利用語境理論進行英語閱讀教學的探索

許 俊 陳 敏

（湖北水利水電職業(yè)技術學院，湖北武漢 430070）

1 語境理論的內(nèi)涵

語境就是語言環(huán)境。語境理論在國內(nèi)外的閱讀教學中頗受重視。最早提出語境這一概念的是波蘭的人類語言學家馬林諾夫斯基（Malinowski）。他認為：“話語和環(huán)境緊密的結(jié)合在一起，語言環(huán)境對于理解語言來說必不可少?！?950年，英國語言學家弗斯（Firth）繼承和發(fā)展了這一觀點，他提出：語言除了指“語言環(huán)境”，即上下文的關系外，還包括“情景語境”，即語言和社會環(huán)境之間的關系。從語境范疇的研究來看，Halliday把語境分為語言語境（指篇內(nèi)關系、篇際關系）和非語言語境（指情景語境、文化語境），又將情景語境按其語域理論分為三種類型：語篇場、語篇方式和語篇基調(diào)。Nunan（1993）認為，語境分為兩類：語言語境和經(jīng)驗語境。語言語境指圍繞一個篇章的詞、語段、句子等語言環(huán)境。經(jīng)驗語境指篇章發(fā)生的現(xiàn)實世界環(huán)境，如布道詞一般發(fā)生在“宗教儀式”這一環(huán)境中。王初明先生深入分析了語境和母語因素在外語學習過程中的作用并提出“補缺假設”構想，認為語言與語境知識的有機結(jié)合是語言正確流利使用的前提。根據(jù)語用綜觀說和順應理論，使用語言的過程就是語言選擇的過程，而語言選擇是順應不同語境因素的結(jié)果，這些語境因素涉及交際雙方的心理世界、社交世界、物理世界和語言語境。王建華（2002：190）的定義為：“語境是語用交際系統(tǒng)中的三大要素之一；它是與具體的語用行為密切聯(lián)系的、同語用過程相始終的、對語用活動有重要影響的條件和背景；它是諸多因素構成的、相對獨立的客觀存在，又同語用主體和話語實體互相滲透；它既是確定的，又是動態(tài)的，以語境場的方式在語用活動中發(fā)揮作用?！闭Z言學家Arthur最新提出“認知語境這一概念。他認為，在閱讀中建構內(nèi)在情景的過程是推導語篇的過程，包括從頭腦中的詞匯目錄中檢索詞匯，激發(fā)長時記憶中的概念，搜索信息，通過增刪、重組和連接信息建立結(jié)構，從而建立認知表征。

綜上所述，語境的定義是很廣泛的。盡管不完全相同，但它們是彼此相互聯(lián)系和彌補的。不管如何對語境進行理解和認識，它們都在話語活動包括閱讀理解中發(fā)揮著極其重要的作用。這就要求我們應該在閱讀理解的過程中給予高度的重視。

2 語境與閱讀理解

語言的使用離不開語境，任何篇章都是一定語境的產(chǎn)物。閱讀是一個心理語言學過程，作者首先把意義變成語言，而讀者在閱讀過程中又把語言換成意義。為了正確理解其意義，我們必須利用語境所提供的信息。在閱讀理解時，人們通常采用三種模式，即“自下而上”模式、“自上而下”模式和“相互作用”模式。第一種“自下而上”模式是指讀者在閱讀過程中只注意言內(nèi)語境，即通過字、詞、句解碼來獲取信息。也就是把重點放在篇章中的詞、句和語法等表層結(jié)構和特征上，或者說只關心篇章的命題意義，是一系列由低級到高級的過程。第二種“自上而下”模式就是強調(diào)對篇章整體結(jié)構的識別，以及讀者的先前經(jīng)驗和背景知識在理解中的作用，是一個選擇、預測、檢驗和證實的過程。即從篇章到段落，再到句子、詞組、詞的過程，是傳統(tǒng)的“自下而上”模式的逆向過程。第三種“相互作用”模式，即“圖式理論”模式是由美國人工智能學家魯梅爾哈特（Rumelhart）在上個世紀七十年代提出的。他認為閱讀理解不僅需要“自下而上”的解碼，而且需要“自上而下”的推測，兩者要有機地結(jié)合起來，共同作用于大腦。換句話說，閱讀理解既要語言文字的處理過程，又要已有的背景知識的靈活運用和處理過程。顯然，先前獲得的知識經(jīng)驗，或稱“圖式”是理解的關鍵。如果大腦中有豐富的圖式，則預測就合乎實際，辨認就較快，理解就深刻；相反如果大腦中缺乏圖式知識，則辨認就緩慢，理解會發(fā)生障礙。所以，讀者接受信息不是一個被動的機械過程，而是一個復雜的心理過程和積極主動的思維過程。

閱讀理解也是作者和讀者進行書面交際的過程。閱讀材料可能包括明說暗含兩個方面的信息，暗含就是認知語境暗示，是說話人意義的間接表達，往往在明說的基礎上經(jīng)過推理而獲得。因此，在英語閱讀教學中教師應該結(jié)合閱讀材料的內(nèi)容，因勢利導，向?qū)W生介紹尋找關聯(lián)信息、形成語境假設、進行思辨、推理等認知方法的傳授。理解和推理的過程實際上就是建立關聯(lián)，搜尋和調(diào)用多方面信息，形成認知語境假設的過程。在這一過程中能有效培養(yǎng)學生理解、推理、應用語言的能力。在英語閱讀教學中，各種體裁的文本都有可能出現(xiàn)。體裁不同，如記敘文、評論文，其中蘊涵的情景語境就不同，表現(xiàn)主題意義的手法也隨之而變化。語境線索是從文本中推導出語境的一種有效途徑，它可以是文本中的單詞或詞匯，也可以是短語或句子，通過激活相應的語境，從而確定另一語言表達的情景意義。利用語境線索還可以通過上下文來推導文本的意義。英語閱讀中常見的語境線索類型有：解釋、同義詞、反義詞、例證、因果、修辭語、標點符號等。當然，教師可以根據(jù)英語閱讀的不同體裁有針對性地指導學生進行正確的閱讀理解。

3 語境理論在英語閱讀教學中的實際應用

閱讀理解的過程其實就是對所看內(nèi)容的情景語境時刻進行預測，并不斷加以證實和調(diào)整的過程，建立閱讀預測是解決問題的關鍵。因此，在英語閱讀教學中教師應該首先指導學生看試題部分，即短文填空，讓他們對作者設定的語境有所認識，并從中預測可能的情景語境，如語篇場、語篇基調(diào)、語篇方式。以閱讀語篇備忘錄“Memo”的填空試題為例：

盡管以上短文試題中有空缺，并且在句與句之間沒有顯性的邏輯銜接詞語，

然而在篇章語境的約束下，必然具有一定的可預示性和實現(xiàn)語篇連貫的功能。因此，學生可以根據(jù)此語境來預測出“Memo”的大概情景語境：明年的銷售目標是什么？為了實現(xiàn)這個目標，需要擴展什么？在鼓勵員工參與的前提下，收集建議是為了新建什么？要求在某方面加倍投入？為了達到這一目標，任命巴巴拉·約翰遜為哪個部門的經(jīng)理？

以上所預測的有關“Memo”的各條情景語境線索中的詞與詞之間存在著很強的同現(xiàn)性，相互銜接呼應，能約束學生的思維范圍，把握其相互關系，使填空短文的語義連貫起來，消除不確定的因素。因此，教師可以引導學生根據(jù)特定語境從以下訓練方法入手，以便完成填空試題：

（1）靜態(tài)語境和動態(tài)語境訓練法

學生可以依據(jù)“measure to be taken：to expand the2”的特定語境在閱讀語篇中尋找與其語義相同的句子，即“To help make this goal possible，I am announcing today the expansion of our Marketing Department.”，在這個語句中“expansion”與習題中的“expand”是同詞根，它們分別為名詞和動詞。那么，學生可以根據(jù)以上語句中的靜態(tài)語境表達式，即“the expansion of our Marketing Department”，并結(jié)合“expand”的類聯(lián)接語境（語法語境），即動詞后面接賓語，于是就能推斷出動態(tài)語境的表達式：“expand the Marketing Department”，所以短文空缺2的答案就是“Marketing Department”。

簡而言之，無論是靜態(tài)語境的表達式，還是動態(tài)語境的表達式，它們都表示語義相同的短語，并能在大腦中形成相應的圖式，促使其記憶結(jié)構由短時記憶向長時記憶的轉(zhuǎn)變過程，加深對這兩種不同表達用法的記憶，以便成為永久記憶。

（2）認知語境訓練法

請看填空3的認知思維過程。根據(jù)“channel to collect suggestions：the new”的特定語境，學生可以在閱讀語篇中找到比較復雜的句子，即“One way we have begun to collect the suggestionsof our employees is through our new computerized network.”。該語句以動詞“is”為核心，控制句內(nèi)各成分之間的關系，即同位語從句、非謂語動詞等重疊形成空間型的構造。這種句式從語言形式上來看是比較復雜的，然而實際上它并不復雜，因為該語句是由三個語塊所組成的，即“One way”，“we have begun to collect the suggestions of our employees”，“is through our new computerized network”。這些語塊一般沒有歧義，它們的意義與情景結(jié)合很強，有很高的語境依附性。由于與特定的語境相聯(lián)，詞與詞之間存在著相互預料性，這就有助于學習者產(chǎn)生聯(lián)想，形成圖式，從而拓寬思維的范圍，加深理解的深度，進而內(nèi)化輸入語言知識及文化信息，便于學習者以組塊的形式習得語言，以整體的形式儲存在長時記憶中。該句在大腦中所形成的語境意思（我們開始收集所有員工的建議之一就是我們要新建計算機網(wǎng)絡）比練習中“channel to collect sugges－tions：the new3”的語境意思（建議是新建......）要更加明確和完整，于是填空短文中的第3個空缺可重構為：“channel to collect suggestions：the new computerized network”（建議是新建計算機網(wǎng)絡）。

在 完 成 以 上 “the new computerized network”的這個搭配的過程中，學生需要從三個方面來考慮：從語法上看，“new”是形容詞，通常用在名詞之前表征名詞的屬性；從語義上看“new”限制了“計算機網(wǎng)絡”的意義；從認知方面來看，定冠詞“the”表示特指，“new”凸顯了“計算機網(wǎng)絡”的一個認知域的內(nèi)容，而“計算機網(wǎng)絡”的其他認知域被背景化了。

（3）同義短語語境訓練法

請看第4個填空題的解題思維方式。根據(jù)“requirement set：to double the efforts in4”的特定語境，學生可以在語篇中找到與此相匹配的句子語境，即“In the years ahead I would like to see our efforts doubled in on－the－job training.”該語句中的動詞短語語境“to see our efforts doubled in”與練習中的動詞短語語境to double the efforts in4具有同樣意義的不同詞項，都表達“在某方面加倍投入”。對于這兩個動詞短語，學生在作用大腦時能自動地把語義相同的短語歸納整合在一起，形成一個有規(guī)律的概念域，促使他們明確其中的內(nèi)在聯(lián)系，將填空試題的特定語境與語篇中相匹配的句子語境進行對比、分析，于是第4個空缺可重構為：“requirement set：to double the efforts in on－the－job training”。

以上這個例子可以充分說明，動詞短語是語法、語義和語境的結(jié)合體，有其內(nèi)部結(jié)構和意義的制約性，其中一部分可以聯(lián)想起另一部分，這實際上就減輕了理解中的認知負擔，便于學生在空位處進行準確的填空，使句子連貫、通順，結(jié)構完整。

4 結(jié) 語

綜上所述，根據(jù)語境理論指導學生進行英語閱讀，有利于他們預測大概的情景語境，在理解過程中重構作者所設定的語境，推導句中內(nèi)在性的邏輯關系，填補空缺，使填空語篇中的語言準確、地道、流暢。通過多種語境方法的訓練，使學生熟悉語義相同的短語，加深理解，從而從文體、語用和篇章技巧角度來學習和掌握它們，以增強運用英語的實際能力。

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