水墨畫可以理解為水和墨融合表現(xiàn)出來的物象,因此也成為中國(guó)畫的一個(gè)畫種。
當(dāng)代著名中國(guó)畫大家、中央美術(shù)學(xué)院教授張立辰先生在中國(guó)畫理法講習(xí)錄中詳細(xì)闡述了中國(guó)畫的“寫意精神”和“筆墨結(jié)構(gòu)”論,充分說明了中國(guó)畫筆墨結(jié)構(gòu)的重要性。
墨分五色:即焦墨、濃墨、重墨、淡墨、清墨,通過巧妙的運(yùn)用水和墨微妙的調(diào)和,產(chǎn)生了別有一番韻味的水墨畫。
相傳始于唐代,成于五代,盛于宋元,明清以來持有發(fā)展。以筆法為主,充分發(fā)揮墨法的功能?!澳仁巧?,指的是“墨分五彩”,墨的濃淡變化既是色彩的層次變化。唐代王維對(duì)畫體提出“水墨為上”,因此長(zhǎng)期以來水墨畫在中國(guó)繪畫史上占據(jù)著重要地位。
唐代是水墨畫發(fā)展的鼎盛時(shí)期,出現(xiàn)了許多有名的大家,吳道子被后世稱為畫圣,他的水墨畫,如雷電交作,很有氣勢(shì)。五代時(shí)期,水墨畫有荊浩、關(guān)仝、徐熙和黃荃進(jìn)一步發(fā)展創(chuàng)新。宋代具有代表性的水墨畫家要數(shù)范寬、董源、李成、巨然四人。這一時(shí)期繪畫得以進(jìn)一步分科為山水、花鳥、人物及雜畫等。由于畫風(fēng)多樣,題材眾多,水墨畫的技法與理論也隨著五代兩宋山水畫和花鳥畫的發(fā)展很快進(jìn)入到一個(gè)高峰。常以水墨表現(xiàn)梅、蘭、竹、菊,后稱為“四君子”。元代水墨畫家主要有黃公望、王蒙、吳鎮(zhèn)、倪瓚四大家。明代,水墨畫分為浙派、吳派和院派。清代,水墨畫以四王最為著名。佛門畫家和八大山人、揚(yáng)州八怪也在水墨畫壇享有很高的聲譽(yù)。近現(xiàn)代時(shí)期以徐悲鴻為代表,利用西方繪畫的素描、光影、透視的方法對(duì)中國(guó)畫進(jìn)行改造,影響深遠(yuǎn)。后以黃賓虹、齊白石、李可染為代表,借助中國(guó)畫傳統(tǒng)的筆墨進(jìn)行變革,把中國(guó)水墨畫推向一個(gè)更新的高度。