亞洲種植的大米,根據(jù)品種主要分為粳米、秈米兩類。大米的主成分是淀粉,有直鏈與支鏈兩種不同結構,這兩種淀粉的不同比例影響了米飯的黏性和口感,例如,秈米的直鏈淀粉較多,口感較硬,而粳米的支鏈淀粉較多,黏度較高。
大米在收成后仍具有生命力(酵素活性),其品質在儲存期間會逐漸衰變。由于儲存期間會有油脂氧化的問題,所以新米的口感和香味一般都比舊米好。而且,舊米的色澤較黃,透明度也較差。若要保留新米的口感和品質,可將大米儲存在低溫環(huán)境中,比如保存在冰箱中可以降低大米油脂氧化和米蟲的滋生。但要注意,大米放進冰箱后就不能再拿出來常溫存放了。因為,溫度變化會令大米表面吸附水分,變得潮濕易變質。