中國經濟似乎又走到了一個十字路口。
今年2月底,人民幣匯率開始大幅下挫。3月初,超日債違約事件打破了自上世紀九十年代中后期以來中國債券市場“剛性兌付”和“零違約”神話的破滅。隨后,房地產市場即將逆轉的聲音又鋪天蓋地襲來。中國經濟存在的變數(shù)讓二次量化寬松政策呼之欲出。
毫無疑問,2008年金融危機以來執(zhí)行的大規(guī)模貨幣和財政寬松政策,成為支撐中國經濟保持高速率增長的引擎,但由此引發(fā)的政府和企業(yè)巨額債務、產能過剩、投資回報率下滑、收入不平衡加劇和環(huán)境惡化等問題則不斷沖減增長的效應。事實證明,過去的發(fā)展模式不能再持續(xù)。被巴克萊稱為“李克強經濟學”有三個重要支柱:不出臺刺激措施、去杠桿化以及結構性改革。主要目的就是結構性減速。“現(xiàn)在正處于消化前期刺激政策后遺癥的時期?!迸d業(yè)銀行首席經濟學家魯政委對《環(huán)球企業(yè)家》說。
代價便是國內經濟的減速增長。在今年的頭兩個月里,國內工業(yè)增加值由2013年12月的9.7%下降到了8.6%,創(chuàng)出了五年來的新低。還有一個10年來的增長新低—全社會消費品零售總額同比由去年12月的13.6%回落到了11.8%。投資增長更是創(chuàng)出了12年來的新低。
如果經濟緩增長成為常態(tài),對當前的中國而言是一件容忍度很低的事情。首先觸及的便是就業(yè)壓力和社會安定。按照一般性經濟調控原理,經濟存在下行壓力時便需要寬松政策的紓解。這很容易就觸碰到了一個二次寬松的預期。
但中國真的需要這劑強心劑?
難行
實際上,新一屆政府需要面對的局勢非常棘手,調控經濟首先就遭遇兩大難題:巨額的貨幣存量和沉重的債務負擔。后者不僅包括大量的政府債務,還有企業(yè)債務。
2008年,為扼制不斷下滑的國民經濟,上屆政府對宏觀經濟進行了激進的干預,將穩(wěn)健的財政政策調整為積極的財政政策,把從緊的貨幣政策調整為適度寬松的貨幣政策。具體的做法令人驚異—從當年9月開始,央行在短短的兩個多月時間連續(xù)4次降息,3次降低存款準備金率,并制訂了進一步擴大內需、促進經濟增長的十項措施,還在以后的兩年里投資了4萬億元。隨后,巨額資金流淌在政府、企業(yè)和私人之間,在創(chuàng)造出大量需求和債務的同時,也讓產能嚴重過剩。
這樣的局勢讓現(xiàn)今的調控左右為難。魯政委認為,因為過去遺留下來的問題,新一屆政府面臨的調控空間非常狹小?!霸谶@種復雜局面下,本屆政府只能采取微調的手段,而不可能有比較大的轉彎?!?/p>
海通證券副總裁兼首席經濟學家李迅雷則認為,未來的調控政策取決于經濟形勢的演變。他對《環(huán)球企業(yè)家》表示,如果未來經濟下行壓力較大,宏觀政策面的取向會偏寬松。比如后市匯率繼續(xù)下跌,流入的熱錢就會明顯減少,所以一些釋放流動性的政策,像降低存款準備金率政策就可能會出臺。這一點也得到國家發(fā)改委宏觀經濟研究院副院長陳東琪的認同。陳告訴《環(huán)球企業(yè)家》:“此輪經濟調整的時間會相對延長。如果不適度寬松,進行向上微調,經濟下行效應會放大,所以從均衡增長和就業(yè)角度看,一定要適度增長來讓經濟系統(tǒng)良性運行?!?/p>
但類似于上一輪的大寬松則很難再出現(xiàn)。目前政府和企業(yè)部門積累了體量龐大的債務,鑒于種種原因這一數(shù)字至今都沒有精準計算出來。IMF(國際貨幣基金組織)在去年年中預計,中國的地方政府債務總量已經達到了GDP(國內生產總值)的50%。在這樣水平之上,大幅放松貨幣會使中國已經存在的債務問題和產能過剩進一步惡化。實際上,最近幾年貨幣政策對經濟的刺激作用不可持續(xù)且效用時間越來越短。比如,2012年年初開始的貨幣寬松只支持了大約為期一年的經濟反彈,而2013年年中開始的政策放松,則只支撐了不到半年的時間。
本屆政府的主體思路之一便是“去產能和去杠桿化”?!拔覀円恢痹趬嚎s投資,經濟轉型,否則就重走老路了?!崩钛咐妆硎荆?014年中央增加了對地方政府債務的考核指標,淡化了GDP,“這就意味著貨幣政策是不可能有太大程度放松的。”從政府掌握的資源條件來看,上一次大規(guī)模寬松的背景是中央和地方的財政平衡狀況良好,尤其是地方債務壓力比較小,而現(xiàn)在則大為不同了。陳東琪說,“所以在經濟下行壓力下,即便政策有所松動,也應是‘小松’,而不是‘大松’。”市場的流動性變化也反應出了這一點。從2014年2月18日至3月下旬,在經濟下行壓力依然巨大的情形下,央行回籠折算金額依然達到了5730億元,這一量級明顯處于歷史高水平區(qū)域。
從長遠發(fā)展來看,全面擴張的刺激政策也會拖延改革的時機。高效的改革需要一個結構調整和制度轉換的壓力?!叭绻几栉枭剑鲩L強勁,改革的動能就會減少很多。”陳東琪說。
值得一提的是,本屆政府摒棄了過去單純依靠總量控制的手段,而是同時啟用了改革和總量控制相結合的方法,遵照市場需求,通過激發(fā)市場活力來追求均衡增長。目前在政府、企業(yè)和居民三大部門中,政府和企業(yè)的負債率偏高,只有居民資金狀況良好?,F(xiàn)在高層努力在實施的是,通過改革和放權來提高低負債部門投資的積極性。另一個重點則是對某些具體領域精準發(fā)力,這樣既不需要額外增發(fā)貨幣,還同時優(yōu)化了支出結構。這些領域包括了節(jié)能環(huán)保、城市交通和城鎮(zhèn)化等。
“這屆政府和以前不一樣,不會額外地多發(fā)貨幣,所以現(xiàn)在談二度寬松為時尚早,那只是過去老思維的一廂情愿。”魯政委說。