第二次機(jī)器時(shí)代到來(lái)了嗎？

維悌

年初以來(lái)，西方媒體就一本新書的出版，討論一個(gè)可能影響整個(gè)世界經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展的熱門話題：第二次機(jī)器時(shí)代到來(lái)了嗎？

從國(guó)際象棋發(fā)明者要求的獎(jiǎng)賞說(shuō)起

要說(shuō)清楚這個(gè)話題，我們不妨從一個(gè)有趣的故事開(kāi)始。

相傳國(guó)際象棋是印度舍罕王的宰相西薩發(fā)明的。他把這個(gè)趣味橫生的娛樂(lè)品進(jìn)貢給國(guó)王，舍罕王異常喜愛(ài)這一奇妙的發(fā)明，便決定讓宰相自己選擇要什么賞賜。

然而，西薩并沒(méi)有要求任何金銀財(cái)寶，他只是指著面前的棋盤奏道：“陛下，就請(qǐng)您賞給我一些麥子吧，它們只要這樣放在棋盤里就行了：第一個(gè)格里放一顆，第二個(gè)格里放兩顆，第三個(gè)格里放四顆，以后每一個(gè)格里都比前一個(gè)格里的麥粒增加一倍。圣明的王啊，只要把這樣擺滿棋盤上全部六十四格的麥粒都賞給你的仆人，他就心滿意足了?！鄙岷蓖趼?tīng)了，心中暗暗欣喜：“這個(gè)傻瓜的胃口實(shí)在不算大??！”他立即慷慨地應(yīng)允道：“愛(ài)卿，你當(dāng)然會(huì)如愿以償?shù)?！”但?dāng)放麥粒的工作開(kāi)始后不久，舍罕王便暗暗叫苦了：因?yàn)楸M管放滿將近二十個(gè)格子，只用了一袋麥子，可是接下去的麥粒數(shù)的增長(zhǎng)竟是那樣的快，要放滿半個(gè)棋盤也許將耗盡王國(guó)內(nèi)的全部糧食了！

如果計(jì)算一下，聰明的宰相所要求的麥?？倲?shù)，實(shí)際上是等比數(shù)列：1，2，4，8... 的前64項(xiàng)和，是一個(gè)20位的大數(shù)：18，446，744，073，709，551，615。如果每千克麥粒為52000粒的話，那么總共要放354，745，078，340.568 噸！這是一個(gè)天文數(shù)字：假定全球每人每年消耗200千克麥子的話，這些麥子大概可供全球70億人吃250年！這就是所謂指數(shù)增長(zhǎng)規(guī)律，它的最后結(jié)果常常遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出我們的想象。

從工業(yè)革命發(fā)源的第一次機(jī)器時(shí)代

當(dāng)然，要談?wù)摰诙螜C(jī)器時(shí)代，還要知道什么是機(jī)器時(shí)代，以及第一次機(jī)器時(shí)代又是何時(shí)開(kāi)始的。

工業(yè)革命，又稱為產(chǎn)業(yè)革命，指資本主義工業(yè)化的早期歷程，即資本主義生產(chǎn)完成了從工廠手工業(yè)向機(jī)器大工業(yè)過(guò)渡的階段。工業(yè)革命是以機(jī)器取代人力，以大規(guī)模工廠化生產(chǎn)取代個(gè)體工場(chǎng)手工生產(chǎn)的一場(chǎng)生產(chǎn)與科技革命。由于機(jī)器的發(fā)明及運(yùn)用成為了這個(gè)時(shí)代的標(biāo)志，因此歷史學(xué)家稱這個(gè)時(shí)代為“機(jī)器時(shí)代”。

在英國(guó)人瓦特改良蒸汽機(jī)之前，整個(gè)生產(chǎn)所需動(dòng)力依靠人力和畜力。伴隨蒸汽機(jī)的發(fā)明和改進(jìn)，工廠不再依河或溪流而建，很多以前依賴人力與手工完成的工作自蒸汽機(jī)發(fā)明后被機(jī)械化生產(chǎn)取代。工業(yè)革命是一般政治革命不可比擬的巨大變革，其影響涉及人類社會(huì)生活的各個(gè)方面，使人類社會(huì)發(fā)生了巨大的變革，對(duì)人類的現(xiàn)代化進(jìn)程推動(dòng)起到不可替代的作用，把人類推向了嶄新的蒸汽時(shí)代。

到了1970年代，電力的普遍使用又把第一次機(jī)器代推向新的高潮，煤鐵資源開(kāi)發(fā)規(guī)模迅速擴(kuò)大，出現(xiàn)一些大規(guī)模的現(xiàn)代化鋼鐵工業(yè)、化學(xué)工業(yè)、機(jī)械制造工業(yè)，形成世界性的工業(yè)地帶，工業(yè)向大型化、聯(lián)合化方向發(fā)展。

第二次機(jī)器時(shí)代的特征

去年，美國(guó)麻省理工學(xué)院的兩位思想家——埃里克·布林約爾松和安德魯·邁克菲——出版了他們的新書，題為《第二次機(jī)器時(shí)代》。他們認(rèn)為，第一次機(jī)器時(shí)代以18世紀(jì)末伴隨著蒸汽機(jī)誕生的工業(yè)革命為濫觴，這一時(shí)代的特征是 “用動(dòng)力系統(tǒng)來(lái)增強(qiáng)人體肌肉”。邁克菲在接受采訪時(shí)解釋：“當(dāng)時(shí)，每個(gè)成功的發(fā)明都帶來(lái)了更多的動(dòng)力。但是，它們都需要人來(lái)作出相關(guān)的決定?！币虼耍莻€(gè)時(shí)代的發(fā)明實(shí)際上是讓人類的控制和勞動(dòng)變得“更有價(jià)值且更加重要”。人類勞動(dòng)和機(jī)器之間是一種互補(bǔ)關(guān)系。

不過(guò)，在第二次機(jī)器時(shí)代，布林約爾松表示，“我們開(kāi)始對(duì)大量認(rèn)知任務(wù)和控制系統(tǒng)實(shí)施自動(dòng)化。利用動(dòng)力來(lái)做什么事情，就是由這些控制系統(tǒng)確定的?，F(xiàn)今在很多情況下，人工智能機(jī)器都能做出優(yōu)于人類的決定?！彼?，人類和軟件驅(qū)動(dòng)的機(jī)器可能日益形成替代關(guān)系，而不是先前的互補(bǔ)關(guān)系。兩位作者認(rèn)為，讓這一切成為可能的是三大技術(shù)進(jìn)步，它們剛剛抵達(dá)各自的臨界點(diǎn)，分別被稱為“指數(shù)進(jìn)步、數(shù)字進(jìn)步和組合進(jìn)步”。

在解釋“指數(shù)進(jìn)步”時(shí)，他們引用了我們?cè)谏厦嬉龅膰?guó)王和國(guó)際象棋發(fā)明者的故事。兩位作者把“后一半棋盤”與摩爾定律相提并論。而所謂摩爾定律，是由美國(guó)英特爾公司創(chuàng)始人之一戈登·摩爾提出來(lái)的。其內(nèi)容為：當(dāng)價(jià)格不變時(shí)，集成電路上可容納的晶體管數(shù)目，約每隔18個(gè)月便會(huì)增加一倍，性能也將提升一倍。換言之，每一美元所能買到的電腦數(shù)字計(jì)算能力，將每隔18個(gè)月翻一倍以上。這一定律揭示了信息技術(shù)進(jìn)步的速度。布林約爾松稱，蒸汽機(jī)是實(shí)體的，其性能每70年翻一番，而電腦“進(jìn)步的速度和性能超越了其他任何東西”。既然我們現(xiàn)在處在數(shù)字棋盤的后半程，你可以看到在車流中行進(jìn)的無(wú)人駕駛汽車，贏得電視問(wèn)答比賽冠軍的超級(jí)計(jì)算機(jī)，靈活的工業(yè)機(jī)器人，以及小巧玲瓏、性能卻不輸于上一代超級(jí)計(jì)算機(jī)的智能手機(jī)。

現(xiàn)在，再加上互聯(lián)網(wǎng)和物聯(lián)網(wǎng)的蔓延——很快，地球上每個(gè)人都會(huì)擁有智能手機(jī)，而且每一部收銀機(jī)、飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)、學(xué)生用的平板電腦，以及溫控儀都會(huì)通過(guò)互聯(lián)網(wǎng)發(fā)布電子數(shù)據(jù)了。所有這些數(shù)據(jù)的出現(xiàn)，意味著我們可以即時(shí)發(fā)現(xiàn)并分析規(guī)律，在全球范圍內(nèi)馬上復(fù)制效果良好的東西，即刻改進(jìn)效果不佳的事務(wù)——無(wú)論是眼科手術(shù)技巧、數(shù)學(xué)教學(xué)方法，還是如何最好地在三萬(wàn)米高空操作飛機(jī)發(fā)動(dòng)機(jī)。兩位作者表示，突然之間，技術(shù)革新的速度變得非常之快，改進(jìn)曲線變得十分陡峭。這就是所謂數(shù)字進(jìn)步。

而“組合進(jìn)步”則意味著你可以把谷歌地圖和Waze這樣的智能手機(jī)應(yīng)用結(jié)合起來(lái)，集成到一個(gè)GPS系統(tǒng)之中。所謂Waze，中文名為“位智”，是一個(gè)有趣的社區(qū)化地圖、路況及導(dǎo)航應(yīng)用，在西方擁有超過(guò)4000萬(wàn)用戶，在我國(guó)尚未普及。使用Waze，你可以與周圍的其他司機(jī)聯(lián)手聰明地躲避擁堵，節(jié)省時(shí)間和燃油，改善每日開(kāi)車上班的效率。只要在駕車時(shí)保持Waze啟動(dòng)，你就已經(jīng)在為周邊的駕車小社區(qū)提供海量的路況信息和道路情況了。你也可以積極地報(bào)告你在路上看到的事故、危險(xiǎn)、警察測(cè)速等事件，以此警示后面的駕車者。用戶間共享的油價(jià)信息也可以幫助你找到在你路途上最便宜的加油站。藉由Waze和GPS，你一下子就變成了全城最聰明的司機(jī)。endprint

兩位作者說(shuō)，把所有這些進(jìn)步合在一起，你就可以看到：與之前任何時(shí)代相比，我們這一代人將擁有更大的能量來(lái)改善（或破壞）這個(gè)世界，而且這一過(guò)程將更少地依靠人，更多地倚仗技術(shù)。

伴隨第二次機(jī)器時(shí)代到來(lái)的隱憂

但是，這也意味著我們需要深刻反思社會(huì)契約，因?yàn)閷?duì)于一個(gè)人的身份和尊嚴(yán)，以及對(duì)社會(huì)的穩(wěn)定來(lái)說(shuō)，勞動(dòng)都是至關(guān)重要的。

他們指出，最重要的是，這僅僅是個(gè)開(kāi)端。很多日常的腦力勞動(dòng)將被電腦化，就像文書的職業(yè)遭遇電腦程序的巨大沖擊那樣，中等收入的就業(yè)機(jī)會(huì)可能被進(jìn)一步掏空。想想無(wú)人駕駛汽車、機(jī)器人工廠和人工智能預(yù)訂員吧，它們不僅在以更快的速度取代藍(lán)領(lǐng)工人，而且如今也在取代白領(lǐng)職員，乃至特級(jí)大師！

布林約爾松和邁克菲預(yù)測(cè)稱，第二次機(jī)器時(shí)代將會(huì)創(chuàng)造巨大的經(jīng)濟(jì)效益，并能幫助人類在2035年之前解決貧困問(wèn)題。但他們也警告說(shuō)，如果政客不作出勞動(dòng)力市場(chǎng)上減輕科技影響的決定的話，機(jī)器人時(shí)代在帶來(lái)益處的同時(shí)，會(huì)引發(fā)失業(yè)和不平等現(xiàn)象的增加。

他們還提到了來(lái)自心理學(xué)家史蒂芬·品克的話語(yǔ)：一旦出現(xiàn)新一代的智能設(shè)備，市場(chǎng)分析和化學(xué)物理工程師等職位就面臨著被取代的危險(xiǎn)，而園丁、接待員和廚師在幾十年內(nèi)還不會(huì)受機(jī)器人威脅。

無(wú)獨(dú)有偶，牛津大學(xué)學(xué)者卡爾·弗雷和邁克爾·奧斯本發(fā)表了題為《就業(yè)的未來(lái)》的文章，文中利用美國(guó)的數(shù)據(jù)，繪制了左下方這個(gè)圖表，預(yù)測(cè)在未來(lái)20年里，哪些工作是最有可能和最無(wú)可能會(huì)被計(jì)算機(jī)技術(shù)所替代。

他們的分析很好地補(bǔ)充了上述《第二次機(jī)器時(shí)代》一書的觀點(diǎn)：計(jì)算機(jī)和其他數(shù)字化的進(jìn)步正在取代腦力勞動(dòng)，正像第一次機(jī)器時(shí)代蒸汽機(jī)及其后續(xù)的各種機(jī)器取代體力勞動(dòng)一樣。

機(jī)器人在涉及運(yùn)動(dòng)、情感和即興處理一些任務(wù)方面的效率雖然還比不上人類，但是它們?cè)谛枰@人記憶力等方面工作的發(fā)展已經(jīng)開(kāi)始威脅到專業(yè)人士。最明顯的一個(gè)例子就是診斷嚴(yán)重疾病的專業(yè)醫(yī)生。這些人能夠區(qū)分腫瘤等絕癥，但是因?yàn)橛辛送瑯涌梢詸z查病癥的電腦，他們的知識(shí)就變得越來(lái)越?jīng)]有價(jià)值，一些機(jī)器人現(xiàn)在已經(jīng)能夠達(dá)到專業(yè)醫(yī)生的水平。

結(jié)局可能是更為兩極化的收入：頂層有一小批贏家，下面則是苦苦掙扎的龐大群體。以2012年的情況為例，美國(guó)收入最高的那1%的人的收入，占國(guó)民收入的22%，這一數(shù)字比他們?cè)?0世紀(jì)80年代占的份額高出一倍多。

人們有充分理由對(duì)此感到不安。首先，底層人群的生活可能會(huì)變得更艱辛：兩位作者指出，1990年至2008年，無(wú)高中文憑的美國(guó)白人婦女的預(yù)期壽命下降了5年。第二，如果收入變得太過(guò)不均，年輕人的機(jī)會(huì)將會(huì)減少。第三，富人可能會(huì)變得對(duì)其余人群的命運(yùn)漠不關(guān)心。

無(wú)怪乎《第二次機(jī)器時(shí)代》書中，有一段話意味深長(zhǎng)：當(dāng)有人問(wèn)荷蘭的國(guó)際象棋特級(jí)大師揚(yáng)·海恩·多納爾，和電腦——比如后來(lái)的IBM“深藍(lán)”（Deep Blue）——下棋前會(huì)做什么準(zhǔn)備時(shí)，他回答：“我會(huì)帶上一把鐵錘。”這不禁令人想起在第一次機(jī)器時(shí)代就有許多人拿起鐵錘打砸機(jī)器的往事。

人類仍將扮演重要的角色

也有專家指出，我們不必如此悲觀地迎接第二次機(jī)器時(shí)代的到來(lái)，也許歷史的經(jīng)驗(yàn)值得借鑒。工業(yè)革命的機(jī)械化浪潮中包含著對(duì)我們這個(gè)時(shí)代的重要啟示。20世紀(jì)早期的幾十年尤其說(shuō)明問(wèn)題。在那段時(shí)期，電力、內(nèi)燃機(jī)和其他技術(shù)進(jìn)步改變了工業(yè)的面貌，這些進(jìn)步看上去同樣有導(dǎo)致技術(shù)性失業(yè)的可能。

然而，這些新技術(shù)并沒(méi)有引發(fā)失業(yè)，而是提出了對(duì)種類頗為不同的工作者的需求——那些用腦力來(lái)輔助或替代體力勞動(dòng)的人。許多國(guó)家通過(guò)投資教育來(lái)回應(yīng)這種需求。美國(guó)的投資力度尤其大，因此它在生產(chǎn)力和生活水平上一馬當(dāng)先，也就并非巧合。同時(shí)，企業(yè)家們打造出各種全新行業(yè)，來(lái)利用這種新型勞動(dòng)力。受過(guò)教育的工作者發(fā)現(xiàn)，他們可以要求得到高薪，用來(lái)購(gòu)買許多不同的產(chǎn)品和服務(wù)，由此形成一個(gè)良性循環(huán)。二戰(zhàn)后的幾十年非但沒(méi)有發(fā)生技術(shù)性失業(yè)，反而見(jiàn)證了一個(gè)龐大、穩(wěn)定和富足的中產(chǎn)階級(jí)的興起。由此獲得的認(rèn)識(shí)是清楚的：工業(yè)革命開(kāi)啟了一場(chǎng)技術(shù)和教育之間的賽跑。而在20世紀(jì)的大部分時(shí)間里，人類跑在了前頭。

第二個(gè)機(jī)器時(shí)代也將要求工作者具備不同的技能。過(guò)去我們強(qiáng)調(diào)對(duì)事實(shí)的記憶，以及執(zhí)行詳細(xì)指令的能力，這種技能曾經(jīng)很有意義。但計(jì)算機(jī)在這些方面已經(jīng)做得很出色了，而且進(jìn)步越來(lái)越快。因此未來(lái)我們必須革新教育，并促進(jìn)終生學(xué)習(xí)。

人類的哪些技能仍有用武之地？我們尚未看到一臺(tái)真正有創(chuàng)造力、創(chuàng)新力或是具備企業(yè)家素質(zhì)的計(jì)算機(jī)。我們也沒(méi)有看到哪個(gè)數(shù)字設(shè)備能把人類團(tuán)結(jié)起來(lái)，為一個(gè)共同事業(yè)而奮斗，或能用輕柔的撫摸和會(huì)心的微笑，來(lái)安慰一個(gè)生病的孩子。而機(jī)器人遠(yuǎn)未具備修理橋梁或熔爐的能力，也不能照顧體弱或受傷者。

所以有些專家堅(jiān)信，人類在第二個(gè)機(jī)器時(shí)代將扮演重要角色。endprint