開著DC—8超聲速

王柏林

如果有人問你哪些客機能超聲速飛行，你千萬別只答“協(xié)和”和圖-144，因為還有一種客機也飛出過超聲速，那就是道格拉斯DC-8。1961年8月21日，一架道格拉斯DC-8-43（N9604Z）在加利福尼亞愛德華茲空軍基地進行測試飛行時超過了1馬赫——這是除“協(xié)和”和圖-144之外唯一人為有意操縱突破聲速的客機。參加那次試驗的有試飛員威廉姆·麥格魯?shù)聽枴⒏瘪{駛保羅·帕頓、飛行工程師約瑟夫·托米什和試飛工程師理查德·愛德華茲。

這次看似不經(jīng)意的試驗飛行其實經(jīng)過了機組人員的精心“預(yù)謀”。確切點說是試飛員麥格魯?shù)聽柕闹饕狻Ｖ饕馔Ω呙鳌胱C明這DC-8這樣的常規(guī)噴氣式客機也能超聲速，而且不會在聲障的作用下解體。他們通過計算確定了俯沖過載量和俯沖角度，這樣做的目的是要在較大的高度達到1.01馬赫，在高空聲音的傳播速度比低空要小。我們知道在海平面高度聲音傳播速度為1 193 千米/小時，而在高空則要小許多。負(fù)責(zé)氣動技術(shù)的研究人員為機組準(zhǔn)備了一套操作技術(shù)圖表。

飛行中，機組駕駛DC-8爬升到52 000英尺高度（約16 000米），然后進入0.5g負(fù)過載進行俯沖。麥格魯?shù)聽柋３种?0磅（約23千克力）的力量推桿。

俯沖中，機組人員并沒有使用馬赫數(shù)作為衡量是否突破聲速的標(biāo)準(zhǔn)，而是使用真實的空速，其中的原因并不復(fù)雜，因為在俯沖過程中，高度時刻發(fā)生變化，在各個高度層馬赫數(shù)也始終在變化。每下降1 000英尺（約305米），試飛工程師愛德華就為飛行員讀出下一個1 000英尺所需的達到的空速。俯沖過程中，飛機每秒鐘下降高度達500英尺（152米），因此愛德華幾乎一直在讀數(shù)。

在41 000英尺（12 497米），DC-8果真突破了聲速，實現(xiàn)了1.01馬赫（時速1 062千米/小時）的飛行速度，并保持了16秒，然后麥格魯?shù)聽栭_始改出。但改出動作卻遇到了麻煩。當(dāng)他開始拉桿時，升降舵卻不起作用。麥格魯?shù)聽栒f，“我得使用水平安定面”，但在過載狀態(tài)下，水平安定面也不起作用。

經(jīng)驗老到的麥格魯?shù)聽柤敝猩牵龀隽藙e的飛行員不會做的事兒——繼續(xù)推桿加大俯沖，此舉解除了水平安定面的載荷，水平安定面開始動作，飛機終于成功改出。這是一次非官方認(rèn)可的超聲速紀(jì)錄。此后10年，真正的超聲速客機才開始投入運營。

試驗中，美國空軍派出一架F-100“超級佩刀”和一架F-104“星”式戰(zhàn)斗機擔(dān)負(fù)伴飛觀測任務(wù)。有意思的是，駕駛這架F-104的，正是1947年首次突破聲障的杰出飛行員——查克·耶格爾。最讓機組感到印象深刻的是黑藍色的天空——他們從未飛到過如此高度，可能軍用飛機飛行員們對這種景象十分熟悉。

麥格魯?shù)聽栐陲w行員當(dāng)中名望很高，他受過良好教育，表達能力出眾，總是有許多新點子。道格拉斯公司原本希望他留任，但后來他還是選擇離職，加入洛克希德公司。事后麥格魯?shù)聽柅@得了試驗試飛員協(xié)會頒發(fā)的伊文·金奇洛獎。他還曾在一次公開演講中提到了那次超過聲速的俯沖試驗，并警告在座的飛行員，如果他們作類似嘗試，也可能遇到類似的問題。

試驗成功后，所有參試飛行人員都十分興奮。在平常的試飛工作中，他們的目標(biāo)往往是飛出客機的最大設(shè)計速度，一般為0.95馬赫。通常情況下，他們也會略微超過一點兒，有幾次曾飛出過0.97馬赫。麥格魯?shù)聽栒f，“如果我們能飛到0.97馬赫，那么也應(yīng)該能飛到1.01馬赫，這中間的差距并不算大”。

無論如何，這架DC-8機組創(chuàng)造了航空史。道格拉斯飛機公司總裁杰克遜·麥高恩（Jackson McGowen）接見了參試機組，在公司執(zhí)行官午餐廳中招待他們共進午餐。每個參試機組人員都獲得了1 000美元的獎金，在1961年1 000美元還是相當(dāng)一大筆錢。這架DC-8-43后來交付給加拿大太平洋航空，注冊號CF-CPG，服役19年后，最終在1980年退役解體。

責(zé)任編輯：吳佩新

鏈接 伊文·金奇洛獎

伊文·金奇洛獎（Iven C. Kincheloe Award）由試驗試飛員協(xié)會（SETP）創(chuàng)立于1958年，以朝鮮戰(zhàn)爭中美國空軍王牌、著名試飛員伊文·金奇洛的名字命名，旨在表彰在試飛工作中表現(xiàn)突出的試飛員。獎杯造型為4個立柱，上面鑲有SETP徽章。立柱象征試飛員需要的4項基本素質(zhì)：勇敢、正直、知識和技能。基座為縞瑪瑙制成，側(cè)面有一個象征性的飛行器形象。endprint