龍城（Dragon City）、中國(guó)商城（China Mall）和中國(guó)市場(chǎng)（China Mart）。

在不少人的印象里，中國(guó)商人，尤其是私營(yíng)企業(yè)的商人，在非洲大多是單打獨(dú)斗，各自經(jīng)營(yíng)自己的生意。而在南非最大城市約翰內(nèi)斯堡，情況卻并非如此，許多中國(guó)商人抱團(tuán)經(jīng)營(yíng)，共同組成“中國(guó)市場(chǎng)”，一起打造華人生意的天下。

華商抱團(tuán)打造“中國(guó)市場(chǎng)”

中國(guó)商人很早就去了南非這個(gè)“彩虹之國(guó)”。據(jù)荷蘭東印度公司的檔案記載，1660年，一位名叫萬(wàn)壽的中國(guó)人移居南非，掀開(kāi)了中國(guó)人前往南非的序幕。后來(lái)，中國(guó)人移民南非出現(xiàn)過(guò)三次高潮：第一次高潮是在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)期間。日本入侵后，中國(guó)民不聊生，不少人到南非尋找生存機(jī)會(huì)；第二次高潮是在20世紀(jì)70年代至80年代，大批臺(tái)灣商人到南非經(jīng)商，為當(dāng)?shù)亟?jīng)濟(jì)發(fā)展做出了突出貢獻(xiàn)，因此被授予“榮譽(yù)白人地位”，這在當(dāng)時(shí)實(shí)行“種族隔離”的南非是十分難得的。第三次高潮是在中國(guó)改革開(kāi)放以后，尤其是在中國(guó)和南非1998年建交后，前往南非的中國(guó)人快速增長(zhǎng)。

目前，在南非的中國(guó)人大約在30萬(wàn)至50萬(wàn)之間，使南非成為非洲華人最多的國(guó)家。這些中國(guó)人大多經(jīng)商，一半多在南非的經(jīng)濟(jì)中心約翰內(nèi)斯堡。在該市的北部城區(qū)，眾多商業(yè)區(qū)林立，而有的商業(yè)區(qū)是全部由中國(guó)商人經(jīng)營(yíng)的“中國(guó)市場(chǎng)”，從事著商貿(mào)、飲食、電子、服裝等生意。

業(yè)內(nèi)人士注意到，“中國(guó)市場(chǎng)”是從上世紀(jì)九十年代初開(kāi)始在約翰內(nèi)斯堡出現(xiàn)的。當(dāng)時(shí)，一些中國(guó)商人在約翰內(nèi)斯堡國(guó)際機(jī)場(chǎng)附近的一些社區(qū)租用倉(cāng)庫(kù)，開(kāi)始從國(guó)內(nèi)進(jìn)口商品，然后開(kāi)展批發(fā)生意。不過(guò)，這種生意盡管利潤(rùn)率高，但存在著很大的風(fēng)險(xiǎn)，那就是由于治安狀況差，中國(guó)商人經(jīng)常遭到武裝搶劫，導(dǎo)致辛辛苦苦幾個(gè)月掙來(lái)的錢(qián)在轉(zhuǎn)眼之間就化為烏有。這時(shí)，商人們意識(shí)到，單獨(dú)經(jīng)營(yíng)在南非行不通，必須與其他中國(guó)商人合作，尤其是在經(jīng)營(yíng)場(chǎng)地和治安方面。

就這樣，約翰內(nèi)斯堡的第一個(gè)中國(guó)市場(chǎng)“中國(guó)城”（China City）在1995年開(kāi)張營(yíng)業(yè)了，地點(diǎn)是在“艾麗斯公園體育場(chǎng)”的對(duì)面，離商業(yè)街不遠(yuǎn)。這個(gè)商城是由一個(gè)香港商人投資的。他從當(dāng)?shù)厣倘四抢镔?gòu)買(mǎi)了一個(gè)半廢棄的商業(yè)中心及旁邊的一棟辦公樓，然后進(jìn)行裝修，對(duì)外招商。許多從事零售行業(yè)的中國(guó)商人看到里面保安措施嚴(yán)密、可以放心開(kāi)展經(jīng)營(yíng)活動(dòng)，就簽訂合同入場(chǎng)經(jīng)營(yíng)。經(jīng)過(guò)幾年的緩慢發(fā)展，商場(chǎng)的營(yíng)業(yè)額穩(wěn)步增長(zhǎng)，吸引和擁有了一批固定消費(fèi)者。2004年，香港商人還對(duì)“中國(guó)城”進(jìn)行了擴(kuò)建，擴(kuò)大了營(yíng)業(yè)規(guī)模。

這個(gè)香港商人的成功例子激勵(lì)了一些中國(guó)商人在約翰內(nèi)斯堡投資興建商場(chǎng)，使“中國(guó)市場(chǎng)”如雨后春筍般出現(xiàn)。由于約翰內(nèi)斯堡市中心發(fā)展空間有限、治安狀況不佳，這些“中國(guó)市場(chǎng)”主要集中在兩個(gè)地段：一是在市中心西部的城區(qū)，如福特社區(qū)，主要從事批發(fā)生意；二是在南部城鄉(xiāng)結(jié)合部，主要從事零售生意，因?yàn)樯虉?chǎng)周?chē)袃蓚€(gè)中低收入階層居住的小區(qū)。這兩個(gè)地段都有一個(gè)特點(diǎn)，那就是交通方便。此外，為了把生意做大，中國(guó)商人還在約翰內(nèi)斯堡城區(qū)多個(gè)地方建立了貨物分發(fā)站，提高了貨物運(yùn)轉(zhuǎn)的速度，以更大限度地滿足消費(fèi)者的需求。

最近幾年來(lái)，南非經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)平穩(wěn)，富裕和中上等收入階層的消費(fèi)需求十分旺盛。有意思的是，他們喜歡到郊區(qū)較好的市場(chǎng)去購(gòu)物，而中低收入階層和窮人則喜歡到市中心和所居住社區(qū)周?chē)氖袌?chǎng)去采購(gòu)。針對(duì)這種情況，中國(guó)商人在不同地區(qū)建立了不同的市場(chǎng)，提供有針對(duì)性的差異化服務(wù)，如為窮人提供二手衣服等，受到了消費(fèi)者的歡迎。

以前，許多“中國(guó)市場(chǎng)”主要出售衣服和日常消費(fèi)品，現(xiàn)在已拓展到了家用電器、家具、化妝品等更多的商品，吸引的不僅是普通消費(fèi)者，還有不少中間商，除了本地的，還有鄰國(guó)的，甚至還有遠(yuǎn)道而來(lái)的埃塞俄比亞商人。在福特社區(qū)的“龍城”中國(guó)市場(chǎng)，每到周末，這個(gè)2000年開(kāi)業(yè)的市場(chǎng)里人員摩肩接踵。如與中間商做成了大筆生意，中國(guó)商人往往會(huì)通過(guò)面包車(chē)從別的地方調(diào)貨過(guò)來(lái)。此外，還有一些游商。他們從中國(guó)市場(chǎng)進(jìn)了一些商品后，很快跑到十字路口，向在等候紅燈的司機(jī)和行人推銷(xiāo)。

經(jīng)過(guò)多年的發(fā)展，約翰內(nèi)斯堡涌現(xiàn)了許多個(gè)“中國(guó)市場(chǎng)”。這些市場(chǎng)在經(jīng)受市場(chǎng)和消費(fèi)者的考驗(yàn)后，有的取得了成功，如：“中國(guó)城（China City）、龍城（Dragon City）、中國(guó)商城（China Mall）和中國(guó)市場(chǎng)（China Mart），而其他中國(guó)市場(chǎng)則因種種原因而先后關(guān)閉。

最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手是中國(guó)同行

有生意，就有競(jìng)爭(zhēng)。有關(guān)專(zhuān)家指出，“中國(guó)市場(chǎng)”最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手并不是南非本地商人，而是中國(guó)商人的同行。中國(guó)商人在南非的成功故事激勵(lì)著許多中國(guó)人到南非經(jīng)商，而市場(chǎng)就那么大，中國(guó)商人多了，競(jìng)爭(zhēng)就更加激烈了。一個(gè)中國(guó)商人悄悄地對(duì)別人說(shuō)：“我旁邊的那個(gè)中國(guó)商人是我最大的競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手?！睆倪@個(gè)意義上說(shuō)，中國(guó)商人過(guò)去的成功成了他們繼續(xù)發(fā)展的“絆腳石”。

最近幾年，“中國(guó)市場(chǎng)”里的商人普遍反映，生意越來(lái)越不好做。2010年底對(duì)70家中國(guó)企業(yè)的一個(gè)問(wèn)卷調(diào)查發(fā)現(xiàn)，多數(shù)中國(guó)商人說(shuō)他們的贏利率比以前有大幅下降。一個(gè)在“中國(guó)市場(chǎng)”（China Mart）里出售女性用品的中國(guó)商人說(shuō)，“消費(fèi)者變得越來(lái)越挑剔了，購(gòu)物往往會(huì)貨比三家。上世紀(jì)九十年代，我賣(mài)牛仔褲，質(zhì)量好的和一般的褲子都有，銷(xiāo)量很好。而現(xiàn)在，一般的褲子很難賣(mài)，許多消費(fèi)者都喜歡品牌褲子?！?/p>

中國(guó)市場(chǎng)贏利下降的另外一個(gè)原因是，南非消費(fèi)者獲得價(jià)格便宜商品的渠道增多了。除了中國(guó)商人外，南非本地的批發(fā)和零售商人，還有一些國(guó)際連鎖商也逐漸開(kāi)始進(jìn)入市場(chǎng)，使市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)空前激烈。

而且，南非經(jīng)濟(jì)這幾年在不斷發(fā)展，消費(fèi)者的需求也在不斷發(fā)生變化。面對(duì)這種態(tài)勢(shì)，“中國(guó)市場(chǎng)”也在采取對(duì)策，調(diào)整經(jīng)營(yíng)思路和策略，改進(jìn)經(jīng)商方式，例如采用現(xiàn)代的先進(jìn)技術(shù)，把購(gòu)物環(huán)境布置得更對(duì)消費(fèi)者的口味、增加商品種類(lèi)。遇有節(jié)慶，許多市場(chǎng)還搞促銷(xiāo)活動(dòng)，吸引了許多低端消費(fèi)者。有的“中國(guó)市場(chǎng)”還干脆放棄了零售業(yè)務(wù)，專(zhuān)營(yíng)批發(fā)生意。

中國(guó)商人去留不一

掙到了錢(qián)，是在南非安家落戶，還是拔腿就走？這是橫在每個(gè)在南非的中國(guó)商人面前的一個(gè)現(xiàn)實(shí)問(wèn)題，大家的看法并不一致。

“中國(guó)市場(chǎng)”的總經(jīng)理兼安保主任葉先生是個(gè)臺(tái)灣人，已獲得南非國(guó)籍。盡管他在南非掙了不少錢(qián)，日子也過(guò)得不錯(cuò)，但他還是很想帶著老婆和孩子離開(kāi)南非，回臺(tái)灣去。他說(shuō)，“亞洲人在南非不安全，尤其是不喜歡把錢(qián)存在銀行里，而是喜歡在身上帶現(xiàn)金的中國(guó)人，更是武裝匪徒搶劫的重點(diǎn)目標(biāo)。許多中國(guó)商人在做生意時(shí)只收現(xiàn)金，好處是逃避了一筆稅款，但壞處是他們成了南非稅務(wù)部門(mén)打擊的目標(biāo)，做生意的大環(huán)境有時(shí)不好。”

來(lái)自中國(guó)北方的商人張先生對(duì)此持不同的看法。針對(duì)華人最為擔(dān)心的遭搶事件，他說(shuō)，“每個(gè)國(guó)家都有問(wèn)題，都會(huì)發(fā)生搶劫事件。因此，我有一次遭搶時(shí)，不是哭著喊著要和歹徒拼命，而是對(duì)他們苦笑……歹徒拿到了錢(qián)，就跑走了。”

張先生的妻子也在南非，他們的女兒今年8歲，是她學(xué)校里唯一的中國(guó)人，學(xué)習(xí)成績(jī)很好，與南非同學(xué)相處得很好。不久前，他們?cè)诩s翰內(nèi)斯堡的東郊買(mǎi)了房子，準(zhǔn)備把南非當(dāng)成自己的“家”，長(zhǎng)期居住下去。endprint