日軍戰(zhàn)敗的轉(zhuǎn)折點(diǎn)——萊特灣海上大拼搏

吳純光+編著

“神風(fēng)”初露猙獰

1944年10月17日，剛剛就任日本第一航空艦隊(duì)司令的大西瀧治郎中將匆匆趕到菲律賓，企圖挽救日本帝國日薄西山的命運(yùn)。大西是日本“鐵桿”軍國主義分子山本五十六的心腹，也是策劃偷襲珍珠港的核心人物之一。

然而“巧婦難為無米之炊”，此時(shí)基地航空部隊(duì)可投入戰(zhàn)斗的飛機(jī)還不到100架。而且，這些飛機(jī)的性能極差，飛行員低劣的駕駛技術(shù)達(dá)到了驚人的程度。面對(duì)日本全線崩潰的危局，大西認(rèn)為“最大效率地使用我們的微薄力量的唯一辦法就是組織由‘零式戰(zhàn)斗機(jī)編成的敢死攻擊部隊(duì)，每架帶上250千克炸藥，俯沖撞擊敵航母。只有這樣，才有可能阻止美軍的銳利鋒芒以挽救危局，此外別無他法”。大西的想法得到了許多狂熱的日本飛行員的欣賞。10月19日深夜，大西召集第一航空艦隊(duì)的主力，成立了以尋殲航母為目的的“神風(fēng)”特別攻擊隊(duì)。

“神風(fēng)”的典故源于公元15世紀(jì)中葉，元世祖忽必烈先后兩次派出強(qiáng)大的船隊(duì)攻打日本九州，每次都是在眼看日本就要被征服時(shí)，海上突然刮起強(qiáng)烈的臺(tái)風(fēng)，使蒙古人船毀人亡，全軍覆沒。素來崇尚神靈的日本國民便把這兩次“葬元軍入魚腹、救日本于轉(zhuǎn)瞬”的暴風(fēng)稱之為“神風(fēng)”。

此時(shí)，正值日本法西斯氣息奄奄、危在旦夕之際，他們幻想以“神風(fēng)”帶來天助神佑。

“神風(fēng)”特別攻擊隊(duì)實(shí)施一種自殺性“肉彈”攻擊的作戰(zhàn)方法，即在機(jī)上裝有大量的烈性炸藥，置于飛行員座艙之前，一旦發(fā)現(xiàn)目標(biāo)，就連人帶機(jī)撞下去，其機(jī)頭觸及堅(jiān)硬之物立即發(fā)生劇烈爆炸。

這種作戰(zhàn)方法在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中并不是第一次出現(xiàn)，在美日戰(zhàn)爭(zhēng)的第一天即偷襲珍珠港戰(zhàn)斗中，板田房太郎中尉就曾駕機(jī)撞向美軍機(jī)場(chǎng)。首次有組織的自殺性攻擊出現(xiàn)在1944年5月的比阿克島登陸戰(zhàn)中，日本為奪回其與南洋交通線上的要地，與美軍發(fā)生了激烈戰(zhàn)斗。27日，陸軍第五飛行戰(zhàn)斗隊(duì)隊(duì)長高田勝重少佐斷然率4架飛機(jī)向駛近的美艦撞去，并撞沉了美艦。戰(zhàn)后，日將此舉通報(bào)全軍，引起了軍內(nèi)外的震動(dòng)。此次行動(dòng)成為“神風(fēng)”特攻戰(zhàn)術(shù)的先導(dǎo)?！吧耧L(fēng)”機(jī)在升空對(duì)敵艦進(jìn)行攻擊時(shí)，一般分為戰(zhàn)術(shù)小隊(duì)，一個(gè)小隊(duì)通常有特攻機(jī)3架，支援機(jī)2架。支援機(jī)從事領(lǐng)航、掩護(hù)與攔截美機(jī)作戰(zhàn)、觀察戰(zhàn)果等任務(wù)，由老練的飛行員擔(dān)任，特攻機(jī)則專事撞擊目標(biāo)，他們甘愿為日本法西斯“玉碎”。

24日6時(shí)30分，日軍的6架自殺飛機(jī)在4架護(hù)衛(wèi)機(jī)的掩護(hù)下，從棉蘭老島向北飛去，一架撞擊了“桑提”號(hào)護(hù)航航母，另一架擊中了“蘇旺尼”號(hào)護(hù)航航母?！吧耧L(fēng)”初試威力。

25日上午10時(shí)50分，日軍又派出9架自殺飛機(jī)。此時(shí)，萊特灣海面一片寂靜。突然，美“范肖灣”號(hào)護(hù)航航母的瞭望哨發(fā)現(xiàn)9架日機(jī)直奔美航母編隊(duì)而來。由于日機(jī)飛得很低，雷達(dá)沒有發(fā)現(xiàn)，瞭望哨趕緊拉響了艦上的警報(bào)。就在美戰(zhàn)斗機(jī)升空實(shí)施攔截時(shí)，日機(jī)又一下子爬到好幾千英尺（1英尺等于0.3048米）的高空。不一會(huì)兒的工夫，只見5架“零式”戰(zhàn)斗機(jī)從高空中俯沖而下，朝著航母編隊(duì)的方向飛來。這5架日機(jī)是由新婚不久的關(guān)行夫海軍大尉率領(lǐng)的，其中一架“零式”戰(zhàn)機(jī)掃著機(jī)槍朝著“基昆灣”號(hào)護(hù)航航母沖了下來。此時(shí)，“基昆灣”號(hào)上的艦員們還以為它會(huì)再次拉起來，不料它卻直沖著航母左舷的狹窄通道撞去。只聽一聲巨響，飛機(jī)炸成碎片，“基昆灣”號(hào)甲板上頓時(shí)血肉橫飛。

另外兩架則咆哮著沖向“范肖灣”號(hào)航母，顯然也是要撞擊它。慶幸的是“范肖灣”號(hào)上的艦面火力將其擊中，飛機(jī)在臨近航母的剎那間解體。最后兩架日機(jī)則對(duì)準(zhǔn)了“懷特普萊恩斯”號(hào)航母，在“懷特普萊恩斯”號(hào)猛烈的艦面火力的打擊下，兩架日機(jī)均被命中。然而，其中一架卻拖著長長的濃煙，一個(gè)右轉(zhuǎn)彎向著“圣洛”號(hào)航母沖了過去。它似乎是要降落，但在著艦的瞬間，飛行員把飛機(jī)一翻，轟隆一聲墜毀在“圣洛”號(hào)的飛行甲板上。頓時(shí)，甲板上成為一片火海，繼而引起艦內(nèi)一連串劇烈的爆炸。久經(jīng)海戰(zhàn)而片甲未損的“圣洛”號(hào)航母卻因此葬身海底。

萊特灣海戰(zhàn)，日“神風(fēng)”特攻隊(duì)共出動(dòng)“神風(fēng)”機(jī)55架，擊沉美航母1艘，重創(chuàng)4艘，輕傷1艘；擊沉巡洋艦1艘，重創(chuàng)1艘，另擊沉、擊傷其他各種小型艦船若干。

萊特灣之戰(zhàn)為大規(guī)模的自殺性特攻開了惡端。此后，“神風(fēng)”特攻愈演愈烈。

白送的“誘餌”

24日，小澤將艦隊(duì)分為前衛(wèi)和本隊(duì)兩個(gè)艦群進(jìn)行活動(dòng)，以便吸引美軍的注意。晚8時(shí)，當(dāng)小澤得知栗田艦隊(duì)已經(jīng)返航后，便命令艦隊(duì)收攏，向北方退避。不久，小澤又接到聯(lián)合艦隊(duì)司令的“仰仗神明庇佑，全軍猛進(jìn)突擊”的電令。子夜，他又率部再度折回南下。

25日6時(shí)左右，小澤艦隊(duì)的本隊(duì)與前衛(wèi)部隊(duì)在預(yù)定海域會(huì)合。此時(shí)，小澤擁有大型航母1艘，輕型航母3艘，戰(zhàn)列艦2艘，輕巡洋艦3艘和驅(qū)逐艦8艘。

與此同時(shí)，在甲板上待機(jī)的美軍第一攻擊波的180架飛機(jī)，也跟隨著偵察機(jī)起飛了。由于美軍突擊機(jī)群在空中得到了及時(shí)的引導(dǎo)，8時(shí)稍過就發(fā)現(xiàn)了小澤艦隊(duì)。美機(jī)立即開始沖破日艦空中火力屏障和僅有的13架日軍戰(zhàn)斗機(jī)的攔阻，進(jìn)行猛烈的攻擊。小澤的“千歲”號(hào)輕型航母首先被炸沉，“鶴”號(hào)航母也被魚雷擊中。此外，還有1艘驅(qū)逐艦被美軍擊沉。

小澤在美機(jī)的猛烈攻擊中，不忘自己的使命。8時(shí)30分，他向栗田發(fā)了一份電報(bào)：“敵艦隊(duì)已被我誘至北方，目前正在集中火力向我進(jìn)攻?！比欢?，對(duì)于這份極為重要的電報(bào)，栗田卻沒有收到。

10時(shí)，美軍對(duì)小澤艦隊(duì)進(jìn)行了第二次攻擊。此次空襲中，日軍1艘巡洋艦被擊傷，航速降為10節(jié)；“千代田”號(hào)輕型航母也中彈起火，開始傾斜。

此時(shí)，哈爾西早已殺紅了眼，根本顧不得認(rèn)真地分析金凱德的數(shù)份求救電報(bào)，他要集中全力消滅眼前這股殘存的敵人。

常言道：旁觀者清，當(dāng)局者迷。遠(yuǎn)在千里之外的夏威夷，尼米茲發(fā)電告誡哈爾西“上當(dāng)了”。直到此時(shí)，哈爾西才大夢(mèng)初醒。他立即火速收兵，親自率戰(zhàn)列艦編隊(duì)先行，第三十八特混艦隊(duì)第四特混大隊(duì)隨后，日夜兼程趕往萊特灣。留下米切爾海軍中將指揮第二和第三兩個(gè)特混大隊(duì)，繼續(xù)追殲小澤艦隊(duì)。

11時(shí)45分，米切爾指揮第三批突擊機(jī)群發(fā)起第三次攻擊，襲擊了殘存的日軍航空母艦。結(jié)果，“瑞鳳”號(hào)被重創(chuàng)，“瑞鶴”號(hào)又被3枚魚雷擊中，不久也沉沒了。這艘日本唯一尚存的參加過偷襲珍珠港航母的沉沒，表明美國海軍已經(jīng)報(bào)了當(dāng)年的“一箭之仇”。

午后，美軍第四次派出突擊機(jī)群，終于將奄奄一息的“瑞鳳”號(hào)航母也送入了海底。

18時(shí)，小澤艦隊(duì)在暮色中開始撤退。撤退途中又遭到美潛艇的襲擊，1艘負(fù)傷的巡洋艦又被擊沉。此外，小澤放棄的重傷的“千代田”號(hào)輕型航母，也被美軍水面艦艇給擊沉了。

此次戰(zhàn)斗中，日軍先后被美軍擊沉了4艘航空母艦，1艘巡洋艦，2艘驅(qū)逐艦。損失雖然相當(dāng)慘重，但是卻達(dá)到了引誘美軍機(jī)動(dòng)部隊(duì)北上的目的。然而，小澤所付出的巨大犧牲卻沒有換取日軍預(yù)想的戰(zhàn)果。因?yàn)槔跆锊]有利用小澤創(chuàng)造的這一有利戰(zhàn)機(jī)，去爭(zhēng)取萊特灣抗登陸作戰(zhàn)的勝利。小澤成了白白送給敵人的誘餌。

最后的瘋狂

美國陸軍第二十四軍在沖繩南部地區(qū)的進(jìn)攻非常艱難。因?yàn)槿哲娫跊_繩島的主力就部署在南部，而且他們充分利用懸崖峭壁、深溝高谷等險(xiǎn)峻地形構(gòu)筑起堅(jiān)固隱蔽的防御工事。牛島滿中將把全部兵力用于依托工事進(jìn)行堅(jiān)守防御，給第二十四軍造成了很大困難。所以，美軍進(jìn)展極其緩慢。

4月13日，美國總統(tǒng)羅斯福在佐治亞州溫泉逝世。美軍上至上將司令，下至普通士兵，無不感到震驚和悲痛。尼米茲以太平洋戰(zhàn)區(qū)全體官兵的名義向羅斯福夫人發(fā)去了唁電。日軍則乘機(jī)大做文章，大肆散播題為“美國的悲劇”的傳單，以鼓舞日軍的士氣。

在大本營的一再命令下，牛島終于發(fā)動(dòng)了反擊。日軍先以敢死隊(duì)員懷抱炸藥采取自殺攻擊方法炸毀美軍坦克，再對(duì)失去坦克掩護(hù)的美軍步兵發(fā)起沖鋒。美軍在日軍的沖擊下，節(jié)節(jié)敗退，死傷將近5000人。此后，憑借后續(xù)部隊(duì)的重炮和海空優(yōu)勢(shì)火力才將日軍的攻勢(shì)遏制。

4月19日，美第二十四軍三個(gè)師從那霸以北約6.5公里處發(fā)動(dòng)大規(guī)模進(jìn)攻。5時(shí)40分，海軍的6艘戰(zhàn)列艦、6艘巡洋艦和8艘驅(qū)逐艦先對(duì)日軍陣地進(jìn)行猛烈炮擊；6時(shí)，陸軍27個(gè)炮兵營對(duì)日軍陣地進(jìn)行了長達(dá)40分鐘的炮擊，共發(fā)射了1.9萬發(fā)炮彈；接著海軍和陸戰(zhàn)隊(duì)的650架飛機(jī)也對(duì)日軍陣地實(shí)施了航空火力準(zhǔn)備，投下大量的炸彈和凝固汽油彈。在這一系列猛烈持續(xù)的火力打擊后，第二十四軍發(fā)起了進(jìn)攻。但日軍利用坑道有效躲避美軍的轟擊，當(dāng)美軍地面部隊(duì)展開攻擊時(shí)，他們才出來迎戰(zhàn)，因此美軍的攻勢(shì)一次次被瓦解。

日軍充分顯示了其頑強(qiáng)的戰(zhàn)斗意志。每一個(gè)山頭，每一個(gè)碉堡，每一個(gè)坑道，甚至每一塊巖石，美軍都必須經(jīng)過多次血戰(zhàn)，才能奪取下來。激烈的戰(zhàn)斗整整進(jìn)行了五天，美軍的進(jìn)展總共也不過數(shù)米！為了改變這種局面，美軍將陸戰(zhàn)一師和陸戰(zhàn)六師調(diào)到南線加強(qiáng)正面進(jìn)攻。當(dāng)美軍推進(jìn)至日軍主要防線前的4500米處，雙方陷入僵持。

4月24日，美軍投入了新型的噴火坦克和重型坦克，終于攻克了日軍的頑強(qiáng)抵抗。這些坦克冒著日軍的槍林彈雨，碾壓日軍的戰(zhàn)壕，沖入日軍的陣地。噴火坦克將凝固汽油射入日軍隱藏的山洞和坑道，日軍終于支撐不住，其防線逐漸被突破。

牛島隨即在夜色和煙霧的掩護(hù)下，悄然組織部隊(duì)有序地撤往下一個(gè)防線。因此，戰(zhàn)斗發(fā)展成這樣一種模式：日軍先是憑險(xiǎn)死守，接著美軍在猛烈火力支援下取得突破，日軍后撤到下一道防線再死守，如此周而復(fù)始，日軍的防區(qū)逐漸縮小。美軍終于在5月27日攻占了那霸，并繼續(xù)向沖繩島的首府首里城前進(jìn)。

5月31日，美軍突破了日軍核心防御地帶首里防線，終于取得了重大進(jìn)展。海軍陸戰(zhàn)隊(duì)攻入了已是一片廢墟的首里城，第十軍司令巴克納滿心喜悅，以為沖繩首府被占領(lǐng)就意味著戰(zhàn)斗即將結(jié)束。但他的想法大錯(cuò)特錯(cuò)了，日軍困獸猶斗反而更加瘋狂！

牛島率余部后退了約10公里，退到島南端精心準(zhǔn)備的最后防線。這是由兩座山峰構(gòu)成的天然屏障，地勢(shì)崎嶇險(xiǎn)峻，日軍充分利用地形，筑有巧妙隱蔽的炮位和坑道工事。牛島決心以此為依托，戰(zhàn)至最后一兵一卒。因此，日軍的抵抗絲毫沒有減弱。美軍主要依靠噴火坦克開路，不少渾身著火的日軍沖出陣地，抱住美軍士兵同歸于盡。美軍每前進(jìn)一米依然非常艱難。面對(duì)日軍更加瘋狂的抵抗，美軍還以更猛烈的炮火。美軍的海陸空密集火力對(duì)日軍據(jù)守的島南部幾平方公里地區(qū)進(jìn)行了最猛烈的轟擊，日軍雖然只剩下3萬余人，大炮也損失過半，彈藥更是所剩無幾，但仍是死戰(zhàn)不退。

6月17日，美軍又投入預(yù)備隊(duì)——陸戰(zhàn)2師。該師一個(gè)團(tuán)在沖繩島南端的喜屋武岬附近登陸，協(xié)同正面和側(cè)翼友軍圍殲日軍。此時(shí)，日軍的局勢(shì)已十分被動(dòng)，遭到全殲只是時(shí)間問題了。為了避免不必要的傷亡，巴克納用明碼電報(bào)和廣播向日軍勸降。牛島根本不為所動(dòng)，以槍炮射擊作為答復(fù)。

6月23日凌晨4時(shí)，牛島知道美軍即將占領(lǐng)他所在的摩文仁坑道。他脫下軍裝，換上和服，與身邊的參謀一一干杯。喝完了最后的訣別酒，他剖腹自殺。他的參謀長也追隨他剖腹自殺，還有一些軍官也隨之集體自殺。至此，日軍有組織的抵抗才告平息。而零星日軍的抵抗仍在繼續(xù)，清剿殘余日軍的工作一直持續(xù)到6月底。

與這些死心塌地的軍國主義分子不同，日本的普通士兵在戰(zhàn)役進(jìn)入尾聲后，有相當(dāng)多的人放下了武器，這在以前是非常罕見的。6月15日前，兩個(gè)半月的戰(zhàn)斗中美軍總共才俘虜日軍322人，而從6月15日到6月30日，日軍不僅有個(gè)人或小組投降，甚至還有成建制的部隊(duì)在軍官帶領(lǐng)下投降，僅海軍陸戰(zhàn)隊(duì)第三軍就收容日軍投降人員4029人。

沖繩戰(zhàn)役從3月18日美軍航母編隊(duì)襲擊九州開始，至6月22日沖繩島戰(zhàn)斗基本結(jié)束，共歷時(shí)96天，其中在沖繩島上的激烈戰(zhàn)斗就有82天之久。日軍包括“大和”號(hào)戰(zhàn)列艦在內(nèi)的16艘水面艦艇和8艘潛艇被擊沉，約4200架飛機(jī)被擊落擊毀，日軍在沖繩島上的約10萬守軍，除9000余人被俘外，其余全部被殲，沖繩島的平民有7.5萬人死傷。美軍有32艘艦船被擊沉，368艘被擊傷，其中有13艘航母、10艘戰(zhàn)列艦、5艘巡洋艦和67艘驅(qū)逐艦遭到重創(chuàng)，損失艦載機(jī)763架，陣亡約1.3萬人（陸軍4600人，海軍4900人，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)3400人），受傷3.6萬人（陸軍1.81萬人，海軍4900人，海軍陸戰(zhàn)隊(duì)1.36萬人），另有2.6萬人為非戰(zhàn)斗傷亡。

沖繩島戰(zhàn)役是美軍在太平洋戰(zhàn)爭(zhēng)中傷亡最大的戰(zhàn)役。因此，英國首相丘吉爾認(rèn)為，沖繩戰(zhàn)役將以史詩般的戰(zhàn)斗列入世界上最激烈、最著名的戰(zhàn)斗而流傳后世。

鑒于在戰(zhàn)役中所付出的慘重傷亡，美軍沒有舉行大規(guī)模的慶祝活動(dòng)。