堅持“四八”法則，突破課外活動瓶頸

梁旺

與美國學(xué)生相比，很多中國學(xué)生平時忽視課外活動或者參與的課外活動毫無特色，導(dǎo)致課外活動成為申請美國名校的一大瓶頸。實際上，課外活動是美國大學(xué)招生官重點考查的方面之一。通過閱讀和分析美國一些著名大學(xué)招生網(wǎng)站上有關(guān)對申請者課外活動方面的要求，筆者發(fā)現(xiàn)美國大學(xué)招生官期望通過申請者開展的課外活動，考查申請者是否擁有勇于創(chuàng)新、敢于冒險的企業(yè)家精神（entrepreneurship）、是否富有激情（passion）、是否具備領(lǐng)導(dǎo)能力（leadership）和承擔(dān)能力（commitment）、是否擁有超常的才能或成就（exceptional talents or accomplishments）等。美國大學(xué)招生官希望能夠深入了解申請者在其學(xué)校或社區(qū)具體發(fā)揮了怎樣的影響，做出了哪些貢獻(xiàn)。很顯然，那些展現(xiàn)出具有強大影響力并貢獻(xiàn)卓著的申請者未來成功的潛力更為巨大，而這樣的申請者則會更受美國大學(xué)招生官的青睞。鑒于此，筆者總結(jié)了申請者在挑選和開展課外活動時要堅持的四項原則和八大方向，希望可以幫助各位有意申請美國名牌大學(xué)的同學(xué)突破課外活動這一瓶頸。

了解了美國大學(xué)招生官對申請者開展課外活動的期望之后，同學(xué)們在選擇課外活動時就要注意思考該活動能否滿足美國大學(xué)招生官的期望。筆者建議同學(xué)們按照下面的四項原則來規(guī)劃和選擇自己要開展的課外活動。

1. 要精心規(guī)劃，不要率性而為

同學(xué)們在選擇自己要開展的課外活動項目時，要有所側(cè)重，不要隨意選擇，否則會讓人覺得你規(guī)劃無緒，參加的課外活動雜亂無章。一般而言，同學(xué)們最好能夠圍繞自己的兩到三個興趣點，集中精力開展相關(guān)的活動。例如，有的同學(xué)對模聯(lián)（即模擬聯(lián)合國，是對聯(lián)合國大會和其他多邊機構(gòu)的仿真學(xué)術(shù)模擬，是為青少年組織的公民教育活動）非常感興趣，幾年內(nèi)參加了數(shù)個模聯(lián)比賽活動，那么這位同學(xué)對模聯(lián)的持久熱情就會給招生官留下深刻印象。再比如，有的同學(xué)在自己學(xué)校內(nèi)籌備和組織開展模聯(lián)比賽并成功舉辦，那么其領(lǐng)導(dǎo)和組織能力無疑也會讓招生官眼前一亮。

2. 要獨特鮮見，不要盲目跟風(fēng)

很多同學(xué)在選擇課外活動時喜歡隨大流，看到自己身邊的同學(xué)都參加某項活動或某個學(xué)校社團(tuán)，自己也盲目報名參加。殊不知，由于所選擇的課外活動不是發(fā)自內(nèi)心想?yún)⒓?，自己在活動中也就不會真正投入，所以很難會有突破性的收獲。更關(guān)鍵的是，跟隨眾人參與的課外活動一般都無法成為申請者的亮點，自然也就無法吸引招生官的眼球。如果同學(xué)們能根據(jù)個人的喜好或特長，獨自或領(lǐng)導(dǎo)一個團(tuán)隊長時間地從事一項或兩項非同尋常的活動（比如“知青口述史的記錄與研究”“如何從空氣中取水”等研究活動）并取得一定的或一系列的成就，那么這一項或兩項活動就極有可能成為自己的亮點，從而使自己在眾多申請者中脫穎而出。

3. 要持續(xù)長久，不要蜻蜓點水

從很多同學(xué)的課外活動列表中常常可以看到，很多活動是一次性的，沒有持續(xù)開展下去。有的同學(xué)為了湊數(shù)，為了顯示自己積極參與課外活動，便在申請材料中列出自己曾在某個時期做的五六件事情：到養(yǎng)老院照看老人三天，去公園維護(hù)環(huán)境衛(wèi)生兩天……這種時間短暫、隨意而為的課外活動非但不能獲得美國大學(xué)招生官的認(rèn)可，反倒有可能讓其覺得這個申請者做事不夠?qū)Ｒ?，缺乏激情與毅力。因而，與其走馬觀花從事多項課外活動，不如專心致志做好兩三項活動——幾年一如既往地開展某項課外活動更能體現(xiàn)一個人對所從事活動的激情與毅力，而這些才是美國大學(xué)招生官認(rèn)可并希望申請者具備的良好特質(zhì)。

4. 要傾情投入，不要淺嘗輒止

申請者在參與課外活動的過程中是否提升了某些方面的能力，是否增強了社會服務(wù)意識，人生態(tài)度有無積極轉(zhuǎn)變等等，這些都是美國大學(xué)招生官極為注重的，而這些收獲是需要各位同學(xué)全身心地投入到課外活動中才能獲得的。例如，有兩個同學(xué)加入了同一個社團(tuán)，其中A同學(xué)組建了這個社團(tuán)，策劃、組織社團(tuán)的各類活動，而B同學(xué)僅僅只是參加這個社團(tuán)的活動，在社團(tuán)中可以說是可有可無。顯而易見，傾情投入的A同學(xué)和淺嘗輒止的B同學(xué)從中得到的收獲和鍛煉自然無法相比。

除了堅持上述四項原則外，同學(xué)們在選擇課外活動時還應(yīng)將注意力集中在挖掘自身的學(xué)術(shù)潛力、錘煉個人品性與才能以及強化自己的業(yè)余愛好三個方面。具體來說，同學(xué)們可以從如下八個方向來考慮選擇適合自己的課外活動項目。

1. 社團(tuán)

大家可以根據(jù)個人興趣、才能創(chuàng)辦自己的社團(tuán)，也可以競聘學(xué)校已有的學(xué)生機構(gòu)和社團(tuán)（如學(xué)生會、班委會、校電視臺、?？?、校運動隊、校合唱團(tuán)等）的領(lǐng)導(dǎo)職務(wù)，進(jìn)行有效管理并組織開展活動。當(dāng)然，大家也可以成為社團(tuán)成員并積極參與社團(tuán)的活動，還可以成為一些社會團(tuán)體和專業(yè)機構(gòu)的會員，參加其組織的活動，做出自己的積極貢獻(xiàn)。

2. 競賽

競賽獲獎對申請者來說是一大亮點，建議大家在參加社會機構(gòu)舉辦的學(xué)科競賽時，最好挑選那些需要調(diào)查研究并撰寫論文一類的學(xué)科競賽（目前國內(nèi)這類競賽影響比較大的有“全國青少年科技創(chuàng)新大賽”和“丘成桐中學(xué)數(shù)學(xué)獎”等）。此外，大家也可以參加那些需要創(chuàng)新、動手制作一類的競賽，如國內(nèi)的“全國中小學(xué)電腦制作活動”“中國·國際學(xué)生信息科技創(chuàng)意大賽”以及國外的“英特爾國際科學(xué)與工程大獎賽”（Intel International Science and Engineering Fair）等。

3. 發(fā)明

大家可以獨自或參加興趣小組進(jìn)行小發(fā)明，最好能有成果，如果能申請到專利則更好。筆者的一名學(xué)生平時喜歡琢磨和研究一些新奇的東西，去年她利用業(yè)余時間搞了兩個小發(fā)明并獲得國家專利，最后成功被卡內(nèi)基梅隆大學(xué)（Carnegie Mellon University）錄取。

4. 調(diào)研

研究分析能力是美國大學(xué)希望新生要初步具備的能力。一些美國理工科類的大學(xué)要求申請者在撰寫申請essay時要陳述自己的研究過程或者提交論文摘要。因此建議同學(xué)們最好在高中階段以個人或小組為單位開展一些與自己未來想要學(xué)習(xí)的專業(yè)相關(guān)的研究活動，撰寫一些研究論文，錘煉自己的研究分析能力，既為出國留學(xué)申請做準(zhǔn)備，也為將來讀大學(xué)打下基礎(chǔ)。

5. 實習(xí)

在美國，中學(xué)生課余打工非常普遍。相比而言，中國學(xué)生在社會經(jīng)歷和實踐方面就會稍顯欠缺。因此建議同學(xué)們最好能夠利用寒暑假到公司或社會機構(gòu)進(jìn)行實習(xí)，實習(xí)內(nèi)容最好與自己將來想要就讀的專業(yè)相關(guān)。這樣既可以提前了解將來想要就讀的專業(yè)，也可以從中學(xué)習(xí)一些實用的專業(yè)知識，加深對專業(yè)的認(rèn)識。

6. 交流

高中期間可考慮到國外做一年或一學(xué)期的交換生，也可以利用暑假參加美國大學(xué)的暑期課程學(xué)習(xí)項目，或者接待來訪的外國交換生。筆者的一名學(xué)生在高中期間曾幾次參加在美國的文化交流活動，繼而被美國一所大學(xué)聘為國際交流項目北京地區(qū)推廣主席，最終憑借這些經(jīng)歷成功入讀賓夕法尼亞大學(xué)（University of Pennsylvania）。

7. 愛好

每個人都有自己的愛好，比如擅長某類樂器或體育運動、喜歡唱歌跳舞或?qū)懽鞯?，如果能將這些愛好修煉到超出常人的水平，成為自己的一大亮點，也會在申請過程中為自己加分。

8. 義工

參加校內(nèi)外的義工組織或慈善機構(gòu)，利用周末及假期從事公益或義工活動，幫助他人，奉獻(xiàn)社會。做義工雖然老套，但若要能長期堅持便顯得十分可貴，足以證明自己富有愛心、樂于助人。

總而言之，對有意赴美留學(xué)的同學(xué)來說，要注意通過課外活動的開展，努力打造出自己的獨特亮點，讓自己在競爭中更具優(yōu)勢。endprint