1949年,被迫下野的蔣介石撤退到臺灣,住在臺北北郊草山上的臺灣糖業(yè)公司招待所。不久,“臺灣省主席”陳誠在士林區(qū)為他新建了“總統(tǒng)官邸”。士林區(qū)古名“八芝連林”,是平埔族語音譯,意為“溫泉”,現(xiàn)在士林區(qū)北部的北投區(qū)是著名溫泉勝地。清代,八芝連林改名芝蘭,后又改成更具書卷氣息的“士林”。1950年5月,蔣介石搬進(jìn)士林官邸,他把草山改名為陽明山,寓意紀(jì)念王陽明,據(jù)說也是為了一掃“落草為寇”的晦氣。
士林官邸所在地原為日據(jù)時(shí)代的園藝試驗(yàn)所,臺灣光復(fù)后被國民政府接收,成立園藝試驗(yàn)分所。蔣介石認(rèn)為十年樹木,百年樹人,最不喜歡砍樹,官邸周邊保持熱帶植物園的風(fēng)貌,如今是臺北歷史最悠久的生態(tài)公園,占地達(dá)5.2公頃?;▓@中有百余株梅花,梅花是中華民國的國花,也是蔣介石的最愛。宋美齡喜歡玫瑰,請人開辟了玫瑰園,從各國引進(jìn)名貴品種。
穿過玫瑰園,生態(tài)園,魚塘,噴泉等,才得見官邸主體建筑真容。這是一座二層西式別墅,占地1300平方米,梁柱采用了當(dāng)時(shí)臺灣罕見的鋼骨結(jié)構(gòu)。當(dāng)時(shí)有一個(gè)憲兵營在福山負(fù)責(zé)外衛(wèi),還有一個(gè)裝甲兵排駐扎山麓,主要任務(wù)是防范大陸的米格戰(zhàn)斗機(jī)襲擊。
蔣介石和宋美齡居住在士林官邸的時(shí)候,花園及周邊山坡禁止市民進(jìn)入。在官邸東面的山坡上,蔣介石命人建了一座慈云亭,紀(jì)念母親王太夫人。現(xiàn)在,慈云亭已成臺北一景,站在這里可以遠(yuǎn)眺風(fēng)景優(yōu)美的北投和天母。
蔣介石去世后,宋美齡赴紐約長島隱居,官邸的警衛(wèi)人員像往常一樣駐守,就像主人從未離開。二十世紀(jì)九十年代,神秘的士林官邸被視為專制的象征,民進(jìn)黨人士扛著標(biāo)語到官邸門前示威,要求讓公眾享有這個(gè)巨大的花園。在紐約,宋美齡每天閱讀臺灣的報(bào)紙,有一天看到報(bào)上有人說要把她從士林官邸趕出去,她輕擲一笑,并未露出生氣的神色,但從那以后,她很少翻臺灣報(bào)紙。
當(dāng)時(shí)臺灣各地的蔣介石雕像受到不同程度的破壞,民主運(yùn)動沖擊著“蔣公”曾經(jīng)的權(quán)威,士林官邸不可能再維持大內(nèi)深宮的狀態(tài)。1996年,時(shí)任臺北市市長陳水扁收回了士林官邸的花園區(qū),供民眾參觀,不少新人喜歡在這里拍攝婚紗照。那時(shí)宋美齡尚健在,舊時(shí)隨從極力爭取,在花園和別墅之間圍上了鐵柵欄,為她保留一部分私人空間,不過花園開放之后,她再也沒有回來。
2000年,在時(shí)任臺北市市長馬英九和“文化局”局長龍應(yīng)臺的主導(dǎo)下,士林官邸作為“蔣中正宋美齡故居”列為市定古跡,后來升級為“國定古跡”。2003年,宋美齡在美國逝世,“國安局”立即撤走了士林官邸的駐留部隊(duì)。偌大的官邸僅剩一位忠心耿耿的警衛(wèi)室主任錢義芳,他謹(jǐn)記夫人生前的囑托:“看好士林官邸,因?yàn)槲液拖壬鷥蓚€(gè)人都很喜歡這個(gè)地方”。蔣家王朝一手遮天的時(shí)代早已一去不返,錢義芳寫信給美國向孔家求援,曾經(jīng)在士林官邸充當(dāng)大管家角色的孔二小姐孔令偉已經(jīng)去世,大小姐孔令儀也沒有對策。錢義芳孤立無援,只好將官邸整個(gè)交給“總統(tǒng)府”,“總統(tǒng)府”又移交給臺北市政府整修。2011年,士林官邸一樓的原會客區(qū)域開放,次年開放了二樓的生活空間。摘自《國家人文歷史》