墻畫(huà)里的疑案

蕭白

明朝某年某天的一個(gè)拂曉時(shí)分，一個(gè)小太監(jiān)在宮墻上發(fā)現(xiàn)了一幅奇怪的畫(huà)，畫(huà)的是一個(gè)窮兇極惡的太監(jiān)正試圖從一個(gè)懷抱嬰兒的妃子手里將嬰兒搶走，太監(jiān)身后還站著一個(gè)頤指氣使的女人。畫(huà)中人究竟是誰(shuí)？它是在向人揭示一個(gè)不為人知的秘密？年輕的皇帝百思不得其解，便令錦衣衛(wèi)指揮使喬光查辦此案。

在發(fā)生“墻畫(huà)”事件的前幾天，一個(gè)巡夜的老太監(jiān)說(shuō)，他曾看見(jiàn)容妃的鬼魂在宮墻下游蕩。20年前，宮內(nèi)盛傳容妃被親妹妹萱妃用砒霜毒死。容妃死后不久，萱妃就瘋了，這起宮廷謀殺案便成了一個(gè)不解之謎。

事發(fā)不久，喬光帶著韋慶等人來(lái)到冷宮。透過(guò)窗欞，喬光看到一個(gè)披頭散發(fā)的女人，她盯了喬光一會(huì)兒，忽然伸出四根手指，發(fā)出一聲瘆人的怪笑。這時(shí)，總管太監(jiān)盧植厲聲呵斥，她戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢地退了回去。她就是萱妃。

“墻畫(huà)”事件尚不見(jiàn)眉目，三個(gè)在冷宮里干雜役的宮女又被殺了，她們皆被銳器刺穿喉嚨，都沒(méi)有舌頭，而且是多年前就被割去的。

喬光回到府第，秉燭夜思，容妃會(huì)不會(huì)就是畫(huà)中的那個(gè)妃子？當(dāng)年，她生下一個(gè)怪胎，被視為妖孽，當(dāng)場(chǎng)溺死。事隔不久，容妃就中毒身亡。而三名宮女肯定知道了不該知道的事，因此被滅口。

喬光正在沉思，師爺匆匆來(lái)報(bào)，說(shuō)那三名宮女當(dāng)年曾侍奉容妃。不過(guò)侍奉容妃的宮女中有個(gè)叫紅蓮的還在宮中。喬光喚來(lái)韋慶，要他立刻進(jìn)宮保護(hù)紅蓮。但韋慶趕到時(shí)，紅蓮已倒在血泊中，她用顫抖的手指了指嘴巴，隨即又轉(zhuǎn)向敞開(kāi)的窗戶，然后就斷氣了。韋慶走到窗前，立刻有一股涼風(fēng)吹在臉上，莫非紅蓮暗示他問(wèn)風(fēng)？他仔細(xì)搜查室內(nèi)的可疑之物，在一個(gè)化妝盒里發(fā)現(xiàn)了不少虞美人的花瓣，帶出宮來(lái)，向喬光復(fù)命。

種種跡象表明，紅蓮就是在宮墻上作畫(huà)的人，容妃還魂事件也是她一手策劃，那些虞美人花瓣就是有力的佐證。因?yàn)槿蒎白類?ài)虞美人花，紅蓮裝扮成鬼魂，身上染著虞美人的花香，目的是向世人昭示鬼魂的身份。墻畫(huà)中那個(gè)被奪去嬰兒的妃子很可能就是容妃，但那個(gè)頤指氣使的女人是誰(shuí)？喬光正想著，忽然一陣微風(fēng)迎面吹來(lái)，他茅塞頓開(kāi)。“風(fēng)”與“瘋”諧音，要想破解這一謎案，必須問(wèn)冷宮里的那個(gè)瘋女人。這時(shí)他又想起萱妃向他伸出的四個(gè)手指，分明是在暗示還有第四位知情的宮女。由此看來(lái)，萱妃一定是在裝瘋。

午夜時(shí)分，一個(gè)黑衣人手持鐵鉤一步步向萱妃逼來(lái)。就在這時(shí)，一人飛身而入，黑衣人被鎖住喉嚨，動(dòng)彈不得。原來(lái)，喬光料到兇犯會(huì)對(duì)萱妃下毒手，故派韋慶埋伏于此。喬光連夜提審了那名刺客，刺客交代，他是宮里的一個(gè)太監(jiān)，前兩起血案都是盧植派他干的。

這時(shí)，萱妃走了進(jìn)來(lái)，喬光望著她說(shuō)：“你是容妃。真正的萱妃在20年前就已死去，剛才在你昏厥之時(shí)，我讓御醫(yī)檢查，發(fā)現(xiàn)你有過(guò)身孕。你和萱妃容貌相像，幾乎能以假亂真，而萱妃從沒(méi)有過(guò)身孕?！?/p>

萱妃聞言，說(shuō)她就是容妃。20年前，萬(wàn)貴妃嫉恨她懷上了龍種，便在她臨盆時(shí)，派盧植搶走剛剛誕生的男嬰，以一個(gè)帶血的牛肝取而代之，誣蔑她生的是妖孽?；噬下?tīng)信讒言，將她打入冷宮，妹妹萱妃受到牽連，也進(jìn)了冷宮。萬(wàn)貴妃為了滅口，鴆殺了穩(wěn)婆，派盧植將四位宮女割去舌頭。然后又在粥中下毒想毒死她，不料被妹妹喝下。當(dāng)時(shí)她想一死了之，但舍不得孩子，便跟妹妹互換了衣裳，成了萱妃。

這起錯(cuò)綜復(fù)雜的奇案終于真相大白，盧植被處以極刑，皇帝念萬(wàn)貴妃的養(yǎng)育之恩，沒(méi)有拿她問(wèn)罪，但一直到她過(guò)世也沒(méi)再見(jiàn)她一面。

選自《傳奇故事·百家講壇》