編程女生

尼基塔·拉烏是一名高中生，此刻，她正坐在紐約市布朗士科學(xué)高中的食堂里，喝著一杯蘋果、奇異果、草莓混合果汁。食堂里無比喧鬧，年紀(jì)大一點(diǎn)的人肯定受不了，但孩子們似乎相當(dāng)興奮，或者說他們很瘋狂也許更恰如其分。

現(xiàn)在是下午三點(diǎn)半光景，正值新學(xué)年的第二個(gè)星期一，也就是眾所周知的俱樂部集會(huì)日。拉烏一邊呷著果汁，一邊走過去碼平一堆《XX黑客》宣傳小冊(cè)子。這個(gè)社團(tuán)是拉烏去年創(chuàng)立的，仿照“編程女生”組織（Girls Who Code）的模式，當(dāng)年她就是在該組織舉辦的暑期課程中，首次對(duì)編程產(chǎn)生了濃厚興趣。

一個(gè)滿臉疑惑的女孩走了過來，拉烏立刻著手宣傳。當(dāng)拉烏想要什么，或者想說服某人做某事，那種專注勁兒可真嚇人！拉烏身高5.4英尺（約合1.64米），四肢修長，頭發(fā)卷曲，在腦后扎成馬尾辮。與周圍毛手毛腳、大喊大叫的青少年相比，她彬彬有禮、舉止穩(wěn)重。她向那個(gè)女孩賣力推薦，使出渾身解數(shù)，但后者最終還是走開了。

不過，好奇的人還是有的。當(dāng)筆者趕到的時(shí)候，報(bào)名參加“XX黑客”社團(tuán)的人員信息已經(jīng)寫了滿滿幾頁紙?！敖^大多數(shù)報(bào)名的都是女生，所以，這個(gè)想法是可行的?！崩瓰醺嬖V我。成立“XX黑客”的想法來自拉烏和其他幾個(gè)從“編程女生”組織結(jié)業(yè)的女孩，最初的目的只是教別的女生學(xué)習(xí)編程，但有不少男生也頗有興趣，于是，她們決定對(duì)所有人開放。這時(shí)，一群男孩走過來登記名字，但其中一個(gè)男生注意到“XX黑客”的標(biāo)識(shí)是用明亮的粉紅色書寫的，旁邊還點(diǎn)綴著粉色圓點(diǎn)和淺綠色鋸齒狀圓圈，便大叫道：“我暈，這是給女生辦的！切，還黑客呢！”另一個(gè)男孩也搖著頭說：“沒勁！”我心里想，這幫小子真傻，但拉烏舉重若輕、神態(tài)鎮(zhèn)定。當(dāng)一切完事后，她估算了一下，總共大約100人（雖然將近三分之一的報(bào)名者是看在她強(qiáng)行推銷的面子上來的），還要加上去年春天她在新生入學(xué)典禮上召集到的50人。到底有多少人會(huì)參加“XX黑客”的第一堂課，又有多少人會(huì)堅(jiān)持下來，現(xiàn)在下定論還為時(shí)尚早，但至少那一刻，拉烏心花怒放。

18歲的拉烏是一個(gè)極其活躍的孩子。她春季加入高爾夫球隊(duì)，秋季參加曲棍球隊(duì)，在學(xué)校管弦樂隊(duì)擔(dān)任小提琴手，還是學(xué)校年鑒的攝影師。目前，她選修的大學(xué)先修課程包括微積分、法語、微觀經(jīng)濟(jì)學(xué)、英語文學(xué)和兩個(gè)學(xué)期的生物課，同時(shí)還參與了英特爾人才搜索競(jìng)賽所組織的社會(huì)科學(xué)研討會(huì)。

換句話說，拉烏與你腦子中的電腦程序員形象正好相反，她興趣廣泛、社交活躍，絕不是那種邋里邋遢、很多天不洗澡、呆在昏暗房間里整夜敲鍵盤的家伙。加入“編程女生”之前，拉烏從未想過要當(dāng)一名程序員。即使在布朗士科學(xué)高中，也只有少數(shù)幾個(gè)女生在最后一學(xué)年選修了計(jì)算機(jī)科學(xué)課程。2012年夏季，在“編程女生”首次招收的20個(gè)女孩子中，僅有兩個(gè)人曾經(jīng)學(xué)過計(jì)算機(jī)科學(xué)。

在美國，計(jì)算機(jī)相關(guān)行業(yè)屬于增長最快的領(lǐng)域，到2020年，約有140萬份工作虛位以待，然而，現(xiàn)在在大學(xué)里就讀的計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)生源還不足需求量的一半，女生選擇這個(gè)專業(yè)的就更少了。拉烏聰明伶俐、精力充沛、富有沖勁和創(chuàng)意，而且，她幸運(yùn)地?fù)碛幸粋€(gè)愛意融融、關(guān)心支持她的家庭，為她追求夢(mèng)想提供保障。如果她沒有靠自己找到編程這條路，反倒有點(diǎn)兒說不通了。

我與“編程女生”組織的創(chuàng)始人拉什瑪·沙佳尼（Reshm Saujani）約好見面，地點(diǎn)定在曼哈頓西區(qū)切爾西的一間咖啡館。彼時(shí)正值盛夏，沙佳尼正在參加紐約市政府高層公眾代言人一職的競(jìng)選活動(dòng)（最終未能成功）。省去客套長話短說，我開門見山地問她當(dāng)初怎么想到要?jiǎng)?chuàng)辦“編程女生”組織?！耙?yàn)槲野l(fā)現(xiàn)了一個(gè)問題，顯而易見，未來的工作崗位就在這里”，她說，“關(guān)心女性的人大多把注意力放在男女同工不同酬等問題上，而我想搞清楚，年輕女性為什么不能進(jìn)入這些領(lǐng)域？”

沙佳尼本人不是程序員。此前，她作為對(duì)沖基金公司的代表邁入政界。2010年競(jìng)選議員時(shí)，她萌生了成立“編程女生”的想法。當(dāng)年，普通電腦程序員（不分種族或性別）的周薪為1218美元，軟件工程師為1549美元，屬于美國專業(yè)人士中收入最高的人群。全美從業(yè)計(jì)算機(jī)程序員為42.9萬人，其中只有9.6萬是女性。在計(jì)算機(jī)相關(guān)領(lǐng)域，男性從業(yè)者為240萬人，女性為80.7萬人，比例約為3：1。

2012年，沙佳尼創(chuàng)建了“編程女生”。計(jì)算機(jī)行業(yè)的每一位業(yè)內(nèi)人士都會(huì)跟你說，所有科技公司極其需要訓(xùn)練有素的工程師，這已成為制約發(fā)展的最大瓶頸，“編程女生”組織的宗旨正是要解決這一難題。這項(xiàng)計(jì)劃一經(jīng)推出，谷歌、eBay和推特等公司便率先成為該組織的贊助商。女孩們夢(mèng)想著親手改變世界，沙佳妮的新計(jì)劃將向她們展示如何把夢(mèng)想變成現(xiàn)實(shí)。

“編程女生”第一年招收了20個(gè)女孩，拉烏是其中之一。她們聚集在數(shù)字廣告平臺(tái)公司AppNexus設(shè)在紐約的總部，每周五天，每天八小時(shí)，連續(xù)八周，學(xué)習(xí)編碼語言，聽人談?wù)摼幊痰氖虑?。有些女孩的英語不太好，在夏季開學(xué)時(shí)，還有個(gè)女孩連鼠標(biāo)該怎么用都不知道。

在拉烏心目中，計(jì)算機(jī)科學(xué)“恰似一個(gè)創(chuàng)造性的組合”，將理工科與女生擅長的文史類知識(shí)有機(jī)地合二為一。2012年夏天她與同學(xué)們一起完成的編程項(xiàng)目包括適用于外語學(xué)習(xí)者的語言學(xué)習(xí)軟件、解決移民問題的應(yīng)用程序，以及一些游戲和拼圖。課程是圍繞著解決問題而設(shè)置的，不是抽象地探討二進(jìn)制。女孩們時(shí)不時(shí)地走出教室，到推特、臉譜網(wǎng)等公司設(shè)在紐約的辦公室參觀一番，在那里與女性高管見面、交談。夏末時(shí)分，每個(gè)女孩都表示，進(jìn)入大學(xué)后會(huì)主修計(jì)算機(jī)科學(xué)專業(yè)。

在剛剛過去的2013年夏天，“編程女生”擴(kuò)展到美國5個(gè)城市（即紐約、舊金山、底特律、圣何塞和加利福尼亞州的戴維斯市），8個(gè)項(xiàng)目，2014年還將再增設(shè)10到15個(gè)項(xiàng)目。2013年6月“編程導(dǎo)師”組織宣告成立，并與美國“教師聯(lián)合會(huì)”達(dá)成聯(lián)盟合作關(guān)系，眼下，沙佳妮正致力于將“編程女生”俱樂部開到美國的每一所高中。不過，沙佳尼首先要設(shè)法激發(fā)女孩們的求知興趣?！拔乙恢痹诩m結(jié)的一件事是，女孩子生來不愿只為賺錢而找工作”，她說，“所以我必須讓女孩們明白，編程是一項(xiàng)既能改變世界、又能賺到錢的行業(yè)?！?/p>

一天，我和拉烏談起她的學(xué)校，我問，其他孩子是否都像她一樣對(duì)計(jì)算機(jī)編程感到好奇?！霸诓祭适靠茖W(xué)高中，大家感興趣的東西五花八門，比如戲劇啦，科學(xué)啦”，她說，“但我認(rèn)為，有越來越多的人對(duì)編程有興趣了。最近YouTube上有一段視頻在學(xué)生中廣泛流傳，視頻內(nèi)容是一群著名人士暢談?dòng)?jì)算機(jī)科學(xué)，其中有段話是這樣說的，‘你應(yīng)該深入了解一下計(jì)算機(jī)科學(xué)，或者至少知道如何編寫代碼，因?yàn)槭聦?shí)證明，對(duì)于你的未來，這將是至關(guān)重要的。’”

幾天后，我與這段視頻的作者、硅谷投資人哈迪·帕托維（Hadi Partovi）聊天，談到這段視頻為拉烏帶來的改變，“這讓我太開心了。”他說，這段視頻是為Code.org網(wǎng)站（專為教師和學(xué)生提供資料，推廣計(jì)算機(jī)編程教育）的啟動(dòng)宣傳而制作的，2013年2月推出以來受到觀眾的熱捧，上線24小時(shí)內(nèi)，點(diǎn)擊率已超過200萬次。它所傳達(dá)的信息并不是每個(gè)人都應(yīng)該學(xué)會(huì)編程，而是每個(gè)人都可以學(xué)會(huì)編程。

但長期以來，美國各州的政策卻一直在唱反調(diào)，在36個(gè)州的中學(xué)里，計(jì)算機(jī)科學(xué)都只是選修課。“這是一種巨大的不利因素”，帕托維說，“很多人說聰明的孩子不會(huì)選計(jì)算機(jī)課，為什么呢？因?yàn)樗麄儔蚵斆?，知道學(xué)了它也沒用，不算在畢業(yè)成績內(nèi)。相對(duì)我們的經(jīng)濟(jì)和國家需要而言，這種做法完全是南轅北轍。特別對(duì)于女孩子來說，在決定是否選修計(jì)算機(jī)課之前，她們必須明白這門課的內(nèi)在價(jià)值。現(xiàn)在全美有14個(gè)州（加上哥倫比亞特區(qū)，共15個(gè)州）將計(jì)算機(jī)課的學(xué)分計(jì)入畢業(yè)成績。

2013年冬天，帕托維圍繞“計(jì)算機(jī)科學(xué)教育周”組織了大型宣傳活動(dòng)，其中一項(xiàng)是在每個(gè)地區(qū)挑選一名教師，為學(xué)生們進(jìn)行一小時(shí)的編程輔導(dǎo)。他說：“大家往往認(rèn)為計(jì)算機(jī)科學(xué)不適合女生，只有男生才能做。但是，如果人人都在做，那么，女孩子也會(huì)去做了?！?/p>

但帕托維仍然面臨著艱苦的戰(zhàn)斗。20世紀(jì)90年代，當(dāng)計(jì)算機(jī)第一次走出特定的“計(jì)算機(jī)實(shí)驗(yàn)室”、走進(jìn)圖書館和教室時(shí)，家長們開始擔(dān)心，大筆的錢花下去，只能培養(yǎng)出幾個(gè)電腦怪才，管理者對(duì)此的反應(yīng)是淡化計(jì)算機(jī)科學(xué)教育。在中學(xué)里，數(shù)學(xué)和閱讀是最受重視的，計(jì)算機(jī)則被邊緣化，起碼從預(yù)算的角度而言就是如此?？墒?，事實(shí)正在愈來愈清晰地向人們展示，計(jì)算機(jī)和互聯(lián)網(wǎng)將決定我們的未來。

我問帕托維，既然普及計(jì)算機(jī)教育的正確性不證自明，究竟是什么在阻礙這一事業(yè)的發(fā)展？“阻礙來自于慣性”，他說，“美國有超過10萬所學(xué)校不設(shè)計(jì)算機(jī)科學(xué)課，超過3.5萬所學(xué)校在高中階段不開設(shè)計(jì)算機(jī)科學(xué)大學(xué)先修課程。要徹底改變這種現(xiàn)狀，必須做相當(dāng)大的努力。”

拉烏的母親與女兒五官很相似，面部輪廓雖棱角分明，但同樣親切和藹、笑容可掬?！耙婚_始尼基塔對(duì)計(jì)算機(jī)就很精通，只要是跟計(jì)算機(jī)有關(guān)的，她都學(xué)得飛快?！彼赣H說，“尼基塔一絲不茍，做事非常有條理，特別專心認(rèn)真。為了保證把一件事做正確，她會(huì)反反復(fù)復(fù)修改上百遍，我就笑話她是‘改小姐’！不管是圖片、文字或其他什么，一切必須完美無瑕?！?/p>

如今，大多數(shù)在教室傳授的計(jì)算機(jī)科學(xué)課程依然以“填鴨式”為主，常規(guī)課程包括強(qiáng)制灌輸一些適用于編寫代碼的理論和概念，缺少實(shí)用性，幾乎毫無樂趣可言。它們并不能讓學(xué)生認(rèn)識(shí)到編程的重要性，以及什么是好的程序。

布朗士科學(xué)高中女生拉烏在“編程女生”計(jì)劃中學(xué)到了極其實(shí)用的知識(shí)，而這些在學(xué)校計(jì)算機(jī)課程中是無從知曉的。拉烏在內(nèi)心糾結(jié)不已，甚至對(duì)眼前的教材產(chǎn)生了懷疑。正如她母親所說，拉烏正在用自己的方式解決問題。

食堂里的俱樂部展會(huì)漸近尾聲，一個(gè)害羞的女孩走近“XX黑客”接待桌。這名潛在的招募對(duì)象是初學(xué)者，似乎還在猶豫不定。她有點(diǎn)害羞地說自己正在“啃”計(jì)算機(jī)編程?！皼]關(guān)系”，拉烏說，“我都啃下來了，你準(zhǔn)行?！蔽蚁蛩闹芡艘粫?huì)兒，回頭時(shí)，那個(gè)女孩已寫下自己的名字和電子郵箱，神情堅(jiān)決。

在“編程女生”網(wǎng)站的“關(guān)于我們”頁面里，沙佳尼寫道，該組織不僅是一項(xiàng)計(jì)劃，還是一場(chǎng)運(yùn)動(dòng)，Code.org的官網(wǎng)上也如是說，拉烏同樣在用自己的方式實(shí)踐著這句話?？粗谧钚录尤氲摹癤X黑客”會(huì)員身邊徘徊的身影，我記起最初見到她的情景。當(dāng)時(shí)，她回憶著那年夏天在“編程女生”學(xué)習(xí)的時(shí)光，說起見到在科技公司的女首席執(zhí)行官時(shí)如何心潮澎湃，“她們能將自己的想法變?yōu)榭赡?，栩栩如生地展現(xiàn)出來，由此我想到，如果我有一個(gè)想法，就不應(yīng)該畏縮不前，而要敢于將它付諸實(shí)現(xiàn)。我認(rèn)為，計(jì)算機(jī)編程能夠讓你夢(mèng)想成真?！?/p>

[譯自美國《快公司》]