生死

陳國(guó)凡

伍家遭楚平王迫害，伍子胥只身逃離楚國(guó)，奔往吳國(guó)。昭關(guān)是必經(jīng)之路。

守關(guān)將士已收獲通知，關(guān)前關(guān)后貼滿了伍子胥的頭像，亟待捉拿。伍子胥一時(shí)不知如何脫身。好在吉人自有天相，當(dāng)?shù)赜袀€(gè)叫東皋的把伍子胥接入家中，日日款待，卻只字不提出關(guān)之事。每每問(wèn)起，只說(shuō)不急不急。伍子胥心急如焚，夜長(zhǎng)夢(mèng)多啊。

當(dāng)初，楚平王放出話來(lái)，說(shuō)只要伍奢兩兒子不走，即可饒其不死。伍尚意欲前往，伍子胥苦勸道：哥哥你好糊涂啊。你我若去，必是三人皆死，則伍家無(wú)后，此仇誰(shuí)報(bào)？伍尚不為所動(dòng)：我是哥哥，我必去，你逃吧，咱伍家的大仇只能由你日后來(lái)報(bào)了！

可現(xiàn)在，自己小命尚且不知能否保全，談何報(bào)仇啊。愁腸百結(jié)的伍子胥躺在床上輾轉(zhuǎn)反側(cè)，無(wú)法入睡。早上，東皋來(lái)叫伍子胥起床吃早飯，一驚，又一喜。原來(lái)伍子胥竟一夜之間，須發(fā)皆白。伍子胥曉得后，半晌無(wú)語(yǔ)。東皋說(shuō)：等的就是這個(gè)效果。經(jīng)一番裝扮，伍子胥完全像換了一人，在東皋的護(hù)送下，終于安全出關(guān)。二人互道珍重，各自上路。

為躲避楚軍追捕，伍子胥只敢沿小路走，隨帶的干糧早吃光了，饑腸轆轆，渾身乏力。忽見(jiàn)前方走來(lái)一姑娘，手提籃子，籃中恰有飯食。顧不得了，伍子胥躬身上前，討吃。姑娘看了看他，就答應(yīng)了?？粗樽玉憷峭袒⒀实臉幼樱媚锶滩蛔?，笑了，宛若桃花，甚是美麗。伍子胥吃完，謝過(guò)姑娘，轉(zhuǎn)身離去。走了許久，又返身回來(lái)，叮囑姑娘道：我經(jīng)過(guò)此地之事，姑娘切莫告訴任何人，就是你父母也不要告訴！姑娘點(diǎn)頭應(yīng)允。伍子胥松了口氣，又盯著姑娘的臉，問(wèn)道：姑娘有男朋友了嗎？姑娘聞言，臉上泛出一朵紅暈來(lái)，越發(fā)迷人。姑娘嬌羞道：有啊。伍子胥眉頭一緊，正色道：男朋友也不能告訴！先生咋這么不相信人呢！姑娘心生不快，可終究還是點(diǎn)了頭。伍子胥滿意而去，沒(méi)走多遠(yuǎn)，忽聽(tīng)撲通一聲，有人落水了。伍子胥回頭，正是那姑娘，抱石投河，就心急火燎地奔去。卻不會(huì)水性，河寬水急，四下無(wú)人，伍子胥只有在河岸上干著急的份，眼睜睜地看著姑娘沉入水底。

沒(méi)想因自己一時(shí)言語(yǔ)不慎，害了姑娘性命，伍子胥一陣自責(zé)，但轉(zhuǎn)念一想，她這一死，也就再無(wú)人知道我所經(jīng)之路了。不由地加快了腳步。

忽見(jiàn)前面一條大河擋住去路，遠(yuǎn)處隱約傳來(lái)楚軍的追殺聲，伍子胥稍微寬松的心又緊了。此時(shí)，有一小船飛速劃來(lái)，老艄公大聲招呼伍子胥上船。伍子胥大喜，來(lái)不及細(xì)想，就上了船。船穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝J葦蕩而去，一時(shí)太平無(wú)事了。伍子胥忍不住問(wèn)老艄公：你我素昧平生，你為何救我？老艄公道：我可認(rèn)得你，你是伍子胥。伍子胥驚得站立起來(lái)：你這是要帶我去哪里？老艄公呵呵笑道：先生莫怕，我是來(lái)幫你的。我看到過(guò)楚王通緝你的圖像，猜你會(huì)從此經(jīng)過(guò)，老夫已在此等候多時(shí)了。誰(shuí)不知楚國(guó)伍家乃忠義仁厚之家啊。

上的河岸，伍子胥拜謝。卻又覺(jué)得心有一石頭，未全落地，就立在原地，邁不開(kāi)步了。老艄公見(jiàn)伍子胥心中有事，就讓但說(shuō)無(wú)妨。伍子胥受了鼓勵(lì)，說(shuō)：我經(jīng)過(guò)此地之事，老先生只可爛在肚里，切莫告訴任何人，包括你的家人、村人、親戚、朋友！老先生聞言，臉上陰云密布。伍子胥忙卸下腰間家傳寶劍，贈(zèng)與老艄公，求他務(wù)必保密。老艄公長(zhǎng)嘆一聲，搖頭道：我救你，只為伍家乃忠良之家。先生非但不放心，還用財(cái)利來(lái)羞辱我！老夫只想問(wèn)一句，我家姑娘的那飯菜好吃否？說(shuō)罷，老艄公返身登船，終身一躍，跳入河中，頃刻間，就被滔滔河水淹沒(méi)了。

沒(méi)想無(wú)端害了人家父女性命，他們可是自己的救命恩人哪！伍子胥淚花閃閃，哀痛不止，羞愧不已，對(duì)著河的方向，拜了三拜。日后若有機(jī)會(huì)，定當(dāng)報(bào)答！

后，伍子胥輔佐吳王闔閭成就霸業(yè)。伍子胥一直沒(méi)忘家仇，攻破楚都郢后，時(shí)楚平王已死，伍子胥“乃掘其墓，出其尸，鞭之三百”。真是便宜了這老賊了！伍子胥仍不解恨。

當(dāng)然，伍子胥沒(méi)忘老艄公父女的救命之恩，親自前往當(dāng)年之地，擲千金于父女倆投河之處，并在河岸老艄公父女修了二座并排的墳塋。

可世事難料，吳越大戰(zhàn)，吳王闔閭中箭傷趾，不久死去。夫差繼位后，報(bào)父仇，大敗越王勾踐，卻不理伍子胥對(duì)勾踐斬草除根的忠告，偏聽(tīng)信伯噽讒言，放虎歸山。很快，伍子胥被誣謀反。夫差贈(zèng)劍令伍子胥自盡。

生死無(wú)常啊，伍子胥仰天長(zhǎng)嘆，自刎而死。死前，交待一事，在他死后，要家人挖出其眼，掛在城門(mén)上，他要親眼看到越國(guó)怎么滅的吳國(guó)。

史傳，吳國(guó)滅，夫差自刎前，特意蒙上眼睛。他怕極了在陰間和伍子胥相遇，實(shí)在是沒(méi)臉見(jiàn)人哪。

實(shí)話實(shí)說(shuō)

澶淵之盟后，宋遼間暫無(wú)戰(zhàn)事，宋真宗趙恒一時(shí)志得意滿。幾年后，改年號(hào)為大中祥符，并決定在是年十月隆重舉行泰山封禪大典。

時(shí)任首席宰相王旦，此人敢于仗義執(zhí)言，是個(gè)難纏的主兒，趙恒擔(dān)心王旦從中作梗，就很有些顧慮。樞密使王欽若急皇帝所急，如此這般地和趙恒說(shuō)了一番，趙恒終于有了笑臉。

翌日朝堂上，滿朝文武赫然在列，趙恒命人抬上一大罐酒，很是憐愛(ài)地對(duì)王旦說(shuō)：王愛(ài)卿，朕知你愛(ài)喝酒，此酒特好喝，你就拿回家和你家人共享吧。王旦跪拜稱(chēng)謝?；丶液螅蜷_(kāi)罐子，王旦大吃一驚，里頭裝的哪是酒，而是滿滿一罐子光彩奪目的瑪瑙珍珠！

第二天，廷議。趙恒和眾卿商議封禪大典之事，王欽若首先唱諾，表示無(wú)異議。王旦呢，居然一言不發(fā)。樞密副使馬知節(jié)指著王旦對(duì)趙恒說(shuō)：陛下，王大人今日很反常啊，想必有難言之隱吧。趙恒心想，你這人咋這么多事呢。趙恒只裝作沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)。封禪之事就此敲定。

退朝后，馬知節(jié)攔下王旦，定要王旦說(shuō)出隱情。王旦仍舊一言不發(fā)。馬知節(jié)連說(shuō)“你呀你呀”，急得跟個(gè)猴兒似的。

封禪就得齋戒，不可喝酒吃肉，不可行床事等。趙恒頒布詔令，定十月為全國(guó)齋月，禁止屠宰，直至大典結(jié)束。趙恒帶頭遵行，以示垂范。

這可苦了東京大小各公務(wù)員了。你想啊，東京乃大宋國(guó)都，以?shī)蕵?lè)美食享譽(yù)天下，各類(lèi)名菜小吃不勝枚舉，大小酒樓茶肆鱗次櫛比，青樓勾欄遍布街巷，說(shuō)唱表演通宵達(dá)旦，可如今，哎……

十一月廿日，趙恒車(chē)駕回京，但見(jiàn)所經(jīng)各縣，市場(chǎng)繁榮，街衢潔凈，沿途所見(jiàn)的男女老幼皆衣著光鮮，步履輕快，笑意盈盈。趙恒心情大好，對(duì)左右道：如今天下太平，百姓安居樂(lè)業(yè)，這都是大家齊心輔佐的功勞啊。左右皆說(shuō)：哪里哪里，全仰仗陛下的神明??！endprint

但有一人例外，誰(shuí)？樞密副使馬知節(jié)。馬知節(jié)說(shuō)：陛下，臣有話要說(shuō)。趙恒點(diǎn)頭稱(chēng)允。馬知節(jié)說(shuō)：這些全是假象，貧者早被驅(qū)趕到城外了。

趙恒聞言，怒道：汝輩可惡！待回京再做商議。心卻想，就你曉得，光會(huì)敗壞朕的興致，你才最可惡！

回京數(shù)日過(guò)去，卻未見(jiàn)趙恒為此事再做商議，馬知節(jié)欲問(wèn)個(gè)究竟，被王旦等死命阻止。

丁謂已在昭應(yīng)宮繪制祥瑞圖，陳彭年也要著手編修《封禪記》，此次封禪大典很快就要畫(huà)上圓滿句號(hào)了。雖然很是疲憊，途中還被馬知節(jié)敗了興致，但因完成了一項(xiàng)帝王偉業(yè)，先前的不快已如潮水般退去，趙恒又高興起來(lái)了，賜百官休假三日，又設(shè)盛宴犒勞眾臣。

宴會(huì)伊始，趙恒說(shuō)：前段時(shí)間，大家跟朕一道堅(jiān)持只吃素不吃葷，很是不易啊。說(shuō)這話時(shí)，趙恒的臉有些紅。

眾人大聲回道：不辛苦，必須的。陛下才辛苦！聽(tīng)得趙恒心里似灌了蜜般甜。

臣有話要說(shuō)。這時(shí)，突然有人出列。誰(shuí)？還是樞密副使馬知節(jié)。

沒(méi)想被人從中橫插了一杠，趙恒心生不悅。一看，又是這個(gè)馬知節(jié)，心里越發(fā)不爽，怕他再攪了自己的興致。趙恒的臉就有些不好看。

馬知節(jié)看得真切，卻仍對(duì)趙恒說(shuō)：陛下是想聽(tīng)真話呢還是假話？趙恒一愣，說(shuō)：那還用講，當(dāng)然是真話。馬知節(jié)說(shuō)：好，那我就說(shuō)真話了。此時(shí)，眾人已滿是驚恐和慌張。

陛下又被蒙騙了。馬知節(jié)擲地有聲。

此言一出，朝堂上立馬就嗡嗡地響開(kāi)了。有人甚至上前拉拽馬知節(jié)，勸其退下，勿要再言。馬知節(jié)不為所動(dòng)。

箭已在弦，趙恒眉頭緊鎖，示意馬知節(jié)把話說(shuō)完。

馬知節(jié)說(shuō)：其實(shí)這一個(gè)多月，堅(jiān)持吃素食的只有陛下一人，我們哪熬得住那些戒律啊，我們當(dāng)中還有人在半路殺驢吃呢。一切照舊，只是略有收斂而已。

眾臣面紅耳赤，低頭不語(yǔ)。

趙恒很是吃驚，繼而大怒，手指向眾臣：你，你們……

怒氣甫定，趙恒指著王欽若：真是這樣嗎？王欽若戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，不敢言語(yǔ)。趙恒又指向王旦。王旦出列，誠(chéng)惶誠(chéng)恐道：馬大人說(shuō)得句句是實(shí)。

眾人皆跪，齊聲道：陛下，臣等罪該萬(wàn)死，望陛下恕罪！

聲音過(guò)去，肅靜，俄而，聲又響起。臣也未能做到。臣罪該萬(wàn)死，望陛下恕罪！

是馬知節(jié)的聲音。僅他一人的聲音。

有人竊笑。趙恒拂袖而去，表情復(fù)雜。

這頓御宴，眾人吃得很不是滋味。

好在，最終沒(méi)有一人獲罪。endprint