青春泉傳奇

汪琳

2013年7月底，美國(guó)媒體傳出驚人消息：傳說(shuō)中能讓人“青春永駐”的“青春泉”或許真的存在。

傳說(shuō)中的青春泉

古希臘歷史學(xué)家希羅多德在一本書(shū)中提到過(guò)一座噴泉：它位于馬克羅比人（意即“長(zhǎng)壽者”）的土地上，賜予了馬克羅比人驚人的長(zhǎng)壽。在中東版本的《亞歷山大傳奇》中有一個(gè)名為“生命之水”的故事，描述了馬其頓國(guó)王亞歷山大大帝及其侍從穿越“黑暗之地”尋找青春泉的故事。在中世紀(jì)幻想作品《曼德維爾游記》中則記述說(shuō)，亞歷山大大帝尋找的青春泉位于今天印度科倫姆郊外的一座山腳下。在15世紀(jì)初到17世紀(jì)的歐洲，流行根據(jù)這些早期記述和故事創(chuàng)作的畫(huà)作——人們寬衣解帶，進(jìn)入青春泉中；而當(dāng)他們離開(kāi)時(shí)，個(gè)個(gè)容光煥發(fā)。事實(shí)上，那個(gè)時(shí)期，在整個(gè)歐亞以及其他很多地區(qū)，像青春泉、長(zhǎng)生不老、點(diǎn)金石和靈丹妙藥之類的傳說(shuō)和故事可謂司空見(jiàn)慣。

青春泉的傳奇還與西班牙征服者胡安·龐塞·德萊昂有關(guān)。據(jù)記載，1513年，德萊昂獲得西班牙王室特許，按照中世紀(jì)的繪圖，率領(lǐng)艦隊(duì)前往美洲，尋找青春泉的所在地“比米尼群島”。當(dāng)他的艦隊(duì)來(lái)到巴哈馬群島西部的一群島嶼時(shí)，他認(rèn)為那里就是比米尼群島。群島上多淺灘，于是被命名為“巴哈馬”（意即“淺灘”）。自此，“比米尼群島”和“青春泉”成為流行于加勒比諸島的傳說(shuō)主題。不過(guò)，在德萊昂的探險(xiǎn)全記錄中并沒(méi)有提到青春泉。直到他死后，他的名字才在他的傳記中被與青春泉傳說(shuō)聯(lián)系了起來(lái)。

那么，比米尼群島究竟在哪兒呢？青春泉又在哪兒呢？有人說(shuō)比米尼群島很可能是位于墨西哥尤卡坦半島的瑪雅人地區(qū)。而在1575年出版的一本回憶錄中，作者則把青春泉放在了美國(guó)佛羅里達(dá)。后一種說(shuō)法對(duì)后人影響很大。美國(guó)作家赫雷拉在其作品中稱，佛羅里達(dá)當(dāng)?shù)赜〉诎睬蹰L(zhǎng)定期造訪青春泉，哪怕是病入膏肓的老人，在青春泉洗浴后也能恢復(fù)青春活力。但他還記述說(shuō)，西班牙人找遍了佛羅里達(dá)沿岸的每條河流、每條小溪、每個(gè)澙湖和每個(gè)池塘，也沒(méi)能找到傳說(shuō)中的青春泉。

看來(lái)佛羅里達(dá)青春泉多半只是炒作的產(chǎn)物，但其影響卻不可小覷，它甚至成為了“長(zhǎng)壽”的代名詞。美國(guó)小說(shuō)家霍桑在其作品中提到了它；美國(guó)著名導(dǎo)演兼演員奧遜·威爾斯在1958年自導(dǎo)自演了一部以佛羅里達(dá)青春泉為題材的電視??；其他多部小說(shuō)和影視劇中也描寫(xiě)了青春泉；在迪斯尼公司于1953年制作的卡通片《唐老鴨的青春泉》中，唐老鴨發(fā)現(xiàn)了青春泉；在1976年的美國(guó)喜劇連續(xù)劇《大小約翰》中，一名中年男子飲用青春泉泉水后，可以在12～43歲之間轉(zhuǎn)換；在2006年的美國(guó)影片《尋找生命泉》中，人們尋找青春泉并且用泉水治療腦癌；大片《加勒比海盜》第四部也以尋找青春泉為線索。

當(dāng)然，也有人并不相信有什么青春泉。比如，一部諷刺性短篇小說(shuō)中說(shuō)，有人找到青春泉并喝了泉水，但最后還是死了，死前留下遺言：“他們應(yīng)該立一個(gè)告示——‘務(wù)必把泉水煮沸后再喝！’”

關(guān)于青春泉，史學(xué)家們也眾說(shuō)紛紜。有人斷言它是神話，是被人捏造出來(lái)的；但也有人認(rèn)為，就像其他很多神話傳說(shuō)多少都有一點(diǎn)真實(shí)背景一樣，青春泉并非子虛烏有。西班牙史學(xué)家埃雷拉（1559-1625）在其所著《通史》中提到，佛羅里達(dá)的一個(gè)老酋長(zhǎng)在一種神奇的泉水中洗澡后，恢復(fù)了精力，娶了一個(gè)新妻，還生了幾個(gè)兒女。

科學(xué)家或發(fā)現(xiàn)了真的青春泉

2013年7月底，在德萊昂作為首個(gè)登陸美洲大陸的歐洲人的第500個(gè)紀(jì)念日到來(lái)之時(shí)，尋找青春泉的熱浪在佛羅里達(dá)州再度涌動(dòng)。很多人都聲稱自己找到了真正的青春泉，而這些被認(rèn)為是青春泉的水體足有好幾十處——從礦泉到深水井，到那些被人為引進(jìn)建筑物中的“名泉”。美國(guó)媒體更是爆出一個(gè)驚人消息：科學(xué)家在佛羅里達(dá)州發(fā)現(xiàn)了一座或許真的能讓人延年益壽、青春永駐的青春泉，這就是蓬塔戈?duì)栠_(dá)青春泉。

在夏洛特港的蓬塔戈?duì)栠_(dá)鎮(zhèn)，當(dāng)?shù)厝嗽缭?894年就自豪地宣稱，該鎮(zhèn)擁有一口能讓人返老還童的噴泉。噴泉位于緊鄰港口的一塊空地上，周圍鋪著綠磚，來(lái)自下面的自流井的泉水從噴泉頂部附近的一個(gè)龍頭中流出。如今龍頭上貼有政府的告示：“此水的輻射水平超過(guò)了允許的最大值?！比械牧蛩猁}含量也高，以至于泉水發(fā)出臭雞蛋味。但盡管這樣，并沒(méi)能阻止當(dāng)?shù)厝饲皝?lái)飲用泉水。

到20世紀(jì)中期，人們對(duì)這座泉水的癡迷達(dá)到巔峰。人們帶著塑料瓶罐排成長(zhǎng)隊(duì)取用泉水，甚至還有人用泉水洗車，因?yàn)樗麄冋J(rèn)為泉水可以延長(zhǎng)汽車的使用壽命。但在20世紀(jì)70年代，一場(chǎng)環(huán)保運(yùn)動(dòng)差點(diǎn)終結(jié)了這座泉水。1974年，美國(guó)國(guó)會(huì)通過(guò)清潔水法案，要求環(huán)保署監(jiān)測(cè)所有公共水源的污染物水平，其中包括鐳。1983年，研究人員在蓬塔戈?duì)栠_(dá)泉水中檢測(cè)出，鐳226同位素的含量為每升水9.2微微居里，超過(guò)了政府允許的最高限量——每升水5微微居里。市政當(dāng)局據(jù)此打算永久性封閉蓬塔戈?duì)栠_(dá)青春泉，但遭到市民們的反對(duì)，泉水得以保留至今。

據(jù)美國(guó)地質(zhì)學(xué)會(huì)最近的調(diào)查，美國(guó)3%～4%的水體中含有鐳，佛羅里達(dá)地區(qū)的水體中很可能也含有鐳。不過(guò)地質(zhì)學(xué)家認(rèn)為，美國(guó)環(huán)保署建議的鐳最大允許含量過(guò)于保守，實(shí)際上泉水中含少量的鐳并沒(méi)有那么危險(xiǎn)。就算一個(gè)人持續(xù)70年飲用這種鐳含量的水，得癌癥的概率也只有兩萬(wàn)分之一，而吸煙致癌的概率也比它高。

那么，蓬塔戈?duì)栠_(dá)青春泉的秘密何在呢？富含鎂或許是青春泉的魅力之所在。鎂有助于調(diào)節(jié)心臟肌肉和控制血壓，而超過(guò)80%的美國(guó)人缺鎂。世界衛(wèi)生組織建議的每升水中鎂含量為至少25毫克，而美國(guó)科學(xué)院自1977年以來(lái)的一項(xiàng)長(zhǎng)期性調(diào)查發(fā)現(xiàn)，通過(guò)補(bǔ)充水中的鎂，可以預(yù)防美國(guó)每年多達(dá)15萬(wàn)的死亡案例。

科學(xué)家說(shuō)，佛羅里達(dá)青春泉的百萬(wàn)分之46的鎂濃度在所有礦泉中都是很高的，而且泉水中還含有硫酸鎂。硫酸鎂俗稱瀉鹽，長(zhǎng)期以來(lái)被人們放進(jìn)洗浴水中用于緩解陳年傷痛。佛羅里達(dá)青春泉對(duì)老年人的吸引力尤其大，這是因?yàn)殡S著年齡增大，人體對(duì)鎂的吸收越來(lái)越少，缺鎂程度越來(lái)越高，而且老年人服用的許多藥物也會(huì)干擾身體吸收鎂。

科學(xué)家還說(shuō)，城市自來(lái)水通常要進(jìn)行氯化物消毒，這使得水聞起來(lái)有股怪味。而青春泉的水未經(jīng)氯化處理，當(dāng)?shù)厝苏J(rèn)為不僅味道可人，而且不會(huì)與他們服用的藥物發(fā)生反應(yīng)。另外，硫酸鎂還可以讓他們大便通暢。

由于美國(guó)環(huán)保署的警告和瓶裝水的出現(xiàn)，佛羅里達(dá)青春泉的受歡迎程度已今非昔比，有人預(yù)測(cè)它最終將無(wú)人問(wèn)津。但還是有一些人對(duì)它癡心不改。如今已88歲高齡的瑪格麗特·鮑姆赫德特自1967年以來(lái)一直飲用青春泉水，她至今還記得當(dāng)初排隊(duì)等待取用泉水的情景。她雖然早已搬離此地，卻經(jīng)常要她女兒開(kāi)車把她送到青春泉，裝上幾大罐泉水帶回家。幾十年來(lái)，她只喝泉水，不喝其他水，她甚至還用泉水做飯。她說(shuō)，自來(lái)水的氯氣味道讓她實(shí)在不敢恭維，而青春泉水的味道“再好不過(guò)了”。