淺談英語報刊閱讀課的教學

文/潘華英

語言教育在很大程度上是文化教育。語言與文化有著極為密切的關(guān)系。語言是文化的載體，文化是語言的底座。文化的差異體現(xiàn)在自然環(huán)境、歷史背景、風俗習慣、經(jīng)濟生活、宗教信仰等。文化的差異必然造成詞義、語用、語言學等語言現(xiàn)象的差異，在外刊閱讀中表現(xiàn)得尤為突出。

一、提出背景

我們學校開設(shè)了《英語口語實踐》課程，初一時注重音標的教學和語音語調(diào)的模仿，初二時注重英語報刊的閱讀，以增加其閱讀輸入量，培養(yǎng)其閱讀能力。但是在報刊閱讀教學過程中也遇到許多難題，中西文化的差異就是首要問題。

語言和文化有著十分密切的關(guān)系。早在20世紀20年代初，美國著名語言學家E.Sapin在他的Language（1921）一書中就指出：“語言的背后是有東西的，而且語言不能離開文化而存在。”在20世紀，從50年代到70年代，許多語言與文化的調(diào)查研究導致一個共識，即語言學習者不僅要學習語言和文化，而且應(yīng)當意識到語言和文化之間的互相作用，即文化中的語言和語言中的文化，外語教學應(yīng)包括文化教學。

二、文化教學的嘗試

由于每個民族在各自的自然環(huán)境、歷史背景、風俗習慣、經(jīng)濟生活、宗教信仰、文化價值觀念、心理狀態(tài)等方面存在不同程度的差異，因而在外刊閱讀中往往形成干擾。

1．自然環(huán)境的差異

文化是人類特有的適應(yīng)生活環(huán)境的方式，生活在不同的自然環(huán)境中的人會形成不同的文化。

英國是一個島國，位于歐洲西部大西洋中的不列顛諸島上。歷史上航海業(yè)曾一度領(lǐng)先，而漢民族在亞洲大陸生活繁衍，人們的生活離不開土地。比如，花錢浪費，大手大腳，英語中是spend money like water， 而漢語是揮金如土。英語中有許多關(guān)于船和水的習語，在漢語中沒有對應(yīng)的習語。如，torest on ones oars （暫時歇一歇）, to keep ones head above water （奮力圖存）, all at sea （不知所措）等。

英國由于受北大西洋暖濕氣流的影響，島上的氣候特點是雨量充沛，風大霧多。因而由“雨”（rain）和“霧”（fog）構(gòu)成的英語詞匯在英國人的語言里出現(xiàn)較多。而在日語中，關(guān)于“魚”的詞匯相當豐富，日本人和“魚”文化的不解之緣也是起因于其所處的地理環(huán)境。

2.歷史背景的差異

一個民族的歷史背景是該民族文化的歷史積累和沉淀。而這些文化的歷史積累和沉淀必然會通過其載體——語言體現(xiàn)出來。

美國是一個多民族國家（multiracial country），種族成分極為復雜。美國的多民族現(xiàn)象是由白人殖民、征服土著、輸入黑奴和自愿移民綜合形成的。種族歧視在美國一直是個歷史遺留問題，一些赤裸裸的暴行至今也沒完全絕跡。如，1992年的羅德尼·金案（Rodney King Case）：4名白人警察狂暴毆打駕車超速的黑人青年羅德尼·金。此事盡管有現(xiàn)場錄像證明，但洛杉磯地方法院全由白人組成的陪審團卻宣判4名警察無罪。此事引起了黑人群眾的強烈憤懣，并直接引發(fā)了1992年的洛杉磯黑人騷亂（Los Angeles Race Riot）。

3.風俗習慣的差異

風俗習慣是一種社會現(xiàn)象，它是社會群體共同創(chuàng)造的。一個地區(qū)的習俗就是該地區(qū)人民的生活方式，包括的東西很多，很廣，涉及社會的各個領(lǐng)域，如，飲食文化、寵物文化、傳統(tǒng)習俗等。美國養(yǎng)狗之風盛行。許多人以狗為伴，形影不離。美國人對狗的照料十分精心，關(guān)懷備至。狗有自己的住所，簡易狗屋600多美元。帶煙囪、窗口等設(shè)備的較好狗屋在2000美元左右。豪華狗屋不僅設(shè)備齊全，而且美觀衛(wèi)生。有的人愛狗如命，曾出現(xiàn)在大火中救狗而丟了自己性命的現(xiàn)象。有的愛狗勝過人。密執(zhí)安州一位名叫龍尼的老太太在遺囑中寫道：她的愛犬阿道夫可得1美元，而她的兄弟馬爾德里卻半分未得。

4．經(jīng)濟生活的差異

語言是人民大眾在勞動中創(chuàng)造出來的，因而它與人民的生活息息相關(guān)，在很大程度上反映了不同民族的生活現(xiàn)狀。

如，汽車在美國家庭中扮演重要角色，在中國也只是經(jīng)濟較好的家庭才能擁有汽車。殊不知，美國人的一生與汽車密切關(guān)聯(lián)。對于一個美國人而言，最興奮的時刻可能就是擁有一輛自己的汽車。對于受實利主義（materialism）價值觀支配的美國人來說，汽車是地位的象征（status symbol），是財富和成功的炫耀（display of wealth and success）。 富人們開的多半是價值幾萬美元的豪華轎車和名牌轎車，如，勞斯萊斯（Royce, Rolls）、卡迪拉克（Cadillac）、寶馬（BMW）。中產(chǎn)階級開的通常是價值一萬美元左右的美國制造或日本制造的新車，如，雪佛萊（Chevrolet）、龐蒂亞克（Pontiac）、本田（Honda）。開著布滿銹斑和傷痕的破舊車的一般是窮人、大學生或是世界各地的訪問學者。

在日常教學中，教師應(yīng)該自覺地、系統(tǒng)地、長期地安排好文化背景知識的學習。師生都應(yīng)認識到，掌握一門外語，僅僅學好語言知識是絕對不夠的，缺乏足夠的文化背景就不能進行有效的跨文化交際。這對我們的外語教學工作提出了更高的要求，我們要不斷地改進教學方法，更新教學思想，探討科學的、符合我國國情的外語教學新思路，以適應(yīng)時代對外語教學的要求。

編輯 謝尾合

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