Whether從句類型及語(yǔ)義分析

張滿勝

Whether可以引導(dǎo)名詞性從句（如主語(yǔ)從句、賓語(yǔ)從句、表語(yǔ)從句），也可以引導(dǎo)讓步狀語(yǔ)從句。在討論whether引導(dǎo)的這兩類從句時(shí)，前者涉及的主要問題是whether與that引導(dǎo)名詞性從句的區(qū)分，后者涉及的主要問題是whether語(yǔ)義的辨別。下面筆者就來與大家一起探討這兩個(gè)問題。

名詞性從句：whether與that

在引導(dǎo)名詞性從句時(shí)，whether與that具有如下異同點(diǎn)。

如上表所示，whether與that引導(dǎo)名詞性從句時(shí)區(qū)別關(guān)鍵在兩者的詞義上。與that在句中不表達(dá)任何含義不同，whether在句子中會(huì)表達(dá)“是否”之意，因此這就決定了that與whether使用語(yǔ)境的不同。簡(jiǎn)單來說，that用在表達(dá)確定含義的語(yǔ)境中，而whether用在表達(dá)不確定含義的語(yǔ)境中。這種確定或不確定的含義主要通過主句中的信息來傳達(dá)。請(qǐng)比較下面這組例句。

1. a. Whether people will live on the moon someday is not clear.

b. That people will live on the moon someday is clear.

解析：這兩個(gè)句子都是使用從句作主語(yǔ)。a句的主句謂語(yǔ)is not clear表達(dá)了不確定的含義，因此使用了whether引導(dǎo)的主語(yǔ)從句“whether people will live on the moon someday”，a句表達(dá)的含義為“現(xiàn)在還不能肯定人們能否在未來某一天到月球上生活”。而b句的主句謂語(yǔ)is clear表達(dá)的是確定的含義，因此使用了that引導(dǎo)的主語(yǔ)從句“that people will live on the moon”，b句表達(dá)的含義為“現(xiàn)在可以肯定的是，人們?cè)谖磥砟骋惶鞎?huì)在月球上生活”。

以上面這組句子為例，我們?cè)賮砜纯磘hat與whether的異同點(diǎn)。首先，從結(jié)構(gòu)角度來看，引導(dǎo)詞that和whether后面都接了一個(gè)完整的陳述句，因此從結(jié)構(gòu)上我們無(wú)法區(qū)分that和whether的用法。其次，從邏輯語(yǔ)義關(guān)系的角度來看，that不表達(dá)含義，而whether在句中有“是否”之義，即表達(dá)了不確定的含義，因此兩者使用的語(yǔ)境完全不同。在使用whether的語(yǔ)境中，主句會(huì)含有各種不確定的語(yǔ)義表達(dá)。這類表達(dá)可以具體分為以下三類：

①表述不確定含義的形容詞，如uncertain、not certain、not sure、not clear、debatable等；

②表述不確定含義的名詞，如question、controversy等；

③表述不確定含義的動(dòng)詞及短語(yǔ)，如have to find out、depend on、determine、doubt、be not known、want to know、consider、havent settled the question等。

當(dāng)主句中出現(xiàn)上述表達(dá)時(shí)，名詞性從句就需要用whether引導(dǎo)，構(gòu)成“whether +完整的陳述句”結(jié)構(gòu)，整個(gè)從句在主句中充當(dāng)主語(yǔ)、賓語(yǔ)、表語(yǔ)等成分。我們?cè)賮砜磶讉€(gè)例句。

2. In the afternoon Angela went to see the school headmaster who agreed to give the situation some more thought. And he suggested that one possibility for having a band was to increase the price of each ticket from $5 to $10. Angela had to find out whether the students would like to do that.

那天下午，安吉拉去找了學(xué)校校長(zhǎng)，校長(zhǎng)同意就此事再考慮考慮，并且提醒說，若要邀請(qǐng)樂隊(duì)，一個(gè)可能就是提高票價(jià)，每張票由五美元漲到十美元。安吉拉不得不查明學(xué)生們是否喜歡那么做。

解析：這里的had to find out （必須查明，得搞清楚）表示在說話的時(shí)刻尚未查明，這就表達(dá)了不確定的含義，所以這里要用whether而不是that來引導(dǎo)從句，從句用于充當(dāng)find out的賓語(yǔ)。

另一方面，如果句中的find out表達(dá)的是已經(jīng)查明的結(jié)果，此時(shí)主句的含義是確定的，那我們就需要用that引導(dǎo)從句，請(qǐng)比較下面這組例句。

3. a. We found out that he did it.

我們查明了那是他干的。

b. We had to find out whether he did it.

我們得查明是否是他干的。

解析：從句意來看，a句表達(dá)的是一個(gè)確定的結(jié)果，而b句表達(dá)的是不確定的結(jié)果。

總之，在使用that和whether引導(dǎo)名詞性從句時(shí)，我們需要仔細(xì)查找主句中的信息詞，如果主句中出現(xiàn)了不確定含義的信息詞，我們就用whether來引導(dǎo)名詞性從句。對(duì)于表達(dá)不確定含義的信息詞，大家不妨記住一些常用的，并在自己今后的閱讀過程中繼續(xù)收集和積累。

Whether：“是否”還是“無(wú)論”

從語(yǔ)義的角度來看，名詞性從句中的whether譯成“是否”，而讓步狀語(yǔ)從句中的whether譯成“無(wú)論”，我們可以利用這一點(diǎn)來區(qū)分whether引導(dǎo)的從句屬于哪種類型。當(dāng)whether用于狀語(yǔ)從句時(shí)，常與or/or not連用，表示選擇條件，可譯為“不管……還是……”。請(qǐng)比較下面這組例句。

4. a. Angela had to find out whether the students would like to do that.