信用卡的發(fā)明

信用卡起源于20世紀(jì)20年代的美國(guó)，可是最早發(fā)行信用卡的機(jī)構(gòu)并不是銀行，而是石油公司。當(dāng)時(shí)美國(guó)幾家石油公司的老總們想出了一個(gè)主意，即發(fā)行一種卡，允許顧客憑卡購(gòu)買汽油并且以后付賬。但是這種卡在后來(lái)很長(zhǎng)時(shí)間內(nèi)都沒(méi)有流行起來(lái)，不過(guò)這可以說(shuō)是信用卡的雛形。

1950年的一天，美國(guó)銀行家拉爾夫·夏德?tīng)栒?qǐng)了一批社會(huì)名流在紐約一家大飯店共進(jìn)晚餐。正待付賬時(shí)，拉爾夫發(fā)現(xiàn)自己竟忘了帶錢包。當(dāng)時(shí)那種狼狽尷尬的處鏡，可想而知。雖然飯店老板表示，由于他的信譽(yù)一向很好，可以下次來(lái)一起付，但拉爾夫還是打電話叫妻子帶現(xiàn)金來(lái)飯店結(jié)賬?；丶液?，拉爾夫?qū)@件事情一直耿耿于懷，他可是有身份有地位的銀行家啊，居然拿不出錢來(lái)付賬。

拉爾夫想，如何才能預(yù)防今晚之事不再發(fā)生呢？他考慮再三，又想到了當(dāng)晚飯店老板的話，這些都給了他啟發(fā)，終于，拉爾夫想出了一個(gè)吃喝玩樂(lè)時(shí)，既不必帶錢，又可進(jìn)行結(jié)賬，還可以顯示身份的萬(wàn)全之策——就是組織一家“就餐者俱樂(lè)部”，加入到這個(gè)俱樂(lè)部的成員都會(huì)得到一張證明身份和支付能力的卡片。凡擁有這種卡片的人就可以在紐約27家飯店，使用這張卡記賬用餐消費(fèi)。持卡人不必支付現(xiàn)金，只需出示卡，并在賬單上簽字確認(rèn)，飯店就會(huì)通過(guò)銀行辦理收款。此舉一出，大受上層人士的歡迎，入會(huì)者紛至沓來(lái)。

剛開(kāi)始時(shí)，這些卡只能在極少數(shù)的消費(fèi)場(chǎng)所使用，但拉爾夫爾很快便有了將卡的有效性擴(kuò)大到零售商店以及批發(fā)商行的念頭。不久，就有人設(shè)計(jì)出了幾乎在任何地方都有效的“通用”卡。1958年，拉爾夫?qū)ν夤_(kāi)發(fā)行了世界上第一張信用卡——美洲銀行的“邦加美利卡”，并成立了美國(guó)美洲銀行車隊(duì)信用卡公司，持卡人群范圍也逐漸擴(kuò)大。

自此后，信用卡在美國(guó)、加拿大和英國(guó)等歐美發(fā)達(dá)國(guó)家萌芽并迅速發(fā)展，經(jīng)過(guò)50多年的發(fā)展，信用卡已在全球95%以上的國(guó)家得到廣泛受理。20世紀(jì)80年代，隨著改革開(kāi)放和市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)的發(fā)展，信用卡作為電子化和現(xiàn)代化的消費(fèi)金融支付工具開(kāi)始進(jìn)入我國(guó)，并在近十年的時(shí)間里，得到了跨越式的長(zhǎng)足發(fā)展。當(dāng)然，需要提醒的是，持卡人在享受信用卡帶來(lái)的便利時(shí)，還應(yīng)當(dāng)考慮自己的債務(wù)承擔(dān)能力，讓信用卡成為減輕我們經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)的工具，而不要讓它反而成為我們的經(jīng)濟(jì)負(fù)擔(dān)。